okręty wojenne. Krążowniki. Życie cudownych bogiń
Pojawienie się tych krążowników było spowodowane pewnym rozczarowaniem krążownikami klasy Linder, które okazały się nie do końca odpowiednie do roli dowódców niszczycieli, ponieważ w opinii dowództwa marynarki nie miały odpowiedniej manewrowości. Do tego wysoka sylwetka, która niwelowała możliwość tajnego poruszania się przywódcy niszczycielami.
Poza tym Lindery były dość udanymi statkami.
Pamiętając o doświadczeniach z budowy krążowników zwiadowczych podczas I wojny światowej, postanowiono opracować krążowniki zwiadowcze oparte na Linderze, które byłyby bardziej odpowiednie dla zwiadu i czołowych niszczycieli.
Po przejrzeniu kilku projektów Admiralicja skłoniła się do projektu krążownika, nieco mniejszego niż Linder, uzbrojonego w sześć dział kal. 152 mm w trzech wieżach i słabszy pancerz.
Tak narodził się lekki krążownik typu Arethusa. Ogólnie rzecz biorąc, mniejsza wersja krążowników klasy Linder.
Zamówiono cztery krążowniki projektu Aretuza. Statki nosiły nazwy Aretheusa, Galatea, Penelope i Aurora.
Wszystkie tytuły były dziedziczone i tradycyjne w Wielkiej Brytanii flota. Sam typ krążowników „Aretyuza” był już w czasie I wojny światowej, jednak był nieco liczniejszy niż nowy.
Nazwy „Aretheusa” i „Penelope” zostały użyte w marynarce brytyjskiej po raz siódmy, „Galatea” po raz ósmy, a „Aurora” po raz dziesiąty.
Podczas prób Arethuse wykazał się po prostu doskonałą zdolnością do żeglugi w porównaniu z Linderem. Okręt był bardziej zwrotny, na rufie nie było wibracji typowych dla brytyjskich krążowników przy pełnej prędkości.
Prędkość statku, która przekroczyła 32 węzły, całkowicie pozwoliła niszczycielom na prowadzenie. Równolegle z testami rozpoczęła się debata na temat wzmocnienia broni przeciwlotniczej. W rezultacie postanowiono zastąpić jednolufowe 102-mm działa przeciwlotnicze bliźniaczymi instalacjami tego samego kalibru.
Aurora przeszła pewne zmiany w trakcie budowy: krążownik stracił wyposażenie lotnicze i samolot na rufie, a na opuszczonych obszarach zainstalowano pomieszczenia, które miały mieścić dowództwo flotylli niszczycieli.
Przy budowie tych krążowników, gdzie tylko było to możliwe, zastosowano spawanie elektryczne, co znacznie ułatwiło budowę statków. Ostateczna wyporność okazała się jeszcze niższa niż projektowana, 5 ton zamiast 220.
Układ statków okazał się podobny do projektu eksportowego Amphion/Perth, ale Aretuza okazała się o 15 metrów krótsza.
Wymiary krążowników typu „Aretyuza”:
- długość między pionami - 146,3 m;
- największa długość - 154,23 m;
- maksymalna szerokość - 15,55 m;
- zanurzenie nosa - 4,03 m;
- zanurzenie na rufie - 4,65 m (przy pełnym obciążeniu 5,4 m).
Rezerwacja
Pancerz krążowników odpowiadał pancerzowi krążowników klasy Amphion, ale grubość była mniejsza.
Pas pancerny wykonany ze stali jednorodnej nie zacementowanej o grubości 57 mm został wzmocniony okładziną o grubości 12,7 mm wykonaną ze stali średniowęglowej. Pas miał długość 101 metrów, sięgał w pionie na górny pokład, a w rejonie maszynowni - na dolny pokład, obejmując całą elektrownię statku.
Pokład pancerny o grubości 25,4 mm spoczywał na pasie pancernym, trawersy pasa pancernego miały grubość 25 mm. Maszyny sterowe były opancerzone skrzynią o grubości ścianki 25 mm.
Piwnice ładownicze były opancerzone po bokach pancerzem o grubości 95 mm, z pozostałych stron 51 mm. Piwnice z pociskami były opancerzone blachami o grubości 25,4 mm.
Wieże głównego kalibru miały grubość około 25,4 mm. Barbety były lżejsze opancerzone, tylko 19 mm. Kabinę i stanowiska dowodzenia zabezpieczono blachami o grubości od 19 do 25 mm.
