Gdy tylko do mediów dotarła informacja o ostrzale kolumny uchodźców z „Gradowa”, służba prasowa tzw. milicjanci DRL i ŁRL). Jednocześnie przywódcy ŁRL i DRL mówią, że milicje nie zaatakowały uchodźców, a atak na ludność cywilną jest sygnaturą ukraińskich oddziałów karnych działających w obwodach ługańskim i donieckim. Kierownictwo Noworosji mówi, że atak na konwój cywilny to kolejna prowokacja skazanych, którzy robią wszystko, aby nadal siać śmierć i chaos w regionie.
Wicepremier DRL Andrey Purgin w wywiadzie Reuters, który pospieszył oskarżyć milicję o ostrzeliwanie kolumny, powiedział:
Sami Ukraińcy bombardują drogę z samolotów i ostrzeliwują Gradami. Teraz wygląda na to, że zabili więcej cywilów niż w ostatnich miesiącach. Nie mamy możliwości wysłania Gradów do tego obszaru.
Rzeczywiście, obszar, na którym odbywał się ostrzał Gradami kolumny uchodźców, jest kontrolowany przez Ukraińską Gwardię Narodową, dlatego rozmowa, że milicje mogły przenieść MLRS właśnie tutaj – pod nosem skazanych – wygląda co najmniej dziwnie .
Dosłownie na kilka godzin przed tragedią z uchodźcami centrala „ATO” przekazała informację, że ukrowojakowie wkroczyli do osady Chryashchevatoe. To tutaj następnie zadano cios w kolumnę cywilów.