Hiszpański błąd Napoleona. Złam ludzi i zjednocz się
12 niepowodzeń Napoleona. Na mecie 1808. Cesarz wciąż wierzył, że może rozwiązać hiszpański problem jednym decydującym ciosem.
Negocjacje w Erfurcie z Aleksandrem I nie stały się dla niego triumfem, ale przez jakiś czas pozwoliły mu nie bać się ciosu w plecy. Może prowadzić do Pireneje najlepsze siły armii. W rezultacie Wielka Armia składała się z 8 korpusów i rezerwy, której siły osiągnęły 250 tysięcy ludzi.
28-tysięczny I Korpus pozostał pod dowództwem Wiktora, który niedawno otrzymał pałeczkę marszałkową. Marszałek Bessieres przekazał dowództwo II Korpusu Soultowi (28 tys. osób), a sam dowodził rezerwą kawalerii, w III Korpusie marszałka Monceya było 18 tys. osób, w IV Lefebvre – 20 tys. Marszałek Mortier stanowił V Korpus 24 tys., w VI Korpusie marszałek Ney liczył 29 tys. ludzi, w VII gen. Saint-Cyr – 35 tys., w VIII gen. Junot – 19 tys. Strażnikiem dowodził generał Walter.
Pomimo tego, że jego siły nie były zebrane w jedną pięść, Napoleon miał nadzieję wykorzystać fakt, że armie hiszpańskie były rozsiane po niemal całej północnej części kraju. Chciał również uderzyć wroga, zanim wstąpił do angielskiej armii generała Moore'a, który pospiesznie przemieszczał się z Lizbony do Salamanki.
Hiszpanie w liczbie co najmniej 200 tysięcy wznowili z kolei ataki na podzielony korpus francuski. Jako pierwsza do ofensywy ruszyła armia galicyjska z lewej flanki Blake'a, która pod koniec września wyparła Francuzów z Bilbao. Francuzom groziło uderzenie w tył 32-tysięcznej grupy hiszpańskiej.
Joaquín Blake, lat 50, pochodzący z Malagi z irlandzkimi korzeniami, był jednym z najbardziej doświadczonych i energicznych hiszpańskich generałów. Swoją ofensywą zaczął realizować bardzo śmiały plan okrążenia wojsk napoleońskich. David Chandler, najbardziej autorytatywny współczesny badacz kampanii Napoleona, ostro skrytykował hiszpański plan, przede wszystkim za to, że żadna z nadciągających armii nie miała wystarczających sił.
Gdyby jednak Hiszpanie, po zjednoczeniu się z angielską armią Moore'a, zdołali wyprzedzić Napoleona w koncentracji wszystkich swoich sił, plan mógł się udać. Ale dzieje się tak, jeśli rozproszonym wojskom hiszpańskim nie sprzeciwiał się sam cesarz Francuzów. Napoleon szybko pociągnął swój korpus do centrum, przygotowując atak na Madryt, w którym nie zamierzał zwracać uwagi na żadne przeszkody. Ponadto nie powiódł się bekhend Blake'a. 31 grudnia zaatakował pod Sornos IV korpus francuski, który zastąpił siły Soulta, ale został odepchnięty. Oddziały marszałka Lefebvre, ścigające armię galicyjską, ponownie zajęły Bilbao.
W tym czasie Francuzi przeszli już do ofensywy we wszystkich kierunkach. Pozostał jedynie mały III Korpus Monceya jako osłona przed hiszpańską armią centrum pod dowództwem generała Castañosa, liczącą ponad 30 tysięcy ludzi. Castaños został wzmocniony przez 25-tysięczną armię aragońską generała Palafoxa, 28-letniego świeckiego kobieciarza, który stał się prawdziwym bohaterem oblężenia Saragossy. Musiał liczyć się z tym, że Aragończycy, którzy zajęli prawą flankę, która zgodnie z planem miała uderzyć w kierunku Blake'a, kategorycznie nie chcieli walczyć daleko od granic swojej prowincji.