Ogólnie rzecz biorąc, opancerzenie krążownika zostało zaprojektowane w celu ochrony okrętów przed lekkimi pociskami działa i odłamkami.
Elektrownia
Elektrownia krążowników składała się z 4 turbozespołów Parsonsa i 4 trójkolektorowych kotłów Admiralicji. Wszystkie kotły miały tryb wymuszony. Kotły i turbiny zostały ustawione parami w sposób eszelonowy. Przed kotłownią na dziobie statku znajdował się kocioł postojowy, dostarczający parę do turbin do wytwarzania energii elektrycznej podczas postojów.
Każdy TZAK rozwijał moc 16 000 KM. Podczas prób morskich Aretheusa wykazał prędkość 32,62 węzła przy maksymalnej mocy 64 470 KM. i przy standardowym załadunku. Przy maksymalnym obciążeniu (w / i 6 ton) prędkość spadła do 060 węzła.
Zasięg przelotu osiągnął 5 mil przy kursie 500 węzłów lub 15 mil przy prędkości 8 węzłów.
Załoga i zamieszkiwanie
Załoga krążowników typu „Aretyuza” według przedwojennego rozkładu liczyła 506 osób. W latach wojny, wraz z instalacją stacji radarowych i dodatkowej broni przeciwlotniczej, rosła liczba załóg. Galatea miała załogę 619 osób, Penelope 623.
Warunki życia były standardowe dla brytyjskich statków, to znaczy nie różniły się szczególnym luksusem. Z „nadmiarów” była tylko wymuszona wentylacja pomieszczeń mieszkalnych załogi.
Uzbrojenie
Główny kaliber
Te same klasyczne działa Mk.XXIII kal. 152 mm w trzech podwójnych wieżach Mk.XXI służyły jako główny kaliber. Wieże obracały się za pomocą napędu hydraulicznego, prędkość prowadzenia poziomego wynosiła 10 stopni na sekundę, pionowa – 7. Pnie można było prowadzić indywidualnie w płaszczyźnie pionowej. Kąty obrotu wież były bardzo przyzwoite, około 150 stopni.
Pistolet był innowacyjny, to właśnie w nim Brytyjczycy porzucili klasyczny schemat wykonania lufy za pomocą drutu nawojowego i przeszli na monoblok, mocowany do rygla.
Pistolet mógł rzucać pocisk o wadze 50,8 kg z prędkością początkową 841 m/s na odległość 23 300 m., czyli 10-7 strzałów na minutę.
Pociski, częściowo przeciwpancerne i odłamkowo-burzące, ważyły tyle samo, co miało pozytywny wpływ na zmianę rodzaju pocisku w bitwie. Ładunek amunicji wynosił 200 pocisków na działo.
Kontrolę ognia dział głównego kalibru sprawował dyrektor, który był wyposażony w stabilizowany celownik, dalmierz 4,57 m oraz mechaniczny komputer balistyczny.
Broń pomocnicza / przeciwlotnicza
Początkowo uniwersalny kaliber krążowników składał się z czterech dział 102 mm Mk.V.
Jednak w 1936 roku oddano do użytku nowocześniejsze działo Mk.XVI i to właśnie z bliźniaczymi instalacjami tych dział okręty zostały ponownie wyposażone, a z Penelope i Aurora stało się to na etapie budowy, pozostałe dwa statki zostały ponownie wyposażone podczas modernizacji 1939 roku.
Nowe działo wystrzeliło pocisk odłamkowo-burzący na odległość 18 km z prędkością początkową 811 m/s. Szybkostrzelność 18-20 strzałów na minutę. Amunicja miała również pocisk przeciwpancerny, którego obecność znacznie rozszerzyła zakres zastosowania broni.
Były też wady. Piwnice dział przeciwlotniczych znajdowały się bardzo daleko od samych dział. Stało się tak dzięki temu, że na „Lindersach” działa znajdowały się w pobliżu cięcia dziobu, a na „Aretyuzach” zostały znacznie przesunięte na dziób. Pociski z piwnic trzeba było mieszać na wózkach wzdłuż szyn ułożonych wzdłuż górnego pokładu. Jak wygodnie było podczas sztormu lub na lodowatym pokładzie na północnych morzach – można sobie tylko wyobrazić.
Uzbrojenie przeciwlotnicze krótkiego zasięgu składało się z dwóch czterolufowych karabinów maszynowych Vickers kal. 12,7 mm, które zainstalowano w rejonie pierwszej rury.
