Hermann Goering w kokpicie swojego myśliwca. Zdjęcie z Niemieckiego Archiwum Federalnego. 1918
Z LEGIONU „KONDOR”
Słynny niemiecki as Adolf Galland (103 zestrzelone samoloty) urodził się w 1912 roku. W wieku 17 lat zaczął samodzielnie latać szybowcem, a później nauczył się latać samolotem. W 1933 roku, po dojściu Hitlera do władzy, Galland przeszedł tajne szkolenie we Włoszech i uzyskał kwalifikacje pilota cywilnego, w 1934 wstąpił do Luftwaffe, a pod koniec roku otrzymał stopień podporucznika. W kwietniu 1935 został przydzielony do pierwszej jednostki myśliwskiej odrodzonej Luftwaffe, 2. Skrzydła Myśliwskiego Richthofen.
W lipcu 1936 w Hiszpanii wybuchła wojna domowa. Niemcy i Włochy wysłały sprzęt wojskowy i swój personel wojskowy, aby pomóc nacjonalistom Franco; Z kolei Związek Radziecki zaczął udzielać pomocy rządowi republikańskiemu.
Galland przybył do Hiszpanii w maju 1937 r. i został mianowany dowódcą 3. Eskadry Myśliwskiej, uzbrojonej w dwupłatowce Heinkel-51 (na początku 1937 r. niemiecki legion Condor, w którym wylądował Galland, miał dziewięć eskadr samolotów różnych typów, m.in. trzech myśliwców). Głównym zadaniem eskadry było bezpośrednie wsparcie wojsk lądowych, a jej piloci wykonywali czasami 6-7 lotów bojowych dziennie.
Mając na koncie 280 lotów bojowych w Hiszpanii, Galland w lipcu 1938 r. wyjechał do Niemiec. Spędził trochę czasu na pracy sztabowej w Ministerstwie Sił Powietrznych; podczas walk z Polską we wrześniu 1939 odbył 50 lotów bojowych na samolocie szturmowym Heinkel-123 i został odznaczony Krzyżem Żelaznym II klasy i awansowany na kapitana. Przez cały ten czas starał się o przeniesienie do wojownika lotnictwo wreszcie w październiku 1939 rozpoczął służbę w 27. Skrzydle Myśliwskim. Wraz z początkiem niemieckiej ofensywy na zachód skrzydło zaczęło brać udział w walkach, a 12 maja 1940 roku Galland zestrzelił trzy Hurricane'y belgijskich sił powietrznych. Pod koniec kampanii we Francji miał 13 zestrzelonych samochodów i został przeniesiony do 26. Skrzydła Myśliwskiego. 24 lipca po raz pierwszy wziął udział w bitwie powietrznej nad Anglią i zestrzelił jednego Spitfire'a, a dwa miesiące później jego konto urosło do 24 zestrzelonych samolotów, a Galland otrzymał liście dębu do Krzyża Rycerskiego.
Na początku 1941 roku 26. Skrzydło zostało wysłane do Bretanii w celu ochrony z powietrza niemieckich okrętów w Brześciu i schronów dla niemieckich okrętów podwodnych budowanych na wybrzeżu Francji. W czerwcu 1941 roku, po niemieckim ataku na Związek Radziecki, większość jednostek lotniczych Luftwaffe została przeniesiona na front wschodni, a na wybrzeżu kanału La Manche pozostały tylko dwa skrzydła myśliwskie (w tym 26), których obciążenie znacznie wzrosło. Kiedyś, pod koniec czerwca, zdarzyło się, że w ciągu dnia życie Gallanda dosłownie dwa razy zawisło na włosku. Na początku dnia, kiedy Niemcy przechwycili brytyjskie bombowce, a Galland zestrzelił dwa bombowce Blenheim, on sam został zaatakowany przez brytyjskie myśliwce iz trudem wylądował samolotem z niepracującym silnikiem. Po południu Galland znów był w powietrzu i zestrzelił dwa Spitfire'y, ale został ponownie zaatakowany i ranny w ramię i głowę. Spitfire, który do niego strzelał, zniknął, a Galland, który znajdował się na wysokości 18 000 stóp, zawracał, by udać się na lotnisko, gdy nagle zbiornik paliwa eksplodował i palące się paliwo wlało się do kokpitu. Przerażony możliwością spalenia się żywcem, Galland uwolnił się z uprzęży i spróbował zresetować baldachim kokpitu, który utknął i odleciał dopiero przy drugiej próbie. Galland zaczął wysiadać z samolotu, ale nie mógł tego zrobić, ponieważ spadochron zaczepił się o jakiś wystający element konstrukcji kokpitu. Ranny pilot znajdował się do połowy w płonącym kokpicie, a do połowy poza nim, jedną ręką łapiąc uchwyt anteny, a drugą ciągnąc zahaczony spadochron. W końcu wypadł z kokpitu iz ulgą prawie zapomniał wyciągnąć obręcz spadochronu. Galland wylądował ciężko, ale bezpiecznie w Lasku Bulońskim i wieczorem wrócił do swojej jednostki.
