Amphibian Su-Ki - japoński odpowiednik DUKW-353
W 1942 roku, podczas bitwy o Guadalcanal, armia japońska, dostarczając zaopatrzenie na wybrzeże, stanęła przed problemem braku pojazdów, które przetransportowałyby prowiant ze statku na plażę i dalej w głąb przyczółka do jednostek aktywnych.
Ładunki pozostawione na plaży były często ostrzeliwane przez statki alianckie. Perspektywy uratowania i dostarczenia ich w inne miejsce były czasem bardzo marne: większość sprzętu można było po prostu zniszczyć.
Tylko z tego powodu dowództwo armii i flota decyduje o rozwoju specjalnych pojazdów towarowych niezbędnych do transportu towarów bezpośrednio z transportu morskiego i statków towarowych do magazynów śródlądowych. Tak powstała idea ciężarówki amfibii, której koncepcję po raz pierwszy ogłoszono po wojnie chińsko-japońskiej, kiedy po raz pierwszy napotkano problemy transportu desantowego.
Brak pojazdów desantowych w ogóle w Cesarskiej Armii Japońskiej (IJA) skłonił w połowie 1943 roku do wydania technicznego zlecenia na stworzenie trzech specjalistycznych pojazdów na potrzeby jednostek desantowych marynarki wojennej i jednostek wojskowych stacjonujących na wyspach Pacyfiku oraz w Azji Południowo-Wschodniej, gdzie teren obfituje w przeszkody wodne. Takim środkiem miała być amfibia ciężarówka, amfibia lekki pojazd użytkowy i odpowiednik amerykańskiego amfibii gąsienicowej (LVT).
Najpierw rozpoczęto prace nad amfibią cargo.
Rozwój powierzono Toyocie. I było to logiczne, ponieważ firma ta od wielu lat bada i rozwija pojazdy z napędem na wszystkie koła. Inżynierowie firmy wzięli swoją 4-tonową średnią ciężarówkę To-Ki z formułą 4x2 jako podstawę przyszłego samochodu.
Ciężarówka „To-Ki”
Japończycy najprawdopodobniej podpatrzyli pomysł wykorzystania seryjnej ciężarówki ze Stanów Zjednoczonych, gdzie używali już amfibii General Motors DUKW. Ale w przeciwieństwie do amerykańskiego odpowiednika, japońskie wojsko poprosiło o zamknięty kokpit i przedział ładunkowy z wyższymi burtami.
Nadwozie ciężarówki zostało wykonane zgodnie z łodzią. Przed kadłubem w wodoszczelnej komorze silnika znajdował się silnik, a za nim kabina z załogą. Ale w przeciwieństwie do swojego amerykańskiego odpowiednika kabina była typu zamkniętego z szyberdachem i bocznymi drzwiami do wsiadania i wysiadania załogi. Środkową i tylną część zajmowała otwarta platforma ładunkowa z jednymi szerokimi drzwiami.
Widok ogólny amfibii
Aby zyskać na czasie, Toyota pozostawiła główne elementy przekładni na miejscu. Jednak one, podobnie jak podwozie, zostały przeniesione na zewnątrz kadłuba łodzi. Zachowano również jeden z kluczowych elementów ciężarówki To-Ki: pojazd z innowacyjną skrzynią rozdzielczą mógł pracować zarówno z napędem na 2 koła, jak i na 4 koła.
Nowy samochód został nazwany „Su-Ki”
W sumie bez ładunku samochód ważył 6,4 t. Masa ładunku wynosiła 2 t. Całkowite wymiary samochodu wynosiły 7,6 m długości, 2,2 m szerokości i 2,4 m wysokości jako całości.
Amfibia została wyposażona w 6-cylindrowy silnik benzynowy o mocy 65 KM. Z. (według innych źródeł - 63 KM). Ten sam był w ciężarówce To-Ki. Silnik rozpędzał samochód do maksymalnej prędkości 65 km/h. Niestety nie ma danych o prędkości na wodzie.
Aby wypompować wodę z kadłuba i komory silnika, opracowano system odwadniający i zainstalowano pompy: po lewej i prawej stronie przed maszyną.
Aby poruszać się po wodzie, w tylnej części kadłuba zainstalowano śmigło. Ale steru całkowicie brakowało. Kierowca wykonywał skręty na wodzie za pomocą przedniej pary kół. Jednocześnie, jak wynika z dokumentów sporządzonych po wojnie przez amerykańskich specjalistów, wszystkie cztery koła zostały odłączone od napędu w momencie włączenia śmigła.
Płaz nie posiadał standardowej broni obronnej.
Pancerny stalowy kadłub miał grubość 5 mm, co zapewniało ochronę pancerza przed ostrzałem karabinowym i odłamkami.
Samochód-amfibia "Su-Ki" z otwieranym włazem w dachu kabiny. Właz służył do wyjścia awaryjnego kierowcy, a być może także do pomieszczenia obserwatora.
Płaz "Su-Ki", widok z tyłu. Śmigło widoczne pod platformą ładunkową, brak steru
Za przedziałem ładunkowym znajdowały się drzwi na zawiasach, umożliwiające łatwy dostęp (wyjście) do pojazdu, załadunek/rozładunek dowolnego ładunku.
