Bitwa pod Sommą jako największa tragedia armii brytyjskiej
Z Historie wojen, wiadomo, że bitwy I wojny światowej, które miały miejsce na froncie zachodnim, toczyły się z reguły aż do całkowitego wyczerpania walczących.
Rano do boju szły pełnokrwiste dywizje, korpusy i całe armie składające się z dziesiątek, a nawet setek tysięcy bojowników, a wieczorem przy życiu pozostało z nich tylko setki, a nawet dziesiątki żołnierzy – to ci, którzy mieli szczęście, i udało im się przeżyć w to święto śmierci.
Na początku lipca 1916 alianci zachodni, w celu realizacji generalnego planu strategicznego Ententy na rok 1916, postanowili wspólnymi siłami uderzyć jednocześnie na Niemcy ze wszystkich stron. Plan ten przewidywał, że armia rosyjska zaatakuje od wschodu, włoska od południa, a Francuzi i Brytyjczycy planowali zadać główny cios, który musiałby złamać militarny kręgosłup Niemiec, w północnej Francji nad rzeką Sommą.
Początkowy plan operacji przewidywał ofensywę sił trzech armii francuskiej i dwóch brytyjskich (łącznie 64 dywizje) z przełamaniem obrony niemieckiej na froncie o szerokości 70 km.
Aby zapewnić przełamanie frontu niemieckiego, planowano przyciągnąć około 50% ciężkiej artylerii i do 40% lotnictwoktóre alianci mieli w tym czasie na froncie zachodnim (http://www.firstwar.info/battles/index.shtml?3).
Jednak ogromne straty poniesione w bitwach o Verdun zmusiły Francuzów do wprowadzenia istotnych zmian w planowaniu tej strategicznej operacji, w wyniku czego utracili przywództwo w ofensywie na Sommę na rzecz swoich brytyjskich sojuszników. Teraz, zgodnie z nowym planem, odcinek przełamania skrócono do 40 km, a główny cios miała zadać 4. Armia Brytyjska generała G.S. Rawlinson. Brytyjczycy planowali przebić się przez niemiecką obronę na froncie o długości 25 km i posuwając się w kierunku Bapaume-Valenciennes pokonać swoje 4 i 6 armie. Zapewnienie działań armii Rawlinsona od zachodu powierzono 3. armii angielskiej generała E.G. Allenby. I główny sojusznik Brytyjczyków, 6. armia francuska generała M.E. Fayol miał przebić się przez obronę wroga po obu stronach rzeki. Somma i miała przyczynić się w każdy możliwy sposób do sukcesu 4 armii Brytyjczyków ze wschodu.
Tak więc w ostatecznej wersji przełamania frontu niemieckiego miały dokonać siły dwóch armii (4. brytyjskiej i 6. francuskiej), które na początku operacji liczyły 32 dywizje piechoty i 6 kawalerii, 2189 dział , 1160 moździerzy i 350 samolotów. (http://www.firstwar.info/battles/index.shtml?3).
Idea operacji opierała się na doświadczeniach kampanii z 1915 roku i polegała na prostym i metodycznym przełamywaniu obrony wroga poprzez sukcesywne zdobywanie jednej linii po drugiej, aż nacierające wojska wkroczyły w przestrzeń operacyjną. Artyleria miała torować drogę piechocie, a ta miała posuwać się ściśle według opracowanego harmonogramu z przystankami na „liniach niwelacyjnych”. (Verzhkhovsky D.V. Pierwsza wojna światowa 1914-1918 M., 1954. S. 67.)
Alianci planowali nawet sprowadzić do boju swoje dywizje kawalerii z dostępem do przestrzeni operacyjnej, jednak, jak pokazały późniejsze wydarzenia, bitwy nad Sommą przekształciły się w ciężką krwawą bitwę piechoty i masakrę artylerii, a nie w atak kawalerii podczas Wojny napoleońskie.
W strefie wyznaczonej przez aliantów na przełom broniła się 2. Armia Niemiecka gen. K. von Bulow. Jego obrona została wzmocniona na około dwa lata, została głęboko wyskalowana i starannie dostosowana do terenu. Składał się z trzech głównych i jednej pośredniej pozycji.