Po tym incydencie dowództwo Luftwaffe usunęło go z lotów bojowych, ale nadal dowodził 26 skrzydłem, a w listopadzie 1941 roku, po śmierci w katastrofie lotniczej Wernera Möldersa, dowódcy myśliwców Luftwaffe i najlepszego niemieckiego asa w tym czasie jego następcą został Galland. Wkrótce potem w ścisłej tajemnicy zajął się koordynacją działań wszystkich jednostek myśliwskich Luftwaffe, aby zapewnić wyjście „pancerników kieszonkowych” Scharnhorst, Gneisenau i Prinz Eugen z francuskiego Brestu i ich przejście przez kanał La Manche do portów niemieckich. Podczas następnej operacji niemieckie myśliwce spisały się znakomicie, a statki bezpiecznie przepłynęły przez cieśninę.
Większość roku 1942 dla Galland spędziła na wizytach inspekcyjnych jednostek myśliwskich Luftwaffe we Włoszech, Afryce Północnej i na okupowanym terytorium Związku Radzieckiego. Pod koniec 1942 r. awansował do stopnia generała dywizji, a 30-letni Galland został najmłodszym generałem ówczesnych niemieckich sił zbrojnych.
W tym czasie główne miasta Niemiec zaczęły doświadczać rosnącej siły uderzeń z nocnych nalotów brytyjskich bombowców i pierwszych dziennych nalotów amerykańskich bombowców 8 VA działających na granicy ich zasięgu bojowego. Dla Gallanda stało się jasne, że niemiecki przemysł lotniczy musi skoncentrować się na produkcji myśliwców. Doprowadziło to do otwartego konfliktu z Góringiem, który podobnie jak Hitler uważał, że pierwszeństwo należy przyznać nowym bombowcom i samolotom szturmowym. Latem 1943 waśnie na szczycie Rzeszy stały się jeszcze bardziej zażarte; aliancka strategiczna ofensywa powietrzna przeciwko Niemcom była w pełnym toku, ale Hitler nakazał skoncentrować główne wysiłki Luftwaffe na zachodzie na „represyjnych” nalotach na cele brytyjskie. Jesienią 1943 roku Galland na Focke-Wulf-190 brał udział w przechwyceniu dziennego nalotu amerykańskich bombowców i zestrzelił jeden B-17, ale wrócił do bazy zdenerwowany, zdając sobie sprawę z daremności wysiłków Luftwaffe bojowników przeciwko siłom, które alianci wysyłali codziennie do Niemiec. I choć Niemcy odnieśli pewne sukcesy w walce z bombowcami dziennymi – np. 14 października 1943 r. 60 bombowców B-138 zostało zniszczonych, a 17 bombowców B-XNUMX uszkodzono podczas nalotu na Schweinfurt XNUMX października XNUMX r. – niemiecki rosły straty w myśliwcach, a bombardowania powodowały coraz większe zniszczenia. Goering obwiniał o wszystko tylko myśliwce Luftwaffe, podczas gdy Galland, jak pisze R. Jackson w swojej książce, „ostro odparowywał ataki swojego szefa i brutalne potyczki między nimi stały się powszechne. Kiedyś, kiedy Goering zasugerował, że niektórzy piloci myśliwców otrzymali Żelazne Krzyże za fałszowanie raportów o wynikach bitew, Galland nie mógł tego znieść i rzucił swoje nagrody na stół marszałkowi Rzeszy; po tym incydencie nie nosił ich przez sześć miesięcy.
