Amerykański wywiad zmienił strategię po atakach w 2011 r.
11 września 2001 roku Michael Hayden, dyrektor Agencji Bezpieczeństwa Narodowego, był w swoim biurze. Jego dział jest odpowiedzialny za zbieranie danych wywiadowczych i przechwytywanie komunikacji. Niemal natychmiast po atakach dyrektor CIA George Tenet zadzwonił do niego z jedynym pytaniem – kto zorganizował atak?
„Słyszeliśmy wiadomość z gratulacjami w całej sieci Al-Kaidy. Powiedziałem wtedy: „George, nie mam konkretnych dowodów, ale rozumiem, kto to zrobił”. Wszyscy wiedzieliśmy, że to Al-Kaida” – wspomina Geiden wydarzenia sprzed dekady.
Ale jeśli wiedzieli, to dlaczego nie powstrzymali ataków? Heiden, który zastąpił Teneta na stanowisku szefa CIA, mówi, że nikt nie mógł sobie nawet wyobrazić, do czego zdolni byli terroryści:
„Widzieliśmy, że coś się przygotowuje. Przechwyciliśmy ich komunikację. Widzieliśmy komórki Al-Kaidy, które na coś czekają. Po prostu nie mieliśmy wyobraźni, aby zrozumieć, że taki atak na tak wielką skalę jest możliwy na amerykańskiej ziemi”.
Po zamachach z 11 września powołano specjalną komisję, która miała zbadać powody, dla których plany terrorystów nie mogły zostać pokrzyżowane. Jednym z głównych ustaleń jest brak wymiany informacji między wywiadem a organami ścigania. W rezultacie, mając wszystkie fakty, nikt nie był w stanie złożyć pełnego obrazu tego, co było przygotowywane. Z rekomendacji tej komisji Kongres utworzył nowe stanowisko ministerialne dyrektora wywiadu narodowego. Dennis Blair piastował to stanowisko w latach 2009-2010.
„Napływało tak wiele informacji o wszystkich zasobach ludzkich i technologicznych, które były w tym czasie, że nie można było określić, co jest naprawdę ważne”, mówi Blair.
Kongres utworzył także Narodowe Centrum Antyterrorystyczne, aby ułatwić wymianę informacji wywiadowczych między CIA, FBI i Narodową Agencją Bezpieczeństwa. Michael Lighter pełnił funkcję dyrektora Centrum od 2007 do maja br. Mówi, że nawet dzisiaj agencje wywiadowcze otrzymują więcej informacji, niż mogą przetworzyć. Jednak mówi, że to lepsze niż brak wystarczającej ilości informacji:
„Kiedy zbierasz dane wywiadowcze, nie możesz wiedzieć, co będzie najważniejsze. Dlatego konieczne jest zbieranie i przekazywanie wszystkich informacji. Potrzebujemy też mechanizmów do jego analizy. Ale z drugiej strony - dopiero po odkryciu fabuły staje się jasne, jaka inteligencja była kluczowa.
Niektórzy analitycy są przekonani, że zabójstwo Osamy bin Ladena i ciągła presja na Al-Kaidę doprowadziły tę organizację na skraj wymarcia. Ale Lighter mówi, że podczas gdy centralne centrum Al-Kaidy w Pakistanie znacznie się zmniejszyło, jej filie na całym świecie prosperują.
„Organizacje takie jak Al-Kaida na Półwyspie Arabskim, al-Shabaab w Somalii oraz samotni terroryści w Europie i Stanach Zjednoczonych, którzy otrzymują od Al-Kaidy jedynie ideologiczne wsparcie, są bardzo niebezpieczne” – mówi Lighter.
Były dyrektor National Intelligence Blair mówi, że największym zagrożeniem dla Stanów Zjednoczonych są dziś ataki terrorystyczne na małą skalę z udziałem jednej lub dwóch osób:
„Myślę, że dziś tak zakrojone na szeroką skalę zamachy terrorystyczne jak 11 września, w tym koordynacja kilku zespołów terrorystów, jesteśmy w stanie zdemaskować i zapobiec. Największym zagrożeniem pozostają małe kieszenie i pojedynczy terroryści”.
I choć w ciągu ostatnich 10 lat Stany Zjednoczone znacznie usprawniły systemy gromadzenia, udostępniania i analizowania informacji wywiadowczych, zagrożenie atakami terrorystycznymi nadal pozostaje.
– Bez względu na to, jak dobrze wykonujemy swoją pracę, jak bardzo usprawnimy wymianę i analizę informacji, niektóre rzeczy mogą pozostać niezauważone – jest przekonany oficer wywiadu.
Dziesięć lat po atakach zmieniły się taktyki i groźby, ale walka z islamskimi ekstremistami trwa.
informacja