W sumie w strefie ofensywnej brytyjskiej i francuskiej na początku operacji znajdowało się osiem dywizji niemieckich, 672 dział, 300 moździerzy i 114 samolotów. W momencie rozpoczęcia ofensywy alianci przewyższali Niemców w piechocie ponad 4,6 razy, w artylerii 2,7 razy, aw lotnictwie prawie 3 razy.
Alianci przygotowywali swoją strategiczną operację ofensywną od około pięciu miesięcy na niespotykaną dotąd skalę. W strefie ofensywnej od tyłu do przodu ułożono do 250 km normalnych i 500 km kolei wąskotorowych, wyposażono 6 lotnisk, zbudowano 150 betonowych platform dla artylerii specjalnej mocy, zbudowano sieć wodociągową, uruchomiono 13 szpitali ewakuacyjnych. Francuzi przygotowali do 6 milionów pocisków kal. 75 mm i 2 miliony pocisków dla ciężkiej artylerii. Łączne zapasy pocisków do moździerzy okopowych wyniosły 400 tys. (Zaionchkovsky A.M. World War 1914-1918. wyd. 3 w 3 tomach. T.2. M., 1938. S. 70.)
Artyleryjskie przygotowania do operacji rozpoczęły się 24 czerwca i trwały 7 dni. Był niezwykle potężny i miał charakter konsekwentnego niszczenia obrony niemieckiej na całą głębokość oddziaływania ognia artyleryjskiego. Moździerze, haubice i inne wielkokalibrowe potwory artyleryjskie aliantów huczały dzień i noc, nie oszczędzano pocisków, przenośnik wojenny działał na pełnych obrotach.
A teraz nadszedł czas na piechotę, 1 lipca alianckie dywizje piechoty przystąpiły do ataku, jak się później okazało, Francuzi działali skuteczniej i bardziej profesjonalnie niż Brytyjczycy, najwyraźniej mieli większe doświadczenie w operacjach bojowych . Francuzi byli znacznie lepiej wyszkoleni, a ich wojownicy piechoty. A co najważniejsze, używali artylerii bardziej kompetentnie niż Brytyjczycy. Piechota francuska przesunęła się tuż za ostrzałem artylerii, w wyniku czego Niemcy po prostu nie mogli podnieść głowy z powodu ilości stali, która wleciała na ich pozycje.
Tak na przykład wiadomo, że Francuzi zużyli podczas ofensywy prawie 2,5 miliona pocisków, co według obliczeń stanowiło prawie tonę metalu na metr bieżący frontu, tylko nie było jasne, jak po takim orka artyleryjska, w niemieckich okopach może przetrwać wszystko, co żywe. Jednak Niemcy nie tylko przeżyli, ale też ostro odepchnęli nacierających przeciwników.
Brytyjska 4. Armia, która zadała główny cios, z wielkim trudem zdołała przebić się przez niemiecką obronę i zająć pierwszą pozycję, i to tylko z jej dwoma korpusami z prawej flanki. Atak pozostałych trzech jej korpusu i jednego korpusu 3 Armii został odparty z ogromnymi stratami dla napastników, gdyż nie był nagły i został przeprowadzony w formacjach walki wręcz.
Ale Francuzi, w przeciwieństwie do Brytyjczyków, zaatakowali dość skutecznie, choć zadali tylko cios pomocniczy, w rezultacie sukces 6. armii francuskiej okazał się dość znaczący, na południe od Sommy, dwa korpusy tej armii w dwóch dni walk zdołały zająć dwie silnie ufortyfikowane pozycje Niemców i szereg osiedli, a na północ od Sommy na skrzyżowaniu z Brytyjczykami 20. Korpus Francuski zdobył całą pierwszą pozycję niemiecką w ciągu zaledwie dwóch godzin bitwy, ale potem Francuzi zostali zmuszeni do zatrzymania się, gdy Brytyjczycy ich zawiedli, ich ofensywa została zatrzymana, to oni działali w głównym kierunku przełomu, a Niemcy, jak się okazało, już czekali na Brytyjczyków, spotkawszy się z masywnym ogniem artylerii i karabinów maszynowych, a także zaciekłymi kontratakami piechoty.