Uzbrojenie torpedowe
Uzbrojenie torpedowe składało się z 2 potrójnych wyrzutni torpedowych 533 mm TR.IV. Amunicja składała się z 6 torped w pojazdach i jednej torpedy zapasowej.
Broń kopalniana
W celu ochrony przed minami kotwicznymi statki miały parawany strażnicze. W ramach walki z niemieckimi minami magnetycznymi na wszystkich krążownikach zainstalowano system rozmagnesowania.
Lotnictwo uzbrojenie
Na pierwszych trzech okrętach serii (oprócz Aurory) były wyposażone w obrotowe katapulty DIL (Deck Mk.I Light) o długości 14 mz wyrzutnią prochu.
Początkowo każdy krążownik miał mieć jeden samolot Hawker Osprey, następnie rozważano możliwość zwiększenia grupy lotniczej do dwóch samolotów. Pierwszy samolot miał być umieszczony między rurami, drugi – na nadbudówce rufowej.
Po przetestowaniu takiego zestawu na Arethuse, drugi samolot został zdecydowanie porzucony.
Narzędzia do wykrywania
Podczas budowy krążowniki otrzymały stację sonarową wyszukiwania okrętów podwodnych ASDIC Type 128 oraz radionamiernik, który działał na falach średnich.
Modernizacja
Już na początku służby wojskowej (kampania norweska i ewakuacja z Dunkierki) stało się jasne, że broń przeciwlotnicza jest szczerze słaba i wymaga wzmocnienia. Ale mały rozmiar statków po prostu nie pozwalał na instalację dodatkowych dział.
Dlatego pod koniec 1940 roku ze wszystkich krążowników zdemontowano sprzęt lotniczy, a z Aurory nadbudówkę dowództwa na rufie. Na wolnych miejscach zainstalowano dwie czterolufowe instalacje 40-mm karabinów maszynowych z pomponami firmy Vickers. Ponadto na rufie Arethuse i Aurora zainstalowano 20-lufowe wyrzutnie rakiet niekierowanych, które jednak nie wykazały swojej skuteczności i po krótkim czasie zostały zdemontowane.
W 1941 roku Galatea otrzymała 20-milimetrowe karabiny szturmowe Oerlikon, które zastąpiły 12,7-mm karabiny maszynowe. W 1943 roku podczas remontów w Stanach Zjednoczonych Aretuza otrzymała czterolufowe instalacje Bofors 40 mm.
Na początku 1941 r. na krążownikach zaczęto montować sprzęt radarowy. W tym celu wymieniono maszty na bardziej odpowiednie do przenoszenia anten, konstrukcje trójnożne. Wojna krążowników zakończyła się (kto zakończył), wykorzystując praktycznie wszystkie radary, które zostały wyprodukowane w Wielkiej Brytanii:
- wykrywanie celów powietrznych Typ 279, 281, 286, 290;
- wykrywanie celów powierzchniowych Typ 272, 273;
- kierowanie ogniem głównego kalibru Typ 283, 284;
- przeciwlotnicze kierowanie ogniem Typ 282, 285.
"Aretuza" zakończyła wojnę w takiej konfiguracji uzbrojenia:
- 3 x 2 pistolety 152 mm;
- 4 x 2 pistolety 102 mm;
- 2 x 4 karabiny maszynowe 40-mm "Bofors";
- karabiny szturmowe 4 x 2 i 8 x 1 Oerlikon 20 mm;
- 2 x 3 wyrzutnie torped 533 mm.
Użycie bojowe
Aretuza
Chrzest bojowy Arethuse był udziałem w lutym 1940 roku w operacji poszukiwawczej niemieckiego tankowca Altmark, któremu towarzyszył ciężki krążownik Admiral Graf Spee. 17 lutego Aretuza i niszczyciele zlokalizowali tankowiec, ale nie udało im się go zdobyć.
Udział w kampanii norweskiej w maju 1940 r. szybko się zakończył. "Aretuza" zajmowała się eskortą i eskortą desantu.
24 maja krążownik został uszkodzony w wyniku nalotu niemieckiego samolotu, który zatopił również niszczyciel Wessex, próbując ostrzeliwać niemieckie oddziały w Calais.
Ponadto krążownik brał bezpośredni udział w ewakuacji wojsk brytyjskich z Francji. Po operacji statek został wysłany do remontu, przy wyjściu z którego Aretuza zderzyła się ze statkiem handlowym i ponownie udała się do naprawy.
