Jak chronić bazy lotnicze przed rojem dronów. Bojowy system laserowy Lockheed Martin ATHENA (USA)
Widok ogólny kompleksu doświadczalnego ATHENA
7 listopada na poligonie Fort Sill (Oklahoma) testowano kolejny amerykański laser bojowy. Kompleks ATHENA (Advanced Test High Energy Asset) opracowany przez Lockheed Martin pomyślnie zakończył zadanie testowe i uderzył w kilka bezzałogowych samolotów i celów śmigłowców. Ważną cechą poprzednich testów było wykorzystanie wszystkich standardowych systemów łączności i sterowania, które zapewniają integrację lasera bojowego z ogólnymi konturami wojsk.
Symulacja walki
Lockheed Martin ujawnił główne cechy ostatnich testów swojego lasera bojowego. Celem tych wydarzeń było nie tylko przetestowanie samego nadajnika i jego środków w radzeniu sobie z celami grupowymi, ale także przetestowanie całego kompleksu bojowego, który obejmuje różne systemy łączności i sterowania.
Laser ATHENA został umieszczony na poligonie i za pomocą standardowej komunikacji został podłączony do nienazwanego typu radaru. Zadaniem radaru było monitorowanie sytuacji w powietrzu i przekazywanie danych do laserowego panelu sterowania. Produkt ATHENA był odpowiedzialny za śledzenie i pokonywanie wystawionych celów. W ten sposób na poligonie faktycznie rozmieszczono pełnoprawny laserowy system obrony przeciwlotniczej. Zarządzanie kompleksem powierzono Siłom Powietrznym USA.
Kilka docelowych bezzałogowych statków powietrznych typu samolotów i śmigłowców wchodziło w objętą osłoną przestrzeń powietrzną sekwencyjnie i w krótkich odstępach czasu. Lekkie bezzałogowce symulowały nalot wroga. Radar badanego kompleksu wykrył wszystkie te obiekty i przekazał dane do stanowiska dowodzenia.
Urządzenie obrotowe z systemem promieniującym
Następnie laser bojowy ATHENA konsekwentnie trafiał we wszystkie wykryte cele. System wykonał obrót emitera, skierował go na obiekt powietrzny i opóźnił wiązkę na nim. Po kilku sekundach takiego „świecenia” docelowa struktura została zniszczona. Zaraz po tym nastąpił retargeting na nowy cel.
Zarzuca się, że trafiono wszystkie bezzałogowe statki powietrzne dwóch typów. Przeprowadzone testy potwierdziły zdolność lasera bojowego ATHENA do pracy w ramach pełnoprawnego systemu obrony przeciwlotniczej i rozwiązywania zadań przechwytywania bezzałogowych statków powietrznych. Pokazano również możliwość zniszczenia dużej liczby celów w minimalnym czasie.
Cechy kompleksu
W testach bierze udział doświadczony laser ATHENA o charakterystycznej architekturze. Część wyposażenia zamontowano na kilku przyczepach. Na dachu jednego z kontenerów umieszczone są systemy naprowadzania, nadajnik oraz urządzenia optoelektroniczne do wyszukiwania celów. W przyszłości istnieje możliwość przebudowy kompleksu w celu umieszczenia go na określonych podwoziach, na obiektach stacjonarnych itp.
Podstawą kompleksu ATHENA jest 30-kilowatowy laser ALADIN (Accelerated Laser Demonstration Initiative). Produkt ALADIN obejmuje trzy lasery światłowodowe o mocy 10 kW. Za pomocą układów optycznych promieniowanie trzech laserów łączy się w wiązkę o wymaganej mocy skierowaną w stronę celu.
Emiter tej konstrukcji jest zamontowany na wahliwej części i na obrotowej podstawie. Wraz z nim na pionowych napędach celowniczych zamontowana jest jednostka optyczna do obserwacji, wyszukiwania i śledzenia celów.
Główną cechą kompleksu ATHENA jest konstrukcja lasera ALADIN. Zawiera trzy oddzielne lasery, co daje pewne korzyści w porównaniu z innymi podobnymi systemami. Wykorzystując trzy lasery razem lub w różnych kombinacjach, system ATHENA może wytwarzać wiązkę o mocy od 10 do 30 kW.
Operator lub automatyka może wybrać najbardziej wydajny tryb lasera, w którym moc najlepiej pasuje do rodzaju celu. Zwiększa to elastyczność aplikacji. brońi wydłuża żywotność komponentów i obniża koszty operacyjne.