Wkrótce, z powodu nieudanego rozpoczęcia ofensywy, brytyjskie dowództwo musiało pospiesznie wprowadzić poprawki do planu dalszej ofensywy, ograniczając swój front do zaledwie trzech korpusów.
Mimowolnie pojawia się pytanie, dlaczego armia brytyjska działała tak bezskutecznie, a czasem nieudolnie, podczas ofensywy na Sommę?
Główne siły brytyjskie zebrane do ataku na Sommę reprezentowała 4. Armia, składająca się z 20 dywizji pod dowództwem generała Sir Henry'ego Rawlinsona. Większość z nich po raz pierwszy wzięła udział w działaniach wojennych. Tylko niewielka część z nich to stare formacje rezerwowe - 4., 7., 8. i 29. dywizje, które miały doświadczenie bojowe w bitwach z wojskami tureckimi w Gallipoli.
Kolejne cztery należały do dywizji terytorialnych: 46, 56, 48 i 49, które znajdowały się we Francji od wiosny 1915 roku. Pozostała część to tzw. „kuchenne” formacje cywilnych ochotników, dla których bitwa nad Sommą miała być chrztem bojowym. W sumie tych dywizji "Kitchener" było dziesięć, z których najstarsza - 9. Szkocka - przybyła do Francji w maju 1915 r., A 34. - dopiero w styczniu 1916 r. Być może najbardziej niezwykłym z nich była 36. Dywizja Ulsterska, w pełni ubrana w mundury khaki Ulsterskich Sił Ochotniczych (Irlandzkich Protestantów). Bataliony piechoty tych dywizji były zupełnie niedoświadczone. Co gorsza, to samo można powiedzieć o załogach baterii artylerii wsparcia, powodzenie nadchodzącej ofensywy zależał od celności, strzelania i szybkości zmiany celów.
Okazuje się więc, że większość armii angielskiej składała się z ochotników, obywateli, którzy celowo poszli na wojnę, gotowi oddać życie za Ojczyznę, ale dowództwo brytyjskie wyraźnie nie było na równi i nie udało się przygotować tych godnych ludzi do wojska. operacje przeciwko zahartowanym bojownikom Kaisera. (http://warlost.ru/kigan_ww1/37.htm)
Ponadto brytyjska artyleria była całkowicie nieprzygotowana do ostrzału w celu wsparcia ataku nacierającej piechoty, nie wiedziała, jak stworzyć wał ogniowy, tak jak robili to francuscy artylerzyści, szybko i dokładnie przenosząc ogień, w rezultacie Brytyjczycy, jak podczas wojny krymskiej, strzelając głównie do pojedynczych celów.
Oddziały brytyjskie wykazały swoją niezdolność do prowadzenia nowoczesnej bitwy ofensywnej i słabe wyszkolenie osobiste piechoty natychmiast w pierwszym dniu ofensywy, która dotarła do strefy neutralnej, 200 tysięcy nie wróciło, kolejne 100 tysięcy, którzy wrócili, zostało rannych. w rezultacie jedna piąta atakujących zginęła, a niektóre jednostki, takie jak 20. Pułk Nowofundlandzki, po prostu przestały istnieć. Straty w bitwie pod Somą okazały się największymi stratami poniesionymi przez armię brytyjską w całej jej historii.
Wojska niemieckie również poniosły ogromne straty, jednak głównie od ognia artylerii francuskiej, jednak w porównaniu z Brytyjczykami były one minimalne, więc w pierwszym dniu walki z 4. Armią Brytyjską Niemcy stracili łącznie około sześciu tys. osób, co stanowiło dziesiątą część strat brytyjskich. Na przykład niemiecki 180 pułk 1 lipca stracił tylko 180 osób z 3000, a brytyjska 4. dywizja, która zaatakowała jego pozycje, straciła 5121 osób z 12 XNUMX.
