Woroncow zwrócił uwagę, że wojska rosyjskie mogą zdobyć Batum, zwrócić stanowisko św. Mikołaja, ale do ich utrzymania należałoby wyznaczyć specjalne garnizony, co doprowadziłoby do jeszcze większego rozproszenia sił i niepotrzebnych strat. Książę Warszawski, którego poprosił o radę Nikołaj, potwierdził słowa kaukaskiego gubernatora. Ofensywa armii rosyjskiej została przełożona na wiosnę-lato 1854 roku.
Ponadto Woroncow słusznie zauważył, że pojawienie się na Morzu Czarnym anglo-francuskiego flota ostro pogorszyła się sytuacja na wybrzeżu. Nie udało się utrzymać słabych fortyfikacji przybrzeżnych, które nie były ze sobą połączone i nie posiadały potężnej artylerii nadbrzeżnej. Według raportu szefa wybrzeża Morza Czarnego, wiceadmirała Sieriebriakowa, nasze fortyfikacje nie wytrzymały ataków nawet samych Turków, co więcej, nie dysponowały zapasem prowiantu, by wytrzymać oblężenie. Zmusiło to rosyjskie dowództwo do oczyszczenia wszystkich fortyfikacji na wschodnim wybrzeżu Morza Czarnego, z wyjątkiem Anapy, Noworosyjska, Gelendżyka i Sukhum-Kale. Wróg po zajęciu tych punktów otrzymał dobre zatoki, parkując dla floty w pobliżu Krymu. A Sukhum dał wrogowi nalot, który można było wykorzystać nie tylko do zimowania floty, ale także do stworzenia bazy operacyjnej do inwazji z Abchazji do Mingrelii.
Inne garnizony zostały usunięte. W tej misji trzy statki pod banderą kontradmirała Panfilowa zostały wysłane z Sewastopola na wybrzeże Zakaukazia, które wraz ze statkami eskadry Suchumi usunęły garnizony, większość artylerii i amunicji. 5 marca (17) wylądowało w Noworosyjsku ponad 8,8 tys. osób.
Zima 1853-1854 na Zakaukaziu była dość surowa. W kierunku Aleksandropola wartę pełniły 4 i 19 pułki kozackie. Nie ograniczyli się do pilnowania granicy i podejmowali najazdy na ziemie tureckie, przekraczali wypady Baszi-Bazouks i Kurdów. Należy zauważyć, że jeśli Turcy i baszi-bazoukowie zabierali za darmo prowiant i paszę od okolicznych mieszkańców lub dawali pokwitowania, Rosjanie płacili gotówką. Dlatego mieszkańcy tureckiego karskiego pashalyka chętnie dostarczali do Aleksandropola wszystko, co niezbędne, co ułatwiało rosyjskiemu dowództwu zakładanie szpitali i sklepów (magazynów). Gdy spadł głęboki śnieg, wszelkie działania wojenne zostały wstrzymane do wiosny.
Zimą kaukaski korpus hotelowy został wzmocniony znacznymi posiłkami: przybyła 18. Dywizja Piechoty, a do tej pory dwie dywizje dragonów – nr 4 Księcia Warszawskiego (Noworosyjsk) i nr 18 Wielkiego Księcia Mikołaja Nikołajewicza (Twierskoj).
Książę Woroncow, po licznych prośbach, otrzymał rezygnację (na początku były to długie wakacje). Ten starszy i bardzo chory człowiek, który tak wiele zrobił dla imperium, zasługiwał na odpoczynek. Woroncowa zastąpił generał Nikołaj Andriejewicz Read. Dowódca ten odznaczał się błyskotliwą odwagą i został odznaczony, za wyróżnienie w Wojnie Ojczyźnianej w 1812 r. i kampaniach zagranicznych Armii Rosyjskiej 1813-1814, Orderem św. Włodzimierza IV st., św. Jerzego IV stopnia i złotą szablę z napisem „za odwagę”. W 4 r. Read brał czynny udział w tłumieniu powstania polskiego. Będąc pod dowództwem feldmarszałka księcia Paskiewicza, pełnił funkcję inspektora kawalerii armii w terenie, a następnie, po przybyciu na Kaukaz w 4 r., znalazł się w sztabie korpusu. 1831 marca 1852 r. Read objął dowództwo Korpusu Kaukaskiego.
