okręty wojenne. Krążowniki. Oczarowany bombami i torpedami
Kontynuując temat brytyjskich ciężkich krążowników, a konkretnie rodziny County, dzisiaj rozważymy krążowniki typu London.
Jest to druga seria krążowników typu „County”, w rzeczywistości była to pełna powtórzenie pierwszej serii, typu „Kent”. Cała różnica polegała na braku kul przeciwtorpedowych i przesunięciu nadbudówki dziobowej w kierunku rufy o 7,5 metra. Dokonano tego w celu ulepszenia sektorów ostrzału przednich wież.
Strukturalnie były to te same Kenty z początkowo bardzo skromnym pancerzem, doskonałym zakwaterowaniem załogi i po prostu doskonałym zasięgiem przelotowym, większym niż u wielu amerykańskich, japońskich i niemieckich kolegów z klasy.
Podobnie jak okręty z pierwszej serii, Londyńczycy brali udział w operacjach morskich drugiej wojny światowej od pierwszego do ostatniego dnia tej wojny. Dlatego lista ich przypadków będzie dłuższa niż opis projektu, ponieważ, jak już wspomniano, nie różniły się niczym szczególnym.
Ale ponieważ Londyn pojawił się później niż Kent, brytyjscy inżynierowie mieli okazję pracować nad problemami, które pojawiły się podczas eksploatacji pierwszych statków. A najważniejsza była niewystarczająca prędkość.
31 węzłów dla Kent to za mało, zwłaszcza w porównaniu do 35,5 węzłów dla japońskiego Myoko lub 36 węzłów dla włoskiego Trento. Nawet Amerykanie wycisnęli z Pensacoli 32,5 węzła. Więc tak, coś trzeba było zrobić.
Powołano komisję, która miała określić, w jaki sposób można zwiększyć prędkość bez radykalnej przebudowy statków.
Zadanie nie było łatwe i proponowano różne rozwiązania, aż do całkowitego braku opancerzenia okrętów. Ale rozsądek zwyciężył, Admiralicja uznała, że nieopancerzone krążowniki to nadal głupota i uruchomiono bardziej rozsądny projekt:
- usunięto kule przeciwtorpedowe. To zwęziło kadłub i dało 0,75 węzła;
- odmówił lokalnej dodatkowej rezerwacji;
- radiostacja i generatory zostały przeniesione do pancernych piwnic artylerii uniwersalnego kalibru, a pociski dział 102 mm umieszczono w piwnicach z pociskami na „pom-pom”. Naboje do przeciwlotniczych karabinów maszynowych przeniesiono do nieopancerzonych pomieszczeń;
Ogólnie można było obejść się bez dodatkowego pancerza, a problem prędkości nie przestał być tak pilny, ponieważ prędkość nieznacznie wzrosła, z 1 do 2 węzłów. Nie krytyczny w porównaniu z kolegami z klasy, ale wciąż rośnie.
Okręty, jak wszystko w Wielkiej Brytanii, zbudowano szybko, dlatego krążowniki zwodowane w 1926 roku były w służbie w 1929 roku.
Rezerwacja
System rezerwacji krążownika klasy London praktycznie skopiował schemat z Kenta. W rzeczywistości te same słabe, tylko piwnice artyleryjskie głównego kalibru były zarezerwowane nieco lepiej (od 50 do 112 mm) niż ich poprzednicy. Całkowita waga pancerza wynosiła 960 ton, co było niezwykle małe jak na okręty tej klasy.
Moc elektrowni i wydajność jazdy
Ten sam „Kent”, tylko brak kul zwiększył prędkość do średnio 32,2-32,3 węzła. Podczas prób morskich statki rozwijały się w idealnych warunkach do 32,9 węzła.
Załoga i zamieszkiwanie
„Londyn” i reszta, podobnie jak poprzednie serie, zostały „naostrzone” do użytku w klimacie tropikalnym. Poprawa warunków życia, wentylacja, przestronne i komfortowe zakwaterowanie dla żeglarzy. Brytyjscy oficerowie flota zawsze czułem się dobrze.