A Napoleon, z francuskimi korpusami II i VI, gwardią i rezerwami, zbliżał się już do Burgos, nie czekając, aż korpus Mortiera i Junot nadal podąży za Pirenejami. Niestrudzony Blake porzucił wszelkie próby zagrożenia prawego skrzydła Francuzów, wycofując się do Espinosy. Po dwudniowej potyczce z korpusem Victora musieli wycofać się do Leon, gdzie Blake był w stanie zebrać tylko 15 tysięcy ludzi ze swoich 32. Jednocześnie Napoleon nie zdołał zablokować odwrotu resztek armii Blake'a przez siły Soulta, który ograniczył się do oczyszczenia Biskajskiej z nieprzyjaciela i zajęcia Starej Kastylii wraz z Leonem.
Po tym marszałek Lannes, który najwyraźniej siedział na hiszpańskim odludziu, zaczął przejmować lewą flankę Hiszpanów. Ze swoimi 30 45 ludzi Lannes przekroczył rzekę Ebro w Lodos i zaatakował znacznie większe armie aragońskie i andaluzyjskie w Tudela. Pomimo tego, że było ich co najmniej XNUMX tysięcy, klęska była kompletna, a najwyższa junta hiszpańska z całą swoją niemocą usunęła nawet z dowództwa generała Castañosa, zwycięzcę Dupontu.
Mniej więcej w tym czasie Napoleon zdał sobie sprawę, że generał John Moore miał poprowadzić 20 XNUMX Anglików do Salamanki. I Korpus Wiktora dołączył do cesarza w Burgos, a Lefebvre wraz z VI Korpusem z Bilbao przeniósł się już do Valladolid i otrzymał zadanie uderzenia tyłów Palafoxa i Castaños, pokonanych przez Lannesa. Przed Brytyjczykami Napoleon ukrywa się za trzema dywizjami kawalerii wysłanymi do Palencia, a Lefebvre zmusił Palafoxa wraz z armią do zamknięcia się w Saragossie.
Pokonani Castaños zdołali zgromadzić około 12 tysięcy ludzi na skrzyżowaniu dróg w starożytnym Calatayud, na południowy wschód od Saragossy, i przenieśli ich przez Siguenza do Madrytu. Bez jednej poważnej bitwy Napoleon rozproszył hiszpańskie armie jak stare meble. Zaopatrując się z flanki, cesarz wysłał swój I Korpus, gwardię i kawalerię rezerwową prosto do Madrytu. Na jego drodze stała ostatnia nietknięta armia hiszpańska - kastylijska.
Pod dowództwem generała Benito de San Juan znajdowało się około 20 tys. ludzi, z czego 8 tys. broniło skalania w pobliżu Somosierry w górach Guadarrama. Hiszpanie słusznie uważali, że ich pozycja jest nie do zdobycia. W tym czasie przez wąwóz Somosierra przechodziła tylko jedna wąska droga z kilkoma zakrętami. Ominięcie pozycji było praktycznie niemożliwe lub zajęło dużo czasu i nie dawało żadnych korzyści omijającemu.
Generał San Juan dość sprawnie umieścił swoje czterodziałowe baterie na zakrętach drogi - były tylko cztery. Droga okazała się przez kilka kilometrów przestrzelona armatami Hiszpanów. Hiszpański dowódca brał pod uwagę prawie wszystko, ale nie mógł liczyć się z niezrównaną sprawnością polskich ułanów walczących po stronie Napoleona.
Armia francuska została wciągnięta w skale pod Somosierra 30 listopada, a cesarz wraz z dowództwem i eskortą kawalerii, nie czekając na odmowę, jechał przed kolumny. Jako pierwsi zdobyli salwę hiszpańskich armat, dowodzeni przez Philippe'a de Segura, autora niezrównanych pamiętników, Guards Horse Chasseurs. Jądra dotarły nawet do orszaku napoleońskiego, a eskadra Segura musiała się wycofać.
Wielotysięczna kolumna francuska została zmuszona do zatrzymania się wśród gór, z których zboczy mogli być zagrożeni przez hiszpańskich partyzantów. Trzeba było powołać artylerię, ale Napoleon nie chciał czekać. Obok niego znajdował się dopiero drugi szwadron eskortowy – polscy ułani Jana Kozetulskiego, którzy nie mieli szczytu i byli formalnie w armii napoleońskiej wpisani jako kawalerowie. Cesarz kazał mu zaatakować baterie w czoło, mówiąc Kozetulskiemu: „Polacy, weźcie dla mnie te pistolety”. Jeden z oficerów orszaku, usłyszawszy rozkaz, zebrał się na odwagę, by sprzeciwić się cesarzowi, mówiąc, że to niemożliwe.
