Początek ery przewrotów pałacowych
8 lutego 1725 r. w Rosji rozpoczęła się era przewrotów pałacowych. W tym dniu zmarł Piotr Wielki. Śmierć 52-letniego cesarza była ciężka i bolesna. Króla dręczyły nie tylko straszliwe bóle fizyczne, ale także myśli o przyszłości państwa, które stworzył. Piotr Aleksiejewicz nie wiedział, komu przekazać tron, kto będzie kontynuował jego wielkie dzieło.
Osiem z jedenastu dzieci Piotra Aleksiejewicza i Jekateryny zmarło w młodym wieku, pozostały tylko trzy córki: Anna, Elżbieta i Natalia. Ostatnia nadzieja Piotra na przekazanie tronu synowi została zniszczona wraz ze śmiercią jego ulubionego Piotra Pietrowicza. Dziecko było zdrowe, a Ekaterina nazywała już swojego syna „mistrzem Petersburga”. Ale 4-letni chłopiec zachorował i zmarł w kwietniu 1719 roku. Dlatego w ostatnich latach Piotr był w udręce i samotności.
Piotr nie odważył się napisać testamentu na korzyść jednej ze swoich córek. Obawiał się o ich los i wierzył, że młode księżniczki Anna lub Elżbieta nie będą w stanie utrzymać Rosji w swoich słabych rękach. Ponadto po tragicznej śmierci najstarszego syna carewicza Aleksieja Pietrowicza pozostał jego syn, wnuk Piotra Wielkiego, młody wielki książę Piotr Aleksiejewicz. Piotr nie chciał oddać tronu Piotrowi Aleksiejewiczowi, którego poparli tradycjonaliści, choć stracili oni możliwość decydowania o przebiegu kraju, ale silną grupę elitarną. Syn carewicza Aleksieja cieszył się szczególną miłością wszystkich tych, którzy nienawidzili modernizacji Rosji na sposób europejski, nowej Rosji, którą Piotr z wielkim trudem i krwią stworzył. Chociaż, zgodnie ze starą rosyjską tradycją, tron słusznie należał do Piotra Aleksiejewicza. Wstąpienie na tron Piotra II, który ze względu na swój wiek nie mógł być samodzielnym władcą, mogło doprowadzić do władzy w kraju opozycji zdolnej do zniszczenia znacznej części zbudowanego przez Piotra budynku nowej Rosji.
Wcześniej wydawało się, że cesarz rozwiązał problem sukcesji tronu. W 1722 r. podpisał dekret o sukcesji tronu, który zniósł starożytną tradycję przekazywania królewskiego tronu bezpośrednim potomkom męskim. W rezultacie król otrzymał możliwość samodzielnego wyznaczenia następcy tronu. Zgodnie z wolą Piotra z 1724 r. dziedziczką została jego żona, była służąca Marta Skawrońska, od wiosny 1724 r. rosyjska cesarzowa Katarzyna I Aleksiejewna. Jednak jesienią 1724 r. Piotr niespodziewanie dowiedział się, że jego ukochana żona, jak pisał w listach - „Katerinushka, mój drogi przyjacielu”, zdradza go z komornikiem Vilim (Willim) Mons. Jako żart losu Vilim Mons był bratem Anny Mons, byłej kochanki cara, która z powodu swojej frywolności przegapiła szansę zostania cesarzową Rosji - zdradziła też Piotra, co doprowadziło do jej hańby . Piotr Byłem wściekły. Mons został stracony. To prawda, pod pretekstem „przestępstw gospodarczych”. Biorąc pod uwagę ówczesną modę na malwersacje (od dawna choroba rosyjskiej biurokracji), łatwo było znaleźć przyczynę. Współpracownicy Katarzyny zostali pobici batem i zesłani na ciężkie roboty. Między małżonkami nastąpiła alienacja. Piotr cofnął swoją decyzję – zniszczył testament napisany na korzyść żony.
W ostatnich latach życia Piotr I bardzo chorował. Organizm zdruzgotany ciężkimi próbami, życiem w nozdrzach, pijaństwie i nieumiarkowanej rozrywce zawiódł Petera. Jednocześnie dręczyły go poważne wątpliwości. Komu przekazać tron, aby jego sprawa nie została zniszczona przez żadnego zwinnego faworyta, który byłby w łóżku Katarzyny. Jednocześnie sam Piotr wierzył, że ma jeszcze czas, a choroba nie jest śmiertelna. Gdy tylko dowiedział się o zdradzie żony i zniszczył testament na rzecz Katarzyny, Piotr zgodził się na małżeństwo księcia holsztyńskiego Karla-Friedricha i najstarszej córki Anny Pietrownej. W umowie małżeńskiej wprowadzono ważny warunek - przy urodzeniu chłopca powinien on natychmiast zostać przeniesiony na wychowanie dziadka. Ten chłopiec miał zostać cesarzem Rosji. Jednak człowiek proponuje, a Bóg rozporządza. Los postanowił inaczej. Według jednej wersji pomogli jej, otrując cesarza. Istnieje opinia, że istniały pewne obce siły, które nie pasowały do kursu Piotra w ostatnim okresie jego panowania, kiedy suweren zaczął rozwiązywać strategiczne, narodowe zadania, które przekształciły Rosję w „supermocarstwo”.