Głównymi siłami - Korpusem Aleksandropolskim nadal dowodził Bebutow. Ponadto, aby mieć zastępstwo w przypadku choroby lub śmierci księcia, na sugestię Woroncowa wyznaczono do jego poparcia Aleksandra Iwanowicza Bariatynskiego. Książę Bariatinsky większość swojego oficjalnego czasu spędził na Kaukazie. Został odznaczony Orderem św. Jerzego IV stopnia. Dowodził 4. batalionem kabardyjskiego pułku jegerów, pułkiem kabardyjskim, rezerwową brygadą grenadierów kaukaskich i 3. dywizją piechoty. Służył jako szef lewego skrzydła linii kaukaskiej. Bariatinsky zasłynął w wielu sprawach przeciwko góralom. Książę odbył kilka bardzo udanych wypraw do Wielkiej Czeczenii, wzmocnił linię Sunzha, zniszczył szereg kryjówek rabusiów. Zyskało to wielkie wpływy wśród zwykłych Czeczenów, którzy przekonani o sile Rosjan broń, zaczął poruszać się pod ochroną rosyjskich fortyfikacji i utworzył liczną i odważną milicję, która przyczyniła się do walki armii rosyjskiej z wciąż stawiającymi opór alpinistami. W czasie wojny z Turcją był szefem głównego sztabu wojsk na Kaukazie, zastępując w czasie choroby Bebutowa.
Siły boczne
Turcy przez całą zimę 1853-1854. z pomocą doradców brytyjskich i francuskich zreorganizowali armię. Choć Półwysep Krymski miał stać się głównym teatrem działań wojennych, dowództwo osmańskie nie porzuciło planów podboju Kaukazu. Wielkość armii anatolijskiej została zwiększona do 120 tysięcy bagnetów i kawalerii. Jej nowym dowódcą naczelnym został Zarif Mustafa Pasza. Był doświadczonym dowódcą w sprawach wojskowych, znanym jako osoba surowa i okrutna. Szefem sztabu został francuski generał Guyon. Stambuł nie zrezygnował z poprzedniego planu ofensywnego. Armia anatolijska miała przebić się do Tyflisu i dalej na Kaukaz Północny.
Aby zdobyć stolicę kaukaskiego gubernatora, przydzielono szok 50 60 żołnierzy. Batumi Corps pod dowództwem Magomeda Selima Paszy. Korpus ten był główną siłą uderzeniową armii anatolijskiej i był wzmacniany aż do rozpoczęcia działań wojennych. Planowali uderzyć przez Guria. Od strony morza armia turecka miała być wspierana przez flotę, która teraz dominowała nad Morzem Czarnym. Rosyjska flota żaglowa została zablokowana w Zatoce Sewastopolu, na morzu dominowała brytyjsko-francuska flota parowa. Dodatkowo XNUMX tys. Korpus znajdował się w rejonie Kars. Kolejny silny oddział turecki znajdował się w Bayazet.
Siły rosyjskie zostały podzielone na kilka oddziałów. Oddział Aleksandropol pod dowództwem księcia Bebutowa został wzmocniony przez Brygadę Jaegera z 18. Dywizji Piechoty z trzema bateriami piechoty, dwoma batalionami pułku Riazhsky z baterią lekką, skonsolidowaną brygadą dragonów z baterią Don nr 6 i jednym dywizja liniowej baterii kozackiej nr 15. W rezultacie siła oddziału wzrosła do 19 batalionów, 26 szwadronów, 3 pułków kozackich, 12 setek milicji z 74 działami. Łącznie ok. 20 tys. ludzi (12 tys. piechoty i 7,5 tys. kawalerii regularnej i nieregularnej).
Tureckiemu Korpusowi Batum przeciwstawiły się dwa oddziały pod ogólnym dowództwem generała dywizji Andronikowa. Oddziałem Gurian dowodził generał dywizji książę Gagarin. W skład oddziału wchodziło 10 i pół batalionów piechoty, 2 setki kozaków, 12 dział i 34 i pół (ok. 4 tys. ludzi) setki nieregularnych oddziałów kaukaskich (milicji). Na czele oddziału Achalciche stał generał dywizji Kowalewski. W jej skład wchodziło: 8 batalionów piechoty, 9 setek kozackich, 29 setek (ok. 3,5 tys. osób) policji z 12 działami. Ponadto w rezerwie, w Borżomiu i Suramie, znajdowały się po 2 bataliony. Kierunek Erivan osłaniał oddział pod dowództwem generała porucznika, barona Karla Wrangla. Składał się z 4 i pół batalionów piechoty, pułków kozaków dońskich i muzułmańskiej kawalerii, 12 dział.
Rezerwa generalna znajdowała się w Tyflisie: 4 bataliony pułku piechoty Riazań, jeden batalion pułku Navaginsky (był używany do służby wartowniczej). Reszta wojsk znajdowała się częściowo w Dagestanie, częściowo na linii Lezgin.