Niestety główna część charakterystyki działania produktu ATHENA nie została jeszcze opublikowana. Zasięg skutecznego „strzelania” do celów powietrznych i naziemnych różnego typu pozostaje nieznany. Nie określono również wymaganego czasu uderzenia w cel tego czy innego typu, m.in. w zależności od odległości do niego.
Laser jest sterowany ze zautomatyzowanych stanowisk operatorów. Stanowisko dowodzenia może wymieniać dane z innym sprzętem radiowym i odbierać dane o sytuacji powietrznej. Na ich podstawie generowane są dane do wstępnego prowadzenia instalacji laserowej. Dokładne prowadzenie i śledzenie odbywa się przy użyciu własnej optyki kompleksu.
Podczas testowania
Ostatnie testy produktu ATHENA nie były pierwszymi. Różne testy lasera ALADIN i innych komponentów ATHENA rozpoczęły się kilka lat temu. Od 2015 roku system jest regularnie testowany na stanowisku testowym, a wyniki takich testów są publikowane. Niektóre z tych testów były bardzo ciekawe i widowiskowe.
Testowanie lasera na samochodzie, 2015
Tak więc wiosną 2015 roku pokazali, że ATHENA radzi sobie ze sprzętem samochodowym. Niechroniony samochód ustawiono milę od lasera bojowego. Na maskę skierowano 30-kilowatową wiązkę. Metalowa część rozgrzała się i zaczęła się topić. Przez wypaloną dziurę laser zaczął działać na silnik - wkrótce się zatrzymał. Taki test pokazał praktyczne możliwości lasera bojowego. Nie podano jednak dokładnego czasu uderzenia w cel, co pozostawiło kilka pytań.
W sierpniu 2017 roku działanie lasera zostało przetestowane na wielu celach powietrznych. Podczas tych testów produkt ATHENA trafił w piątkę drony- cele Outlaw MQM-170C. Opublikowany materiał filmowy z tych testów pokazuje dokładnie, w jaki sposób cele zostały trafione. Wiązka lasera została skierowana na ogon celu i po kilku sekundach wypaliła się. UAV bez stępki i stabilizatora wpadł w niekontrolowany upadek.
Ostatnie testy, przeprowadzone kilka dni temu, potwierdziły zdolność ATHENA do pracy w ramach złożonej i trafionej grupy celów. Więcej testów tego czy innego rodzaju zostanie prawdopodobnie wykonanych w najbliższej przyszłości.
Broń nie do walki
W ostatnich testach działanie kompleksu ATHENA było kontrolowane przez personel Sił Powietrznych USA. W przyszłości oni lub ich koledzy będą musieli opanować nowe obiecujące modele broni laserowej, m.in. opracowany przez Lockheed Martin. Jednocześnie najwyraźniej produkt ATHENA w obecnej formie nie trafi do użytku.
Atak UAV, 2017. Za kilka sekund struktura urządzenia wypali się
Jak sama nazwa projektu wskazuje, laser bojowy ATHENA / ALADIN jest rozwijany w oparciu o inicjatywę i jest przeznaczony wyłącznie do testowania i testowania nowych technologii. Gotowa próbka jest opracowywana i testowana pod nadzorem przedstawicieli armii, którzy mają możliwość oceny jej perspektyw.
W przyszłości eksperymentalny model ATHENA może stać się podstawą dla nowego sprzętu przeznaczonego do dostarczenia wojskom i pełnej eksploatacji. Produkty tej klasy są uważane przez dowództwo sił powietrznych za obiecujący środek obrony powietrznej. W przeciwieństwie do innych próbek tradycyjnego projektu, będą chronić obiekty przed złożonymi małymi celami, m.in. Grupa.
Jednak nawet przybliżony czas przekształcenia eksperymentalnego lasera ATHENA w pełnoprawny model bojowy pozostaje nieznany. Odpowiednie zamówienie może pojawić się w ciągu najbliższych kilku lat, po czym rozpoczną się niezbędne prace. Możliwy jest jednak również inny rozwój wydarzeń, w którym ATHENA pozostanie modelem czysto eksperymentalnym.
Obecnie w Stanach Zjednoczonych opracowywana jest duża liczba laserów bojowych różnego typu i do różnych celów. Projekt ATHENA okazuje się być jednym z wielu i musi stawić czoła poważnej konkurencji. Klient może rozpocząć jego dalszy rozwój i doprowadzić go do przyjęcia lub preferować inny projekt. Nie wiadomo, jaka będzie ostateczna decyzja Sił Powietrznych USA w sprawie ATHENA. Jednak Lockheed Martin z powodzeniem demonstruje wszystkie pozytywne cechy swojego rozwoju i jest w stanie wzbudzić zainteresowanie klienta.
informacja