Czy „Little Bird” rozwiąże wielkie problemy amerykańskich sił specjalnych?
Dowództwo Operacji Specjalnych USA mówi szczerze: potrzeba więcej! Więcej niż co i dla kogo - oto pytanie naszej recenzji. To jest helikopter do operacji specjalnych.
Ojcowie dowódców amerykańskich sił specjalnych są jak krwawe wrony pragnące wzrostu prędkości i ładowności, które powinny towarzyszyć nowemu śmigłowcowi.
Mówimy o wymianie M/AH-6 „Little Bird” na coś nowocześniejszego, ponieważ dziś „Little Bird” nie spełnia wymagań SOCOM i nie ma pewności, że śmigłowiec pozostanie na uzbrojeniu komandosów po 2030, kiedy do służby wejdą nowe maszyny opracowane w ramach programu fvl.
Dokładniej, w ramach podprogramu FLRAA (Future Long-Range Assault Aircraft), w którym trwają prace nad stworzeniem śmigłowca szturmowego o zwiększonym zasięgu lotu, który ma zastąpić Sikorsky UH-60 „Black Hawk” średniego multi -przeznaczeniowy helikopter. Tak, „Jastrząb” w ogóle sobie nie radzi i naprawdę trzeba go wymienić.
Konkurencyjne próby ubiegających się o udział w budżecie wojskowym powinny rozpocząć się jesienią 2022 roku.
Bell i Sikorsky zostali finalistami konkursu, ten ostatni zawarł sojuszniczą umowę z Boeingiem. Testy porównawcze powinny pokazać, kto jest lepszy, odpowiednio Bell V-280 „Valor” lub Sikorsky / Boeing SB-1 „Defiant”.
Bell V-280 Valor
Sikorsky/Boeing SB-1 Defiant
Wybór jednej aparatury do dalszych wdrożeń na podstawie testów porównawczych demonstratorów ma zostać zakończony do początku 2022 roku, pierwszy prototyp powinien być gotowy do 2025 roku, a rozpoczęcie dostaw seryjnych planowane jest na 2030 rok.
Nie ma wątpliwości, że M/AH-6 "Little Bird" przetrwa do tego czasu. Kolejne pytanie: co dalej? W końcu żywotność „Ptaka” nie jest ani większa, ani mniejsza, ale 42 lata. Imponująca liczba, z której projektanci i producenci mogliby być dumni, gdyby nie… Gdyby nie szybko zmieniający się świat, nie na lepsze.
A w dzisiejszym świecie M/AH-6 "Little Bird" pozostaje najwolniejszym z trzech śmigłowców, które biorą udział w operacjach specjalnych tego samego 160 Pułku Operacji Specjalnych "Nocnych Łowców". Większe MH-60M „Black Hawk” i MH-47G „Chinook”, które są używane do operacji dalekiego zasięgu, są większe i szybsze.
MH-47G „Chinook”
MH-60M „Czarny jastrząb”
A mimo to chcą zmienić Black Hawka.
Ale co zrobić z M/AH-6 „Little Bird”, który jest również bardzo szanowany i potrzebny jako pojazd do nalotów komandosów i bliskiego wsparcia powietrznego w ciasnych środowiskach miejskich, lądowiskach w gęstej dżungli oraz w innych miejscach, gdzie Black Hawk nie może uczestniczyć w pierwszej kolejności ze względu na swój rozmiar.
Generalnie obecność trzech maszyn różnej wielkości pozwala na bardziej elastyczne podejście do kwestii wsparcia transportowego dla bieżących operacji, dostosowując zastosowanie typów śmigłowców bezpośrednio do każdej indywidualnej misji.
Oczywiście od momentu pojawienia się w armii USA, „Little Bird” przeszedł dość długą drogę modernizacji, która zaowocowała kilkoma ciekawymi modyfikacjami. AH-6C stał się lekkim wariantem wsparcia ogniowego, zdolnym do przenoszenia broń na dwóch lub czterech zewnętrznych punktach uzbrojenia model EH-6E jest używany do walki elektronicznej i rozpoznania lub jako stanowisko dowodzenia w powietrzu.
Model MH-6H to ulepszona wersja śmigłowca wsparcia, która pozwala walczyć z siłami lądowymi domniemanego wroga. Walczyć lotnictwo lub otwartej walki, helikopter praktycznie nie ma opancerzenia, ale maszyna może zapewnić wsparcie ogniowe swoim spadochroniarzom. Zestaw uzbrojenia może obejmować automatyczne działko lotnicze kalibru 30 mm, 2 karabiny maszynowe kalibru 7,62 mm, 2 ciężkie karabiny maszynowe kalibru 12,7 mm, 2 bloki rakiet niekierowanych, 2 pociski przeciwpancerne.
