Pluj na kamień, albo McIntyre na stróża
Podczas II wojny światowej Atlantyk przez długi czas był miejscem zaciekłych walk między anglo-amerykańskimi siłami przeciw okrętom podwodnym a niemieckimi „sforami wilków”.
5 maja 1943 brytyjska grupa eskortowa B-2 wypłynęła w morze, aby połączyć się z konwojem SC-129, który płynął z kanadyjskiego portu Halifax do Anglii. Okrętami dowodził dowódca Donald McIntyre, jeden z najbardziej utytułowanych brytyjskich myśliwców przeciw okrętom podwodnym. W skład grupy wchodziły niszczyciele „Hesperus” i „Vanessa” oraz 7 korwet. Grupa B-2, którą dowódca prowadził od czerwca 1942 r., przeprowadziła więcej niż jeden konwój i osiągnęła doskonały wynik – ani jeden chroniony przez nich transport nie został zatopiony. Ponadto Hesperus zatopił U-26 357 grudnia taranem, a 25 kwietnia, używając nowego bombowca Hedgehog, zesłał U-191 na dno.
Po południu 11 maja radiooperator poinformował McIntyre'a, że sądząc po charakterze ruchu radiowego, niemieckie łodzie nie znalazły konwoju, chociaż były dość blisko. Ta sytuacja trwała kilka godzin, łodzie się nie ujawniły, ale też daleko nie odpłynęły. Nagle o godzinie 18 eksplodowały dwa transportowce i natychmiast zaczęły tonąć: brytyjski Antigon (4545 brt) i norweski Grado (3082 brt). To „przesłane pozdrowienia” kapitan korwety Baron Siegfried von Forstner z łodzi U-402.
Przed zmrokiem statki eskortowe intensywnie poszukiwały tego, który podkopał reputację „nieprzeniknionej eskorty”, ale bezskutecznie.
Nadszedł 12 maja. konwój znajdował się niedaleko Azorów, wszyscy marynarze na statkach i transportach czekali na atak „wilków” z Doenitz. Wreszcie posterunek radarowy donosił: „Słaby kontakt na namiarze 230 stopni, zasięg 5 mil”. To była łódź podwodna zbliżająca się do konwoju. Nie miała jasnej biografii.
6 maja 1942 r. zwodowano w Kilonii nowy okręt podwodny U-223, który po ukończeniu szkolenia bojowego na Bałtyku został zapisany do VI Dywizji floty Kriegsmarine i przeniósł się do francuskiego portu Saint-Nazaire.
Dowódca łodzi, komandor porucznik Karl Jurgen Wachter, uzasadnił swoje nazwisko i „stał na straży dzień i noc”, wyczerpując zespół ciągłym szkoleniem. Prawdopodobnie w tym momencie okręt podwodny uważał, że ma pecha z dowódcą. Co więcej, stróż nie mógł pochwalić się szczególnym szczęściem, ale też nie na próżno prasował morza. 3 lutego 1943 r. zatopił amerykański parowiec „Dorchester” (5649 brt), a dwadzieścia dni później – panamski tankowiec „Winkler” (6907 brt). Teraz, w maju, dowódca był pełen chęci kontynuowania listy swoich zwycięstw.
Jednak nie wiedział. że jego droga skrzyżowała się z jednym z najlepszych „zabójców łodzi” angielskiej floty.
Komandor McIntyre, po otrzymaniu raportu o namierzeniu celu, wysłał Hesperusa z pełną prędkością w kierunku łodzi podwodnej. Wkrótce angielski marynarz zauważył przez lornetkę biały, spieniony ślad łodzi podwodnej, wyraźnie widoczny w słabym świetle księżyca na ciemnej wodzie.
Na łodzi niszczyciel ujrzeli dość późno, gdy wskoczył do łodzi podwodnej z ładunku deszczowego, ale wyszkolona załoga wyraźnie wykonała rozkaz „Pilne nurkowanie”. Fontanny mgły poleciały w powietrze, a U-223 zniknął z pola widzenia. Ale na ciemnej powierzchni wody pozostał fosforyzujący wirujący lejek. Na ten znak, jak na cel, zrzucili pierwszą serię bomb głębinowych. W łodzi światła zgasły pod wpływem ciosów marynarzy rzuconych na pokład, a „dwieście dwudziesta trzecia” zaczęła gwałtownie spadać w głąb. Wtedy to podwładni żrącego stróża zapamiętali go miłym słowem. W całkowitej ciemności okręty podwodne działały według schematu opracowanego do automatyzmu. Wkrótce zapaliły się światła awaryjne, zlew (lub upadek) zwolnił na głębokości 180 m, a łódź powoli ruszyła do przodu.
