Broń mikrofalowa dla US Navy
Obraz projektu kompleksu mikrofalowego statku firmy Epirus. Firma zajmująca się projektowaniem graficznym
US Navy wykazuje zainteresowanie tzw. bronie energia skierowana. Jednocześnie badane i rozwijane są lasery bojowe i systemy oparte na promieniowaniu mikrofalowym. Niedawno okazało się, że Marynarka Wojenna organizacyjnie podzieli te prace. Bronią mikrofalową zajmie się teraz specjalnie utworzona jednostka w ramach istniejącego centrum badawczego.
Problemy organizacyjne
Znaczna część obiecujących projektów rozwijanych w interesie US Navy znajduje się pod jurysdykcją Naval Surface Warfare Center. J. Dahlgren (Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division - NSWCDD). W szczególności posiada dział odpowiedzialny za badania i rozwój w zakresie systemów „energii bezpośredniej” (direct energy – DE).
Do niedawna Dywizja Systemów Broni NSWCDD DE zajmowała się jednocześnie laserami bojowymi i bronią mikrofalową. Jednak ostatnie kontrole i badania wykazały, że taka organizacja pracy nie odpowiada już zadaniom i celom Centrum. Reorganizacja jest konieczna dla zachowania i poszerzenia kompetencji.
5 stycznia serwis prasowy NSWCDD poinformował o zmianach. Zgodnie z odpowiednimi zarządzeniami dowództwa dział Direct Energy będzie dalej pracował i zajmował się wyłącznie systemami laserowymi. W celu opracowania broni mikrofalowej tworzona jest nowa dywizja mikrofalowa dużej mocy (NSWCDD HPM Weapon Systems Division). Pierwszym szefem tej struktury został Kevin Cogley, który wcześniej zajmował wysokie stanowisko w DE.
Rozwój NSWCDD w dziedzinie broni mikrofalowej. Grafika NSWCDD
Oczekuje się, że takie przekształcenia ułatwią organizację i równoczesny rozwój dwóch obiecujących obszarów. Ponadto zmniejszy się koszt i czas opracowywania nowych systemów laserowych i mikrofalowych. Jednocześnie obie dywizje w ramach NSWCDD nie będą ze sobą konkurować. Ich rozwój będzie musiał się uzupełniać w ramach ogólnych procesów rozwojowych. morski bronie.
Co ciekawe, NSWCDD HPM nie jest unikalnym oddziałem tego rodzaju. Podobny dział działa od kilku lat w ramach Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych. Niewykluczone, że struktury Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej będą ze sobą współdziałać, co da pewne korzyści.
zainteresowanie mikrofalami
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych od dawna wykazuje zainteresowanie bronią mikrofalową i realizuje związane z nią projekty. Jednak z różnych powodów takie zmiany jak dotąd pozostawały na uboczu i pozostawały w cieniu broni laserowej. Być może ostatnie przemiany dadzą impuls do rozwoju kierunku HPM, a także dodadzą mu dodatkowej reklamy.
Ukierunkowane systemy energetyczne są ogólnie postrzegane jako obiecujące uzupełnienie lub zamiennik broni konwencjonalnej i rakietowej na statkach. Broń mikrofalowa, podobnie jak lasery bojowe, ma szereg istotnych zalet, które można wykorzystać do zwiększenia ogólnych zdolności bojowych nośnika i skuteczniejszego rozwiązywania konkretnych problemów.
Eksperymentalny kompleks PHASER. Zdjęcia Raytheona
Zasada działania broni takiej jak HPM jest dość prosta. Kompleks bojowy kieruje na cel promieniowanie elektromagnetyczne o bardzo wysokiej częstotliwości i wymaganej mocy. Taka wiązka oddziałuje na elementy konstrukcyjne i elektronikę celu. W zależności od wybranej mocy układy elektroniczne ulegają stłumieniu lub uszkodzeniu. Jednocześnie bezpośrednie szkody dla ludzi są praktycznie wykluczone w trybach niskiego poboru mocy.
System HPM może działać na określonej częstotliwości lub w szerszym zakresie, co zwiększa prawdopodobieństwo trafienia w cel. Dodatkowo istnieje możliwość zmiany szerokości belki. Wąska wiązka pozwoli na przekazanie znacznej energii na pojedynczy cel, a rozłożenie mocy w postaci stożka zapewnia zniszczenie kilku obiektów, aczkolwiek ze spadkiem mocy dostarczanej do każdego z nich.