Łączna liczebność załogi w czasie pokoju to 700-784 osoby, a w czasie wojny wzrosła do 852 osób ze względu na obliczenia obrony przeciwlotniczej.
Uzbrojenie
Główny kaliber pozostał ten sam: osiem dział BL Mk VIII kal. 203 mm umieszczonych w czterech hydraulicznie uruchamianych podwójnych wieżach Mk I. Baszty umieszczono parami, liniowo podwyższone w dziobie i rufie.
Artyleria pomocnicza / przeciwlotnicza
Początkowo, zgodnie z projektem, artyleria pomocnicza i przeciwlotnicza ciężkich krążowników klasy London była podobna do okrętów pierwszej serii. Artyleria uniwersalna składała się z czterech dział 102 mm i czterech automatycznych dział przeciwlotniczych 40 mm.
Uniwersalny pistolet 102 mm
Ponadto, w celach reprezentacyjnych, między nadbudówką rufową a głównym masztem zainstalowano parę 47-mm armat salutujących.
Ale w trakcie modernizacji i ponownego wyposażenia statków inżynierowie morscy osiągnęli pełnię możliwości. Ale więcej na ten temat poniżej.
Moje uzbrojenie torpedowe
Dwie czterorurowe wyrzutnie torped o średnicy 533 mm umieszczone obok siebie na maszynach obrotowych.
Lotnictwo uzbrojenie
Tu zaczyna się różnica. Na krążownikach nie zainstalowano broni lotniczej, chociaż zarezerwowano miejsce i (co najważniejsze) wagę dla hangaru, katapulty, czołgów, składów własności i samych hydroplanów.
To właśnie ta waga została wykorzystana w modernizacji statków.
Ogólnie rzecz biorąc, już podczas budowy statków stało się jasne, że konieczne będzie „wykończenie młotkiem i pilnikiem”. A ponieważ katapulta wciąż była umieszczana na statkach. Początkowo Fairey IIIF był instrumentem zwiadu lotniczego, aw 1934 został zastąpiony przez Hawker „Osprey”, który z kolei ustąpił miejsca katapulcie Supermarine „Walrus”.
Ogólnie samoloty nie były dzisiejsze. Dlatego, po wystarczającej zabawie katapultami różnych modeli (składane, obrotowe, stałe, lekkie, ciężkie), w rezultacie Brytyjczycy usunęli je na zawsze w 1943 r., A w zamian natknęli się na kolejne 20-mm Oerlikony. Prawdopodobnie najmądrzejszy ruch, jaki możesz wykonać.
W 1936 Admiralicja zdecydowała się na radykalną modernizację okrętów. Zdecydowali, że krążowniki należy wzmocnić zarówno pod względem rezerwacji, jak i prędkości, i pożądane było obejście się bez wymiany elektrowni.
Projekt modernizacji przewidywał również montaż dodatkowego pasa pancernego w rejonie maszynowni i kotłowni. W rezultacie na pokład dostał się 76-milimetrowy pas pancerny o długości 76 metrów i wysokości 5,5 metra.
Poza planem modernizacji zdemontowano 40-mm jednolufowe karabiny maszynowe, jako ciężkie i nieefektywne, a zamiast nich zainstalowano kolejne cztery 102-mm karabiny maszynowe i dwa czterolufowe 12,7-mm karabiny maszynowe firmy Vickers.
Dwa lata później, w 1938 roku, zamiast jednolufowych dział 102 mm zainstalowano cztery podwójne stanowiska dział 102 mm nowego modelu Mark XVI/XIX.
Ponadto Londyn otrzymał dwa ośmiolufowe 40-mm działa przeciwlotnicze i cztery czterolufowe 12,7-mm karabiny maszynowe.
Osiem luf 40 mm
Poczwórny karabin maszynowy Vickers kal. 12,7 mm
W 1941 roku karabiny maszynowe zostały usunięte i zastąpione ośmioma jednolufowymi Oerlikonami 20 mm i radarem Typ 273.
