W okopach Verdun
Ten mały plik prześcieradeł pożółkłych ze starości drzemie dziś w starej komodzie. Dwadzieścia kartek zapisanych drobnym pismem opowiada o najkrwawszych tygodniach Historie Francja. Relacja z pierwszych dni bitwy pod Verdun, jakich doświadczył 23-letni młodzieniec, którego nikt nie przygotował do roli kronikarza.
Nazywał się René Prieur. Urodził się 10 sierpnia 1891 roku jako syn profesora historii z Liceum Karola Wielkiego w Paryżu. Był jednym z tych trzech i pół miliona młodych Francuzów, którzy odpowiedzieli na rozkaz powszechnej mobilizacji w sierpniu 1914 roku. Student medycyny w chwili wypowiedzenia wojny przebywał już w sektorze Verdun od 8 miesięcy, gdy o świcie 21 lutego 1916 Niemcy rozpoczęli operację Sprawiedliwość (Gericht), początek tego, co później nazwano Bitwa pod Verdun.
Kiedy rozpoczęła się ofensywa, René Prieur przebywał w Lesie Foss w pobliżu wioski Louvemont. Położona kilkanaście kilometrów na północ od Verdun i niemal w tej samej odległości od niemieckich baterii, ta niewielka wioska schroniła jedną z punktów pierwszej pomocy 29. pułku rezerwowego, która znajdowała się na samym froncie, aby przyjmować i opatrywać rannych. Kierując niewielką grupą sanitariuszy, musiał prowadzić dokładny zapis tego, co działo się w jego sektorze. Pierwszego wieczoru ofensywy rozpoczyna od sporządzenia listy ofiar dnia, po czym w kilku linijkach podsumowuje pierwsze godziny bitwy.
Rene z kolegą i sanitariuszami
„Dziś musiałem zrobić dużo opatrunków, dowodzić sanitariuszami i wybierać najmniej eksponowane drogi do zbierania rannych, stworzyć drugi punkt pierwszej pomocy na prawo od tego, w którym pracowałem jako pierwszy. Dzisiaj dostaliśmy dużo gazu lachrymatorowego (Lacrymators (łac. lacrima - łza) lub substancje łzowe - grupa substancji toksycznych (OS), które podrażniają błony śluzowe oczu i powodują niekontrolowane łzawienie. Na przykład: bromoaceton - został po raz pierwszy użyty przez Niemców w lipcu 1915 r. Francuzi użyli gazu lachrymatorowego po raz pierwszy w sierpniu 1914 roku w Alzacji w postaci granatów ręcznych. Bombardowanie nie ustaje i krąży coraz więcej niesamowitych plotek.
Na zdjęciu po prawej: René Prieur, przed punktem pierwszej pomocy. Las Foski, połowa lutego 1916
Dla René Prieura noc z 21 na 22 lutego była krótka. Najwyżej godzina snu, potem wznowiono ostrzał, ostrzał „bardziej intensywny” niż dzień wcześniej, i teraz Louvemont znalazł się pod bezpośrednim ostrzałem wroga. Mała wioska, całkowicie zniszczona w następnych dniach i tygodniach, nigdy nie została odbudowana. O drugim dniu bitwy opowiada młody medyk: „Brudek na prawo od wejścia został zniszczony 305-milimetrowym pociskiem, podczas gdy ja pomagałem ordynansowi Matio ze 165. pułku zatamować krwawienie rannego żołnierza udo, ziemianka była pełna, wielu zmarłych leżało przy wejściu, trzech z nich klęczało z workami marynarskimi na ramionach. Wielu rannych zostało zabitych przez ten pocisk obok mnie.