Na powierzchni morza McIntyre zawrócił, zmniejszył prędkość i aktywował sonar, który wskazywał, że cel jest bardzo głęboki. Następnie ekipa bombardująca przygotowała kolejną partię „głębokości” i na polecenie oficera zrzuciła je za rufą.
Dowódca po raz kolejny udowodnił, że nie bez powodu zasługuje na sławę. Nawet na tej głębokości bomby eksplodowały blisko łodzi. Znowu zgasło na nim światło, a od fali uderzeniowej i ogromnego ciśnienia na głębokości woda zaczęła napływać do przedziału dziobowego. zaczęły się spięcia i okablowanie zapaliło się. Sytuacja na łodzi stopniowo wymknęła się spod kontroli. Jeden silnik elektryczny uległ awarii, wiele mechanizmów uległo awarii i łódź ponownie zaczęła spadać. Niemniej jednak wysokie wyszkolenie załogi umożliwiło zatrzymanie statku na głębokości 210 m. McIntyre chwycił łódź „martwym chwytem” i zrzucił kolejną dużą serię bomb, a następnie wystrzelił brytyjską „nowość” – Bomba głębinowa MK-X. Właściwie nie była to nawet bomba głębinowa, ale rodzaj miny do rzucania z czasów wojny rosyjsko-japońskiej. Do korpusu torpedy zamiast do silnika wsypywano materiały wybuchowe, a z wyrzutni torped wystrzelono ważącego jedną tonę kolosa.
Po przerażającej eksplozji dowódca łodzi stanął przed dylematem - albo umrzeć, albo wynurzyć się i mieć nadzieję na szczęście.
Okręty podwodne nie chciały umrzeć, a stróż zarządził „Podejście”.
Akustyk na niszczycielu usłyszał charakterystyczny dźwięk przedmuchiwanych czołgów, a McIntyre z kolei nakazał działonowym „Gotowość”.
Łódź wynurzyła się tuż przed niszczycielem. i nie można było strzelać z działa 120 mm. "Hesperus", nalewając wodę na łódź z 20-mm "Oerlikonów", przysunął się blisko, zrzucając serię bomb z instalacją na minimalną bezpieczną głębokość wybuchu - 15m.
Kiedy spadły fontanny wody, fosforyzujące w świetle księżyca, okazało się, że łódź nie zatonęła, a ponadto była w stanie się poruszać.
Strzelając z działa 120 mm, niszczyciel zbliżył się. W odpowiedzi, unikając, dowódca porucznik wystrzelił kolejno cztery torpedy, a nawet próbował staranować, ale to nie wyszło. Główny kaliber Okrętu Jego Królewskiej Mości strzelał bez przerwy, łódź ponownie straciła prędkość i stała nieruchomo w świetle reflektora. Ale uparcie nie tonął.
Czas mijał, konwój płynął coraz dalej, skończyły się pociski i bomby głębinowe, a ponadto po wyczerpaniu całego zapasu bomb niszczyciel pozostał bezpieczny dla innych napotkanych łodzi. Na coś takiego dowódca nie mógł sobie pozwolić.
Po krótkim spotkaniu z dowódcą głowicy minowo-artyleryjskiej McIntyre postanowił spróbować wbić łódź do wody pod ciężarem okrętu. Niszczyciel ruszył w kierunku U-223. Widok wroga zbliżającego się do śmiertelnego ciosu był tak imponujący, że bez rozkazu podoficer i stojący na moście marynarz wpadli do wody. „Hesperus” zbliżył się i oparł dziób o burtę łodzi, dając „mały naprzód”. U-223 przewrócił się i leżał na pokładzie, ale gdy tylko dziób zsunął się z burty, łódź wyprostowała się, chociaż teraz siedziała znacznie głębiej w wodzie.