"Jak? Niemożliwy? Nie znam tego słowa! Dla moich Polaków nie ma rzeczy niemożliwych!” – odparł cesarz. Kozetulsky natychmiast wpuścił eskadrę do galopu. Historycy, nie tylko polscy i francuscy, wciąż twierdzą, że ułani krzyczeli – Vive l'Empereur! albo coś słowiańskiego - obscenicznego. Polscy bohaterowie zmiecili pierwszą baterię, mimo że pod Kozetulskim zginął koń i pomimo huraganu.
Jak jednak huraganowy mógł być wystrzał ówczesnych armat, można wyczytać z Tołstoja, ale Polakom udało się od razu zestrzelić drugą baterię. Po ostrym zakręcie w wąwóz prowadził ich już porucznik Dzevanovsky. Poważne straty, zwłaszcza wśród oficerów, nastąpiły już na trzeciej baterii, gdzie porucznik Nigolewski został ranny szablą, a koń został zabity pod Dżewanowskim.
Jednak ułani rzucili się dalej i natychmiast zajęli czwartą baterię, po pierwszych trzech. Piechota wykończyła Hiszpanów - dywizję Ruffena, która minęła nie straszne już baterie. Bramy do Madrytu były właściwie otwarte. 2 grudnia Francuzi znaleźli się pod murami Madrytu, a 4 grudnia wkroczyli do pokonanej stolicy Hiszpanii.
W tym czasie Brytyjczycy z generała Moore'a osiedlili się w Salamance, a pułki generała Bairda wylądowały w celu wzmocnienia ich w A Coruña. Wojska brytyjskie, zjednoczone w Mayorga, zdecydowały się uderzyć na francuski II Korpus, który trafił do Saldan zbyt daleko od głównych sił Napoleona. Mając już 25 tysięcy ludzi, Moore udał się do Sahagunu przeciwko Soultowi, na pomoc spieszył się już Napoleon, który przemawiał 22 grudnia z Madrytu. Pod osobistym dowództwem cesarza znajdował się VI Korpus, gwardia i kawaleria rezerwowa. Napoleon szybko przeniósł się do Tordesillas, aby odciąć armię Moore'a od morza. W tym czasie VIII Korpus Junot zdołał wkroczyć do Burgos, by wzmocnić Soult, i tylko część francuskiej kawalerii pozostała w Madrycie. Marszałek Lefebvre wraz z częścią IV Korpusu zajął Talavera, a I Korpus Wiktora osiadł w Toledo.
27 grudnia Napoleon przybył do Medina del Rio Secco, ale generał Moore, który zdążył już zgromadzić 30 tysięcy ludzi, zdołał uciec przed ciosem. Jest mało prawdopodobne, by Brytyjczycy byli wtedy w stanie oprzeć się potężnej armii francuskiej. Następnie marszałkowie napoleońscy już nigdy nie będą mieli szansy z nimi walczyć z taką przewagą siły. Napoleon maszerował za armią Moore'a tylko do Astorgi, która jest już bardzo blisko Atlantyku.
Dalej Brytyjczycy byli ścigani przez marszałka Soulta i generała Junota, którzy mieli nie więcej niż 35 tysięcy ludzi, ale angielski dowódca o tym nie wiedział. Jednak nawet korpus Neya w formie rezerwy wyprzedził nieco Soulta i Junot. John Moore dotarł do A Coruña dopiero 12 stycznia, mając pod swoim dowództwem tylko 19 tysięcy ludzi. Prawie wszystkim hiszpańskim oddziałom sojuszniczym udało się oderwać od jego wyczerpanej, na wpół wygłodzonej armii. A potem, z powodu złej pogody, angielskie statki nie mogły dostać się z Vigo do A Coruña.
Generał Moore nie miał wyboru, musiał zaakceptować bitwę. Korpus Soulta zaatakował jego pozycje 16 stycznia, ale nie odniósł żadnego poważnego sukcesu. Jednak sam John Moore został śmiertelnie ranny w bitwie, ale jego żołnierzom udało się dokonać długo oczekiwanego lądowania na statkach. I dopiero 20 stycznia La Coruña poddała się Francuzom. Napoleon zmusił się do wiary, że Brytyjczycy nigdy nie wrócą do Hiszpanii, ograniczając się do małej dziury w blokadzie kontynentalnej, którą pozostała Portugalia. Z tymi oddziałami, które nie ścigały Brytyjczyków, powrócił do Valladolid 1 stycznia.