W 1943 r. usunięto katapultę i samolot, a na pustej przestrzeni zainstalowano siedem kolejnych jednolufowych Oerlikonów.
W 1944 roku trzy instalacje jednolufowe zostały zastąpione bliźniaczymi Oerlikonami z napędem elektrycznym.
W 1945 roku osiem jednolufowych stanowisk 20mm zostało zastąpionych czterema podwójnymi 20mm i czterema pojedynczymi 40mm Bofors.
W ostatecznej wersji krążownik posiadał:
- 8 luf 203 mm;
- 12 luf 102 mm;
- 20 luf 40 mm;
- 18 luf 20 mm.
Devonshire. Nad nim inżynierowie również pracowali w pełni.
1941 rok:
- dodano do nich dwa ośmiolufowe 40-mm pistolety maszynowe i radar Typ 21;
- dwa 20-mm jednolufowe "Oerlikony".
1942 rok:
- sześć jednolufowych 20-mm Oerlikonów i radar Typ 281;
- cztery jednolufowe działa 102 mm zastąpiono czterema instalacjami bliźniaczymi;
1943 rok:
- zdemontowano wszystkie 12,7-mm karabiny maszynowe i 6 jednolufowych 20-mm karabinów maszynowych, zamiast tego zainstalowano dwa ośmiolufowe 40-mm karabiny maszynowe Mk.VI i dwanaście podwójnych 20-mm stanowisk na stanowiskach Mk.V.
1944 rok:
- usuwają tylną wieżę głównego kalibru X, katapultę, samolot, jeden 20-mm karabin maszynowy. Instalują dwa kolejne ośmiolufowe 40-mm pistolety maszynowe Mk.VI, osiem pojedynczych instalacji Oerlikon 20 mm i radary typu 281b, 282, 283 i 285.
Załoga rozrosła się do 852 osób, ale dla statku okazało się to bezbolesne.
W rezultacie arsenał Devonshire nie wyglądał gorzej niż londyński:
- 6 luf 203 mm;
- 8 luf 102 mm;
- 48 luf 40 mm;
- 33 lufy 20 mm.
Szczerze mówiąc, nie chciałbym siedzieć za sterami samolotu, który musiałby lecieć z torpedą na ten statek. Niewygodny.
„Sussex”.
Został wprowadzony do obiegu w 1942 roku, kiedy statek był w trakcie remontu. Krążownik wyszedł z naprawy z następującym zestawem:
8 dział 203 mm, 8 dział 102 mm, 2 ośmiolufowe karabiny maszynowe 40 mm, 10 Oerlikonów 20 mm.
W 1943 r. usunięto całą broń lotniczą i dodano 11 kolejnych jednolufowych 20-mm karabinów maszynowych.
W 1945 r. zdemontowano wieżę X i zainstalowano cztery kolejne stanowiska z ośmioma lufami 40 mm (dwa było niewiele) oraz cztery podwójne Oerlikony 20 mm zamiast 15 jednolufowych.
Razem:
- 6 luf 203 mm;
- 8 luf 102 mm;
- 48 luf 40 mm;
- 14 luf 20 mm.
Shropshire
1941 Zainstalowano dwa ośmiolufowe 40-mm pistolety maszynowe Mk.VI.
1942 Osiem pojedynczych dział 102 mm zostaje zamienionych na cztery podwójne. Zainstaluj 10 pojedynczych instalacji Oerlikon 20 mm i radarów typu 273, 281, 282, 285.
1943 Usuwają 4 pojedyncze karabiny maszynowe 20 mm, wszystkie karabiny maszynowe 12,7 mm oraz cały sprzęt lotniczy i torpedowy. Zamiast tego instalują 7 sparowanych 20-mm Oerlikonów.
1945 Usuń 6 pojedynczych karabinów maszynowych 20 mm, a zamiast nich zainstaluj 7 karabinów maszynowych Bofors 40 mm i radar Typ 277.
Razem:
- 8 luf 203 mm;
- 8 luf 102 mm;
- 23 lufy 40 mm;
- 14 luf 20 mm.