Strażnik wydał jednocześnie dwa rozkazy. „Wyrzutnia torpedowa pli”, „Drużyna w kamizelkach ratunkowych wychodzi na pokład i przygotowuje się do opuszczenia statku”.
McIntyre nie spodziewał się kolejnej torpedy iz trudem ją uniknął.
Stanął przed wyborem: albo staranować łódź, albo rzucić ostatnie bomby głębinowe, które są znacznie mniej skuteczne przeciwko łodzi na powierzchni, albo „zrzucić” resztę pocisków na niepozorny cel. W chwili zastanowienia zobaczył, jak postacie w ciemnych kombinezonach z wyraźnie widocznymi kamizelkami ratunkowymi zaczęły unosić się z włazów na pokład.
Podczas bitwy konwój posuwał się naprzód trzydzieści mil, a troska o jego los coraz bardziej martwiła dowódcę eskorty.
To wtedy McIntyre znalazł nietypowe rozwiązanie. Spluń na Niemców i odejdź - niech utopią jak chcą!
Ku całkowitemu zdumieniu Niemców niszczyciel przerwał ostrzał artyleryjski, zawrócił i zniknął w ciemności.
Strażnik nie pozostawał długo w zamieszaniu, litując się nad dwójką „tchórzliwych”. bezcelowo zagubiony w falach, rozkazał - "Na posterunkach bojowych!"
Trwająca praca jest trudna do zdefiniowania. Przez 12 godzin z rzędu, na wpół głusi, posiniaczeni i otarcia, ludzie pracowali, by uratować swój statek i swoje życie. Z wielkim trudem wypompowywali wodę, stale czyszcząc filtry pomp z gruzu, którym były pełne ładownie. Dobrze wyszkolona załoga uruchamiała jeden mechanizm po drugim. Niebo i morze pozostały puste, niemieckie szczęście trwało nadal. Dwanaście godzin później U-223 był w stanie się ruszyć.
Najdziwniejsze jest to, że chociaż „bitwa” trwała kilka godzin, na łodzi nie było zabitych ani rannych, z wyjątkiem dwóch zaginionych na morzu.
Ich historia również dość godne uwagi. Po wynurzeniu się po wyskoczeniu z łodzi okręty podwodne obserwowały zakończenie bitwy i odpłynięcie niszczyciela. Nie widzieli łodzi, bo całe morze było pokryte mgłą, a potem zaczął kapać lekki deszcz. Nagle, w przerwie we mgle, nurkowie zobaczyli zbliżający się do nich ciemny obiekt. Okazało się, że to gumowa tratwa z jednego z zatopionych statków. Już zatonął, ale wytrzymał ciężar marynarzy. Minął dzień, nadszedł zmierzch, fale znów zaczęły przybierać na sile. Marynarze cierpieli z powodu zimna i głodu, nieustannej paplaniny. Dwukrotnie tratwa przewracała się i za każdym razem podoficer zmuszał pogrążonego w apatii towarzysza do wspinania się na tratwę. Za trzecim razem się nie udało i podoficer został sam. O świcie fale nasiliły się jeszcze bardziej i nabrały pienistych przegrzebków. Jedna taka fala uderzyła w tratwę i pękła. Wydawało się, że wszystko się skończyło i pozostało tylko czekać na koniec męki.
Jednak w całej tej historii sprawy nie potoczyły się jak zwykle.
Na środku rozległego Atlantyku obok mężczyzny wynurzyła się niemiecka łódź podwodna. Prawdopodobnie nie da się obliczyć prawdopodobieństwa takiego zbiegu okoliczności. Dowódca wszedł na mostek i spojrzał przez lornetkę, chcąc wydać polecenie naładowania akumulatorów. W tym momencie podporucznik Heinz Foster usłyszał krzyk. Dowodził łodzią U-359. Patrząc przez lornetkę, niedaleko od swojej łodzi zobaczył mężczyznę dyndającego na falach.
Faustner wiedział z wiadomości z kwatery głównej, że ostatniej nocy jeden z okrętów podwodnych stracił dwóch członków załogi podczas bitwy, ale nie mógł sobie wyobrazić, że odnajdzie jednego z „utopionych” całych i zdrowych.