Broń mikrofalowa jest bardzo elastyczna w użyciu. Może być używany jako środek walki elektronicznej lub jako „śmiercionośna” broń. Jednocześnie celami dla niego mogą być różnorodne cele powietrzne, nawodne i przybrzeżne – w zależności od aktualnej sytuacji. Zakłada się, że HPM będzie w stanie uzupełnić lub wyprzeć regularne systemy artyleryjskie i rakietowe bliskiej strefy.
Podobnie jak lasery, broń mikrofalowa jest bardzo złożona i kosztowna. Rekompensuje je jednak względna prostota i niski koszt eksploatacji. HPM wykorzystuje energię elektryczną, co drastycznie obniża koszt „strzału”. Ponadto nie ma ograniczeń co do wielkości ładunku amunicji - czas trwania i intensywność strzelania zależy od możliwości energetycznych lotniskowca.
Kontener PHASER w pozycji roboczej. Zdjęcie Departamentu Obrony USA
Ogólnie rzecz biorąc, broń mikrofalowa jest podobna do broni laserowej pod względem cech użytkowych i zalet. Zasadnicza różnica polega na wykorzystaniu promieniowania o różnych zakresach. W związku z tym cele narażenia również się różnią: lasery uderzają w optykę lub struktury, a komponenty elektroniczne stają się głównym celem HPM. Jednocześnie broń obu klas jest w stanie rozwiązać wspólne problemy, uzupełniając się wzajemnie lub "tradycyjne" systemy.
Obiecujące projekty
Według znanych danych NSWCDD rozwija i testuje broń mikrofalową od końca XNUMX roku. Do tej pory powstało kilka eksperymentalnych systemów tego typu, które przetestowano i potwierdzono ich możliwości. Do tej pory mówiliśmy o instalacjach pilotażowych w projektowaniu kontenerów, które były testowane głównie na poligonach naziemnych. Jako cele wykorzystano UAV i łodzie motorowe z różnorodną elektroniką. Wyniki wszystkich takich prób były na ogół pozytywne.
Według różnych doniesień, obecnie kilku wykonawców pod nadzorem NSWCDD opracowuje nowe projekty broni mikrofalowej nadające się do instalacji na statkach. W szczególności oferowane są moduły bojowe w postaci instalacji artylerii przeciwlotniczej. Nie wiadomo, jak szybko taka broń dotrze do lotniskowców.
Przypomnijmy, że równolegle opracowywane są podobne systemy na zlecenie Laboratorium Sił Powietrznych. Tak więc program THOR jest wciąż na wczesnym etapie. Podobny kompleks Raytheon PHASER został już przetestowany. Projekty broni mikrofalowej dla Sił Powietrznych są połączone projektem i przeznaczeniem pojemnika. Przy tym cechy taktyczne i techniczne nowych próbek znacznie się różnią.
Demonstrator programu THOR. Zdjęcie Laboratoria USAF
Z myślą o przyszłości
W ostatnich latach US Navy, reprezentowana przez centrum NSWCDD, wraz z wykonawcami opracowała szereg laserów bojowych o różnych możliwościach i charakterystyce do montażu na statkach. Niektóre z tych próbek zostały doprowadzone do testów lub nawet do eksploatacji próbnej. Jednocześnie trwa rozwój technologii laserowych i równolegle podejmowane są działania mające na celu przyspieszenie innego obiecującego kierunku.
Rozwój broni mikrofalowej dla Marynarki Wojennej będzie teraz kontrolowany przez oddzielną wyspecjalizowaną jednostkę. NSWCDD HPM nie musi dzielić wysiłków na dwa duże programy, co pozwala klientowi oczekiwać uproszczenia i przyspieszenia pracy. W związku z tym w najbliższych latach należy spodziewać się pierwszych efektów prac nowej konstrukcji w postaci nowych prototypów.
Należy jednak wziąć pod uwagę, że rozwój obiecującego kierunku zależy nie tylko od struktury organizacyjnej ośrodka badawczego. Pomyślne badania i rozwój wymagają zamówienia od Marynarki Wojennej, wystarczających funduszy, zaawansowanych technologii i tak dalej. Czy te czynniki rzeczywiście występują i czy są w stanie pozytywnie wpłynąć na obiecujący program, okaże się w dającej się przewidzieć przyszłości.
informacja