Po wylądowaniu sojuszników w Europie rozczarowanie i szczerość Gallanda przekroczyły akceptowalny poziom. Uważał, że myśliwce powinny być wykorzystywane do wykonywania niemieckich misji obrony przeciwlotniczej, a nie niepotrzebnie gubić się w bitwach powietrznych na froncie zachodnim, gdzie alianci mieli całkowitą przewagę. Cierpliwość Gallanda skończyła się w styczniu 1945 roku, kiedy prawie trzysta myśliwców Luftwaffe zostało zniszczonych podczas ataku na lotniska alianckie we Francji i Belgii, który zbiegł się w czasie z ofensywą niemiecką w Ardenach. Galland był przeciwny tej operacji, za co został usunięty ze stanowiska dowódcy samolotów myśliwskich.
Jednak nikt nie kwestionował umiejętności Gallanda jako pilota i uznanego przywódcy pilotów myśliwców, a w styczniu 1945 r. Hitler nakazał mu utworzyć nową jednostkę lotniczą, uzbrojoną w ostatnią nadzieję Luftwaffe - myśliwce odrzutowe Messerschmitt-262, w opracowanie podstaw użycia bojowego, w którym brał udział Galland. Do początku marca zrekrutowano 45 pilotów myśliwców, wśród których było 12 najlepszych pilotów Luftwaffe, w tym jeden generał-porucznik, dwóch pułkowników, podpułkownik, trzech majorów i pięciu kapitanów; z tego kilkunastu pilotów, 10 osób zostało już odznaczonych Krzyżami Rycerskimi. W powietrzu myśliwce odrzutowe były bezkonkurencyjne, ale niestety dla Niemców zaczęły walczyć zbyt późno i nie mogły niczego zmienić.
Według S. Tuckera Galland został schwytany przez Amerykanów w maju 1945 r., został zwolniony dwa lata później, a od 1947 do 1955 r. służył jako doradca w argentyńskich siłach powietrznych. Zmarł w 1996 roku.
WIĘZIEŃ FRANCUSKI
Gdy Galland opuścił Hiszpanię w lipcu 1938 r., jego stanowisko dowódcy eskadry w Legionie Condor przejął 25-letni oficer Werner Mölders. Wcześniej Mölders walczył w Hiszpanii przez trzy miesiące na Heinkel-51, atakując cele naziemne i starając się nie angażować w walkę z myśliwcami radzieckimi, które miały lepsze parametry. Jednak do lipca 1938 roku wszystkie eskadry myśliwskie Legionu Condor zostały ponownie wyposażone w Messerschmitt-109 i mogły teraz walczyć z republikańskimi myśliwcami na równych prawach. 15 lipca 1938 r. Mölders zestrzelił swój pierwszy samolot, co zapoczątkowało jego stosunkowo krótką, ale zawrotną karierę.
To dość dziwne, że ten człowiek, który stał się jednym z najlepszych niemieckich asów II wojny światowej (115 zestrzelonych samolotów), kiedyś dosłownie z wielkim trudem trafił do wojskowych pilotów. Mölders urodził się w 1913 roku i od najmłodszych lat chciał być w wojsku. Jak pisze R. Jackson: „… pragnieniu temu zdecydowanie sprzeciwiła się jego matka, której mąż, z zawodu nauczyciel, zniknął w cyklu I wojny światowej. Pragnęła, żeby jej syn zmienił zdanie, a on zmienił zdanie, ale nie tak, jak chciała tego matka. Kiedy Mölders miał 10 lat, wujek zabrał go na lot samolotem i od tego czasu miał tylko jedno pragnienie - zostać pilotem.