Po wymianie radiogramów łodzie spotkały się, a „strata” wróciła na dyżurkę. Ponadto część części zamiennych została przekazana z nadchodzącej łodzi. „Wskrzeszona” U-223 jakoś kuśtykała do Saint-Nazaire, gdzie dotarła 12 dni później.
Sprawa cudownego ocalenia i heroicznej bitwy z angielskim niszczycielem była długo dyskutowana wśród niemieckich marynarzy we Francji.
Donald McIntyre po raz kolejny potwierdził swoją reputację, zatapiając tego ranka resztki bomb głębinowych U-186, które przedarły się do konwoju SC-129, znajdującego się w tym momencie na północ od Azorów.
W ostatnich dniach kwietnia i pierwszych trzech tygodniach maja przez Atlantyk przeszło 12 konwojów, szczelnie przykrytych lotnictwo. Stracono 5 transportów, zatopiono 13 okrętów podwodnych. Era „sfor wilków” zaczęła zanikać.
Sam McIntyre pływał do sierpnia 1944 roku. 28 sierpnia na Morzu Barentsa jego nowa fregata Bickerton została storpedowana przez okręt podwodny porucznika Hansa Stahmera U-354. Co więcej, Stamer uderzył lotniskowiec Nabob jedną torpedą na trzy i próbował go wykończyć piątą salwą torpedową. Jedna z torped wycelowana w fregatę. stał się praktycznie przypadkową ofiarą. Po tym incydencie dowódca został przeniesiony na stanowisko przybrzeżne.
U-223 po pamiętnej bitwie był naprawiany do września 1943 we Francji, a następnie został przeniesiony do 29. flotylli na Morzu Śródziemnym. Tam 2 października Karl Wachter zatopił angielski parowiec Stenmore (4970 brt), a 11 grudnia angielski niszczyciel Stenmore został tak storpedowany, że został wyrzucony z floty.
Następnie w styczniu 1944 przekazał statek nowemu dowódcy, a szczęście odwróciło się od U-223. Został zatopiony 30 marca 1944 r. na północ od Palermo przez bomby głębinowe brytyjskich niszczycieli, które w ten sposób zakończyły prace rozpoczęte prawie rok temu przez Hesperus.
5 maja 1943 brytyjska grupa eskortowa B-2 wypłynęła w morze, aby połączyć się z konwojem SC-129, który płynął z kanadyjskiego portu Halifax do Anglii. Okrętami dowodził dowódca Donald McIntyre, jeden z najbardziej utytułowanych brytyjskich myśliwców przeciw okrętom podwodnym. W skład grupy wchodziły niszczyciele „Hesperus” i „Vanessa” oraz 7 korwet. Grupa B-2, którą dowódca prowadził od czerwca 1942 r., przeprowadziła więcej niż jeden konwój i osiągnęła doskonały wynik – ani jeden chroniony przez nich transport nie został zatopiony. Ponadto Hesperus zatopił U-26 357 grudnia taranem, a 25 kwietnia, używając nowego bombowca Hedgehog, zesłał U-191 na dno.
Po południu 11 maja radiooperator poinformował McIntyre'a, że sądząc po charakterze ruchu radiowego, niemieckie łodzie nie znalazły konwoju, chociaż były dość blisko. Ta sytuacja trwała kilka godzin, łodzie się nie ujawniły, ale też daleko nie odpłynęły. Nagle o godzinie 18 eksplodowały dwa transportowce i natychmiast zaczęły tonąć: brytyjski Antigon (4545 brt) i norweski Grado (3082 brt). To „przesłane pozdrowienia” kapitan korwety Baron Siegfried von Forstner z łodzi U-402.
Przed zmrokiem statki eskortowe intensywnie poszukiwały tego, który podkopał reputację „nieprzeniknionej eskorty”, ale bezskutecznie.
Nadszedł 12 maja. konwój znajdował się niedaleko Azorów, wszyscy marynarze na statkach i transportach czekali na atak „wilków” z Doenitz. Wreszcie posterunek radarowy donosił: „Słaby kontakt na namiarze 230 stopni, zasięg 5 mil”. To była łódź podwodna zbliżająca się do konwoju. Nie miała jasnej biografii.