Ogólnie bardzo ciekawy zestaw broni. W rzeczywistości statki stały się bardzo trudnym celem dla lotnictwa i mogły pomagać innym w ogniu na cele latające.
W przeciwieństwie do Amerykanów, którzy woleli instalować masowo karabiny maszynowe 20 mm wszędzie tam, gdzie to możliwe, Brytyjczycy skoncentrowali się na Boforach kal. 40 mm, które były skuteczniejsze na krótkim i średnim dystansie.
Nawiasem mówiąc, fakt, że okręty walczyły przez całą wojnę, jest sporą zasługą w takim właśnie składzie obrony przeciwlotniczej.
Użycie bojowe
"Londyn"
Pierwszą operacją bojową z udziałem krążownika było lądowanie w 1931 roku na Maderze, portugalskiej wyspie, na której wszystkim zależało. Doszło do zamachu stanu i „Londyn” ze statków innych krajów wylądował wojska, aby zapewnić bezpieczeństwo swoim obywatelom na wyspie.
W 1936 roku, podczas hiszpańskiej wojny domowej, „Londyn” pełnił służbę wartowniczą w rejonie Barcelony, zapewniając bezpieczeństwo ewakuowanym obywatelom innych krajów.
Krążownik spotkał początek II wojny światowej w stoczni, przeprowadzając modernizację. Dlatego Londyn zaczął działać dopiero w 1941 roku, pod koniec pracy.
W ramach 22. eskadry „Londyn” brał udział w służbie eskortowej, pilnując konwojów do Wielkiej Brytanii. Został odwołany i wysłany na poszukiwania Bismarcka w maju 1941 r. Bismarck został znaleziony i utopiony przez innych, a Londyn wraz z niszczycielem Brilliant został wysłany, by złapać niemieckie statki zaopatrzeniowe i łamacze blokad na Atlantyku.
Poszukiwania zakończyły się sukcesem, Niemcy stracili dwa tankowce „Esso Hamburg” i „Jägerland”, a po nich – łamacz blokady „Babitong” z ładunkiem gumy.
We wrześniu „Londyn” pełnił rolę liniowca, dostarczając do Archangielska osobistych przedstawicieli prezydenta USA Roosevelta A. Harrimana i G. Sturdy'ego. Wraz z nimi brytyjski minister zaopatrzenia, Lord W. Beaverbrook, przybył do ZSRR jako przedstawiciel rządu. Przedstawiciele aliantów zostali wysłani przez Archangielsk do Moskwy na osobiste spotkanie ze Stalinem.
Misja zakończyła się sukcesem. Londyn wrócił w ramach konwoju QP-1, który zmierzał z ZSRR do Wielkiej Brytanii. Po tej wyprawie statek wstał do remontu.
W 1942 roku po remoncie „Londyn” został przydzielony do eskorty konwoju PQ-15. Konwój składał się z 26 transportowców i bliskiej eskorty z ciężkiego krążownika London, lekkiego krążownika Nigeria, 6 niszczycieli, 4 trałowców i 4 uzbrojonych trawlerów, statku obrony przeciwlotniczej oraz statku wyposażonego w katapultę i myśliwce. Osłonę dalekiego zasięgu zapewniała amerykańska eskadra pancernika, 2 krążowniki i 4 niszczyciele. Konwój bezpiecznie dotarł do Murmańska, tracąc 3 statki z niemieckich ataków powietrznych.
Kolejnym konwojem eskortowanym przez Londyn był niesławny PQ-17. Krążownik był częścią grupy krążowników kontradmirała Hamiltona składającej się z 4 ciężkich krążowników i 3 niszczycieli.
Siły osłonowe opuściły konwój, konsekwencje tragedii PQ-17 są znane, ale Hamilton nie poprzestał na tym i nie eskortował powrotnego konwoju QP-13, zabierając statki do Scapa Flow.
Ogólnie niechlubna podróż.
