Kanonierka „młoda szkoła” dla francuskiej marynarki wojennej
Angielska kanonierka Condor
O godzinie 7:00 11 lipca 1882 r. angielska eskadra pod dowództwem admirała F. Beecham-Seymour rozpoczęła ostrzał fortów Aleksandrii. Podczas dziennej bitwy brytyjskie okręty zdołały stłumić przybrzeżne baterie wroga. Działania Anglików flota były dyskutowane w różnych krajach, a Francja nie stała z boku.
Działania kanonierki Condor wzbudziły duże zainteresowanie wśród przedstawicieli „młodej szkoły”. Uzbrojony w zaledwie trzy działa Nordenfelt ładowane przez lufę i jedno szybkostrzelne działo Nordenfelt, ten mały statek bombardował egipski fort przez dwie godziny, nie doznając poważnych uszkodzeń.
W tym samym czasie, według niektórych strzelców, to strzelanie do kanonierki Condor zmusiło egipskie kalkulacje do porzucenia broni. W „młodej szkole” wierzono, że podczas bombardowania Aleksandrii udowodniono, że potężna artyleria pancerników będzie miała tylko niewielki wpływ na działa zamontowane za parapetami lub na znikające lawety systemu Moncrief.
Przy równej liczbie personelu i umiejętnościach po obu stronach flota najlepszych pancerników nie byłaby w stanie odnieść zwycięstwa, które zrekompensowałoby niebezpieczeństwa, na jakie byłaby narażona w pojedynku z bateriami przybrzeżnymi. Na poparcie swojej opinii przytoczyli oświadczenie opublikowane w angielskiej gazecie United Service Gazette:
„Gdyby forty aleksandryjskie były uzbrojone w najlepsze działa, takie jak te znalezione u wybrzeży niemieckich i francuskich, i gdyby działa obsługiwali niemieccy lub francuscy artylerzyści, wyniki wojny byłyby zupełnie inne. Prawdopodobnie jedna trzecia naszej floty zostałaby, gdyby nie zatopiona, to przynajmniej unieruchomiona i praktycznie zagubiona.
Czy warto ryzykować takie straty, gdy jedyna siła morska składa się z niewielkiej liczby pancerników, których budowa i naprawa trwa latami. Ta lekcja dowodzi, że tylko małe kanonierki o znacznej prędkości, uzbrojone w działa średniego kalibru i szybkostrzelne, mogą w przyszłości stawić czoła fortom. Nie niszcząc ich, ale uciszając ich strzałami strzelniczymi.
Szybkie kanonierki
Jako podstawę proponowano wziąć niszczyciel o wyporności 50-60 ton. Wierzono, że ich płytkie zanurzenie i zwrotność pozwolą im zbliżyć się do baterii przybrzeżnych na minimalną odległość. Ich niewielkie rozmiary i możliwość szybkiego wydostania się spod ostrzału wroga pozwolą im zająć najlepszą pozycję do zapewnienia skuteczności ich artylerii.
Podczas ostrzału miasta Sfax (Tunezja) w 1881 r. niewielka głębokość w strefie przybrzeżnej doprowadziła do tego, że francuskie pancerniki musiały znajdować się w dużej odległości od wybrzeża i mogły używać tylko dział dużego kalibru. Kanonierki podpływały na tyle blisko brzegu, by strzelać z bliskiej odległości nie tylko do baterii, ale także do miasta. Głównym celem powinny być obiekty produkcyjne, arsenały, budynki portowe, koszary i miejsca koncentracji wojsk. W tym celu wystarczą działa średniego kalibru.
Obliczono, że koszt pancernika Duperre jest równy kosztowi 25 niszczycieli i 10 kanonierek, których łączna salwa boczna będzie ważyć 1 kg, czyli mniej niż pancernika Duperre z salwą boczną 000 kg . Jednak strzelanie z kanonierek i niszczycieli byłoby znacznie szybsze niż z pancernika Duperre, duża liczba pocisków wystrzelonych w miasto doprowadziłaby do poważnych zniszczeń i pożarów.