Niemcy byli zszokowani, straszny widok, wtedy Brytyjczycy w grubych łańcuchach szli do ciągłych ataków na swoje pozycje, lufy niemieckich karabinów maszynowych nie mogły tego wytrzymać, zawiodły, nie mogły tego znieść, a zawsze z zimną krwią Sami Niemcy, ze spektaklu, który widzieli, to właśnie wtedy na ich oczach, od ich ciężkiego ostrzału z karabinów maszynowych zginęli setki, a nawet tysiące napastników, w efekcie psychika wielu niemieckich żołnierzy często nie mogła tego znieść.
Z trudem powstrzymując natarcie wroga, Niemcy zaczęli pospiesznie wzmacniać swoje zgrupowanie obronne, a do 9 lipca skład 2. armii niemieckiej powiększył się o kolejne 11 dywizji i 42 baterie (w tym 27 ciężkich). Przewaga sojuszników w siłach została znacznie zmniejszona z 3,8 do 1,6 razy, a opór Niemców wzrósł. Operacja przybrała charakter przewlekły, walka poszła na wyczerpanie. Alianci przeprowadzili liczne rozproszone ataki w celu poprawy pozycji swoich armii i rozszerzenia przełamania na boki flanki i w głąb. Niemcy, budując opór, likwidowali lub lokalizowali swoje prywatne sukcesy potężnymi kontratakami rezerw.
W ciągu dwóch miesięcy walk Brytyjczycy stracili ok. 200 tys., Francuzi – ponad 80 tys., a Niemcy – ponad 200 tys. i zostali zmuszeni do przerwania ofensywy pod Verdun. (Historia I Wojny Światowej 1914-1918. Vol. 2. P. 178.)
We wrześniu-październiku operacja na Somie nabrała jeszcze szerszego zakresu. Ze strony Brytyjczyków zaangażowano w nią rezerwową (później V) armię generała Gaffa i nowe środki walki - czołgi15 września Brytyjczycy przeprowadzili wielki atak, po raz pierwszy używając nowego cudu broń - czołgi. Angielskie potwory pancerne wciąż były niedoskonałe, wolno poruszające się i masywne, a ich załogi były słabo wyszkolone. Z 49 pojazdów, które wyruszyły w nocny marsz na front, 32 przesunęły się na swoje pierwotne pozycje, a we wsparciu ataku piechoty wzięło udział tylko 18. Ale nawet ta liczba wystarczyła, by wpłynąć na przebieg działań wojennych. Z pomocą czołgów Brytyjczycy na froncie 10 km w ciągu pięciu godzin posunęli się na 4-5 km, w warunkach wojny pozycyjnej było to dużo. (Verzhkhovsky D.V. Pierwsza wojna światowa 1914-1918, s. 68-69.)
Wreszcie nowa seria ataków przyniosła sukces Brytyjczykom i Francuzom. Do 12 września osiągnęli trzecią pozycję Niemców i przedarli się przez nią w strefie 6 armii francuskiej. Nie było jednak nic, co mogłoby wypracować sukces. W tym czasie francuska piechota już się wyczerpała, większość brytyjskich jednostek również została wykrwawiona na śmierć, a poza tym 13 września Niemcy zamknęli lukę i nie wpuścili aliantów do przestrzeń operacyjna. W październiku 1916 nastąpiło kilka prywatnych ataków sił sojuszniczych, aw połowie listopada, z powodu wyczerpania zasobów i złej pogody, działania wojenne zostały wstrzymane.
Tym samym operacja na Somie trwała 4,5 miesiąca i była jedną z największych podczas całej wojny. Po obu stronach wzięło w nim udział 150 dywizji, ok. 10 tys. dział, 1 tys. samolotów i wiele innego sprzętu. Aliantom nie udało się pokonać Niemców, przebić się przez ich front. Weszli w niemiecką obronę tylko na froncie 35 km i głębokości 10 km. Kosztem ogromnych strat powierzchnia 240 mkw. km. Francuzi stracili 341 453, Brytyjczycy 538 1914, Niemcy 1918 2 zabitych, rannych i wziętych do niewoli. (Historia I wojny światowej 182-XNUMX. Vol. XNUMX. S. XNUMX.)
