Nowe życie „stratega”: B-1 może stać się latającym arsenałem broni naddźwiękowej
Lancer na zawsze
Trudno znaleźć coś bardziej paradoksalnego niż strategiczne lotnictwo Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. Oceń sam, poddźwiękowy ośmiosilnikowy B-52, który odbył swój pierwszy lot w 1952 roku, chce wykorzystać prawie do połowy XXI wieku, podczas gdy znacznie nowszy B-1, który powstał, aby go zastąpić, można spisać na straty (przynajmniej do niedawna chcieli). A nawet niepozorny B-2 w dającej się przewidzieć przyszłości może zostać wycofany z eksploatacji, nadając jego funkcje obiecującemu B-21 Raider. Który jednak musi tylko odbyć pierwszy lot i udowodnić, że jest do czegoś zdolny.
Nie mniej zdumiewające są metamorfozy, jakie zaszły z tymi maszynami. W tym sensie B-1 Lancer jest prawdopodobnie najbardziej niezwykłym samolotem. Przypomnijmy, że początkowo B-1A, zdolny do prędkości do 2300 kilometrów na godzinę, został przekształcony w znacznie bardziej „skromny” transoniczny B-1B. A potem przełom na małej wysokości i nuklearny broń ten ostatni został zastąpiony precyzyjnymi bombami i taktycznymi pociskami manewrującymi, zamieniając Lancera w broń przeciwko terrorystom.
W nowym wcieleniu samolot spisywał się dobrze, ale nie stał się jednym z ulubionych wozów bojowych pilotów US Air Force, a dodatkowo wykazywał stosunkowo niską gotowość bojową w porównaniu z innymi pojazdami skrzydlatymi: w 2018 roku US Air Force stwierdził, że poziom gotowości bojowej B-1B wynosi 51,75%. Dla porównania: od roku podatkowego 2018 poziom gotowości bojowej B-52H wynosił 69,3%.
W zeszłym roku wyszło na jaw, że US Air Force rozważają możliwość rezygnacji z szeregu B-1B w celu przekierowania uwolnionych środków na realizację programu Long-Range Strike Bomber, czyli na B-21 Raider . A w lutym amerykańskie wydanie Air Forces Times w artykule „Generał sił powietrznych: Flota dwóch bombowców to przyszłość”, powołując się na przemówienie generała porucznika Davida Naoma, że Siły Powietrzne planują mieć mieszaną flotę Bombowce B-21 i B-52 .
Brutalne gry
Wydawało się, że samolot w końcu odejdzie w zapomnienie. Ale go tam nie było. Jak się okazało, teraz samochód ponownie jest uważany za jeden z najważniejszych elementów zapewniających wysoki potencjał Sił Powietrznych USA. Na sytuację wpłynęły plany Pentagonu dotyczące uzyskania naddźwiękowej broni powietrznej.
Krótko mówiąc, sytuacja wygląda tak. Do niedawna US Air Force posiadało dwa programy naddźwiękowych rakiet. Mowa o broni szybkiego reagowania (ARRW), znanej lepiej jako AGM-183A, a także o hipersonicznej konwencjonalnej broni uderzeniowej, która jest koncepcyjnym rozwinięciem znanego X-51. W lutym tego roku dowiedział się o odrzuceniu drugiego z powodów finansowych. Pozostał tylko ARRW.
Jak donosił Air Force Magazine w kwietniu w AFGSC Eyes Hypersonic Weapons for B-1, konwencjonalny LRSO, Dowództwo Strategiczne Sił Powietrznych USA planuje zmodernizować bombowce strategiczne B-1B Lancer, aby wyposażyć je w zaawansowany pocisk hipersoniczny AGM-183A. Ponadto chcą nauczyć samolot korzystania z niejądrowej wersji nowego strategicznego pocisku manewrującego LRSO (Long-Range Stand-Off): na wypadek, gdyby zasięg pocisku manewrującego AGM-158B JASSM-ER nie wystarczył. Przypomnijmy, że ona (zasięg) jest ograniczona do około 1000 kilometrów. Dla porównania rosyjski taktyczny pocisk manewrujący Kh-101 wystrzeliwany z powietrza może mieć zasięg ponad 5000 km, przynajmniej według mediów.