6 maja 1942 r. zwodowano w Kilonii nowy okręt podwodny U-223, który po ukończeniu szkolenia bojowego na Bałtyku został zapisany do VI Dywizji floty Kriegsmarine i przeniósł się do francuskiego portu Saint-Nazaire.
Dowódca łodzi, komandor porucznik Karl Jurgen Wachter, uzasadnił swoje nazwisko i „stał na straży dzień i noc”, wyczerpując zespół ciągłym szkoleniem. Prawdopodobnie w tym momencie okręt podwodny uważał, że ma pecha z dowódcą. Co więcej, stróż nie mógł pochwalić się szczególnym szczęściem, ale też nie na próżno prasował morza. 3 lutego 1943 r. zatopił amerykański parowiec „Dorchester” (5649 brt), a dwadzieścia dni później – panamski tankowiec „Winkler” (6907 brt). Teraz, w maju, dowódca był pełen chęci kontynuowania listy swoich zwycięstw.
Jednak nie wiedział. że jego droga skrzyżowała się z jednym z najlepszych „zabójców łodzi” angielskiej floty.
Komandor McIntyre, po otrzymaniu raportu o namierzeniu celu, wysłał Hesperusa z pełną prędkością w kierunku łodzi podwodnej. Wkrótce angielski marynarz zauważył przez lornetkę biały, spieniony ślad łodzi podwodnej, wyraźnie widoczny w słabym świetle księżyca na ciemnej wodzie.
Na łodzi niszczyciel ujrzeli dość późno, gdy wskoczył do łodzi podwodnej z ładunku deszczowego, ale wyszkolona załoga wyraźnie wykonała rozkaz „Pilne nurkowanie”. Fontanny mgły poleciały w powietrze, a U-223 zniknął z pola widzenia. Ale na ciemnej powierzchni wody pozostał fosforyzujący wirujący lejek. Na ten znak, jak na cel, zrzucili pierwszą serię bomb głębinowych. W łodzi światła zgasły pod wpływem ciosów marynarzy rzuconych na pokład, a „dwieście dwudziesta trzecia” zaczęła gwałtownie spadać w głąb. Wtedy to podwładni żrącego stróża zapamiętali go miłym słowem. W całkowitej ciemności okręty podwodne działały według schematu opracowanego do automatyzmu. Wkrótce zapaliły się światła awaryjne, zlew (lub upadek) zwolnił na głębokości 180 m, a łódź powoli ruszyła do przodu.
Na powierzchni morza McIntyre zawrócił, zmniejszył prędkość i aktywował sonar, który wskazywał, że cel jest bardzo głęboki. Następnie ekipa bombardująca przygotowała kolejną partię „głębokości” i na polecenie oficera zrzuciła je za rufą.
Dowódca po raz kolejny udowodnił, że nie bez powodu zasługuje na sławę. Nawet na tej głębokości bomby eksplodowały blisko łodzi. Znowu zgasło na nim światło, a od fali uderzeniowej i ogromnego ciśnienia na głębokości woda zaczęła napływać do przedziału dziobowego. zaczęły się spięcia i okablowanie zapaliło się. Sytuacja na łodzi stopniowo wymknęła się spod kontroli. Jeden silnik elektryczny uległ awarii, wiele mechanizmów uległo awarii i łódź ponownie zaczęła spadać. Niemniej jednak wysokie wyszkolenie załogi umożliwiło zatrzymanie statku na głębokości 210 m. McIntyre chwycił łódź „martwym chwytem” i zrzucił kolejną dużą serię bomb, a następnie wystrzelił brytyjską „nowość” – Bomba głębinowa MK-X. Właściwie nie była to nawet bomba głębinowa, ale rodzaj miny do rzucania z czasów wojny rosyjsko-japońskiej. Do korpusu torpedy zamiast do silnika wsypywano materiały wybuchowe, a z wyrzutni torped wystrzelono ważącego jedną tonę kolosa.
Po przerażającej eksplozji dowódca łodzi stanął przed dylematem - albo umrzeć, albo wynurzyć się i mieć nadzieję na szczęście.
Okręty podwodne nie chciały umrzeć, a stróż zarządził „Podejście”.