Podczas gdy cesarz prowadził kampanię przeciwko Astordze, marszałek Lefebvre odparł hiszpański najazd na Madryt, a książę Infantado, który zastąpił generała Castañosa, został ciężko trafiony przez korpus Wiktora w Ucles. Kosztowało to Hiszpanów 30 dział i 8 jeńców. Po błyskotliwym zwycięstwie pod Tudelą francuski korpus Mortier i III korpus, który generał Junot przejął od starzejącego się Monceya, liczący łącznie 40 tysięcy ludzi, pod dowództwem marszałka Lannesa rozpoczął oblężenie Saragossy.
W tym samym czasie w Katalonii generał Gouvion Saint-Cyr nadal odnosił zwycięstwa, a jego VII Korpus popchnął hiszpańską armię Vives, którą zastąpił generał Reding, do wycofania się do Tarragony.
W ciągu zaledwie dwóch miesięcy Napoleon rozproszył wszystkie armie hiszpańskie, które mu się sprzeciwiały, zmusił Brytyjczyków do opuszczenia Pirenejów, zwrócił króla Józefa do stolicy, spacyfikował Katalonię i przystąpił do oblężenia Saragossy, ostatniej twierdzy dawnej Hiszpanii. Wydawało się, że kraj ten można uznać za podbity. Byłoby oczywiście lepiej dla jego własnych, jak dla Włoch, bo nie na próżno Napoleon zniósł inkwizycję, zlikwidował klasztory, zniósł przywileje feudalne i cła wewnętrzne.
Z czysto militarnego punktu widzenia, krótką kampanię hiszpańską Napoleona można uznać za bezbłędną. Szybkość i presja, nie gorsze niż Suworowa, połączono z tradycyjną punktualnością, którą wierny Berthier zademonstrował na czele napoleońskiej kwatery głównej. Nawet przypadkowa porażka nie mogła zagrozić dokładności obliczeń cesarza. Przełamał opór ludu, wcześniej podzielonego jak nikt inny, ale w końcu ich zmobilizował.
Najprawdopodobniej, gdyby Napoleon nie musiał opuścić Hiszpanii, zarówno kraj, jak i ludzie pozostaliby przez długi czas jak francuska kolonia - nie najbardziej uległa, ale spokojna. Nie Francuzi, ale Brytyjczycy będą musieli w przyszłości walczyć na obcym terenie. Francuzi byli już gotowi do inwazji na Andaluzję i Portugalię, ale Napoleon został poinformowany z Paryża, że Austria rozpocznie nową wojnę w najbliższych dniach.
Napoleon natychmiast udał się do Paryża, co tylko potwierdza jego uznanie błędu tak głębokiej interwencji w sprawy hiszpańskie. Jednak nawet wtedy, gdy wojna w Niemczech jeszcze się nie zaczęła, Napoleon otrzymał wiadomość, która zdawała się obiecywać rozwiązanie. Saragossa padła 21 lutego. Broniło go 20 tys. hiszpańskich wojsk regularnych i 40 tys. mieszkańców pod dowództwem młodego generała Palafoxa. Miasto nadal nie mogło wytrzymać dwóch francuskich korpusów.
Nowy zwrot na niekorzyść Francuzów nastąpił w Hiszpanii później, kiedy Wielka Brytania zaangażowała się na poważnie. Napoleonowi nie udało się z Hiszpanią, ponieważ ludzie, a nie tylko społeczeństwo, niespodziewanie wypowiedzieli tam swoje słowo. W Rosji Napoleon nawet nie zaczął oferować ludziom swoich „europejskich zmian”, biorąc pod uwagę, że Rosjanie nie są do tego wystarczająco cywilizowani.
Wśród innych hiszpańskich błędów Napoleona często zapomina się o jednym, być może głównym. W rzeczywistości zwycięstwo w Hiszpanii raczej nie pomogłoby napoleońskiej Francji zdobyć przewagę w wojnie handlowej z Anglią z powodu blokady kontynentalnej. Niewykluczone, że bardziej obiecującą opcją dla Francji byłoby pozostawienie na tym froncie wszystkich Pirenejów, co zresztą może później zadziałać w przypadku Rosji.