Niektóre źródła podają inne liczby dla tych strat, ale nie różnią się one zbytnio od podanych.
Rano do boju szły pełnokrwiste dywizje, korpusy i całe armie składające się z dziesiątek, a nawet setek tysięcy bojowników, a wieczorem przy życiu pozostało z nich tylko setki, a nawet dziesiątki żołnierzy – to ci, którzy mieli szczęście, i udało im się przeżyć w to święto śmierci.
Na początku lipca 1916 alianci zachodni, w celu realizacji generalnego planu strategicznego Ententy na rok 1916, postanowili wspólnymi siłami uderzyć jednocześnie na Niemcy ze wszystkich stron. Plan ten przewidywał, że armia rosyjska zaatakuje od wschodu, włoska od południa, a Francuzi i Brytyjczycy planowali zadać główny cios, który musiałby złamać militarny kręgosłup Niemiec, w północnej Francji nad rzeką Sommą.
Początkowy plan operacji przewidywał ofensywę sił trzech armii francuskiej i dwóch brytyjskich (łącznie 64 dywizje) z przełamaniem obrony niemieckiej na froncie o szerokości 70 km.
Aby zapewnić przełamanie frontu niemieckiego, planowano przyciągnąć około 50% ciężkiej artylerii i do 40% lotnictwoktóre alianci mieli w tym czasie na froncie zachodnim (http://www.firstwar.info/battles/index.shtml?3).
Jednak ogromne straty poniesione w bitwach o Verdun zmusiły Francuzów do wprowadzenia istotnych zmian w planowaniu tej strategicznej operacji, w wyniku czego utracili przywództwo w ofensywie na Sommę na rzecz swoich brytyjskich sojuszników. Teraz, zgodnie z nowym planem, odcinek przełamania skrócono do 40 km, a główny cios miała zadać 4. Armia Brytyjska generała G.S. Rawlinson. Brytyjczycy planowali przebić się przez niemiecką obronę na froncie o długości 25 km i posuwając się w kierunku Bapaume-Valenciennes pokonać swoje 4 i 6 armie. Zapewnienie działań armii Rawlinsona od zachodu powierzono 3. armii angielskiej generała E.G. Allenby. I główny sojusznik Brytyjczyków, 6. armia francuska generała M.E. Fayol miał przebić się przez obronę wroga po obu stronach rzeki. Somma i miała przyczynić się w każdy możliwy sposób do sukcesu 4 armii Brytyjczyków ze wschodu.
Tak więc w ostatecznej wersji przełamania frontu niemieckiego miały dokonać siły dwóch armii (4. brytyjskiej i 6. francuskiej), które na początku operacji liczyły 32 dywizje piechoty i 6 kawalerii, 2189 dział , 1160 moździerzy i 350 samolotów. (http://www.firstwar.info/battles/index.shtml?3).
Idea operacji opierała się na doświadczeniach kampanii z 1915 roku i polegała na prostym i metodycznym przełamywaniu obrony wroga poprzez sukcesywne zdobywanie jednej linii po drugiej, aż nacierające wojska wkroczyły w przestrzeń operacyjną. Artyleria miała torować drogę piechocie, a ta miała posuwać się ściśle według opracowanego harmonogramu z przystankami na „liniach niwelacyjnych”. (Verzhkhovsky D.V. Pierwsza wojna światowa 1914-1918 M., 1954. S. 67.)
Alianci planowali nawet sprowadzić do boju swoje dywizje kawalerii z dostępem do przestrzeni operacyjnej, jednak, jak pokazały późniejsze wydarzenia, bitwy nad Sommą przekształciły się w ciężką krwawą bitwę piechoty i masakrę artylerii, a nie w atak kawalerii podczas Wojny napoleońskie.
W strefie wyznaczonej przez aliantów na przełom broniła się 2. Armia Niemiecka gen. K. von Bulow. Jego obrona została wzmocniona na około dwa lata, została głęboko wyskalowana i starannie dostosowana do terenu. Składał się z trzech głównych i jednej pośredniej pozycji.
