Michael Tyren dokumentuje proces naprawy przed kamerą. Zdjęcie NBC News
Tendencja producentów sprzętu mobilnego do tworzenia coraz bardziej kompaktowych i smukłych urządzeń stopniowo powodowała nie do pokonania przeszkody dla samodzielnej naprawy takiego sprzętu. W niektórych przypadkach popularne gadżety okazują się niemożliwe do demontażu bez uszkodzenia części, a różnorodność modeli, nawet w ramach tej samej marki, powoduje, że części zamienne niezbędne do naprawy są bardzo szerokie. Jest to korzystne dla producentów – dlatego ich sprzęt kupuje się jeszcze więcej. NBC News mówi o aktualnym trendzie.
56-letni Michael Tyran z Teksasu pracuje jako pielęgniarka. Tyren, były mechanik ciężkiego silnika wysokoprężnego, pracuje teraz jako naprawiacz elektroniki, korzystając z podręczników na stronie crowdsourcingowej iFixit.
W 2010 roku Tyren stanął w obliczu niezwykłego przypadku: po tym, jak bateria w jego iPodzie przestała się ładować, postanowił sam naprawić odtwarzacz. Ale nawet doświadczony mechanik, który zajmował się naprawą kineskopów starych telewizorów, nie mógł go otworzyć, ponieważ w urządzeniu nie było śrub.
Zdaniem mężczyzny, sytuacja z iPodem skłoniła go do myślenia, że w świecie elektroniki rozpoczęła się nowa era szybkiego starzenia się produktów: często nie ma sposobu, aby w ogóle naprawić urządzenie, a jedynym wyjściem jest zakup nowy. Jednak Tyren sam poradził sobie z naprawą dzięki iFixit: Apple powiedział mu, że nie można przywrócić baterii i zaoferował tylko 50 USD zniżki na zakup nowego odtwarzacza.
Ta sytuacja pokazała, że to, że kupujemy urządzenie takie jak iPod, nie oznacza, że go posiadamy. To musi się skończyć. Kupiłem to jest moje. Jeśli chcę się złamać, pozwól mi to złamać. Jeśli chcę to naprawić, pozwól mi to naprawić.
Michael Tyren, mechanik i pielęgniarka
Jak wskazuje NBC News, istnieje wiele powodów, dla których producenci spieszą się z wytwarzaniem urządzeń „niemożliwych do zmodyfikowania”. Jedni próbują w ten sposób skomplikować badanie upychania swoich gadżetów konkurentom (ochrona przed kopiowaniem), inni nie chcą odpowiadać za naprawy przez nieautoryzowane organizacje zewnętrzne, a jeszcze inni działają w ramach ograniczeń narzuconych przez projekt produktu.
Odrzucenie możliwości demontażu niektórych części w elektronice jest również spowodowane tendencją w projektowaniu do ciągłego zmniejszania grubości urządzeń.
Krytycy tego trendu zauważają jednak, że firmy bezpośrednio czerpią z tego korzyści finansowe - opłaca się zmuszać konsumentów do kupowania nowych gadżetów, tłumacząc, że z tego czy innego powodu nie da się naprawić starych. Według współzałożyciela iFixit, Kyle'a Wiensa, trend rozpoczął się od Apple i jego iPoda z niewymienną baterią.
Firmy te priorytetowo traktują swój zysk netto na nasz koszt. Możliwe jest wykonanie naprawialnej i trwałej elektroniki, ale jeśli tak się stanie, zaszkodzi to przyszłej sprzedaży. Wsadzili nas na bieżnię, gdzie co kilka lat musimy kupować śmieci, czy nam się to podoba, czy nie.
Kyle Weens, dyrektor generalny i współzałożyciel iFixit
Technicznie rzecz biorąc, baterię w tym samym iPodzie można wymienić, ale wymaga to odłączenia niektórych części wewnętrznych. Wymaga to specjalnych narzędzi, a w niektórych przypadkach usunięcia kleju, który utrzymuje części, a następnie przyklejenia nowego.
Aby zdjąć pokrywę iPoda Classic, mechanik musi podważyć ją kilkoma narzędziami naraz. Zdjęcie iFixit
Vaens zauważył, że ochrona naprawy niektórych urządzeń – takich jak tablety Microsoft Surface – jest tak zaawansowana, że nawet eksperci mogą je trwale uszkodzić podczas pierwszej analizy. Microsoft powiedział, że ich urządzenia są „budowane przez profesjonalistów dla profesjonalistów” i dlatego wymagają odpowiedniego poziomu przeszkolenia.
W pewnym sensie winę za obecny trend ponoszą sami nabywcy, którzy wybrali sprzęt nienaprawialny, ale tańszy.
Publikacja ilustruje to na przykładzie Apple: w 2012 roku w ofercie firmy znalazły się laptopy MacBook Pro, w których można było odkręcić dolną pokrywę obudowy i zaktualizować pamięć RAM lub dysk twardy, a ekran można było oddzielić od obudowy i zastąpiony. W tym samym roku MacBook Retina wyszedł z cieńszą, ale nierozłączną obudową, a masowy konsument preferował tę wersję.
Podobne praktyki istnieją w przypadku innych firm. E-czytniki Kindle mogą naprawić pęknięty ekran lub zepsutą baterię, ale Amazon sprzedaje części tylko autoryzowanym warsztatom naprawczym (iFixit kupuje je w firmie zajmującej się recyklingiem części). W 2012 roku Nikon zmniejszył liczbę takich autoryzowanych serwisantów w USA z 3 do 13, powiedział Vaens. Firma nie potwierdziła tych statystyk, ale obniżkę wyjaśniła faktem, że aparaty Nikona wymagają rąk „zręcznych techników”.
Według naukowców z Uniwersytetu Narodów Zjednoczonych w 2014 r. ilość przetworzonej elektroniki na całym świecie wyniosła 41,8 megaton - około 5,9 kilograma na osobę. Do 2018 roku naukowcy przewidują, że liczba ta wzrośnie do 49,8 megaton, czyli 6,7 kilograma na osobę. Jest też pozytywna tendencja: według statystyk Electronics TakeBack Coalition od 2011 roku ilość wyrzucanej elektroniki w całkowitej ilości złomu zaczęła spadać, podczas gdy ilość elektroniki poddanej recyklingowi dramatycznie wzrosła.
NBC News zauważyło, że podobne przejście do „planowanego starzenia się” miało miejsce już na początku XX wieku w przemyśle motoryzacyjnym. Początkowo Henry Ford stawiał na trwałość samochodów: jego zdaniem ich niezawodność pozwoliła na zdobycie lojalności klientów. Jednak strategia marketingowa koncernu General Motors, który co roku zaczynał produkować nowe modele samochodów, okazała się odwrotna i Ford musiał podporządkować się nowemu trendowi.