Po zakończeniu remontu, który trwał prawie rok, w połowie 1941 roku okręt został skierowany do służby na Morzu Śródziemnym.
W listopadzie 1941 roku krążownik, wykonując zadanie eskortowania transportów na Maltę, został zaatakowany przez włoskie samoloty. Włosi stanęli na wysokości zadania i wystrzelili torpedę w bok Areteusza. Eksplozja rozerwała burtę, robiąc dziurę o wymiarach 18 x 12 metrów i podpalając zawartość jednego ze zbiorników z paliwem.
Straty załogi wyniosły tylko 156 zabitych, załoga walczyła bohatersko ogniem i wodą i wygrała. Krążownik utrzymał się na powierzchni, został odholowany do Aleksandrii i zacumowany.
Naprawa trwała do lutego 1943, po czym Arethuse została wysłana do Stanów Zjednoczonych w celu modernizacji. Krążownik powrócił do służby dopiero na początku 1944 roku.
W maju 1944 r. Aretuza wzięła udział w lądowaniu w Normandii. 24 maja krążownik został ponownie uszkodzony, tym razem przez niemiecką minę magnetyczną u ujścia Sekwany. Naprawy trwały do końca sierpnia 1944 roku, po czym zakończyła się dla krążownika II wojna światowa.
Po wojnie Admiralicja uznała, że modernizacja lekkich krążowników nie ma sensu. Chcieli sprzedać Aretuzę Norwegii, ale do transakcji nie doszło. W 1950 roku statek został złomowany na złom w Newport.
"Galatea"
Pierwszym miejscem obsługi statku było Morze Śródziemne. Krążownik przez cztery lata był dowódcą niszczycieli dowodzonych przez kontradmirała Cunninghama.
Okręt brał udział w akcjach politycznych, takich jak patrolowanie wybrzeża Hiszpanii, gdzie toczyła się wojna domowa, ponadto razem z niemieckim krążownikiem ciężkim Deutschland. Cunninghama zastąpił kontradmirał Somerville. A trzecim, który dzierżył flagę przywódcy niszczących sił Morza Śródziemnego na Galatei, był kontradmirał John Tovey.
Okazało się więc, że trzej admirałowie, którzy w czasie wojny zajmowali najwyższe stanowiska w Królewskiej Marynarce Wojennej, trzymali kiedyś flagę na Galatei. Pojęcie „szczęśliwego statku” w brytyjskiej marynarce wojennej nie jest pustym frazesem.
W 1940 roku krążownik wraz z lotniskowcem Ark Royal i krążownikiem liniowym Rinaun polował na niemieckie łamacze blokad na Atlantyku. Przechwycono sześć statków z ładunkami strategicznymi dla Niemiec.
Ponadto krążownik, jako część oddziału okrętów, przeciwdziałał Niemcom w Norwegii. Ale Niemcy wylądowali wcześniej, a oddział został poddany zmasowanym atakom Luftwaffe. Niemcy zatopili niszczyciel „Gurkh”, krążownik nie został uszkodzony.
Mimo lądowania Niemców w Norwegii dowództwo brytyjskie zdecydowało się na lądowanie. Galatea, jako część oddziału statków, zabrała wojska na pokład i najpierw wylądowała w Ondalsnes, a następnie ewakuowała je stamtąd. To zakończyło norweską kampanię Galatei.
Wraz z początkiem klęski wojsk we Francji krążownik towarzyszył okrętom, które eksportowały rezerwy złota Holandii do Wielkiej Brytanii, zapewniał wsparcie artyleryjskie w pobliżu Calais i przewoził do ojczyzny brytyjską ambasadę we Francji.
Na początku lipca 1940 r. Galatea została przydzielona do oddziału, który miał przeciwdziałać lądowaniu wojsk niemieckich w Wielkiej Brytanii. Okręty patrolowały południowo-zachodnią część Morza Północnego w oczekiwaniu na niemieckie okręty.
6 września Galatea wchodząc na kolejny patrol został wysadzony w powietrze przez minę dolną. Uszkodzenia nie były poważne, ale naprawy trwały od października 1940 do stycznia 1941 roku. W tym samym czasie przeprowadzili jedyną modernizację broni.
Po naprawie krążownik ponownie patrolował przejście między Islandią a Wyspami Owczymi, towarzysząc stawiającym miny.
„Galatea” stała się uczestnikiem pościgu za „Bismarckiem”, eskortując lotniskowiec „Victories”.
