Willys FAMAE Corvo: chilijska reinkarnacja „Willisa”
Willys MB to wojskowy pojazd terenowy amerykańskiej produkcji z okresu II wojny światowej. Produkcja seryjna nowego samochodu rozpoczęła się w Stanach już w 1941 roku w przedsiębiorstwach Willys-Overland Motors i Forda, w ostatnim zakładzie produkowano go pod marką Ford GPW. Samochód szybko zyskał sławę i popularność na całym świecie, stając się jednym z najlepszych samochodów terenowych II wojny światowej i jednym z jej najjaśniejszych symboli. Dziś trudno znaleźć osobę, która nie znałaby sylwetki tego słynnego amerykańskiego jeepa. Ten pojazd terenowy służył nie tylko armii amerykańskiej, ale był również aktywnie dostarczany sojusznikom USA, w szczególności znaczna liczba pojazdów terenowych została przeniesiona do ZSRR w latach wojny w ramach Lend-Lease program (ok. 52 tys. pojazdów). W sumie 359 489 tych SUV-ów z napędem na wszystkie koła zostało zmontowanych w przedsiębiorstwach Willys-Overland Motors, a kolejne 277 896 pojazdów zjechało z linii montażowych fabryk Forda.
Samochód okazał się tak udany, że jego produkcji nie zaprzestano nawet po zakończeniu II wojny światowej. Na jego podstawie powstała cała linia modeli cywilnych, a także nowe wersje zaprojektowane na potrzeby wojska. Na przykład wojskowa wersja Willys MC, oznaczona również jako M38, była produkowana w USA i Kanadzie w latach 1950-1953, w tym czasie zmontowano kolejne 61 423 jeepy. A w latach 1952-1957 w USA produkowano inną wersję - Willys MD, która otrzymała oznaczenie M38A1. W sumie w ciągu tych pięciu lat wyprodukowano 101 488 egzemplarzy SUV-a w tej wersji. Ten samochód był bardziej solidną wersją Willys MC, otrzymał mocniejszy silnik górnozaworowy Hurricane, który rozwijał 67 KM. Zewnętrznie auto można było odróżnić od poprzedników wydłużonym rozstawem osi - 2057 mm, wyższą maską, zwiększonymi wymiarami i szerokimi oponami o wymiarze 7.50-16.
Tak duża produkcja tego pojazdu z napędem na wszystkie koła, zarówno w czasie II wojny światowej, jak i po jej zakończeniu, doprowadziła do szerokiego rozpowszechnienia SUV-a na całym świecie. Służył w ogromnej liczbie armii, a także był wykorzystywany do różnych celów gospodarczych. Ten jeep był również szeroko rozpowszechniony w Chile, gdzie z czasem postanowiono nadać samochodowi nowe życie, jednak próba ta zakończyła się daremnie. Wspomniany już Willys FAMAE Corvo powstał w jednym egzemplarzu.
Decyzja o stworzeniu tego modelu SUV-a nie została podjęta z dobrego życia. W latach 1970. w Chile pojawiły się banalne problemy braku nowoczesnego sprzętu wojskowego o różnym przeznaczeniu. Jednocześnie pomysł, aby spróbować dać „Willisowi” drugie życie, nie wydawał się taki zły. Chociaż podwozia wielu chilijskich jeepów w tym czasie miały już średnio 20-30 lat służby, nadal były wystarczająco niezawodne, aby przy odpowiedniej pielęgnacji wytrzymać kolejne 20-30 lat. Zwłaszcza po remoncie i głębokiej modernizacji przez specjalistów FAMAE. Niewątpliwą zaletą tej decyzji był fakt, że Willy kosztowały grosz, a części zamiennych do nich była ogromna ilość. Dla Willys FAMAE Corvo chilijscy inżynierowie stworzyli nowe nadwozie, wykorzystując podwozie z Willys z końca lat 1960. XX wieku. To właśnie nowe nadwozie nadało słynnemu SUV-owi bardzo nietypowy wygląd.
Stworzony SUV był wielofunkcyjnym pojazdem wojskowym. Maszyna mogła służyć nie tylko do transportu ludzi i towarów, ale także jako mobilna platforma do instalowania różnego rodzaju broni. W szczególności planowano zainstalować bezodrzutowe działo przeciwpancerne 106 mm na Willys FAMAE Corvo. Podobno mówimy o amerykańskiej armacie bezodrzutowej M40, która powstała na początku lat 1950. XX wieku. Ten bezodrzutowy karabin stał się jednym z najpowszechniejszych na świecie w swojej klasie i służył w ponad 50 stanach, w tym w Chile. Między innymi ten pistolet był również instalowany na podwoziu oryginalnych amerykańskich jeepów.
Pojazd wojskowy Willys FAMAE Corvo zachował oryginalne podwozie z napędem na wszystkie koła 4x4 i jednostkę napędową, którą reprezentował 4-litrowy 2,2-cylindrowy silnik gaźnikowy, który rozwijał maksymalną moc 60 KM. W 1977 roku wielozadaniowy jeep Willys FAMAE Corvo został przedstawiony chilijskiemu wojsku i rządowi. Samochód zdołał nawet wziąć udział w próbach morskich, które trwały kilka miesięcy. W tym samym czasie samochód był również testowany w warunkach pustynnych.
Testy samochodu nie zakończyły się niczym, po czym jedynym zbudowanym egzemplarzem przez wiele lat zbierał kurz w magazynie wojskowym, gdzie został odkryty przez inżyniera Rene Inostrozę. Po znalezieniu tego dziwnego samochodu w magazynie kupił go na własny użytek, poznał jego historię i odrestaurował. Odrestaurowana wersja wojskowego SUV-a została przez niego wystawiona na sprzedaż za 2,5 miliona chilijskich pesos (około 3,5 tysiąca dolarów).
Na podstawie materiałów z otwartych źródeł
informacja