Początek działań wojennych. Zwycięstwo w Nigoeti
Armia anatolijska zadała pierwszy cios prawej flance frontu rosyjskiego. Już zimą Guria i Mingrelia były nieustannie niepokojone przez najazdy z sandżaku Kobuleti (dzielnica) lub lądowania z morza. Na koniec maja - początek czerwca 12 tys. awangarda Korpusu Batumi pod dowództwem Gasana Beja (Gassan Bey), który pochodził z książąt Kobulet i zobowiązał się wskazać drogę przez wioskę Nigoeti do Kutaisi, ruszyła do ofensywy.
W tym czasie w pobliżu wsi Nigoeti znajdowało się tylko 10 niekompletnych kompanii i 10 setek milicji Gurian, z 4 działami pod dowództwem podpułkownika księcia Nikołaja Dmitrijewicza Eristowa. Książę Nikołaj nie czekał na pojawienie się wroga i ruszył w jego kierunku. 8 czerwca spotkały się dwa oddziały. Eristov wykorzystał fakt, że wróg rozproszył swoje siły, zostawił za sobą niewielką rezerwę i głównymi siłami szybko uderzył w centrum armii osmańskiej. Wojownicy rosyjscy i gurijscy szybkim ciosem obalili tureckie centrum, zdobyli 2 działa, a następnie skierowali się na flanki wroga, które już otoczyły naszą rezerwę i artylerię. Turcy, nie mogąc wytrzymać przyjaznego szturmu i ataków bagnetowych, rzucili się do ucieczki.
Walka była zacięta. Turcy stracili do 2 tys. zabitych i rannych, 2 działa i cały konwój. Najnowsze francuskie pistolety, dar Francji dla sułtana, również stały się rosyjskimi trofeami. Zginął sam szef tureckiego oddziału Hasan Pasza. Rosyjski oddział stracił około 600 osób. W tej bitwie szczególnie wyróżnił się 1. batalion pułku Kurinsky. W nagrodę za ten wyczyn książę Eristow został awansowany na pułkownika, mianowany adiutantem skrzydła i odznaczony Orderem św. Jerzego IV stopnia. Order Jerzego IV stopnia został również przyznany majorowi Mombelli z pułku Kurinsky, który przewrócił osłonę baterii wroga atakiem bagnetowym i zdobył 4 działa. A także kapitan 4. brygady artylerii Gulevich, który 2 razy odpierał ataki wroga i został ciężko ranny.
Książę, rosyjski generał, bohater wojny krymskiej Nikołaj Dmitriewicz Eristov (Eristavi) (1821-1856)
Bitwa pod Cholok
Po otrzymaniu wiadomości o ruchu wojsk wroga i zwycięstwie pod Nigoeti książę Andronikow wraz z głównymi siłami swojego oddziału wyruszył 10 czerwca z Marani do Ozurgetów. Rosyjski oddział składał się z 10 tysięcy żołnierzy z 18 działami. Andronikow planował uniemożliwić Batumi Korpus wroga skoncentrowanie wszystkich jego sił i opuszczenie gór w przestrzeń operacyjną, na równinę. Zaawansowane siły tureckie, nie śmiejąc walczyć w Ozurgeti, opuściły fortecę z dużymi zapasami żywności i magazynami z towarami brytyjskimi. Turcy uciekli przez rzekę Cholok.
15 czerwca Andronikow zajął Ozurgety. 16 czerwca rosyjski oddział kontynuował ruch. 34 tys. korpus turecki z 13 działami pod dowództwem Selima Paszy przygotowywał się do bitwy. Front wzmocniono fortyfikacjami polowymi, prawą flankę chronił stromy, prawie nie do zdobycia wąwóz, lewą flankę pokrywał gęsty las. Jedyną słabością korpusu tureckiego był brak artylerii: 13 dział osmańskich przeciwko 18 Rosjanom.
Rada wojskowa oddziału opowiedziała się za szturmowaniem pozycji wroga. Andronikow postanowił zadać główny cios na lewą flankę wroga. Oddział wartowniczy Gurian księcia Mikeladze obalił tureckie pikiety. Wojska rosyjskie przekroczyły rzekę Cholok w dwóch kolumnach. Prawa kolumna pod dowództwem Majdla składała się z dwóch batalionów Kurińskiego i dwóch pułków litewskich. Lewa kolumna pod dowództwem generała dywizji Brunnera składała się z dwóch batalionów brzeskich i dwóch pułków litewskich. Każda kolumna miała 4 działa górskie i jedną kompanię saperów. Za kolumną Brunnera podążało 8 lekkich dział. W odwodzie znajdował się batalion białostockiego i dwa bataliony pułku brzeskiego z 2 działami górskimi pod dowództwem pułkownika Karganowa. Za piechotą szła kawaleria.
Milicja piesza rozproszyła się przed kolumny, część skierowano na prawą flankę wroga, aby odwrócić jego uwagę. Część milicji Gurian i Imereti rozpoczęła zaciekłą strzelaninę z Turkami na prawym skrzydle, sprawiając wrażenie przygotowania ataku przez wąwóz. To zaalarmowało Selima Paszy i jego europejskich doradców.