Po operacji przeciwko Bismarckowi krążownik został przeniesiony na Morze Śródziemne. Przejście do Aleksandrii odbywało się przez Przylądek Dobrej Nadziei. Po przybyciu na Morze Śródziemne Galatea wraz z krążownikiem Naiad osłaniały port działami przed zagrożeniem z powietrza.
Krążownik brał udział w kampanii w dniach 23-25 listopada 1941 r., kiedy niemiecki okręt podwodny U-331 zatopił pancernik Barham.
8 grudnia 1941 r. „Galatea” wraz z krążownikami „Evrial”, „Naiad” oraz niszczycielami „Hotspur” i „Griffin” przeprowadziła nalot na włoskie linie komunikacyjne w pobliżu Cyrenajki Wschodniej.
13 grudnia krążowniki Naiad, Galatea i Euryal wyruszyły, by przechwycić trzy konwoje wroga z Tarantu. Wkrótce stało się jasne, że konwoje są osłaniane przez włoskie pancerniki, a krążowniki zostały wycofane. W drodze powrotnej, dosłownie 30 mil od Aleksandrii, oddział okrętów floty brytyjskiej wpadł na kurtynę niemieckich okrętów podwodnych.
Około północy w nocy z 14 na 15 grudnia 1941 r. niemiecki okręt podwodny U-557 wystrzelił salwę z wyrzutni dziobowych w kierunku Galatei. Krążownik został trafiony trzema torpedami i statek zatonął w niecałe trzy minuty. Niszczyciele eskortowe uratowały 150 osób, ale większość załogi, 22 oficerów i 447 marynarzy, w tym dowódca statku, zginęła.
"Penelopa"
Na początku wojny krążownik „Penelope” spotkał się na Malcie w ramach 3. eskadry krążowników Floty Śródziemnomorskiej Wielkiej Brytanii. W kwietniu 1940 został przeniesiony na północ i brał udział w kampanii norweskiej. Przez całe cztery dni.
Krążownik osłaniał wojska alianckie w Narwiku, jednak omijał niemieckie niszczyciele, które ostatecznie zdobyły Narwik. Pokryty wycofywaniem resztek 2. flotylli niszczycieli po pierwszej bitwie o Narwik, otrzymał niewielkie uszkodzenia od niemieckich samolotów. 11 kwietnia krążownik wskoczył na skały i uszkodził dno. Kotłownie zostały zalane. Kreuzsera zdjęto z kamieni i wysłano do naprawy, która trwała do lipca 1941 roku.
Uszkodzenia dna okazały się na tyle poważne, że „okręt trzeba było odbudować poniżej linii wodnej”. W tym samym czasie usunęli katapultę, zainstalowali radary i wzmocnili obronę powietrzną.
Następnie krążownik został przeniesiony na Morze Śródziemne, gdzie wraz z Aurora i niszczycielami Lance i Lively utworzył „Połączenie K”, które miało zająć się naruszeniem konwojów do Afryki przez Niemców i Włochów.
W dniach 8-9 listopada 1941 r., w ramach operacji Duisburg, połączenie K opuściło Maltę, aby przechwycić duży włoski konwój (7 okrętów i 6 niszczycieli eskortujących). Ciężkie krążowniki Trento i Triest wraz z czterema innymi niszczycielami osłaniały konwój.
Pomimo przewagi Włochów w statkach, beczkach i kalibrach, Brytyjczycy zatopili wszystkie siedem statków, 5 masowców i 2 tankowce. „Penelope” napisała kredą zatopiony niszczyciel „Fulmine”. Okręty włoskie nie były w stanie zadać Brytyjczykom żadnych szkód.
24 listopada 1941. Konwój dwóch niemieckich transportów („Procida” i „Maritsa”) został przechwycony, dwa włoskie niszczyciele osłaniające statki uciekły nie przyjmując bitwy. Transporty zostały zatopione.
1 grudnia 1941 r. „Związek K” przechwycił okręt pomocniczy włoskiej marynarki wojennej „Adriatica”, tankowiec „Iridio Mantovani” i niszczyciel „Alvise da Mosto” w drodze do Trypolisu. Wszystkie włoskie okręty zostały zatopione.
17 grudnia 1941 r. „Pierwsza bitwa pod Syrtą”. Brytyjczycy przeciągnęli konwój z Aleksandrii na Maltę, Włosi eskortowali konwój do Afryki. Biorąc pod uwagę, że włoskie siły składały się z 3 pancerników, 2 ciężkich krążowników i 10 niszczycieli, wszystko mogło się skończyć bardziej niż smutno.