Sytuacja wygląda mniej więcej tak: najpierw Amerykanie odpiszą siedemnaście B-1B, a następnie pozostałe 44 pojazdy zostaną zmodernizowane do nowego standardu. W ramach modernizacji samolot otrzyma osiem zewnętrznych punktów zaczepienia, które mogą pomieścić AGM-183A.
„Moim celem byłoby posiadanie co najmniej jednej eskadry samolotów B-1B wyposażonej w zewnętrzne punkty zaczepienia do przenoszenia hipersonicznego pocisku manewrującego ARRW”.
- Magazyn Sił Powietrznych cytuje słowa szefa Dowództwa Strategicznego Sił Powietrznych USA, generała Timothy'ego Raya.
Tutaj jednak należy dokonać ważnego wyjaśnienia. W przypadku broni szybkiego reagowania wystrzeliwanej z powietrza lub AGM-183A chcą używać zarówno zewnętrznych uchwytów, jak i wewnętrznych instalacji typu rewolwer. Zatem łączna liczba pocisków hipersonicznych powinna wynosić 31 jednostek! B-1B nigdy nie miał takich możliwości taktycznych.
Obrona czy atak?
Co to jest AGM-183A? Wielokrotnie omawialiśmy tę kwestię w poprzednich artykułach. Krótko mówiąc, kompleks składa się z pocisku aerobalistycznego i jednostki naddźwiękowej, której jest nośnikiem. Według nieoficjalnych danych prędkość bloku może osiągnąć 20 Macha.
Stany Zjednoczone aktywnie testują obiecującą broń, co potwierdzają zdjęcia wykonane w zeszłym roku. Przedstawiają one model pocisku ARRW zawieszonego pod bombowcem strategicznym B-52N-150-BW S/N 60-0036, który brał udział w wielu innych testach. ARRW jest rozwijany w ramach kontraktu o wartości 480 milionów dolarów, który Lockheed Martin Corporation otrzymała w 2018 roku. Prace powinny zakończyć się do grudnia 2021 roku. Wojsko amerykańskie spodziewa się otrzymać działające próbki nowej broni naddźwiękowej w pierwszej połowie lat 2020., co bez wątpienia znacząco wzmocni potencjał Sił Powietrznych USA.
I nie tylko oni. Armia USA i marynarka wojenna zamierzają otrzymać broń naddźwiękową. A wszystko to powinno również nastąpić w dającej się przewidzieć przyszłości. Przypomnij sobie, że dla wojska powstaje broń hipersoniczna dalekiego zasięgu: naziemny uniwersalny pocisk balistyczny średniego zasięgu na paliwo stałe z kontrolowaną szybującą głowicą hipersoniczną Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Dotyczący flota, to koncepcja jest podobna: rakieta pełniąca funkcję nośnika + jednostka naddźwiękowa. Chcą wyposażyć wielozadaniowe okręty podwodne czwartej generacji typu Virginia w nową broń. Przynajmniej część z nich.
Ogólnie rzecz biorąc, napoleońskie plany Pentagonu w połączeniu z bardzo krótkimi terminami rodzą różne pytania. Czy plany USA są realistyczne? Czy nie są dobrze zamaskowaną dezinformacją, mającą wciągnąć przeciwników w rujnujący wyścig zbrojeń?
W końcu, jeśli się nad tym zastanowić, Stany Zjednoczone mogą rozwiązać wszystkie stojące przed nimi zadania taktyczne za pomocą środków, które już posiadają: czyli precyzyjnych bomb i poddźwiękowych pocisków manewrujących. Czy Amerykanom potrzebny jest tak złożony i kosztowny kompleks jak ARRW?
Jeśli odrzucimy teorie spiskowe, jedyną rozsądną odpowiedzią jest zapewnienie pełnej nie tylko taktycznej, ale także strategicznej dominacji Stanów Zjednoczonych na całym świecie. Pod tym względem Amerykanom mogą przydać się nie tylko nowe B-21, ale także stare lancety B-1B, z których każdy, jak już wiemy, może przenosić trzy tuziny pocisków hipersonicznych.
informacja