Akustyk na niszczycielu usłyszał charakterystyczny dźwięk przedmuchiwanych czołgów, a McIntyre z kolei nakazał działonowym „Gotowość”.
Łódź wynurzyła się tuż przed niszczycielem. i nie można było strzelać z działa 120 mm. "Hesperus", nalewając wodę na łódź z 20-mm "Oerlikonów", przysunął się blisko, zrzucając serię bomb z instalacją na minimalną bezpieczną głębokość wybuchu - 15m.
Kiedy spadły fontanny wody, fosforyzujące w świetle księżyca, okazało się, że łódź nie zatonęła, a ponadto była w stanie się poruszać.
Strzelając z działa 120 mm, niszczyciel zbliżył się. W odpowiedzi, unikając, dowódca porucznik wystrzelił kolejno cztery torpedy, a nawet próbował staranować, ale to nie wyszło. Główny kaliber Okrętu Jego Królewskiej Mości strzelał bez przerwy, łódź ponownie straciła prędkość i stała nieruchomo w świetle reflektora. Ale uparcie nie tonął.
Czas mijał, konwój płynął coraz dalej, skończyły się pociski i bomby głębinowe, a ponadto po wyczerpaniu całego zapasu bomb niszczyciel pozostał bezpieczny dla innych napotkanych łodzi. Na coś takiego dowódca nie mógł sobie pozwolić.
Po krótkim spotkaniu z dowódcą głowicy minowo-artyleryjskiej McIntyre postanowił spróbować wbić łódź do wody pod ciężarem okrętu. Niszczyciel ruszył w kierunku U-223. Widok wroga zbliżającego się do śmiertelnego ciosu był tak imponujący, że bez rozkazu podoficer i stojący na moście marynarz wpadli do wody. „Hesperus” zbliżył się i oparł dziób o burtę łodzi, dając „mały naprzód”. U-223 przewrócił się i leżał na pokładzie, ale gdy tylko dziób zsunął się z burty, łódź wyprostowała się, chociaż teraz siedziała znacznie głębiej w wodzie.
Strażnik wydał jednocześnie dwa rozkazy. „Wyrzutnia torpedowa pli”, „Drużyna w kamizelkach ratunkowych wychodzi na pokład i przygotowuje się do opuszczenia statku”.
McIntyre nie spodziewał się kolejnej torpedy iz trudem ją uniknął.
Stanął przed wyborem: albo staranować łódź, albo rzucić ostatnie bomby głębinowe, które są znacznie mniej skuteczne przeciwko łodzi na powierzchni, albo „zrzucić” resztę pocisków na niepozorny cel. W chwili zastanowienia zobaczył, jak postacie w ciemnych kombinezonach z wyraźnie widocznymi kamizelkami ratunkowymi zaczęły unosić się z włazów na pokład.
Podczas bitwy konwój posuwał się naprzód trzydzieści mil, a troska o jego los coraz bardziej martwiła dowódcę eskorty.
To wtedy McIntyre znalazł nietypowe rozwiązanie. Spluń na Niemców i odejdź - niech utopią jak chcą!
Ku całkowitemu zdumieniu Niemców niszczyciel przerwał ostrzał artyleryjski, zawrócił i zniknął w ciemności.
Strażnik nie pozostawał długo w zamieszaniu, litując się nad dwójką „tchórzliwych”. bezcelowo zagubiony w falach, rozkazał - "Na posterunkach bojowych!"
Trwająca praca jest trudna do zdefiniowania. Przez 12 godzin z rzędu, na wpół głusi, posiniaczeni i otarcia, ludzie pracowali, by uratować swój statek i swoje życie. Z wielkim trudem wypompowywali wodę, stale czyszcząc filtry pomp z gruzu, którym były pełne ładownie. Dobrze wyszkolona załoga uruchamiała jeden mechanizm po drugim. Niebo i morze pozostały puste, niemieckie szczęście trwało nadal. Dwanaście godzin później U-223 był w stanie się ruszyć.
Najdziwniejsze jest to, że chociaż „bitwa” trwała kilka godzin, na łodzi nie było zabitych ani rannych, z wyjątkiem dwóch zaginionych na morzu.