Ponadto Londyn brał udział w eskorcie konwoju PQ-18 w ramach grupy wycieczkowej z Norfolk i Suffolk. Eskortował konwój powrotny QP-15 w listopadzie 1942 r. Po drobnej naprawie statek został przeniesiony na Morze Śródziemne.
W listopadzie 1943 r. Londyn wysłał delegację wojskową z Aleksandrii do Wielkiej Brytanii, która wzięła udział w konferencji w Teheranie.
W 1944 roku okręt został przeniesiony na Ocean Indyjski, gdzie presja na Japończyków wzrosła i konieczne było zrekompensowanie strat poniesionych na okrętach.
Brytyjska eskadra składająca się z lotniskowca, 2 pancerników, krążownika liniowego, 1 ciężkiego i 5 lekkich krążowników z niszczycielami, połączona z eskadrą amerykańską, tworząca formację operacyjną TF-70, rozpoczynającą działania przeciwko japońskiej armii i marynarce wojennej.
„Londyn” znajdował się głównie w grupie osłonowej brytyjskich lotniskowców, które zaatakowały Sabang i Surabaya, wyspy Nicobar i wyspę Leyte. Japońskie bazy zostały zaatakowane w Port Blair na Andamanach, Emmahaven i Padang.
31 sierpnia 1945 r. na pokładzie Londynu dowódca sił brytyjskich w Indiach Wschodnich Admiral Power przyjął kapitulację garnizonu Sumatry w osobie wiceadmirała Hirose'a.
3 września krążowniki London i Cumberland wylądowały w Sabangu, a 12 dni później uczestniczyły w operacji likwidacji japońskiego garnizonu w Batawii.
Po zakończeniu II wojny światowej Londyn został sprowadzony jako przewoźnik zdemobilizowanych wojsk z Indii Wschodnich do Wielkiej Brytanii. Po wykonaniu tej misji „Londyn” został wysłany do służby na Dalekim Wschodzie.
Krążownik spędził swoją ostatnią bitwę w ramach tak zwanego „Incydentu na rzece Jangcy”.
20 kwietnia 1949 r. brytyjska fregata Amethyst płynąca wzdłuż rzeki Jangcy została ostrzelana przez artylerię Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej. Fregata po ponad 50 trafieniach pociskami różnych kalibrów osiadła na mieliźnie. Wszystkie statki w okolicy, w tym londyński, zostały rzucone na pomoc Ametystowi.
„Londyn” wszedł do ujścia Jangcy i zaczął wznosić się w górę rzeki, aby pomóc fregaty. W rezultacie krążownik wpadł w zasadzkę i zaangażował się w walkę z bateriami przybrzeżnymi. Przez 3 godziny bitwy krążownik otrzymał ponad 20 trafień, unieruchomiono zarówno dziobowe, jak i rufowe wieże baterii głównej, zniszczono wieżę B, uszkodzono nadbudówkę dziobową i punkt kierowania ogniem przeciwlotniczym, zginęło 13 osób i 30 rannych.
Przed dotarciem do uszkodzonego Ametystu około 15 mil admirał Madden, który dowodził operacją, postanowił wycofać się z bitwy i wrócić do Szanghaju.
W Szanghaju krążownik został naprawiony i udał się do metropolii. Został oddany do rezerwy, aw styczniu 1950 roku sprzedany na złom i zdemontowany.
„Devonshire”
Pierwszego wyjścia bojowego dokonano w poszukiwaniu niemieckich pancerników Scharnhorst i Gneisenau, które w listopadzie 1939 r. zatopiły pomocniczy krążownik Rawalpindi. Poszukiwania były bezowocne.
W 1940 Devonshire było na północy. Członek operacji norweskiej obejmował ewakuację wojsk brytyjskich i francuskich z Namsos.
7 czerwca 1940 r. Devonshire przyjęło na pokład 461 osób norweską elitę, w tym byłego króla Norwegii Hakona VII, księcia Olafa i premiera Johana Nygardsvolda, i bezpiecznie przeniosło ten tłum do Greenock (Szkocja).