Noc z 18 na 19 grudnia 1941 r. Formacje „B” (krążowniki „Neptun” i „Ajax”, niszczyciele „Kimberley” i „Kandahar”) oraz „K” wyruszyły w kolejne poszukiwania Trypolisu. Najpierw na nieznanym wcześniej polu minowym Neptun został wysadzony przez dwie miny, potem Aurora, potem mina eksplodowała w parawanie Penelopy. Statki znajdowały się 20 mil od Trypolisu, w strefie lotnictwa wroga.
Aurora została zaciągnięta na Maltę przez dwa niszczyciele, reszta rozpoczęła akcję ratunkową z Neptunem. Dwie godziny później "Neptun" dryfował do trzeciej kopalni, "Kandahar" został wysadzony za nią, ao czwartej rano "Neptun" został wysadzony w powietrze po raz czwarty. Krążownik zatonął, uciekła z niego tylko jedna osoba.
Na tym zakończyła się działalność Związku „K”. Z jego statków tylko Penelope i Lively pozostały gotowe do walki. Jednak w ciągu trzech miesięcy dwa krążowniki i dwa niszczyciele praktycznie sparaliżowały dostawy korpusu Rommla w Afryce, który otrzymał nie więcej niż 10% żądanego ładunku. Dodatkowo 11 transportów i 3 włoskie niszczyciele zostały zniszczone przez statki.
Co więcej, polowanie na okręty włoskie ustało, brytyjskie okręty na Malcie doświadczyły braku paliwa i dlatego uczestniczyły tylko w delegowaniu swoich konwojów. W tym samym czasie samoloty wroga zaczęły intensywnie atakować statki na Malcie.
„Penelope” została uczestnikiem Drugiej Bitwy o Syrtę. Konwój został dostarczony na Maltę. Penelope otrzymuje obrażenia od bomby lotniczej, która eksploduje pod samym bokiem. Co więcej, samoloty wroga zaczęły próbować dobić uszkodzony krążownik. Przez tydzień działa przeciwlotnicze Penelope wystrzeliły 6500 pocisków, żywotność lufy została praktycznie zastrzelona. Niemniej jednak, jakoś połatany krążownik mógł udać się na Gibraltar w celu normalnych napraw. Z boków wystawały setki drewnianych kołków, którymi tymczasowo uszczelniono małe otwory.
Zdjęcie statku w tej formie przyniosło Penelopie zabawny przydomek „Pepperpot”.
Z Gibraltaru statek udał się do Nowego Jorku na remont, który trwał do końca sierpnia 1942 roku.
W 1943 roku po remoncie Penelopa wróciła na Morze Śródziemne. Krążownik bierze udział w licznych operacjach desantowych aliantów, w tym lądowaniu na Sycylii (operacja Husky) i lądowaniu w Taranto.
7 października 1943 r., podczas zakończonej niepowodzeniem operacji zdobycia Dodekanezu, Penelope z krążownikiem Sirius i niszczycielami Falknor i Fury przechwyciły niemiecki konwój zmierzający na wyspę Kos. Z konwoju zniszczono okręt do zwalczania okrętów podwodnych UJ-2111, transportowiec Olympos i sześć barek desantowych. Ocalała tylko jedna barka.
18 lutego 1944 o godzinie 7.30 krążownik wracający do Neapolu z Anzio został storpedowany przez niemiecki okręt podwodny U-410. Wraz ze statkiem zginęło 417 osób z 619.
Penelope był ostatnim brytyjskim krążownikiem, który zginął podczas II wojny światowej. Okręt ma między innymi rekordową liczbę zestrzelonych samolotów – 7 z 97 niezawodnie zniszczonych przez brytyjskie krążowniki w latach wojny.
"Zorza polarna"
Pierwsza kampania bojowa Aurory odbyła się w dniach 6-10 września 1939 r. w ramach oddziału okrętów poszukujących transportów niemieckich i zasypywania ich okrętami niemieckimi.
W dniach 25-26 września wraz z krążownikami 2. eskadry asystował okrętowi podwodnemu Spearfish.
7 października krążownik wypłynął w morze, aby przechwycić grupę niemieckich okrętów, składającą się z pancernika Gneisenau, krążownika Cologne i 9 niszczycieli. Przechwycenie nie powiodło się, wszystkie statki wróciły do swoich baz.