Niemiecki as Hans-Joachim Marseille otrzymał przydomek Gwiazda Afryki
Jednak po I wojnie światowej Niemcy na mocy traktatu wersalskiego nie miały prawa do posiadania własnego lotnictwa, a Mölders rozpoczął karierę wojskową jako żołnierz, wstępując w 1932 r. do akademii wojskowej w Dreźnie i kończąc dwa lata później. Tymczasem do władzy doszli naziści, którzy w najściślejszej tajemnicy zaczęli tworzyć podstawy niemieckiego lotnictwa. Mölders nie tracąc czasu podjął próbę wstąpienia do nowego oddziału sił zbrojnych. Z łatwością zdał egzaminy pisemne i badania lekarskie, ale nie zdał testu aparatu przedsionkowego, a jego karta medyczna została opatrzona pieczątką „nieudana”. Mölders nie chciał się poddawać i przez następny miesiąc obciążał się niekończącymi ćwiczeniami fizycznymi, starając się jak najlepiej dopasować do zawodu latania. Ponownie przeszedł komisję lekarską i tym razem wniosek lekarzy był pozytywny. Ale prawdziwy test wciąż na niego czekał: będąc uczniem pilota, stale cierpiał na chorobę powietrzną i był bliski zawieszenia kilku lat. Uratowała go kombinacja dwóch czynników - wrodzonego zadatku na doskonałego pilota i stalowej siły woli. Stopniowo ataki zawrotów głowy stawały się coraz rzadsze, a do czasu zakończenia szkoły lotniczej całkowicie zniknęły. Następnie Mölders przez dwa lata służył jako instruktor na transporcie Junkers-53, a wiosną 1938 wyjechał do Hiszpanii.
Swoją misję do Hiszpanii zakończył w październiku 1938 roku, stając się najlepszym asem Legionu Condor z 14 zestrzelonymi samolotami. Ale ważniejsze od zestrzelonego samolotu było jego doświadczenie bojowe nabyte na hiszpańskim niebie. Wracając do domu, Mölders i inne niemieckie asy, które przejechały przez Hiszpanię, dosłownie przepisali „Przewodnik po taktyce działań jednostek myśliwskich”, który w początkowym okresie wojny światowej wykazywał znaczną przewagę niemieckiej taktyki nad taktyką jej przeciwnicy.
Wybuch II wojny światowej zastał Möldersa na stanowisku dowódcy eskadry 53 Skrzydła Myśliwskiego. 20 września Mölders zestrzelił swoje pierwsze dwa francuskie samoloty, którymi były Curtis Hawk, a do 10 maja 1940 roku miał już na koncie 25 samolotów. W tych dniach Niemcy rozpoczęli ofensywę w kierunku zachodnim i przez kolejne trzy tygodnie Mölders szli od zwycięstwa do zwycięstwa. Został bohaterem narodowym i spadły na niego nagrody; podwładni ubóstwiali go i byli dumni z prawa do walki w jego eskadrze. A 5 czerwca 1940 roku na niebie nad lasem Compiègne samolot Möldersa został zestrzelony w wyniku niespodziewanego ataku francuskiego porucznika Pomière-Lairage na myśliwiec D520. Mölders wyskoczył z płonącego samolotu i po wylądowaniu dostał się do niewoli, w której przebywał tylko trzy tygodnie – został zwolniony po podpisaniu francusko-niemieckiego rozejmu.
W lipcu 1940 roku Mölders został dowódcą 51. Skrzydła, które przygotowywało się do zbliżającego się ataku lotniczego na Anglię. Kiedy był więźniem we Francji, na jego rachunek, w tym samoloty zestrzelone w Hiszpanii, było 35 samochodów; do połowy października 1940 roku dodał do nich jeszcze 24 Spitfire'y i Hurricane'y, a liczba kont wzrosła do 59 samolotów. Mölders i 51. Skrzydło pozostali we Francji do czerwca 1941 roku, po czym zostali przeniesieni do Polski, skąd wkrótce rozpoczęła się niemiecka inwazja na Związek Radziecki.
Jak pisze R. Jackson: „… w miesiącach letnich 1941 roku rosyjskie niebo było platformą spacerową dla niemieckich pilotów myśliwców, ponieważ ich wróg nie był absolutnie gotowy do wojny – nie miał doświadczenia bojowego i dlatego cierpiał oszałamiająco straty. Niemieccy piloci odnotowali fenomenalne wyniki walk powietrznych, a Mölders nie był wyjątkiem”. Kiedy wyjeżdżał z Francji do Polski, jego konto to 82 zestrzelone samoloty (68 francuskich i angielskich oraz 14 samochodów zestrzelonych w Hiszpanii). W ZSRR w ciągu zaledwie czterech tygodni walk zestrzelił kolejne 33 samoloty, co dało mu 115 samolotów. Później wynik Möldersa zostanie podwojony, a nawet potrojony, ale latem 1941 roku wydawał się niewiarygodny i porównywalny jedynie z osiągnięciem von Richthofena, który podczas I wojny światowej zestrzelił 80 samolotów. Jak pisze S. Tucker: „Mölders był pierwszym Historie pilot, który odniósł ponad 100 zwycięstw w bitwach powietrznych.