Ciekawy moment: dowódca statku miał osobisty rozkaz, aby zapewnić pasażerom pełne bezpieczeństwo i nie ingerować w nic. Zaledwie 50 mil od Devonshire miała miejsce bitwa, w której Scharnhorst i Gneisenau zatopiły lotniskowiec Glories oraz eskortujące go niszczyciele Acasta i Ardent.
Trudno powiedzieć, czy ciężki krążownik mógłby poważnie przeciwstawić się dwóm niemieckim pancernikom, ale w każdym razie Devonshire po cichu podążał jego kursem.
W sierpniu Devonshire zostało przeniesione do Gibraltaru. 14 września krążownik eskortował lotniskowiec Ark Royal w poszukiwaniu francuskiej eskadry zmierzającej do Dakaru. 24 września wraz z australijskim krążownikiem „Australia” ostrzelał port w Dakarze francuskimi okrętami. Krążownik wystrzelił ponad 200 pocisków, ale nie odniósł żadnych trafień.
W październiku krążownik i jego samolot brały udział w zniszczeniu francuskiego okrętu podwodnego Poncelet.
Styczeń 1941 Devonshire spędziła na Atlantyku w poszukiwaniu niemieckiego rajdera Kormoran, który zasłynął swoim występem.
Po kolejnej modernizacji Devonshire został wysłany na północ, gdzie osłaniał brytyjskie lądowania na Kirkenes w Norwegii i Petsamo w Finlandii.
Krążownik „Devonshire” brał udział w pierwszym konwoju arktycznym „Derwisz” w ZSRR.
We wrześniu 1941 r. Devonshire zostało przeniesione do Floty Wschodniej. 2 listopada krążownik brał udział w pokonaniu francuskiego konwoju Vichy w drodze do Francuskich Indochin. 22 listopada, poza Wyspą Wniebowstąpienia, dogonił i zatopił niemieckiego najeźdźcę Atlantis.
Krążownik pozostawał na Dalekim Wschodzie do maja 1943, biorąc udział w eskortowaniu konwojów. Ponownie został wysłany na północ, brał udział w wyzwoleniu Norwegii.
Po wojnie krążownik oddano do szkolenia podchorążych Akademii Marynarki Wojennej. Devonshire służył jako statek szkoleniowy do 1954 roku, po czym został wycofany z eksploatacji i złomowany.
„Sussex”
Pierwsze poważne użycie statku miało miejsce w 1934 roku, kiedy Sussex z księciem Gloucester na pokładzie udał się w podróż do Australii.
Następnie statek został skierowany na Morze Śródziemne. Kiedy rozpoczęła się hiszpańska wojna domowa, Sussex działał w połączeniu z Londynem, pełniąc obowiązki patrolowe.
Po wejściu Wielkiej Brytanii do II wojny światowej został wysłany na południowy Atlantyk, gdzie przeszukano grupy okrętów Francji (2 pancerniki, 1 lotniskowiec i 5 krążowników) i Wielkiej Brytanii (1 pancernik, 2 lotniskowce i 9 krążowników) szukało raidera „Admiral Graf Spee” i okrętu zaopatrzeniowego Altmark.
Podczas poszukiwań przez Sussex odkryto niemiecki łamacz blokady Watussi, który zalał jego własną załogę.
Następnie była służba eskortowa dla ochrony transportów, które przywoziły zaopatrzenie z Australii i Nowej Zelandii do Afryki.
Pod koniec sierpnia 1940 r. Sussex przyjechał do Glasgow i wstał do naprawy. 18 września podczas jednego z nalotów 250-kilogramowa bomba uderzyła w zadokowany krążownik, który eksplodował w rejonie drugiej maszynowni. Pożar, który wybuchł wkrótce stał się nie do opanowania i groził wysadzeniem ładujących piwnic wież rufowych, aby uniknąć tego, że dowódca postanowił je zalać. W rezultacie krążownik usiadł za rufą na dnie doku, otrzymując znaczny przechył na prawą burtę.
W październiku krążownik został podniesiony, osuszony i oddany do naprawy, która trwała do sierpnia 1942 roku. We wrześniu 1942 Sussex powrócił do służby w 1. Eskadrze Krążowników.