Dziesięć kanonierek, uzależnionych od liczby, szybkości i wielkości, szybko zbliżało się do portu. Niektórzy z nich atakowali baterie przybrzeżne, aby unieszkodliwić ciężkie działa i załogi przez strzelnice, inni ostrzeliwali miasto i wchodzili do portu, kontynuując ostrzał. Te aktywne działania umożliwią bezproblemowe lądowanie wojsk na terytorium wroga. Niektóre kanonierki zostaną zatopione, ale innym uda się ten atak. Wojna nie może się toczyć bez utraty ludzi i okrętów, lepiej stracić jedną lub dwie kanonierki z małą załogą niż jeden pancernik.
Takie statki mogą służyć nie tylko do atakowania portów. Wielu oficerów marynarki mówi, że w przyszłej wojnie atak z kilku stron przez grupę szybkich kanonierek będzie wielkim zagrożeniem dla pancerników. Taki atak byłby trudny do odparcia. Pociski załadowane potężnymi materiałami wybuchowymi trafiające w wieże głównej baterii szybko unieruchamią je i załogi dział, a ostrzeliwanie nieopancerzonych kończyn doprowadzi do zalania przedziałów i utraty zdolności bojowej pancernika. Najlepszy będzie atak z kursu dziobu i rufy. Najlepszą ochroną przed ogniem pancerników będzie szybkość, zwrotność i mały rozmiar celu.
Aby wykonać wszystkie te zadania, okręty te powinny być uzbrojone w dwa działa kal. 138,6 mm. Destrukcyjny efekt pocisków tych pistoletów, który jest wystarczający do strzelania, zarówno w portach, jak i wieżach, kabinach i nieopancerzonych częściach pancernika. Pocisk odłamkowo-burzący, który waży 32 kilogramy, zada więcej obrażeń w ciągu 25 minut niż salwy z dział dużego kalibru. Efekt pojedynczej salwy pancernej zostanie zastąpiony dużą liczbą mniejszych pocisków, a szybkostrzelność zrekompensuje wszystko inne. Prędkość takiego statku musi wynosić co najmniej 20 węzłów, przy 10 węzłach musi mieć zasięg 1 mil.
Wraz z dalszym rozwojem swojej teorii przedstawiciele „młodej szkoły” napotkali trudną do ominięcia przeszkodę. Są to przyjęte we Francji normy dotyczące rozłożenia ciężarów na kadłubie, uzbrojeniu, instalacji silnika, zapasach węgla, były one obowiązkowe przy opracowywaniu projektów okrętów wojennych. Obliczenia wykonane przez inżynierów według przyjętych norm wykazały, że do spełnienia wszystkich stawianych wymagań potrzebny jest statek o wyporności 360 ton, bardzo trudno było spełnić proponowane 50–60 ton. Jednak minister marynarki wojennej admirał T. Ob interweniował w sprawie i nakazał budowę takiego statku.
Kanonierka Gabriel Charmes
Projekt kanonierki opracował A. Lagan, instalacja artyleryjska – G. Kane. Wyporność wynosiła 73 tony, długość 42 metry, szerokość 3,8 metra, pogłębienie 2 metry. Moc maszyny 580 l. z., prędkość na testach osiągnęła 20 węzłów. Uzbrojenie zostało zredukowane do jednego działa 138,6 mm w stałej instalacji z ogrodzeniem wykonanym z cienkich blach stalowych. Naprowadzanie poziome prowadzono przez obracanie okrętu, kąt elewacji wynosił od 0 do 30 stopni, szybkostrzelność wynosiła 1 strzał na minutę. Wszedł do służby w 1886 roku pod nazwiskiem Gabriel Charmes.
Ćwiczenia w 1887 roku, w których brała udział kanonierka Gabriel Charmes, ujawniły wiele niedociągnięć, okręt otrzymał również uszkodzenia kadłuba, przeprowadzono ćwiczenia mające na celu zidentyfikowanie ewentualnych niedociągnięć niszczycieli oraz wypracowanie taktyki atakowania konwojów i ochrony statki w sztormową pogodę.
Kanonierka "Gabriel Charmes" na wzburzonym morzu.
Potem zainteresowanie takimi statkami zniknęło. Z okrętu zdemontowano działo 138,6 mm, a sam statek przerobiono na niszczyciel.
Tak się skończyło historia opracowanie niskotonażowej, szybkiej kanonierki.
informacja