Plan bitwy na rzece Choloka. Źródło: MI Bogdanowicz. Wojna wschodnia 1853-1856
Kolumna Maydela zwróciła się przeciwko lewej flance korpusu tureckiego. W pierwszej linii umieszczono bataliony pułku Kurinsky z 4 działami, w drugiej bataliony pułku litewskiego i kompanię saperów. Kolumna Brunnera rozmieszczona na prawym skrzydle armii tureckiej. Część kolumny Brunnera miała przyczynić się do ataku oddziałów Maidel. Lekka bateria i 4 działa górskie pod dowództwem pułkownika Mamatseva zostały wysunięte do centrum szyku bojowego i otworzyły ogień do wroga.
Baterie rosyjskie ruszyły naprzód wraz z piechotą, na strzał winogronowy i otworzyły ogień do wroga. Bataliony pułku Kurińskiego uderzyły z wrogością. Wywrócili wojska tureckie i wdarli się do obozu. Podczas bitwy pod generałem Maidelem zginął koń. Selim Pasza, próbując naprawić sytuację, rzucił do bitwy wszystkie swoje rezerwy. Piechota rosyjska spotkała się z ostrzałem kanistrowym i salwami piechoty batalionowej. Kurincy ponieśli znaczne straty i zostali zmuszeni do lekkiego odwrotu.
W tym krytycznym momencie książę Andronikow rozpoczął generalną ofensywę. Na pomoc komandosom z Kury pospieszyły bataliony pułków brzeskiego, białostockiego i litewskiego, piechota rosyjska uderzyła bagnetami z bębnem. Kawaleria uderzyła w lewą flankę wroga. Kozacy zaatakowali obóz wroga z dwóch stron. W zaciętej walce zginął ich dowódca, pułkownik Charitonow. Jednak Kozacy zmiażdżyli wroga. Oddział kawalerii gruzińskiej, omijając gruz od tyłu, obalił jeden z batalionów tureckich, zdobywając sztandar wroga. Walka była zacięta. Kilku oficerów, którzy byli przed oddziałem, zginęło lub zostało rannych. Dowódca oddziału, podpułkownik książę Dżandierow i jego zastępca kapitana sztabu, książę Tsitsianov, zostali ranni.
Policja konna Imeretii również dzielnie zaatakowała wroga i straciła w bitwie swojego dowódcę, księcia Koikhosro-Mikeladze. Piesza policja Gurian odbiła wrogowi broń górską. Turcy uparcie bronili się w gruzach, próbowali trzymać się dwóch małych tylnych obozów, również ufortyfikowanych, jak obóz główny, ale zostali stamtąd wypędzeni i uciekli. Generał Brunner wraz z częścią oddziału prowadził wroga, aż do ostatecznego rozproszenia korpusu tureckiego. Policja konna ścigała wroga przez około 2 godziny.
Rosyjska artyleria odegrała dużą rolę w tym zwycięstwie. Baterie rosyjskie osłaniały turecką kawalerię, która przygotowywała się do kontrofensywy, mieszając i denerwując swoje szeregi. Następnie artylerzyści rosyjscy uderzyli na umocnienia polowe korpusu tureckiego. Piechota osmańska popadła w zamieszanie, przytłoczona tak ciężkim nalotem ogniowym. Rosyjskie baterie stłumiły artylerię osmańską. Turcy szybko przegrali pojedynek artyleryjski.
To było całkowite zwycięstwo. Korpus turecki stracił 3-4 tysiące zabitych i rannych, cała artyleria ze skrzynkami ładowniczymi, 36 sztandarów i odznak, trzy obozy z całym zaopatrzeniem, transport juczny 500 mułów. Zdobyto również skarbiec Magomeda Selima Paszy, który oszacowano na 0,5 miliona rubli. Niemal cały korpus turecki uciekł. Selim Pasza uciekł z kilkoma ochroniarzami. Armia anatolijska straciła główną siłę uderzeniową, która miała zadecydować o wyniku kampanii 1854 roku. Dzięki temu cały region powierzony księciu Andronikowowi był bezpieczny. Rosyjski oddział stracił nawet 1,5 tysiąca ludzi.
Za zwycięstwo pod Cholokem książę Andronikow otrzymał Order św. Aleksandra Newskiego. Generał dywizji Maydel, pułkownik Mamacew, podpułkownicy Brevern i Dżandierow, major Makryz, kapitan Talwiński, kapitan Dudnichenko i porucznik Bykowski zostali odznaczeni Orderem św. Jerzego IV stopnia.
Rosyjski generał, bohater wojen kaukaskich i krymskich Jegor Iwanowicz (Georg-Benedict-Heinrich) Maydel (1817-1881)