Z nim byli najlepsi z najlepszych
Negocjacje w Erfurcie z Aleksandrem I nie stały się dla niego triumfem, ale przez jakiś czas pozwoliły mu nie bać się ciosu w plecy. Może prowadzić do Pireneje najlepsze siły armii. W rezultacie Wielka Armia składała się z 8 korpusów i rezerwy, której siły osiągnęły 250 tysięcy ludzi.
28-tysięczny I Korpus pozostał pod dowództwem Wiktora, który niedawno otrzymał pałeczkę marszałkową. Marszałek Bessieres przekazał dowództwo II Korpusu Soultowi (28 tys. osób), a sam dowodził rezerwą kawalerii, w III Korpusie marszałka Monceya było 18 tys. osób, w IV Lefebvre – 20 tys. Marszałek Mortier stanowił V Korpus 24 tys., w VI Korpusie marszałek Ney liczył 29 tys. ludzi, w VII gen. Saint-Cyr – 35 tys., w VIII gen. Junot – 19 tys. Strażnikiem dowodził generał Walter.
Pomimo tego, że jego siły nie były zebrane w jedną pięść, Napoleon miał nadzieję wykorzystać fakt, że armie hiszpańskie były rozsiane po niemal całej północnej części kraju. Chciał również uderzyć wroga, zanim wstąpił do angielskiej armii generała Moore'a, który pospiesznie przemieszczał się z Lizbony do Salamanki.
Hiszpanie w liczbie co najmniej 200 tysięcy wznowili z kolei ataki na podzielony korpus francuski. Jako pierwsza do ofensywy ruszyła armia galicyjska z lewej flanki Blake'a, która pod koniec września wyparła Francuzów z Bilbao. Francuzom groziło uderzenie w tył 32-tysięcznej grupy hiszpańskiej.
Joaquín Blake, lat 50, pochodzący z Malagi z irlandzkimi korzeniami, był jednym z najbardziej doświadczonych i energicznych hiszpańskich generałów. Swoją ofensywą zaczął realizować bardzo śmiały plan okrążenia wojsk napoleońskich. David Chandler, najbardziej autorytatywny współczesny badacz kampanii Napoleona, ostro skrytykował hiszpański plan, przede wszystkim za to, że żadna z nadciągających armii nie miała wystarczających sił.
Generał Joaquin Blake
Gdyby jednak Hiszpanie, po zjednoczeniu się z angielską armią Moore'a, zdołali wyprzedzić Napoleona w koncentracji wszystkich swoich sił, plan mógł się udać. Ale dzieje się tak, jeśli rozproszonym wojskom hiszpańskim nie sprzeciwiał się sam cesarz Francuzów. Napoleon szybko pociągnął swój korpus do centrum, przygotowując atak na Madryt, w którym nie zamierzał zwracać uwagi na żadne przeszkody. Ponadto nie powiódł się bekhend Blake'a. 31 grudnia zaatakował pod Sornos IV korpus francuski, który zastąpił siły Soulta, ale został odepchnięty. Oddziały marszałka Lefebvre, ścigające armię galicyjską, ponownie zajęły Bilbao.
W tym czasie Francuzi przeszli już do ofensywy we wszystkich kierunkach. Pozostał jedynie mały III Korpus Monceya jako osłona przed hiszpańską armią centrum pod dowództwem generała Castañosa, liczącą ponad 30 tysięcy ludzi. Castaños został wzmocniony przez 25-tysięczną armię aragońską generała Palafoxa, 28-letniego świeckiego kobieciarza, który stał się prawdziwym bohaterem oblężenia Saragossy. Musiał liczyć się z tym, że Aragończycy, którzy zajęli prawą flankę, która zgodnie z planem miała uderzyć w kierunku Blake'a, kategorycznie nie chcieli walczyć daleko od granic swojej prowincji.
A Napoleon, z francuskimi korpusami II i VI, gwardią i rezerwami, zbliżał się już do Burgos, nie czekając, aż korpus Mortiera i Junot nadal podąży za Pirenejami. Niestrudzony Blake porzucił wszelkie próby zagrożenia prawego skrzydła Francuzów, wycofując się do Espinosy. Po dwudniowej potyczce z korpusem Victora musieli wycofać się do Leon, gdzie Blake był w stanie zebrać tylko 15 tysięcy ludzi ze swoich 32. Jednocześnie Napoleon nie zdołał zablokować odwrotu resztek armii Blake'a przez siły Soulta, który ograniczył się do oczyszczenia Biskajskiej z nieprzyjaciela i zajęcia Starej Kastylii wraz z Leonem.
