Podwodny Boeing / HII Orca XLUUV wchodzi do testów
Boeing we współpracy z Huntington Ingalls Industries zakończył budowę pierwszego eksperymentalnego autonomicznego bezzałogowego pojazdu podwodnego (AUV) Orca XLUUV. Został niedawno zwodowany i teraz powinny rozpocząć się próby morskie. W najbliższym czasie przewiduje się zakończenie budowy kilku kolejnych urządzeń tego typu, które wezmą udział w pełnych testach.
Pierwszy prototyp
6 maja Dowództwo Systemów Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych (NAVSEA) ogłosiło zakończenie budowy pierwszego eksperymentalnego AUV i rychłe rozpoczęcie jego testów. 28 kwietnia w nowej siedzibie Boeinga w Huntington Beach w Kalifornii oficjalnie ochrzczono i wystrzelono pierwszą Orca XLUUV.
W obecności przedstawicieli Pentagonu i Marynarki Wojennej m.in. odpowiedzialny za bezzałogowy kierunek morski, nowy AUV rozbił butelkę szampana. Następnie urządzenie zostało spuszczone do wody, zacumowane do pomostu i rozpoczęto przygotowania do przyszłych prób morskich.
Podczas uroczystości padały różne oświadczenia. Nowy projekt Orca XLUUV spotkał się z ogólnym uznaniem. Ponadto zwrócili uwagę na ogromne znaczenie pierwszego prototypu. W najbliższym czasie miał wyruszyć na próby morskie, choć nie podano terminu. Następnie pojawi się kilka nowych prototypów, które będą również zaangażowane w działania testowe i badawcze.
Jest bardzo prawdopodobne, że pierwszy eksperymentalny AUV już rozpoczął testy, ale NAVSEA jeszcze tego nie ogłosiła. Czas pojawienia się kolejnych próbek również nie jest określony. Zgodnie z warunkami umowy mają zostać przekazane przed końcem roku. Czy uda się dotrzymać takiego harmonogramu, czas pokaże.
Obiecujący rozwój
Projekt Orca XLUUV (Extra-Large Unmanned Undersea Vehicle) sięga wcześniejszego Boeinga AUV o nazwie Echo Voyager. Ten ostatni został opracowany z własnej inicjatywy i zaprezentowany w 2016 roku. Od 2017 roku takie urządzenie przechodzi różne testy, których wynikami następnie zainteresowała się marynarka wojenna USA.
Rozwój produktu Orca w jego obecnej formie rozpoczął się pod koniec 2017 roku i był prowadzony w ramach programu NAVSEA o nazwie XLUUV. Na początku 2019 roku ten projekt został uznany za najbardziej udany, a Boeing i HII otrzymali kontrakt na dalszy rozwój. Otrzymali 43 miliony dolarów na ukończenie projektu technicznego, a także 275 milionów dolarów na zbudowanie pięciu prototypów. Zgodnie z warunkami umowy wszystkie prototypy muszą zostać przekazane do testów do końca 2022 roku.
Budowę doświadczonej Orca XLUUV prowadzą obie firmy deweloperskie. Stoczniowcy z HII montują konstrukcje kadłuba, które są następnie przenoszone do zakładu Boeing Phantom Works w Huntington Beach. Instalowane są tam wszystkie niezbędne systemy, jednostki i urządzenia.
Pierwszy z zamówionych prototypów jest już gotowy i uruchomiony. Pozostałe cztery są na różnych etapach produkcji, ale nie są znane żadne szczegóły techniczne. Zgodnie z warunkami umowy na zakończenie prac pozostało nieco ponad sześć miesięcy.
Platforma wielozadaniowa
Projekt orca xluuv przewiduje stworzenie dużej "superciężkiej" podwodnej platformy zdolnej do przenoszenia różnych ładunków. Za pomocą AUV z takim lub innym sprzętem proponuje się przeprowadzanie patroli, prowadzenie rozpoznania, prowadzenie wojny elektronicznej itp. W dłuższej perspektywie wprowadzenie broni nie jest wykluczone.
Orca XLUUV to niezamieszkana łódź podwodna o długości 26 m. Jest zbudowana w kadłubie o dużym wydłużeniu i wyprostowanych burtach. W górnej części kadłuba znajduje się wycięcie, prawdopodobnie na moduł ładunkowy. Na rufie znajdują się stery w kształcie litery X oraz kanał pierścieniowy śruby napędowej lub armatki wodnej.