Wraz z Edinburgh i Southampton brał udział w przechwyceniu Scharnhorst i Gneisenau, które zaatakowały konwój na Morzu Północnym i zatopił pomocniczy krążownik Rawalpindi.
Potem był udział w kampanii norweskiej.
W kwietniu 1940 roku Aurora osłaniała transporty z oddziałami jadącymi do Norwegii. Niemcy wyprzedzili Brytyjczyków i wylądowali pierwsi. Brytyjczycy zemścili się. 24 kwietnia „Aurora” z pancernikiem „Resolution” ostrzelała niemieckie pozycje na wybrzeżu Baysfjord, ale bezskutecznie ze względu na słabą widoczność. Następnie w rejonie Bjerkvik doszło do desantu desantowego.
18 maja Aurora otrzymała bezpośrednie trafienie 250-kilogramową bombą z niemieckiego bombowca i została zmuszona do wyjazdu do naprawy. Podczas naprawy wzmocniono obronę przeciwlotniczą, instalując dwie poczwórne instalacje „pom-pom” i wyrzutnie rakiet na rufie.
Potem było polowanie na Bismarcka, w którym Aurora osłaniała lotniskowiec Victories. Po polowaniu Aurora została wysłana na Atlantyk w celu poszukiwania i zatapiania niemieckich statków zaopatrzeniowych. 3 czerwca "Aurora" i "Kenia" odkryli i zatopili tankowiec "Belchen", który zatankował niemieckie okręty podwodne.
Latem 1941 roku Aurora wraz z krążownikiem Nigeria i niszczycielami Tatar i Punjab została wysłana na Arktykę. Statki popłynęły na Svalbard, wylądowały tam norweskiego komendanta, spaliły stację pogodową na Wyspie Niedźwiedziej.
Po raz drugi Aurora, w ramach oddziału okrętów, zabrała we wrześniu sowieckich i norweskich robotników ze Svalbardu, Brytyjczycy spalili pół miliona ton wydobytego węgla, zniszczyli kopalnie i stacje pogodowe.
5 września krążownik wraz z „Nigerią” udał się na przechwycenie niemieckiego konwoju zmierzającego z uzupełnieniem na północną flankę frontu radziecko-niemieckiego. Dwa duże transportowce w towarzystwie statku szkoleniowego artylerii Bremse i kilku trawlerów.
W wyniku bitwy zatopiono Bremse (4 działa kal. 127 mm), ale niemiecka załoga zasłoniła okręty zasłoną dymną, a transportowce schroniły się w fiordach, do których Brytyjczycy nie odważyli się wejść.
Ponadto Aurora została przeniesiona na Morze Śródziemne i stała się częścią „Połączenia K” wraz z krążownikiem „Penelope”.
Podczas operacji Duisburg Aurora dowodziła kolumną, a działa krążownika uszkodziły włoskie niszczyciele Grecale, Euro i Bersalier, tankowiec Minititlan został zatopiony przez artylerię, a dwa z siedmiu transportowców zatopione przez torpedy.
W kolejnej operacji (zatonięcie „Maritsa” i „Procida”) krążownik nie został odnotowany, ale 1 grudnia to strzelcy „Aurory” wnieśli główny wkład w zatonięcie liniowca adriatyckiego, a 2 grudnia niszczyciel Apvise da Mosto i tankowiec Iridio Mantovani ”.
19 grudnia 1941 "Aurora" została wysadzona przez minę. Przechył osiągnął 11 stopni, ale został wyrównany przez przeciwpowodziowe. Uszkodzony został zespół kadłubowy na odcinku 40 m, zacięły się windy wież dziobowych, uszkodzona została aparatura elektryczna. Prędkość spadła do 10 węzłów. Krążownik dotarł do La Valletta, gdzie stał w doku przez trzy miesiące. Po naprawie statek udał się do Liverpoolu na dokładniejszą naprawę.
Okręt powrócił do służby dopiero w październiku 1942 roku.
Aurora wzięła udział w operacji Torch mającej na celu lądowanie wojsk we francuskiej Afryce. W październiku 1942 roku krążownik operował przeciwko portowi Oran. Kiedy rozpoczęły się lądowania, Francuzi zatopili dwa amerykańskie okręty desantowe (Walney i Heartland) i próbowali odeprzeć alianckie okręty poprzez atak. „Aurora” przystąpiła do bitwy z francuskimi niszczycielami „Tramontane”, „Torando” i „Typhon”.