Po tym marszałek Lannes, który najwyraźniej siedział na hiszpańskim odludziu, zaczął przejmować lewą flankę Hiszpanów. Ze swoimi 30 45 ludzi Lannes przekroczył rzekę Ebro w Lodos i zaatakował znacznie większe armie aragońskie i andaluzyjskie w Tudela. Pomimo tego, że było ich co najmniej XNUMX tysięcy, klęska była kompletna, a najwyższa junta hiszpańska z całą swoją niemocą usunęła nawet z dowództwa generała Castañosa, zwycięzcę Dupontu.
Polska chwała Somosierra
Mniej więcej w tym czasie Napoleon zdał sobie sprawę, że generał John Moore miał poprowadzić 20 XNUMX Anglików do Salamanki. I Korpus Wiktora dołączył do cesarza w Burgos, a Lefebvre wraz z VI Korpusem z Bilbao przeniósł się już do Valladolid i otrzymał zadanie uderzenia tyłów Palafoxa i Castaños, pokonanych przez Lannesa. Przed Brytyjczykami Napoleon ukrywa się za trzema dywizjami kawalerii wysłanymi do Palencia, a Lefebvre zmusił Palafoxa wraz z armią do zamknięcia się w Saragossie.
Pokonani Castaños zdołali zgromadzić około 12 tysięcy ludzi na skrzyżowaniu dróg w starożytnym Calatayud, na południowy wschód od Saragossy, i przenieśli ich przez Siguenza do Madrytu. Bez jednej poważnej bitwy Napoleon rozproszył hiszpańskie armie jak stare meble. Zaopatrując się z flanki, cesarz wysłał swój I Korpus, gwardię i kawalerię rezerwową prosto do Madrytu. Na jego drodze stała ostatnia nietknięta armia hiszpańska - kastylijska.
Pod dowództwem generała Benito de San Juan znajdowało się około 20 tys. ludzi, z czego 8 tys. broniło skalania w pobliżu Somosierry w górach Guadarrama. Hiszpanie słusznie uważali, że ich pozycja jest nie do zdobycia. W tym czasie przez wąwóz Somosierra przechodziła tylko jedna wąska droga z kilkoma zakrętami. Ominięcie pozycji było praktycznie niemożliwe lub zajęło dużo czasu i nie dawało żadnych korzyści omijającemu.
Generał San Juan dość sprawnie umieścił swoje czterodziałowe baterie na zakrętach drogi - były tylko cztery. Droga okazała się przez kilka kilometrów przestrzelona armatami Hiszpanów. Hiszpański dowódca brał pod uwagę prawie wszystko, ale nie mógł liczyć się z niezrównaną sprawnością polskich ułanów walczących po stronie Napoleona.
Armia francuska została wciągnięta w skale pod Somosierra 30 listopada, a cesarz wraz z dowództwem i eskortą kawalerii, nie czekając na odmowę, jechał przed kolumny. Jako pierwsi zdobyli salwę hiszpańskich armat, dowodzeni przez Philippe'a de Segura, autora niezrównanych pamiętników, Guards Horse Chasseurs. Jądra dotarły nawet do orszaku napoleońskiego, a eskadra Segura musiała się wycofać.
Wielotysięczna kolumna francuska została zmuszona do zatrzymania się wśród gór, z których zboczy mogli być zagrożeni przez hiszpańskich partyzantów. Trzeba było powołać artylerię, ale Napoleon nie chciał czekać. Obok niego znajdował się dopiero drugi szwadron eskortowy – polscy ułani Jana Kozetulskiego, którzy nie mieli szczytu i byli formalnie w armii napoleońskiej wpisani jako kawalerowie. Cesarz kazał mu zaatakować baterie w czoło, mówiąc Kozetulskiemu: „Polacy, weźcie dla mnie te pistolety”. Jeden z oficerów orszaku, usłyszawszy rozkaz, zebrał się na odwagę, by sprzeciwić się cesarzowi, mówiąc, że to niemożliwe.