Ich historia również dość godne uwagi. Po wynurzeniu się po wyskoczeniu z łodzi okręty podwodne obserwowały zakończenie bitwy i odpłynięcie niszczyciela. Nie widzieli łodzi, bo całe morze było pokryte mgłą, a potem zaczął kapać lekki deszcz. Nagle, w przerwie we mgle, nurkowie zobaczyli zbliżający się do nich ciemny obiekt. Okazało się, że to gumowa tratwa z jednego z zatopionych statków. Już zatonął, ale wytrzymał ciężar marynarzy. Minął dzień, nadszedł zmierzch, fale znów zaczęły przybierać na sile. Marynarze cierpieli z powodu zimna i głodu, nieustannej paplaniny. Dwukrotnie tratwa przewracała się i za każdym razem podoficer zmuszał pogrążonego w apatii towarzysza do wspinania się na tratwę. Za trzecim razem się nie udało i podoficer został sam. O świcie fale nasiliły się jeszcze bardziej i nabrały pienistych przegrzebków. Jedna taka fala uderzyła w tratwę i pękła. Wydawało się, że wszystko się skończyło i pozostało tylko czekać na koniec męki.
Jednak w całej tej historii sprawy nie potoczyły się jak zwykle.
Na środku rozległego Atlantyku obok mężczyzny wynurzyła się niemiecka łódź podwodna. Prawdopodobnie nie da się obliczyć prawdopodobieństwa takiego zbiegu okoliczności. Dowódca wszedł na mostek i spojrzał przez lornetkę, chcąc wydać polecenie naładowania akumulatorów. W tym momencie podporucznik Heinz Foster usłyszał krzyk. Dowodził łodzią U-359. Patrząc przez lornetkę, niedaleko od swojej łodzi zobaczył mężczyznę dyndającego na falach.
Faustner wiedział z wiadomości z kwatery głównej, że ostatniej nocy jeden z okrętów podwodnych stracił dwóch członków załogi podczas bitwy, ale nie mógł sobie wyobrazić, że odnajdzie jednego z „utopionych” całych i zdrowych.
Po wymianie radiogramów łodzie spotkały się, a „strata” wróciła na dyżurkę. Ponadto część części zamiennych została przekazana z nadchodzącej łodzi. „Wskrzeszona” U-223 jakoś kuśtykała do Saint-Nazaire, gdzie dotarła 12 dni później.
Sprawa cudownego ocalenia i heroicznej bitwy z angielskim niszczycielem była długo dyskutowana wśród niemieckich marynarzy we Francji.
Donald McIntyre po raz kolejny potwierdził swoją reputację, zatapiając tego ranka resztki bomb głębinowych U-186, które przedarły się do konwoju SC-129, znajdującego się w tym momencie na północ od Azorów.
W ostatnich dniach kwietnia i pierwszych trzech tygodniach maja przez Atlantyk przeszło 12 konwojów, szczelnie przykrytych lotnictwo. Stracono 5 transportów, zatopiono 13 okrętów podwodnych. Era „sfor wilków” zaczęła zanikać.
Sam McIntyre pływał do sierpnia 1944 roku. 28 sierpnia na Morzu Barentsa jego nowa fregata Bickerton została storpedowana przez okręt podwodny porucznika Hansa Stahmera U-354. Co więcej, Stamer uderzył lotniskowiec Nabob jedną torpedą na trzy i próbował go wykończyć piątą salwą torpedową. Jedna z torped wycelowana w fregatę. stał się praktycznie przypadkową ofiarą. Po tym incydencie dowódca został przeniesiony na stanowisko przybrzeżne.
U-223 po pamiętnej bitwie był naprawiany do września 1943 we Francji, a następnie został przeniesiony do 29. flotylli na Morzu Śródziemnym. Tam 2 października Karl Wachter zatopił angielski parowiec Stenmore (4970 brt), a 11 grudnia angielski niszczyciel Stenmore został tak storpedowany, że został wyrzucony z floty.
Następnie w styczniu 1944 przekazał statek nowemu dowódcy, a szczęście odwróciło się od U-223. Został zatopiony 30 marca 1944 r. na północ od Palermo przez bomby głębinowe brytyjskich niszczycieli, które w ten sposób zakończyły prace rozpoczęte prawie rok temu przez Hesperus.
informacja