Dowództwo Luftwaffe zdecydowało, że nadszedł czas, aby Mölders odpocząć. Pod koniec lipca został odwołany z frontu i, jak pisze S. Tucker, „w wieku zaledwie 28 lat awansował do stopnia generała porucznika, mianując go inspektorem (dowódcą) myśliwców Luftwaffe. ” Niemiecka propaganda napompowała jego sukces mocą i siłą; Mölders był pierwszym pilotem Luftwaffe, który otrzymał dębowe liście z mieczami i diamentami, a wszystko to zapowiadało jego szybki rozwój kariery. Jednak Mölders nie został wojownikiem fotelowym i nadal latał, chociaż te wypady nie były walką. Ciągle był w drodze, dokonując inspekcji jednostek myśliwskich na froncie.
Był na Krymie w listopadzie 1941 r., kiedy poinformowano go o przypadkowej śmierci E. Udeta, słynnego asa I wojny światowej. Möldersowi kazano polecieć do Berlina, aby stać się częścią gwardii honorowej na pogrzebie. Do Berlina poleciał bombowcem Heinkel 111, który rozbił się na przyrządzie lądującym na lotnisku pośrednim. Nie było ocalałych.
LATAJĄCE FAŁSZYWE
Kiedy Joachim Marseille (158 zestrzelonych samolotów wroga) przybył do 3. eskadry 27. Skrzydła Myśliwskiego, jego dowódca, kapitan E. Neumann, spotkał go z pewnymi obawami. Nie było wątpliwości, że Marsylia był pilotem myśliwca od jesieni 1940 r. i miał już osiem brytyjskich samolotów; nie było wątpliwości, że Marcel nadal był kadetem, chociaż już dawno powinien awansować na oficera. Przyczyn tego ostatniego należało szukać w aktach osobowych Marsylii, gdzie pojawiały się słowa „w trakcie szkolenia demonstrował udawany heroizm i wykonywał sztuczki” oraz „wykonywał czynności, które naruszały wymagania instrukcji lotu”, a niektóre szef nawet nazwał go „latającym skurwielem”. Najgorsze świadectwo było trudne do zdobycia - w końcu można go było po prostu wyrzucić z Luftwaffe. Zapewne, uznał Neumann, z dowcipem i swobodnym wdziękiem - dwie cechy rodowitego berlińczyka połączyły się, by go uratować.
Zdecydowanie początek drogi bitewnej Marsylii był chwiejny. Jego osiem brytyjskich samolotów zestrzelonych nad kanałem La Manche kosztowało Luftwaffe stratę sześciu Messerschmittów, bo tyle razy opuszczał samolot ze spadochronem – albo z powodu uszkodzeń bojowych swojego samolotu, albo z powodu problemów z silnikiem. I nawet kiedy eskadra Neumanna została rozmieszczona w Afryce Północnej w kwietniu 1941 roku, pech zdawał się podążać za nim z Europy: kiedy eskadra poleciała z Trypolisu do nowej bazy w Gazali, jego silnik Messerschmitt-109 uległ awarii i został zmuszony do skoku na spadochronie 500 mil od nowej bazy. Jak wskazuje R. Johnson w swojej książce: „... Marsylia nie straciła serca, wykorzystała przejeżdżającą włoską ciężarówkę i dotarła do jakiejś tylnej bazy Niemców. Tam przedstawił się dowódcy bazy, generałowi, jako dowódca lotu myśliwskiego, który pilnie potrzebował stawić się w jego jednostce. Generał oczywiście przejrzał przechwałki, ale spodobał mu się duch walki pilota i uprzejmie zaoferował mu użycie swojego samochodu, Opla Admirała. „Odpłacisz mi”, powiedział admirał, „jeśli zestrzelisz 50 samolotów”. Marsylia obiecała, a żaden z nich nie wiedział wtedy, że to życzenie spełni się więcej niż trzy razy. Następnego dnia Marsylia spektakularnie pojawiła się w Ghazal, zaledwie kilka godzin za samolotami swojej eskadry, która po drodze zatrzymała się na noc w Bengazi.