23 lutego: „Niemcy używają coraz więcej gazu lakrymatorowego. Nie da się określić liczby rannych.” 24 lutego tym razem: „Tu są Niemcy”. Bardzo blisko. Tak blisko, że gdy zapadła noc i Rene „zbierając rannych leżących w śniegu”, znalazł się pod bezpośrednim ostrzałem wartowników wroga. Podczas tego jednego dnia: „cztery razy zostałem pochowany w kraterach”, pisze młody człowiek, wspominając po raz pierwszy, że myślał o własnej śmierci: „Pomimo tego, że było zimno, brudno i wszystko wokół było zakrwawiony, a wszystko drżało od wybuchów, zasnąłem ze zmęczenia, zdążywszy pomyśleć o mamie, ojcu i małej Henrietcie... Myślałem o możliwej śmierci, o wieczności, która jest bardzo bliska, całe moje życie błysnęło przed moimi oczami i zwróciłem się do Boga. „Panie, zmiłuj się nade mną w mojej słabości, błagam…”
25 lutego 1916. „Noc pada śnieg, a ziemia jest biało-biała”, pisze René Prieur po przebudzeniu o 7 rano. Rano cichy poranek. „Nic specjalnego”, po prostu „czekam na kontratak, który może nas uratować”. Niestety, nadzieja szybko się rozwiała, gdyż o godzinie 10 rano z lasu wiszącego nad Louvemont wyszedł nagle niemiecki patrol, który zauważył młodego lekarza. Dalej: „Zarzucając torbę marynarską za plecy i chowając koc w torbie na ramieniu, szedłem sam naprzód, wyciągając przed siebie białą chusteczkę i opaskę Czerwonego Krzyża, krzycząc: „Poddajemy się!”. Odpowiedzieli mi po francusku, zabierając mnie na muszkę z około dziesięciu metrów:
„Nie jesteśmy barbarzyńcami, nie skrzywdzimy cię, ile osób jest z tobą?”
- Około 25.
- Powiedz im, żeby wyszli bez broń.
I krzyknąłem: „Towarzysze, wychodźcie bez broni, nic złego wam się nie stanie”. Moi przyjaciele wyszli, a ja ostrzegłem niemieckiego kaprala, że są jeszcze ranni. Powiedział mi: „Weźmiemy ich, zajmą się nimi”. Tak więc kapral i czterech żołnierzy ósmego pułku poprowadził nas przez Las Foss, doszczętnie zniszczony przez ostrzał artyleryjski. Do ścieżki, gdzie wciąż był znak: Erbebois-Vavriy. Wystrzelił 75-milimetrowy strzał i Niemcy polegli. Moi przyjaciele szli za mną w kolejności, przeskakując przez pnie drzew. Niemiecki kapral zapytał mnie, czy jestem głodny. Wziąłem od niego kawałek czarnego chleba, ale pokazałem mu, że mam jeszcze zapasy w torbie. Na środku wąwozu w Erbebois spotkaliśmy oficera. Zatrzymał nas. Kazał mi zostać i później zabiorą mnie do lekarza. Moi przyjaciele opuścili mnie i przechodząc obok mnie, jeden po drugim, uścisnęli mi rękę, wściekle pokonując 75 papierów milimetrowych. Powiedziałem im: „Do widzenia i powodzenia! Nie wejdą do Verdun, a my ich zrobimy!" Niemiecki oficer powiedział: „Wspaniali Francuzi, dobrzy żołnierze”.
25 lutego, godz. Cztery godziny Rene Prieur w rękach wroga. Po krótkiej przerwie bitwa została wznowiona. Czas od czwartej do szóstej wieczorem był okropny. „Pociski 16 mm kosiły wszystko: ręce, głowy, części ciała unosiły się w powietrzu. Byłem zbryzgany krwią. Wąwóz był wypełniony zmarłymi, którzy układali jednego na drugim. A kwadrans po piątej, kiedy wyszedłem z rowu i drzew, szedłem po trupach. Nie wiedziałem, dokąd idę. Nigdy nie widziałem czegoś bardziej przypominającego piekło. Całe życie słyszałem metaliczne dźwięki 75 milimetrów, złowieszczy trzask gałęzi, krzyki rannych, niesamowitą liczbę zabitych. Historia przypomina to, co wydarzyło się w poprzednich dniach, z tą tylko różnicą, że tym razem masakrę opisaną przez René Prieura spowodowały francuskie pociski. A teraz udziela pierwszej pomocy żołnierzom wroga. „Obandażowałem niemieckich żołnierzy”, pisze młody lekarz, nie bez zdziwienia wspominając o jakości niemieckich bandaży: „małe i niepraktyczne”.
René Prieur w okopie, w pobliżu wsi Aumont-pre-Samonieux, w 1915 r. Zniszczony podczas bitwy pod Verdun, po wojnie nie został odbudowany.