W sumie w strefie ofensywnej brytyjskiej i francuskiej na początku operacji znajdowało się osiem dywizji niemieckich, 672 dział, 300 moździerzy i 114 samolotów. W momencie rozpoczęcia ofensywy alianci przewyższali Niemców w piechocie ponad 4,6 razy, w artylerii 2,7 razy, aw lotnictwie prawie 3 razy.
Alianci przygotowywali swoją strategiczną operację ofensywną od około pięciu miesięcy na niespotykaną dotąd skalę. W strefie ofensywnej od tyłu do przodu ułożono do 250 km normalnych i 500 km kolei wąskotorowych, wyposażono 6 lotnisk, zbudowano 150 betonowych platform dla artylerii specjalnej mocy, zbudowano sieć wodociągową, uruchomiono 13 szpitali ewakuacyjnych. Francuzi przygotowali do 6 milionów pocisków kal. 75 mm i 2 miliony pocisków dla ciężkiej artylerii. Łączne zapasy pocisków do moździerzy okopowych wyniosły 400 tys. (Zaionchkovsky A.M. World War 1914-1918. wyd. 3 w 3 tomach. T.2. M., 1938. S. 70.)
Artyleryjskie przygotowania do operacji rozpoczęły się 24 czerwca i trwały 7 dni. Był niezwykle potężny i miał charakter konsekwentnego niszczenia obrony niemieckiej na całą głębokość oddziaływania ognia artyleryjskiego. Moździerze, haubice i inne wielkokalibrowe potwory artyleryjskie aliantów huczały dzień i noc, nie oszczędzano pocisków, przenośnik wojenny działał na pełnych obrotach.
A teraz nadszedł czas na piechotę, 1 lipca alianckie dywizje piechoty przystąpiły do ataku, jak się później okazało, Francuzi działali skuteczniej i bardziej profesjonalnie niż Brytyjczycy, najwyraźniej mieli większe doświadczenie w operacjach bojowych . Francuzi byli znacznie lepiej wyszkoleni, a ich wojownicy piechoty. A co najważniejsze, używali artylerii bardziej kompetentnie niż Brytyjczycy. Piechota francuska przesunęła się tuż za ostrzałem artylerii, w wyniku czego Niemcy po prostu nie mogli podnieść głowy z powodu ilości stali, która wleciała na ich pozycje.
Tak na przykład wiadomo, że Francuzi zużyli podczas ofensywy prawie 2,5 miliona pocisków, co według obliczeń stanowiło prawie tonę metalu na metr bieżący frontu, tylko nie było jasne, jak po takim orka artyleryjska, w niemieckich okopach może przetrwać wszystko, co żywe. Jednak Niemcy nie tylko przeżyli, ale też ostro odepchnęli nacierających przeciwników.
Brytyjska 4. Armia, która zadała główny cios, z wielkim trudem zdołała przebić się przez niemiecką obronę i zająć pierwszą pozycję, i to tylko z jej dwoma korpusami z prawej flanki. Atak pozostałych trzech jej korpusu i jednego korpusu 3 Armii został odparty z ogromnymi stratami dla napastników, gdyż nie był nagły i został przeprowadzony w formacjach walki wręcz.
Ale Francuzi, w przeciwieństwie do Brytyjczyków, zaatakowali dość skutecznie, choć zadali tylko cios pomocniczy, w rezultacie sukces 6. armii francuskiej okazał się dość znaczący, na południe od Sommy, dwa korpusy tej armii w dwóch dni walk zdołały zająć dwie silnie ufortyfikowane pozycje Niemców i szereg osiedli, a na północ od Sommy na skrzyżowaniu z Brytyjczykami 20. Korpus Francuski zdobył całą pierwszą pozycję niemiecką w ciągu zaledwie dwóch godzin bitwy, ale potem Francuzi zostali zmuszeni do zatrzymania się, gdy Brytyjczycy ich zawiedli, ich ofensywa została zatrzymana, to oni działali w głównym kierunku przełomu, a Niemcy, jak się okazało, już czekali na Brytyjczyków, spotkawszy się z masywnym ogniem artylerii i karabinów maszynowych, a także zaciekłymi kontratakami piechoty.