Uprzejmość jest uprzejmością, ale Marsylia zrozumiała, że jego kariera zależy od tego, ile samolotów wroga zniszczył. Postanowił udowodnić wszystkim, że ma cechy pilota pierwszej klasy. Wkrótce zestrzelił Hurricane nad Tobrukiem, pierwszym samolotem eskadry po locie do Afryki. Zapał Marsylii był także jego słabym punktem – w kółko, mimo zagrożenia życia, wpadał w środek formacji angielskich samolotów i często wracał do bazy na pełnym dziur samolocie. Musiał wykonać i przymusowe lądowania na ziemi niczyjej uszkodzonym samolotem oraz awaryjne lądowania z kulami przeszytymi przez silnik. Neumann rozmawiał z Marcelem: „Żyjesz tylko dlatego, że masz więcej szczęścia niż zdrowego rozsądku, ale nie myśl, że to może trwać w nieskończoność. Możesz za bardzo polegać na szczęściu, jak w samolocie. Masz cechy pilota pierwszej klasy, ale aby nim zostać, potrzebujesz czasu, dojrzałości i doświadczenia.
Te słowa zostały usłyszane, a Marsylia zaczęła poprawiać taktykę bitwy. Ćwiczył strzelanie do celów pod dowolnym kątem i symulował podejścia bojowe do samolotów swojej eskadry. Jego umiejętności poprawiły się, a podczas letniej ofensywy Rommla w 1941 roku jego liczba zestrzelonych wzrosła do 18 samolotów, przy czym Marsylia zestrzeliła bombowiec Martin-Maryland podczas pierwszego lotu i cztery Hurricane’y podczas drugiego lotu 24 września.
W październiku, wraz z deszczami, które zalały lotniska niemieckie i brytyjskie, rozpoczęła się ofensywa aliancka, która zepchnęła wojska Rommla z powrotem na pozycje, z których kilka miesięcy wcześniej rozpoczął ofensywę. Podczas bitew tego okresu obronnego dla Niemców liczba punktów Marsylii wzrosła do 48 pojazdów i została odznaczona Krzyżem Rycerskim. W eskadrze Marseille latał osobistym Messerschmittem, na którym bezpośrednio za kokpitem widniał wyraźny żółty numer 14. W kwietniu 1942 r. Marsylia została awansowana do stopnia porucznika i mianowana dowódcą 3. szwadronu 27. skrzydła. Po bitwach obronnych w miesiącach zimowych skrzydło było w pełni wyposażone w pilotów i samoloty i miało wspierać nową ofensywę Rommla. Wynik Marsylii wzrósł, a jego „żółte czternaste miejsce” wkrótce stało się legendą po obu stronach frontu. W czerwcu oddziały Rommla pędzące do Kairu zostały zatrzymane pod fortem Bir Hakim, którego zawzięcie broniła I Wolna Francuska Brygada. W ciągu dziewięciu dni poprzedzających kapitulację fortu niebo nad nim stało się sceną zaciekłych bitew powietrznych. Niemcy rozpoczęli dzień 3 czerwca nalotem bombowców nurkujących na Bir Hakim, nad którym zostali przechwyceni przez myśliwce brytyjskie i południowoafrykańskie i zaczęli jeden po drugim spadać na ziemię. Wtedy na scenie pojawił się Marcel ze swoim skrzydłowym, włamali się do formacji południowoafrykańskich bojowników, którzy zakładając, że zostali zaatakowani przez siły nadrzędne, ustawili się w ochronnym kręgu. To nie pomogło - Marseille zawrócił ostro i uderzył wroga pierwszą krótką serią. W niecałe 12 minut wrak sześciu południowoafrykańskich myśliwców spłonął na pustynnym piasku. Zwolennik Marsylii powiedział później: „… jego obliczenia podczas strzelania do przodu były niewiarygodne: za każdym razem, gdy otwierał ogień, obserwowałem, jak pociski najpierw trafiają w nos wrogiego samolotu, a następnie rozciągają się do kokpitu”. Po wylądowaniu okazało się, że Marsylia wydała 10 pocisków z armaty 20 mm i 180 nabojów do karabinów maszynowych na sześć zestrzelonych samolotów. Tak więc Marcel stał się mistrzem walki przy niskich prędkościach. Absolutnie pewny swojej zdolności do kontrolowania Messerschmitta przy dowolnej prędkości i w dowolnej pozycji względem samolotu wroga, celowo zwolnił, otrzymując w zamian zwiększoną zwrotność, co pozwoliło mu stale wchodzić w tylną półkulę samolotu wroga i go niszczyć z doskonałym ogniem wyprzedzającym. Na niebie nad Bir Hakim Marsylia osiągnęła 81 zwycięstw. W ciągu następnych trzech dni zestrzelił jeszcze 6 samolotów, 15 czerwca trafił w kolejne 4 samoloty, 16 czerwca - nowe 4 samoloty i wreszcie 17 czerwca - 6 kolejnych samolotów w jednym wypadzie, przynosząc liczbę zestrzelonych samochody do 101. Kiedy po wylądowaniu Marseille podjechał na parking, entuzjastyczny tłum rzucił się do jego samolotu, gotowy wyciągnąć asa z kokpitu i nieść go na rękach. Machając na to, Marseille sam wysiadł z samolotu; był zlany potem i miał śmiertelnie bladą twarz. Kiedy drżącymi rękoma zapalił papierosa, wszystkim wokół wydawało się, że zaraz upadnie na ziemię.