"Jak? Niemożliwy? Nie znam tego słowa! Dla moich Polaków nie ma rzeczy niemożliwych!” – odparł cesarz. Kozetulsky natychmiast wpuścił eskadrę do galopu. Historycy, nie tylko polscy i francuscy, wciąż twierdzą, że ułani krzyczeli – Vive l'Empereur! albo coś słowiańskiego - obscenicznego. Polscy bohaterowie zmiecili pierwszą baterię, mimo że pod Kozetulskim zginął koń i pomimo huraganu.
Jak jednak huraganowy mógł być wystrzał ówczesnych armat, można wyczytać z Tołstoja, ale Polakom udało się od razu zestrzelić drugą baterię. Po ostrym zakręcie w wąwóz prowadził ich już porucznik Dzevanovsky. Poważne straty, zwłaszcza wśród oficerów, nastąpiły już na trzeciej baterii, gdzie porucznik Nigolewski został ranny szablą, a koń został zabity pod Dżewanowskim.
Jednak ułani rzucili się dalej i natychmiast zajęli czwartą baterię, po pierwszych trzech. Piechota wykończyła Hiszpanów - dywizję Ruffena, która minęła nie straszne już baterie. Bramy do Madrytu były właściwie otwarte. 2 grudnia Francuzi znaleźli się pod murami Madrytu, a 4 grudnia wkroczyli do pokonanej stolicy Hiszpanii.
Nieuchwytny angielski
W tym czasie Brytyjczycy z generała Moore'a osiedlili się w Salamance, a pułki generała Bairda wylądowały w celu wzmocnienia ich w A Coruña. Wojska brytyjskie, zjednoczone w Mayorga, zdecydowały się uderzyć na francuski II Korpus, który trafił do Saldan zbyt daleko od głównych sił Napoleona. Mając już 25 tysięcy ludzi, Moore udał się do Sahagunu przeciwko Soultowi, na pomoc spieszył się już Napoleon, który przemawiał 22 grudnia z Madrytu. Pod osobistym dowództwem cesarza znajdował się VI Korpus, gwardia i kawaleria rezerwowa. Napoleon szybko przeniósł się do Tordesillas, aby odciąć armię Moore'a od morza. W tym czasie VIII Korpus Junot zdołał wkroczyć do Burgos, by wzmocnić Soult, i tylko część francuskiej kawalerii pozostała w Madrycie. Marszałek Lefebvre wraz z częścią IV Korpusu zajął Talavera, a I Korpus Wiktora osiadł w Toledo.
Generał John Moore, nie pokonany przez Napoleona i poległ pod A Coruña
27 grudnia Napoleon przybył do Medina del Rio Secco, ale generał Moore, który zdążył już zgromadzić 30 tysięcy ludzi, zdołał uciec przed ciosem. Jest mało prawdopodobne, by Brytyjczycy byli wtedy w stanie oprzeć się potężnej armii francuskiej. Następnie marszałkowie napoleońscy już nigdy nie będą mieli szansy z nimi walczyć z taką przewagą siły. Napoleon maszerował za armią Moore'a tylko do Astorgi, która jest już bardzo blisko Atlantyku.
Dalej Brytyjczycy byli ścigani przez marszałka Soulta i generała Junota, którzy mieli nie więcej niż 35 tysięcy ludzi, ale angielski dowódca o tym nie wiedział. Jednak nawet korpus Neya w formie rezerwy wyprzedził nieco Soulta i Junot. John Moore dotarł do A Coruña dopiero 12 stycznia, mając pod swoim dowództwem tylko 19 tysięcy ludzi. Prawie wszystkim hiszpańskim oddziałom sojuszniczym udało się oderwać od jego wyczerpanej, na wpół wygłodzonej armii. A potem, z powodu złej pogody, angielskie statki nie mogły dostać się z Vigo do A Coruña.
Generał Moore nie miał wyboru, musiał zaakceptować bitwę. Korpus Soulta zaatakował jego pozycje 16 stycznia, ale nie odniósł żadnego poważnego sukcesu. Jednak sam John Moore został śmiertelnie ranny w bitwie, ale jego żołnierzom udało się dokonać długo oczekiwanego lądowania na statkach. I dopiero 20 stycznia La Coruña poddała się Francuzom. Napoleon zmusił się do wiary, że Brytyjczycy nigdy nie wrócą do Hiszpanii, ograniczając się do małej dziury w blokadzie kontynentalnej, którą pozostała Portugalia. Z tymi oddziałami, które nie ścigały Brytyjczyków, powrócił do Valladolid 1 stycznia.