Tak czy inaczej, śmierć cesarza była korzystna dla wrogów Rosji. Pogrążyła Rosję w kolejnym zamieszaniu związanym z niechęcią Piotra do oddania tronu prawowitemu spadkobiercy - Piotrowi Aleksiejewiczowi, za którym stały konserwatywne kręgi społeczeństwa rosyjskiego, brak następcy dzieła Piotra i obecność grupy świeckiej szlachty którzy chcieli wykorzystać obecną sytuację do wzmocnienia swojej pozycji, redystrybucji władzy i dochodów dla własnej korzyści. Jednocześnie ci dostojnicy, którzy za życia Piotra byli związani jego żelazną wolą, która zmuszała tych ludzi nie tylko do „pięknego życia”, ale także do niestrudzonej pracy, w większości chcieli cieszyć się życiem bez ponoszenia odpowiedzialności dla rozwoju państwa.
Niepewny stan kraju nie trwał długo. Widząc, że Piotr Wielki umiera, jego najbliżsi współpracownicy, ci, którzy za jego panowania wykazali się największą aktywnością i umiejętnościami, szybko zorientowali się i postanowili przejąć inicjatywę i intronizować Katarzynę. Wśród najwybitniejszych spiskowców byli potężny Aleksander Mieńszykow, Piotr Tołstoj, Fiodor Apraksin, Feofan Prokopowicz i inni, którzy powstali z dna.
Wszyscy byli w jakiś sposób zainteresowani przystąpieniem Katarzyny. Mieńszykow wywarł wielki wpływ na swoją dawną kochankę (przyszła Katarzyna wpadła wcześniej w ręce Piotra, była konkubiną Mieńszykowa), a biorąc pod uwagę słabe zdolności umysłowe kucharza na tronie, spodziewał się, że zostanie prawdziwym władcą Rosji. Bez Katarzyny na tronie Mieńszykow mógłby popaść w bardzo trudną sytuację, ponieważ arystokratyczne rodziny bez wątpienia pozbawiłyby go władzy i bogactwa, a być może nawet życia. Ponadto już pod koniec panowania Piotra kariera Mienszykowa zaczęła spadać. W 1724 roku cierpliwość Piotra Wielkiego pękła, wygórowane nadużycia Mieńszykowa, który, podobnie jak wielu innych ludzi „od brudu do bogactwa”, doświadczył nienasyconego pragnienia władzy i bogactwa, wkurzył cara. Mieńszykow stracił swoje główne stanowiska - stanowiska szefa Kolegium Wojskowego i gubernatora generalnego prowincji petersburskiej. Dlatego zmiana władzy była korzystna dla księcia.
W sprawie carewicza Aleksieja kluczową rolę odegrał wybitny dyplomata i jeden z przywódców tajnej służby (Preobrazhensky Prikaz) P. Tołstoj. Sprawa carewicza Aleksieja zbliżyła go do cesarzowej Katarzyny, a sukces innego kandydata, małego wielkiego księcia Piotra Aleksiejewicza, położyłby kres jego błyskotliwej karierze.
Polegając na strażnikach, „chudy urodzony” uniemożliwił wstąpienie na tron wnuka Piotra I, wielkiego księcia Piotra Aleksiejewicza. Żadne pieniądze, żadne obietnice, żadne wino nie zostały oszczędzone, aby przyciągnąć Siemionowa i Preobrażenców. Zaraz po śmierci Piotra Wielkiego najwyżsi szlachcice, dostojnicy i dowódcy zebrali się w sali Pałacu Zimowego. Kłócili się gorzko o to, komu przekazać tron. Kiedy jednak za murami pałacu rozległ się dudnienie bębnów i wszyscy zobaczyli w oknach zielone mundury strażników, wszystko ułożyło się na swoim miejscu. Siła była po stronie Mieńszykowa i innych spiskowców. Do sali wlewali się żołnierze i oficerowie, rozpaleni winem i pogłoskami o „zdradzie”. Wszystkie sprzeciwy zwolenników carewicza Piotra Aleksiejewicza utonęły w pozdrowieniach gwardzistów na cześć „matki cesarzowej”. Najbardziej krnąbrnym dygnitarzom obiecano „podzielić głowy”.
Korzystając z dogodnego momentu, Aleksander Mieńszykow krzyknął: „Vivat, nasza dostojna cesarzowa Katarzyna!” Strażnicy odebrali: „Vivat! Vivat! Całe zgromadzenie musiało się za nimi powtórzyć, inaczej mogła zostać przelana krew. Rano ogłoszono manifest w sprawie przystąpienia Katarzyny.
Tak więc pierwszy przewrót pałacowy przebiegł szybko i bezkrwawo. Była dziewczyna w kuchni, praczka i „wojenna trofeum” została cesarzową rozległego Imperium Rosyjskiego. Jednak cała prawdziwa władza za panowania Katarzyny I Aleksiejewnej należała do teraz wszechmocnego Aleksandra Daniłowicza Mienszykowa. Były sługa w latach 1727-1729 stał się prawdziwym władcą Rosji.
Inicjatorami pierwszego zamachu pałacowego byli dygnitarze, którzy chcieli utrzymać i umocnić swoją pozycję, a także ci, którzy mieli wolę polityczną i determinację, by stać się inicjatorami spisku. Siłą napędową zamachu stanu była elitarna część armii - strażnicy. Historia Rosyjscy strażnicy w XVIII wieku budzili kontrowersje. Dobrze wyposażeni, wyszkoleni i z wysokim morale gwardziści stanowili kręgosłup tronu. Ich odwaga, niezłomność i bezinteresowność niejednokrotnie zapisywały heroiczne karty w rosyjskiej kronice wojskowej. Była jednak druga strona straży. Gwardia stała się instrumentem gry politycznej. Okazało się, że obietnice, pochlebstwa, kobiety, pieniądze i wino z łatwością kierują siłę gwardii we właściwym kierunku dla intrygantów.
Organizator pierwszego zamachu pałacowego Aleksander Daniłowicz Mieńszikow
informacja