Wrócił do Afryki 23 sierpnia 1942 r., kiedy wojska niemieckie nacierające na Kair utknęły w El Alamein, a 1 września Rommel podjął ostatnią próbę przebicia się. Dla Marsylii ten dzień zaczął się o 08.28:40 - zestrzelił myśliwiec P-40, potem kolejny P-10, a 10.55 minut później kilka Spitfire'ów. Podczas kolejnego wypadu, eskortując bombowce nurkujące, zestrzelił co najmniej osiem P-11.05 w okresie 40-17.47, a wreszcie w trzecim wypadzie tego dnia w okresie 17.53-40 zestrzelił jeszcze pięć P-17. . Tak więc jego konto za jeden dzień wynosiło XNUMX zestrzelonych samolotów, co było niewiarygodne. Jak wskazuje S. Tucker, „ten wynik został później przekroczony tylko przez jednego niemieckiego pilota”.
Ta fenomenalna liczba była wielokrotnie kwestionowana, a brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne były w tym szczególnie gorliwe, twierdząc, że konto Marsylii przekroczyło wszystkie brytyjskie straty w samolotach tego dnia. Jednak każdy samolot zestrzelony przez Marsylię był potwierdzany przez jego skrzydłowych, którzy rejestrowali czas i miejsce, więc nie ma mowy o zmowie. Co więcej, później okazało się, że łączne straty Brytyjczyków i RPA tego dnia były faktycznie o 10% wyższe niż liczba zestrzelonych samolotów zgłoszona przez niemieckich pilotów. Dwa dni później Marsylia została odznaczona Diamentami do Krzyża Rycerskiego, stając się jedynym pilotem Luftwaffe z tak wysokimi odznaczeniami - Krzyżem Rycerskim z Liśćmi Dębowymi i Mieczami oraz Włoskim Złotym Medalem „Za Odwagę”, który przyznano tylko trzem osobom podczas drugiej wojny światowej.
We wrześniu Marsylia zestrzeliła 57 samolotów, a jego konto sięgnęło 158 samolotów. 30 września, kiedy Messerschmittowie wracali z misji, w telefonach pilotów rozległ się głos Marsylii: „Dym w kokpicie, nic nie widać”. Latający obok niego piloci opowiedzieli mu, jak latać samolotem, po czym pojawił się gęsty strumień dymu. Kiedy bojownicy znajdowali się nad terytorium okupowanym przez wojska niemieckie, Marsylia powiedziała w radiu: „Muszę się wydostać”. Przewrócił samolot - podwozie było na górze, a kokpit na dole - upuścił osłonę kokpitu i sam z niego wypadł. Z boku wydawało się, że ciało Marsylii dotykało poziomego ogona myśliwca i opadało bez spadochronu. Został pochowany na pustyni, gdzie upadł...
Tucker pisze: „… Marsylia jest uważana przez niektórych za najlepszego asa II wojny światowej i chociaż jego relacja – 158 samolotów zestrzelonych między 10 maja 1940 a 27 września 1942 – została wyprzedzona przez kilku niemieckich pilotów, jednak , w większości przypadków trwało to dłużej niż długo i miało miejsce na froncie wschodnim.