W lutym 1943 r. rozpoczęto działania przeciwko niemieckim łamaczom blokady. Krążowniki floty próbowały zablokować Ocean Atlantycki w rejonie Azorów, odcinając wszystkie statki płynące do Europy. Sussex wziął udział w operacji i odniósł sukces. Krążownik przechwycił i zatopił tankowiec Hohenfriedberg, dawny norweski Herborg. Tankowiec został schwytany przez niemieckiego najeźdźcę Thora w 1942 roku.
Po tym nastąpiły operacje o podobnym charakterze na Oceanie Indyjskim, gdzie statek został przeniesiony w ramach Floty Wschodniej.
Działając na Dalekim Wschodzie, Sussex brało udział w wyzwoleniu archipelagu Malakka. Podczas tych operacji 24 lipca 1944 r. Sussex został uszkodzony w wyniku ataku kamikaze.
Ale w końcu wojska japońskie poddały się i to Sussex miało zaszczyt podpisać kapitulację Singapuru.
4 września 1945 roku na pokładzie krążownika generał porucznik Itagaki i wiceadmirał Fukudome podpisali akt kapitulacji Singapuru i rejonu wojskowego Johor.
Następnie Sussex wziął udział w wyzwoleniu od Japończyków Sumatry i Jawy, które trwało do listopada 1945 roku.
W ramach Floty Pacyfiku krążownik służył do 1948 roku, po czym wrócił do metropolii i został wycofany z floty. W 1950 r. Sussex został wysłany do cięcia.
Shropshire
Losy tego statku były bardzo osobliwe. Wszedł do służby później niż pozostali i natychmiast został przekazany marynarce australijskiej, aby zastąpić utracony krążownik Canberra. Stało się to w kwietniu 1943 roku.
Shropshire przybył do Australii dopiero w październiku, eskortując po drodze konwój do Gibraltaru i dołączając do australijskiej eskadry. Shropshire stał się wyjątkowym okrętem w australijskiej marynarce wojennej, ponieważ nosił nazwę hrabstwa w zachodniej Anglii.
Nie było czasu na siedzenie, a pięć dni później Shropshire z ciężkim krążownikiem Australia i czterema niszczycielami (2 australijskie i 2 amerykańskie) wspierało amerykańskie jednostki generała MacArthura, które walczyły z Japończykami na Nowych Hebrydach (Vanuatu).
Desantowe siły wsparcia do tego momentu składały się z trzech lekkich krążowników i niszczycieli. Przydała się grupa australijsko-amerykańska. Operacja na Nowych Hebrydach stała się częścią jeszcze bardziej strategicznej operacji, zwiększając nacisk na wschodnią flankę armii japońskiej na Nowej Gwinei i archipelag Bismarcka.
W grudniu 1943 roku formacja TF.74, w skład której wchodziła Shropshire, brała udział w osłonie operacji desantowych na wyspach New Britain.
W pierwszej połowie 1944 r. Shropshire brał udział w operacjach na Nowej Gwinei: lądowaniach na Półwyspie Guon, ostrzeliwaniu oddziałów japońskich w Madang, na Wyspach Admiralicji, lądowaniu w Zatoce Humboldta, zajmowaniu obszaru Wakde Sarmi na wyspie Biak.
Następne były Filipiny. Ale przed nimi trzeba było zdobyć Wyspy Molluków, gdzie znajdowały się silne garnizony i lotniska japońskie.
20 października w zatoce Leyte rozpoczęło się lądowanie wojsk amerykańskich. Japończycy planowali kontroperację. W rezultacie wszystko zaowocowało tym, co dziś nazywamy „bitwą w zatoce Leyte”, choć w rzeczywistości jest to łańcuch czterech bitew: na Morzu Sibuyan 24 października, w Cieśninie Surigao 24-25 października, u wybrzeży Samar Wyspa 25 października i przylądek Engano 25-26 października.