AUV jest wyposażony w elektrownię spalinową z napędem w pełni elektrycznym. Zawiera generator diesla nienazwanego typu i pojemności, a także akumulatory litowo-jonowe o dużej pojemności i silnik śmigłowy. Do zasilania ładunku przewidziana jest rezerwa mocy 18 kW.
Maksymalna prędkość konstrukcyjna Orca XLUUV pod wodą sięga 8 węzłów. Ekonomiczny - 3 węzły, co da zasięg przelotowy do 6500 mil i kilkumiesięczną autonomię. Urządzenie będzie wykonywać zadania w pozycji zanurzonej za pomocą baterii. Jeśli to konieczne, uniesie się i włączy generatory diesla w celu naładowania - jak pełnowymiarowa załogowa łódź podwodna z silnikiem Diesla.
Platforma-aparat jest wyposażona we własne środki hydroakustyczne, środki nawigacji i komunikacji. Korzystając z osiągnięć projektu Echo Voyager, stworzono nowe systemy sterowania. Są w stanie kontrolować nawigację i monitorować ogólne systemy statku, kontrolować ładunek, wymieniać dane z operatorem itp.
Kadłub Orca posiada ładownię o długości 10 m; może pomieścić sprzęt o łącznej masie do 8 t. Ładowność będzie modułowa i wymienna. W pierwszym etapie planowane jest wprowadzenie modułów z różnymi czujnikami i innym podobnym wyposażeniem. Następnie rozpoczną się prace nad nowym sprzętem rozpoznawczym, systemami walki elektronicznej itp.
Po potwierdzeniu obliczonych możliwości możliwe jest wprowadzenie uzbrojenia. Wymiary przedziału teoretycznie umożliwiają transport i użycie małych torped przeciw okrętom podwodnym istniejących typów. Będzie nowy broń specjalnie dla AUV, jest nieznany.
Plan testów
W najbliższym czasie pierwszy eksperymentalny AUV Orca XLUUV musi przejść próby morskie i potwierdzić charakterystykę zasilania i ogólnych systemów statku. W przyszłości pozostałe cztery próbki przejdą ten sam test. Jeśli nie będzie problemów z głównymi jednostkami, produkty zostaną dopuszczone do kolejnych testów.
Za pomocą kilku eksperymentalnych urządzeń NAVSEA planuje sformułować i opracować ogólne koncepcje wykorzystania takiego sprzętu. Zostaną omówione zagadnienia pracy samodzielnej i grupowej, wykonywania różnych zadań itp. Równolegle rozpoczną się prace nad ładunkiem. Przede wszystkim ma instalować i testować systemy sonarowe oraz sprzęt przeciwminowy. Następnie, w miarę postępu prac, nowe urządzenia i zespoły zostaną wyprowadzone do testów, aż do uzbrojenia.
Wynikiem testów, badań i rozwoju będzie pełnoprawny wielofunkcyjny autonomiczny kompleks podwodny, a także metody jego zastosowania do rozwiązywania różnych problemów. Jeśli taki kompleks spełni wymagania klienta, zostanie wprowadzony do serii i rozpocznie się jego opanowanie w częściach Marynarki Wojennej. W przeciwnym razie Orca XLUUV może stać się podstawą nowego, bardziej zaawansowanego AUV.
daleka przyszłość
Projekt Orca XLUUV jest częścią szeroko zakrojonego programu rozwoju zaawansowanych autonomicznych systemów podwodnych dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Równolegle z „superciężkim” autonomicznym pojazdem Boeinga i HII rozwijanych jest kilka innych projektów w innych kategoriach wagowych i wielkościowych o różnych możliwościach.
W przyszłości Pentagon planuje stworzyć flota bezzałogowych sił podwodnych wyposażonych w sprzęt różnych klas i typów. Nowe AUV będą mogły patrolować i rozwiązywać inne zadania zarówno w pobliżu wybrzeża, jak iw strefie oceanicznej. Uzupełnią one „tradycyjne” statki i okręty podwodne floty i przejmą część ich pracy. Oczekuje się, że dzięki temu możliwe będzie zwiększenie ogólnych możliwości Marynarki Wojennej przy pewnych oszczędnościach na budowie sprzętu.
Do tej pory kilka obiecujących AUV różnych klas i typów zostało wprowadzonych na testy jednocześnie. W najbliższych latach mogą osiągnąć pełną sprawność. W szczególności ciężki Orca XLUUV może wejść do służby w drugiej połowie dekady. Jednak zanim to nastąpi konieczne jest przeprowadzenie wielu czynności i testów. Dopiero się zaczynają, a ich zakończenie wciąż nie jest znane.
informacja