Wkrótce, z powodu nieudanego rozpoczęcia ofensywy, brytyjskie dowództwo musiało pospiesznie wprowadzić poprawki do planu dalszej ofensywy, ograniczając swój front do zaledwie trzech korpusów.
Mimowolnie pojawia się pytanie, dlaczego armia brytyjska działała tak bezskutecznie, a czasem nieudolnie, podczas ofensywy na Sommę?
Główne siły brytyjskie zebrane do ataku na Sommę reprezentowała 4. Armia, składająca się z 20 dywizji pod dowództwem generała Sir Henry'ego Rawlinsona. Większość z nich po raz pierwszy wzięła udział w działaniach wojennych. Tylko niewielka część z nich to stare formacje rezerwowe - 4., 7., 8. i 29. dywizje, które miały doświadczenie bojowe w bitwach z wojskami tureckimi w Gallipoli.
Kolejne cztery należały do dywizji terytorialnych: 46, 56, 48 i 49, które znajdowały się we Francji od wiosny 1915 roku. Pozostała część to tzw. „kuchenne” formacje cywilnych ochotników, dla których bitwa nad Sommą miała być chrztem bojowym. W sumie tych dywizji "Kitchener" było dziesięć, z których najstarsza - 9. Szkocka - przybyła do Francji w maju 1915 r., A 34. - dopiero w styczniu 1916 r. Być może najbardziej niezwykłym z nich była 36. Dywizja Ulsterska, w pełni ubrana w mundury khaki Ulsterskich Sił Ochotniczych (Irlandzkich Protestantów). Bataliony piechoty tych dywizji były zupełnie niedoświadczone. Co gorsza, to samo można powiedzieć o załogach baterii artylerii wsparcia, powodzenie nadchodzącej ofensywy zależał od celności, strzelania i szybkości zmiany celów.
Okazuje się więc, że większość armii angielskiej składała się z ochotników, obywateli, którzy celowo poszli na wojnę, gotowi oddać życie za Ojczyznę, ale dowództwo brytyjskie wyraźnie nie było na równi i nie udało się przygotować tych godnych ludzi do wojska. operacje przeciwko zahartowanym bojownikom Kaisera. (http://warlost.ru/kigan_ww1/37.htm)
Ponadto brytyjska artyleria była całkowicie nieprzygotowana do ostrzału w celu wsparcia ataku nacierającej piechoty, nie wiedziała, jak stworzyć wał ogniowy, tak jak robili to francuscy artylerzyści, szybko i dokładnie przenosząc ogień, w rezultacie Brytyjczycy, jak podczas wojny krymskiej, strzelając głównie do pojedynczych celów.
Oddziały brytyjskie wykazały swoją niezdolność do prowadzenia nowoczesnej bitwy ofensywnej i słabe wyszkolenie osobiste piechoty natychmiast w pierwszym dniu ofensywy, która dotarła do strefy neutralnej, 200 tysięcy nie wróciło, kolejne 100 tysięcy, którzy wrócili, zostało rannych. w rezultacie jedna piąta atakujących zginęła, a niektóre jednostki, takie jak 20. Pułk Nowofundlandzki, po prostu przestały istnieć. Straty w bitwie pod Somą okazały się największymi stratami poniesionymi przez armię brytyjską w całej jej historii.
Wojska niemieckie również poniosły ogromne straty, jednak głównie od ognia artylerii francuskiej, jednak w porównaniu z Brytyjczykami były one minimalne, więc w pierwszym dniu walki z 4. Armią Brytyjską Niemcy stracili łącznie około sześciu tys. osób, co stanowiło dziesiątą część strat brytyjskich. Na przykład niemiecki 180 pułk 1 lipca stracił tylko 180 osób z 3000, a brytyjska 4. dywizja, która zaatakowała jego pozycje, straciła 5121 osób z 12 XNUMX.