Shropshire uczestniczył w drugiej bitwie w Cieśninie Surigao. Ta walka była ostatnią Historie bitwa dużych statków artyleryjskich. Shropshire, wraz z lekkimi krążownikami Phoenix i Boys, znalazł się na prawej flance grupy sześciu starych i powolnych pancerników ustawionych w szeregu przez Cieśninę Surigao.
Oddział admirała Oldendorfa, w którym znajdował się Shropshire, natrafił na pozostałości oddziału admirała Nishimury: pancernik Yamashiro, ciężki krążownik Mogami i niszczyciel Shigure. W tym czasie trzy niszczyciele i pancernik „Fuso” zginęły już w wyniku ataków powietrznych.
Wczesnym rankiem o godzinie 3.51 Oldendorf kazał otworzyć ogień. Japońskie okręty odpowiedziały, ale ponieważ nie miały radarów, strzelały w staromodny sposób, wizualnie, do błysków strzałów wroga w ciemności.
„Shropshire” zademonstrował doskonałe umiejętności strzelców, strzelając 4 salwami na minutę, strzelając do japońskiego pancernika. W związku z tym japońskie pociski poleciały w odpowiedzi na błyski strzałów Shropshire.
Według doniesień strzelcy Shropshire wystrzelili 15 salwy w ciągu 32 minut, strzelając 214 pociskami 203 mm. Rezultatem jest co najmniej 10 pokryć Yamashiro. W pobliżu krążownika spadło sześć salw japońskiego pancernika, co jednak nie wyrządziło żadnej szkody.
W rezultacie Yamashiro, otrzymawszy 4 torpedy od amerykańskich niszczycieli, wywrócił się i zatonął wraz z główną częścią załogi, a ranny Mogami został dobity rano.
Ponadto Shropshire zapewniało osłonę siłom lądującym na wyspie Mindoro, ważnym punkcie na drodze do Luzon i Filipin. Japończycy nie mieli już tych sił, ale ataki kamikaze zatopiły 5 okrętów desantowych i uszkodziły lotniskowiec eskortowy i trzy niszczyciele.
Następnie lądowanie na Luzon. Były to ciężkie bitwy, ponieważ japońscy piloci uparcie starali się taranować statki, zadając im uszkodzenia. 5 i 6 stycznia 1945 roku były ciężkimi dniami dla amerykańskiej marynarki wojennej i aliantów. Kamikaze uszkodził 21 okrętów alianckich.
Shropshire, który był częścią grupy wsparcia ogniowego desantu, nie został uszkodzony, chociaż kamikaze, który był z nim, został całkowicie wykończony.
W lutym Shropshire poparł atak na Manilę. 4 maja miasto zostało oczyszczone z Japończyków. Następną wyspą było Borneo. Shropshire obejmował wyładunki do 3 lipca.
Ostatnim wydarzeniem dla krążownika był udział w ceremonii podpisania kapitulacji Japonii w Zatoce Tokijskiej.
Oprócz dużej liczby okrętów amerykańskich w zatoce znajdowały się okręty Wspólnoty Brytyjskiej, w tym marynarka australijska, ciężki krążownik Shropshire, lekki krążownik Hobart, dwa niszczyciele i trzy trałowce.
Po wojnie Shropshire służył przez pewien czas jako transport wojskowy, następnie do 1947 służył jako część alianckiej eskadry na wodach japońskich, a zakończył służbę w listopadzie 1949 roku. Okręt został najpierw przeniesiony do rezerwy, a następnie sprzedany brytyjskiej firmie za metal.
W styczniu 1955 statek został odholowany do Szkocji, gdzie został rozbity.
Okręty drugiej serii „County” służyły przez całą wojnę. Warto zauważyć, że poza zadokowanym Sussex żaden z krążowników nie został trafiony bombami ani torpedami z samolotów. Być może rzeczywiście dzięki bardzo silnej broni przeciwlotniczej. Być może był w tym element szczęścia. Ale broń przeciwlotnicza na krążownikach była naprawdę imponująca. A Brytyjczycy naprawdę dostali bardzo przyzwoite statki, które miały więcej zalet niż wad.
informacja