Ogólnie rzecz biorąc, „Ptak” ze swoimi niewielkimi rozmiarami okazał się naprawdę przyzwoitym „ulicznym myśliwcem”, zdolnym do działania w warunkach miejskich na minimalnych wysokościach. Nawet dzisiaj helikopter jest dość istotny, na świecie jest bardzo niewiele modeli mu równych.
Ale Jeffrey Downer, który jest odpowiedzialny za lotnictwo w firmie SOCOM, uważa, że dni „Little Bird” przemijają. A do 2043 roku, kiedy pojazdy opracowane w ramach programu FARA / FLRAA pojawią się w służbie, M / AH-6 „Little Bird” przejdzie na emeryturę.
Na konferencji branżowej dla sił SOF w Tampie w maju 2022 r. Downer powiedział:
„Nasze ptaszki latają z prędkością 90 węzłów (150 km/h). FARA daje nam możliwość latania ponad dwukrotnie szybciej z prędkością 180 węzłów (300 km/h). Dla FLRAA wymaganie to wynosi 230 węzłów (370 km/h), czyli znacznie powyżej 110-120 węzłów (180-200 km/h), którymi latamy teraz na MH-60M Black Hawk.
Moim największym zmartwieniem jest to, że unowocześniamy naszą flotę, aby latać z prędkością ponad 200 węzłów, a ja mam helikopter, który ma prędkość 80-90 węzłów, więc nie nadąża”.
Mimo to Downer powiedział, że prace nad modernizacją „Ptaszka” będą kontynuowane. Dziś flota M/AH-6 "Little Bird" składa się z prawie dwóch rodzin maszyn. AN-6 to śmigłowce wsparcia, które pełnią nie tylko funkcje dostarczania wojsk na miejsce akcji, ale także zapewniają wsparcie ogniowe. MN-6 - wersje nieuzbrojone używane wyłącznie do celów transportowych.
Cała flota A/MH-6 jest w konfiguracji Block 2.2, która obejmuje ulepszenia przeżywalności, siedzenia awaryjne i uszczelnione zbiorniki paliwa. W najbliższym czasie śmigłowce otrzymają zestaw usprawnień modernizacyjnych, w tym nowy sześciołopatowy układ wirnika głównego, który powinien poprawić właściwości lotne samolotu.
Modernizacja Block 3.0, która ma rozpocząć się w 2023 r., przyniesie Little Birds nowe kompozytowe śmigła o większej średnicy, nowy zestaw elektrooptycznych i podczerwieni czujników śledzących w nowym kokpicie. Zgodnie z zamysłem projektantów przeprowadzających modernizację kabina ptaka powinna być bardziej ujednolicona z Chinookiem i Black Hawkiem.
Powstaje pytanie: dlaczego? Zwłaszcza biorąc pod uwagę moment, w którym nowe, szybsze i nowocześniejsze samochody są tuż za rogiem?
No więc przede wszystkim ta „Wolność”, „Niepodległość”, „Zamwalt” i „George Bush”. A jeśli weźmiesz lotnictwo, tam też nie wszystko jest piękne i szybkie. Jest wystarczająco dużo długoterminowych projektów budowlanych, jest to ogólnie powszechna rzecz dzisiaj, i to nie tylko w USA. I nikt dziś, w 2022 roku, nie da gwarancji, że w 2034 wszystko będzie gładkie i piękne.
Tymczasem komandosi to najbardziej rozchwytywani żołnierze armii amerykańskiej. A bez helikopterów naprawdę będą wyglądać gównianie podczas wykonywania swoich zadań.
Downer (a w jego osobie wszystkie amerykańskie siły specjalne) potrzebuje śmigłowca (lub pojazdu o innym układzie), małego, zwrotnego, lekkiego, zdolnego do przewiezienia 4-6 osób z bronią na miejsce akcji. I byłoby absolutnie fajnie, gdyby to urządzenie można było przenieść na drugi koniec świata (a Stany Zjednoczone mają interesy wszędzie) w przedziale ładunkowym C-130.
No i fakt, że amerykańskie siły specjalne coraz częściej pracują w miastach, ten śmigłowiec nie powinien bać się gęstej zabudowy miejskiej.
Ogólnie rzecz biorąc, tak, M / AH-6 "Little Bird" jest idealny pod każdym względem, z wyjątkiem szybkości.
Najciekawsze jest to, że nowoczesne koncepcje, które rodzą się w programie FLRAA, nie będą w stanie śmiało zastąpić „Ptaszka”.