25 lutego. Nadchodzi noc. Właśnie wtedy, obok ogromnego komina, Rene Prieur natyka się na dwóch niemieckich oficerów. Nawiązała się rozmowa. „Bardzo uprzejmie, ci oficerowie rozmawiali ze mną o wojnie. Ogłosili mi: Verdun będzie zajęte do 27 (luty), Kaiser będzie w Verdun 1 (marzec), pokazał mi mapy (!!!), potwierdził, że matematycznie wszystko się rozwija. Odpowiedziałem, że nie przejdą, bo jestem szczerze przekonany, że Niemcy mogli posuwać się naprzód przez pierwsze dwa dni, kiedy byli powstrzymywani, a teraz są już liczne rezerwy żołnierzy, artyleria, zaopatrzenie. Więc minęło 6 dni odkąd ostrzał nie ustał, widzisz, mam jeszcze 3 dni zapasów w mojej torbie. Nadal mamy gorące jedzenie! Uśmiechnęli się, mówiąc: „Odważny francuski!”, ale Verdun wkrótce będzie „Kaputem!” I rozmowa trwała dalej, podczas gdy nasze działa nadal strzelały, ale w wąwozie intensywność ostrzału była już mniejsza. O siódmej żołnierz, ranny w udo, za białym sznurem zabrał mnie do punktu pierwszej pomocy.
Sanitariusze przenosili rannych do namiotów, orientując się za pomocą dużych map lasu Foss. W punkcie pierwszej pomocy było dwóch lekarzy: oficer, który palił, i podoficer, który robił bandaże i zacząłem mu pomagać. Zaproponowano mi kawę i pasztet z wątróbek w puszkach.
Przed punktem pierwszej pomocy, pod ostrzałem, Niemcy kopali poszczególne rowy na karabiny, kładli się w każdej plandece, a działa nadal szemrały, a pociski eksplodowały złowrogo, siejąc śmierć. Do punktu pierwszej pomocy przybyło wielu rannych Niemców. W palenisku paliło się wesołe światło, w którym w dużych garnkach podgrzewano kawę. Sanitariusze byli bardzo zajęci i pracowali bez przerwy, zabierając opatrunki, morfinę i jod w dużych koszach. Zauważyłem, że było bardzo mało bawełny i preferowany był materiał przypominający papier. Wyczerpany poprosiłem o pozwolenie na odpoczynek. Zaproponowali mi koc. Owinąłem się i położyłem głowę na torbie i spałem mocno do 10 rano, spałem tak mocno, że nawet się nie poruszyłem, gdy 75mm pocisk trafił w apteczkę pierwszej pomocy. Ale kiedy się obudziłem, było pusto, niemieccy lekarze ewakuowali rannych. Jak jednak spałem, to pierwszy raz spałem od 10 dni.
Tymi słowami, napisanymi 26 lutego 1916 roku w niemieckiej aptece pierwszej pomocy przed lasem Fosse i na prawo od Louvemont, kończą się zapiski René Prieura.
Jego ostatni list do domu z frontu: „Mój drogi ojcze, to 50 godzina ostrzału. To jest okropne. Uderzali nas duszącym gazem, łzawiącym gazem, wszystkim, co mogli. Niektórzy z naszych oszaleli. Wszystko jest w porządku, ale co za morze ognia, żelaza, zniszczenia, umarłych, rannych. To niesłychana rzeź. Ale Boches nie dostaną się do Ver… (cenzura!), strzelają do niego, a my ich zatrzymujemy. Nic mi nie jest, po raz pierwszy od trzech dni mogę jeść, pić i spać kilka godzin. A więc wiara i odwaga. Ściskam Cię całym sercem: Ciebie, mamę i siostrę. René”.
List z 21 marca od dowódcy batalionu majora Data do księdza René Prieura: „Z monsieur Prieur, asystentem medycznym, zostałem do wieczora 24 lutego. Opuściłem go dopiero w 16 roku, gdy resztki mojego batalionu musiały opuścić las Foski pod groźbą okrążenia. Monsieur Prieur wraz z ukrywającym się personelem medycznym musiał przebywać z licznymi rannymi z różnych jednostek. Miał wpaść w ręce wroga wieczorem o godzinie 30. Być może teraz masz wiadomości o nim z Niemiec, przynajmniej jeśli nie został pozostawiony na okupowanym terytorium, aby leczyć rannych nieprzenośnych. W tym przypadku będzie o wiele trudniej uzyskać o nim wiadomości, bo wiem, że Niemcy nie tak łatwo przyznają prawo do korespondencji naszym rodakom przebywającym na terytoriach okupowanych. Proszę pana, proszę przyjąć zapewnienia o moim szczerym szacunku dla pana.
Później Rene Prieur został przewieziony przez Czerwony Krzyż do Szwajcarii i tam wymieniony na schwytanego niemieckiego lekarza. Wrócił do sektora Veden w 1917 roku i został zdemobilizowany w 1919 roku. Nie wyobrażał sobie nawet, że w 1939 r. zostanie ponownie powołany pod sztandar, już jako kapitan w służbie medycznej.
W niewoli niemieckiej
- Oleg Jegorow
- lemoniada.fr
Nasze kanały informacyjne
Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.
informacja