Bitwa o Francuzów okazała się śmiertelna. „Tramontan”, straciwszy most, oficerów i połowę artylerii, rzuciła się na brzeg. Tornado zdołało wystrzelić sześć torped, ale zostało również uszkodzone przez pociski i rzuciło się na płytką wodę. Tylko Tyfon powrócił do portu po nieudanej bitwie. A nawet wtedy, tracąc jedną fajkę i pistolety.
Jakiś czas później Tyfon i przywódca Epervier podjęli nową próbę przebicia się. Aurora i krążownik Jamaica oraz niszczyciele Boadicea, Brilliant i Call zablokowały wyjście z portu. Epervier stał się trzecim francuskim statkiem, który zszedł na brzeg. "Tyfon" ponownie wrócił do portu i tam załoga wysadziła go w powietrze.
W nocy 2 grudnia 1942 roku Aurora wraz z krążownikami Argonaut i Sirius oraz niszczycielami Kiferon i Quentin zaatakowała włoski konwój składający się z czterech transportowców, trzech niszczycieli i dwóch niszczycieli.
W bitwie artyleryjskiej niszczyciel Folgore został zatopiony (zaszczyt powędrował do Aurory), Nicolas da Recco został uszkodzony i stracił kurs. Został zaciągnięty na hol przez niszczyciel Antonio Pigafetta.
Okręty konwoju zdołały się rozproszyć, podczas gdy Brytyjczycy zajęli się eskortą, ale dzięki radarowi brytyjskie okręty znalazły i zatopiły wszystkie okręty konwoju. Niemiecki transport wojskowy KT-1, włoski „Aventino”, „Puccini” i „Aspromonte” zszedł na dno wraz z tak potrzebnymi w Afryce ładunkami.
W drodze powrotnej niemieckie lotnictwo „zmoczyło nieco wynik”, zatapiając niszczyciel Quentin.
Co więcej, Aurora, jako część oddziału statków, osłaniała lądowania, które zdobyły wyspy w Cieśninie Tunis. 20 czerwca krążownik miał zaszczyt przyjąć na pokład monarchę Jerzego VI.
30 października 1943 "Aurora" została poważnie uszkodzona w wyniku działań niemieckiego lotnictwa. Ju.87 złapał krążownik w pobliżu wyspy Kastellorizon i uderzył 500-kilogramową bombą za drugą wyrzutnią. Lewa instalacja dziobowa 102 mm została wyrzucona za burtę w wyniku eksplozji, reszta była nieczynna. Pompon lewej burty, wyrzutnia torpedowa, trzy Oerlikony, radar rufowy - wszystko wyłączone. Zginęło 46 oficerów i marynarzy.
Jednak pożary ugaszono i krążownik dotarł do Aleksandrii, gdzie został załatany i wysłany do Taranto, dawnej głównej bazy włoskiej floty. Tam dokonano napraw i zainstalowano dwie sparowane jednostki Oerlikon z napędem elektrycznym.
Krążownik brał bezpośredni udział w walkach na wyspach Morza Egejskiego, skąd musieli zostać wyrzuceni Niemcy i Włosi. 15 października okręt brał udział w operacji wyzwolenia Aten. Aurora pozostawała na wodach greckich do połowy 1946 roku.
Na początku 1948 r. osiągnięto porozumienie w sprawie sprzedaży Aurory Chinom. 19 maja 1948 r. krążownik przekazano stronie chińskiej w Portsmouth. Okręt nazwano „Chongqing” i służył we flocie Kuomintang do marca 1949 roku, po czym został zatopiony przez załogę. W 1951 roku, z pomocą sowieckich specjalistów, został podniesiony, ale jego kariera zakończyła się i po 1960 roku krążownik został pocięty na metal.
Co można w rezultacie powiedzieć? Tak, tylko jedno: nie daj Boże, żeby wszystkie statki służyły, gdy te lekkie krążowniki się trzęsły. Tak, nie mieli ogromnej liczby pni. Tak, nie były wygodne. Tak, pancerz pozostawiał wiele do życzenia. Pozostaje tylko pytanie, jak poprawnie te statki mogłyby być wykorzystywane przez załogi. Sądząc po wynikach, statki miały szczęście do tych, którzy na nich walczyli. Stąd liczby.
Życie tych wspaniałych bogiń było udane właśnie w tym sensie, że nie jest to wstyd za lata spędzone bez celu. Aretuzy nie były spektakularne, ale były bardziej niż skuteczne. I czy to ważne.
informacja