Ale czy sprzęt i ładunek załadowano na pokład za pomocą wyciągarki?
Nieznane.
Nie jest również jasne, czy w zestawie samochodu były rampy do załadunku lekkiego sprzętu lub personelu?
Płaz „Su-Ki” (powyżej) i amerykański płaz DUKW: porównanie ogólnego wyglądu i układu
Powstały samochód w porównaniu z sojuszniczym DUKW był zupełnie inną bestią: lekko opancerzony, z zamkniętą kabiną, napędem na wszystkie koła, ale przewoził tylko 2 tony ładunku (wobec 3,3 tony na wodzie od Amerykanina).
Od listopada 1943 do sierpnia 1944 wyprodukowano 198 płazów. Su-Ki wszedł do służby w grudniu 1943 lub styczniu 1944 i brał udział w akcji do końca wojny.
Amfibia Su-Ki była używana przez wojsko japońskie na wyspach Pacyfiku, ale głównie na Wyspach Salomona i Wyspach Gilberta.
Tak więc podczas przygotowań do lądowania na Ellis Island zmontowano prawie połowę dostępnych Su-Ki. Japońskie wojsko opracowało również własną taktykę związaną z nowymi płazami. Na początku, jak zwykle, wybrzeże było przetwarzane przez artylerię morską i lotnictwo.
Kilka pojazdów przygotowanych do lądowania na ok. Ellisa, 1944
Amfibijny czołg Ka-Mi, którym miały operować płazy Su-Ki
Następnie pod osłoną lotnictwa pływające statki schodziły na brzeg z transportów czołgi „Ka-Mi” i „Ka-Chi”. Wraz z nimi płazy Su-Ki z siłami desantowymi na pokładzie wyszły na wodę, by wesprzeć atak czołgów na brzeg. W drugim rzucie znajdowały się inne płazy z posiłkami lub sprzętem i amunicją itp.
Jednak operacja, której celem było zniszczenie alianckich lotnisk, zakończyła się niepowodzeniem. W tym samym czasie utracono do półtora tuzina pojazdów amfibijnych.
Ładunek amfibii, porzucony podczas odwrotu z ok. Ellis
W tym samym czasie kampania Ellis Island poruszyła kwestię budowy specjalnego statku desantowego podobnego do amerykańskiego opancerzonego amfibii LVT.
Prace nad projektem rozpoczęły się na początku 1944 roku i trwały z przerwami do połowy 1945 roku. Jednak nawet prototyp nie powstał.
Przyczyna tkwiła w tym, że Toyota, po przeanalizowaniu wykorzystania maszyn Su-Ki, włożyła cały swój wysiłek w jej modernizację.
Tak więc wariant Su-Ki 2 miał być już gąsienicowy w celu poprawy drożności, a także lepiej opancerzony, aby działać w formacjach bojowych z czołgami. Planowano również zainstalować na samochodzie 2-3 karabiny maszynowe do samoobrony i wsparcia desantu na wybrzeżu. Rozwój tej, już średniej, szturmowej amfibii rozpoczął się pod koniec 1944 roku. Ładowność pozostała taka sama jak w poprzedniej maszynie, a liczbę żołnierzy zmniejszono do 18-20 osób (wobec 25 u poprzednika).
Kilka zdjęć płazów Su-Ki. Przedni widok. Przednia oś, kontury kadłuba i włazy do komory silnika są dobrze widoczne
Wiosną 1945 roku Toyota zaczęła ulepszać Su-Ki 2: planowała zainstalować w samochodzie ciężkie i lekkie karabiny maszynowe, granatniki, a także ogólnie wzmocnić ochronę. Pojawiła się więc, będąc na papierze, wersja „Su-Ki 3”. W wyniku instalacji całej rodziny broni zmniejszyła się wielkość przewożonego ładunku, zmniejszono także liczbę żołnierzy.
Jednak wojna zakończyła się we wrześniu 1945 roku, a Japończycy nie zdążyli zbudować prototypu nowego amfibii.
Pod koniec działań wojennych większość płazów trafiła do armii amerykańskiej. Ale wojsko USA nie używało ich nigdzie indziej, ale po prostu zdemontowało je na złom.
Wojsko USA bada schwytanego płaza „Su-Ki”
Dziś na wyspie Ponape w Mikronezji można znaleźć kilka porzuconych płazów „Su-Ki”. Wśród nich jest jedyny mniej lub bardziej kompletny egzemplarz, jednak w dość opłakanym stanie.
Płazy Su-Ki, które przetrwały do dziś na ok. Ponape
Dane dotyczące wydajności płazów „Su-Ki”
Producent: Toyota
Seria: listopad 1943 - sierpień 1944
Wyprodukowano: 198 szt.
Załoga + lądowanie: 1 osoba. +25 osób
Waga: 6,4 tony
Ładowność: 2 tony
Wymiary: 7,6x2,2x2,4m
Prędkość maksymalna: 65 km/h (na lądzie)
Silnik: 6-cylindrowy silnik benzynowy
Moc silnika: 65 KM Z.
informacja