Śmigłowiec Bell 360 „Invictus” z programu FARA i stamtąd Sikorsky „Raider X-compound” na pewno nie będą w stanie zastąpić M/AH-6 „Little Bird”.
Bell 360 Invictus
Sikorsky „Raider X-compound”
Specjaliści Sikorsky'ego twierdzą, że schowek na broń w Raiderze, który znajduje się za kokpitem, można przebudować, aby przewozić żołnierzy, ale Bell nie może tego zrobić w swoim Invictusie.
Ponadto oba śmigłowce mają wirniki o średnicy większej niż „Ptak”. Prawie trzy metry, co nie pozwoli na użycie samochodów w misjach związanych z rozwojem miast.
Jest więc jasne, że niektóre modele M/AH-6 pozostaną w służbie do 2038 roku. Według tego samego Downera, gdy pojawi się coś, co zastąpi „Ptaka”, wówczas rozpoczną się procesy wymiany.
W międzyczasie, bez względu na to, jak bardzo chciałbyś czegoś nowego, ale „Little Bird” odegra swoją dużą rolę w codziennym życiu amerykańskich komandosów. Rzeczywiście, helikopter, który można załadować do C-130, wyładować gdzieś w Nairobi i polecieć na misję, to potężna rzecz.
„W pewnym sensie przesunęliśmy granice tego, co możemy uzyskać z Little Bird i próbujemy dowiedzieć się, jak będzie wyglądał następny helikopter. Moglibyśmy nadal budować na tej platformie, ale ponieważ istnieje inna, zastanawiamy się, co można zrobić w oparciu o jej możliwości”. - Dolny.
I tu zaczyna się najciekawsze.
2034 rok. Pojazdy FARA powinny zacząć wchodzić do służby, ale SOCOM… czeka na konfigurację Block 4 dla „Little Bird”!
Downer mówi o mocniejszym silniku hybrydowym, który zapewni Birdie większy zasięg. Planowane jest zmniejszenie prędkości obrotowej wirnika głównego do prędkości przelotowej w celu zmniejszenia oporu maszyny.
„Potrzebujemy tego ulicznego wojownika. Potrzebujemy tego helikoptera, który można szybko rozmieścić, więc w przyszłości będziemy mieć różne projekty”. - Dolny.
Więc bez względu na to, jak bardzo chciałbyś dostać do swojej dyspozycji nowy samochód, nadal będzie to stary „Little Bird”, który nie ma sobie równych pod względem możliwości w armii amerykańskiej i nie należy się go spodziewać w najbliższej przyszłości. Stąd początek nowego łańcucha ulepszeń.
Generalnie wszystko jest logiczne. Jeśli weźmiemy Rosję, mamy T-14 Armata, mamy T-90M Vladimir, ale prace nad setkami T-72B nie ustają. Pozwala na to precyzyjne dostrojenie do T-72B3 i T-72B3M czołg być aktualne, pomimo półwiecznego wieku maszyny.
Dokładnie to samo dzieje się z M/AH-6. Będą nowe helikoptery - super. Nie - amerykańscy komandosi mają na kogo liczyć.
Ale znacznie mniej uwagi poświęca się temu, co stanie się z Black Hawk i Chinook. Tak, trwają prace nad MH-60M "Black Hawk" i MH-47G "Chinook". Oba śmigłowce otrzymają taktyczny system radiowy nowej generacji i zmodernizowane radary Silent Knight w 2023 roku. Uważa się, że radar na każdą pogodę Silent Knight pozwoli helikopterom znacznie zwiększyć swoje możliwości lotu w każdych warunkach pogodowych i o każdej porze dnia.
W przeciwnym razie Downer i SOCOM są przekonani, że nowe pojazdy stworzone w ramach programu FLV, czy to będzie tiltrotor Bell V-280 „Valor advanced”, czy śmigłowiec Sikorsky-Boeing „Defiant X Compound”, będą w stanie zastąpić starzejące się pojazdy sił specjalnych .
Z wyjątkiem M/AH-6.
SOCOM ściśle współpracuje z wojskiem w zakresie realizacji zamówień na sprzęt wojskowy. Ale jeśli z jakiegoś powodu nowe pojazdy FARA lub FLRAA nie spełnią wymagań komandosów, to będą musieli wyjść z sytuacji na własną rękę.
Śmigłowce nowych programów w pełni odpowiadają wymaganiom armii, która po prostu nie potrzebuje "street fightera". Jest więc zrozumiałe, dlaczego firma SOCOM postanowiła działać samodzielnie, modernizując M/AH-6 na własne potrzeby.
Ale jeśli zdecydują się wycofać Little Birda, amerykańscy komandosi mogą mieć naprawdę duży problem z wymianą małego, ale bardzo przydatnego helikoptera.
informacja