Niemcy byli zszokowani, straszny widok, wtedy Brytyjczycy w grubych łańcuchach szli do ciągłych ataków na swoje pozycje, lufy niemieckich karabinów maszynowych nie mogły tego wytrzymać, zawiodły, nie mogły tego znieść, a zawsze z zimną krwią Sami Niemcy, ze spektaklu, który widzieli, to właśnie wtedy na ich oczach, od ich ciężkiego ostrzału z karabinów maszynowych zginęli setki, a nawet tysiące napastników, w efekcie psychika wielu niemieckich żołnierzy często nie mogła tego znieść.
Z trudem powstrzymując natarcie wroga, Niemcy zaczęli pospiesznie wzmacniać swoje zgrupowanie obronne, a do 9 lipca skład 2. armii niemieckiej powiększył się o kolejne 11 dywizji i 42 baterie (w tym 27 ciężkich). Przewaga sojuszników w siłach została znacznie zmniejszona z 3,8 do 1,6 razy, a opór Niemców wzrósł. Operacja przybrała charakter przewlekły, walka poszła na wyczerpanie. Alianci przeprowadzili liczne rozproszone ataki w celu poprawy pozycji swoich armii i rozszerzenia przełamania na boki flanki i w głąb. Niemcy, budując opór, likwidowali lub lokalizowali swoje prywatne sukcesy potężnymi kontratakami rezerw.
W ciągu dwóch miesięcy walk Brytyjczycy stracili ok. 200 tys., Francuzi – ponad 80 tys., a Niemcy – ponad 200 tys. i zostali zmuszeni do przerwania ofensywy pod Verdun. (Historia I Wojny Światowej 1914-1918. Vol. 2. P. 178.)
We wrześniu-październiku operacja na Somie nabrała jeszcze szerszego zakresu. Ze strony Brytyjczyków zaangażowano w nią rezerwową (później V) armię generała Gaffa i nowe środki walki - czołgi15 września Brytyjczycy przeprowadzili wielki atak, po raz pierwszy używając nowego cudu broń - czołgi. Angielskie potwory pancerne wciąż były niedoskonałe, wolno poruszające się i masywne, a ich załogi były słabo wyszkolone. Z 49 pojazdów, które wyruszyły w nocny marsz na front, 32 przesunęły się na swoje pierwotne pozycje, a we wsparciu ataku piechoty wzięło udział tylko 18. Ale nawet ta liczba wystarczyła, by wpłynąć na przebieg działań wojennych. Z pomocą czołgów Brytyjczycy na froncie 10 km w ciągu pięciu godzin posunęli się na 4-5 km, w warunkach wojny pozycyjnej było to dużo. (Verzhkhovsky D.V. Pierwsza wojna światowa 1914-1918, s. 68-69.)
Wreszcie nowa seria ataków przyniosła sukces Brytyjczykom i Francuzom. Do 12 września osiągnęli trzecią pozycję Niemców i przedarli się przez nią w strefie 6 armii francuskiej. Nie było jednak nic, co mogłoby wypracować sukces. W tym czasie francuska piechota już się wyczerpała, większość brytyjskich jednostek również została wykrwawiona na śmierć, a poza tym 13 września Niemcy zamknęli lukę i nie wpuścili aliantów do przestrzeń operacyjna. W październiku 1916 nastąpiło kilka prywatnych ataków sił sojuszniczych, aw połowie listopada, z powodu wyczerpania zasobów i złej pogody, działania wojenne zostały wstrzymane.
Tym samym operacja na Somie trwała 4,5 miesiąca i była jedną z największych podczas całej wojny. Po obu stronach wzięło w nim udział 150 dywizji, ok. 10 tys. dział, 1 tys. samolotów i wiele innego sprzętu. Aliantom nie udało się pokonać Niemców, przebić się przez ich front. Weszli w niemiecką obronę tylko na froncie 35 km i głębokości 10 km. Kosztem ogromnych strat powierzchnia 240 mkw. km. Francuzi stracili 341 453, Brytyjczycy 538 1914, Niemcy 1918 2 zabitych, rannych i wziętych do niewoli. (Historia I wojny światowej 182-XNUMX. Vol. XNUMX. S. XNUMX.)
Niektóre źródła podają inne liczby dla tych strat, ale nie różnią się one zbytnio od podanych.
informacja