Podczas gdy cesarz prowadził kampanię przeciwko Astordze, marszałek Lefebvre odparł hiszpański najazd na Madryt, a książę Infantado, który zastąpił generała Castañosa, został ciężko trafiony przez korpus Wiktora w Ucles. Kosztowało to Hiszpanów 30 dział i 8 jeńców. Po błyskotliwym zwycięstwie pod Tudelą francuski korpus Mortier i III korpus, który generał Junot przejął od starzejącego się Monceya, liczący łącznie 40 tysięcy ludzi, pod dowództwem marszałka Lannesa rozpoczął oblężenie Saragossy.
W tym samym czasie w Katalonii generał Gouvion Saint-Cyr nadal odnosił zwycięstwa, a jego VII Korpus popchnął hiszpańską armię Vives, którą zastąpił generał Reding, do wycofania się do Tarragony.
Do Paryża, w interesach, pilnie
W ciągu zaledwie dwóch miesięcy Napoleon rozproszył wszystkie armie hiszpańskie, które mu się sprzeciwiały, zmusił Brytyjczyków do opuszczenia Pirenejów, zwrócił króla Józefa do stolicy, spacyfikował Katalonię i przystąpił do oblężenia Saragossy, ostatniej twierdzy dawnej Hiszpanii. Wydawało się, że kraj ten można uznać za podbity. Byłoby oczywiście lepiej dla jego własnych, jak dla Włoch, bo nie na próżno Napoleon zniósł inkwizycję, zlikwidował klasztory, zniósł przywileje feudalne i cła wewnętrzne.
Z czysto militarnego punktu widzenia, krótką kampanię hiszpańską Napoleona można uznać za bezbłędną. Szybkość i presja, nie gorsze niż Suworowa, połączono z tradycyjną punktualnością, którą wierny Berthier zademonstrował na czele napoleońskiej kwatery głównej. Nawet przypadkowa porażka nie mogła zagrozić dokładności obliczeń cesarza. Przełamał opór ludu, wcześniej podzielonego jak nikt inny, ale w końcu ich zmobilizował.
Marszałek Berthier przez wielu historyków uważany jest za autora połowy zwycięstw napoleońskich.
Najprawdopodobniej, gdyby Napoleon nie musiał opuścić Hiszpanii, zarówno kraj, jak i ludzie pozostaliby przez długi czas jak francuska kolonia - nie najbardziej uległa, ale spokojna. Nie Francuzi, ale Brytyjczycy będą musieli w przyszłości walczyć na obcym terenie. Francuzi byli już gotowi do inwazji na Andaluzję i Portugalię, ale Napoleon został poinformowany z Paryża, że Austria rozpocznie nową wojnę w najbliższych dniach.
Napoleon natychmiast udał się do Paryża, co tylko potwierdza jego uznanie błędu tak głębokiej interwencji w sprawy hiszpańskie. Jednak nawet wtedy, gdy wojna w Niemczech jeszcze się nie zaczęła, Napoleon otrzymał wiadomość, która zdawała się obiecywać rozwiązanie. Saragossa padła 21 lutego. Broniło go 20 tys. hiszpańskich wojsk regularnych i 40 tys. mieszkańców pod dowództwem młodego generała Palafoxa. Miasto nadal nie mogło wytrzymać dwóch francuskich korpusów.
Nowy zwrot na niekorzyść Francuzów nastąpił w Hiszpanii później, kiedy Wielka Brytania zaangażowała się na poważnie. Napoleonowi nie udało się z Hiszpanią, ponieważ ludzie, a nie tylko społeczeństwo, niespodziewanie wypowiedzieli tam swoje słowo. W Rosji Napoleon nawet nie zaczął oferować ludziom swoich „europejskich zmian”, biorąc pod uwagę, że Rosjanie nie są do tego wystarczająco cywilizowani.
Wśród innych hiszpańskich błędów Napoleona często zapomina się o jednym, być może głównym. W rzeczywistości zwycięstwo w Hiszpanii raczej nie pomogłoby napoleońskiej Francji zdobyć przewagę w wojnie handlowej z Anglią z powodu blokady kontynentalnej. Niewykluczone, że bardziej obiecującą opcją dla Francji byłoby pozostawienie na tym froncie wszystkich Pirenejów, co zresztą może później zadziałać w przypadku Rosji.
informacja