Zmodernizowany Apache: nowa opcja aktualizacji śmigłowca AH-64E
śmigłowce szturmowe AH-64 zmodernizowanej wersji Apache
Boeing ujawnił swoje plany dalszego rozwoju śmigłowca szturmowego AH-64 Apache. Równolegle z pracami nad obecnym projektem modernizacji, opracowywana jest nowa wersja upgrade'u. W ramach projektu, dotychczas określanego jako Modernized Apache, proponuje się przeprojektowanie śmigłowca i wymianę niektórych jednostek, a także wprowadzenie nowych komponentów i systemów. Wszystko to poprawi podstawowe cechy taktyczne, techniczne, bojowe i operacyjne.
Kolejna modernizacja
Śmigłowiec szturmowy AH-64 wszedł do służby w armii amerykańskiej w połowie lat osiemdziesiątych i od tego czasu był wielokrotnie modernizowany. Tak więc w tej chwili obecna wersja tej maszyny to AH-64E. W połowie ostatniej dekady wdrożono niewielki projekt aktualizacji Capability Version 4. Od 2018 roku Boeing pracuje nad nową aktualizacją Ver. 6., a do 2026 cała flota śmigłowców zostanie poddana podobnej rewizji.
10 października służba prasowa Boeinga ogłosiła rozpoczęcie nowego projektu modernizacyjnego o nazwie Modernized Apache. Jego celem jest aktualizacja projektu, poprawa parametrów technicznych i uzyskanie nowych funkcji. Jednocześnie projekt uwzględni plany Pentagonu dotyczące modernizacji floty śmigłowców.
Obecnie tworzony jest nowy „ekosystem” dla armii amerykańskiej lotnictwo Przyszła technika pionowego podnoszenia. System FVL będzie składał się z kilku zaawansowanych śmigłowców i samolotów z możliwością konwersji o różnych możliwościach i ulepszonych osiągach. Z oczywistych względów armia nie otrzyma od razu pożądanej ilości takiego sprzętu. W związku z tym przez pewien czas samoloty te będą eksploatowane razem z istniejącym AH-64E.
Wiertarka AH-64 używa broni
W związku z tym Boeing proponuje przeprowadzenie kolejnej modernizacji Apachów. Wydłuży to żywotność takich śmigłowców, a także zapewni jednoczesną i wspólną eksploatację starego i nowego sprzętu. Dzięki temu zdolności operacyjne i bojowe floty śmigłowców podczas przejścia na FVL zostaną utrzymane na wymaganym poziomie i uniknie się niektórych typowych problemów.
Firma deweloperska nie poinformowała jeszcze, czy projekt Modernized Apache otrzymał wsparcie resortu wojskowego. Ponadto nie jest gotowa podać nawet przybliżonego terminu jego wdrożenia. Najwyraźniej nowy projekt aktualizacji zostanie powiązany w czasie z obecną wersją 6, a jego pierwsze wyniki pojawią się nie wcześniej niż w latach 2025-26.
Aktualizuj metody
W oficjalnym komunikacie prasowym firma deweloperska ujawniła główne idee i propozycje projektu Modernized Apache. Ponadto opublikowano wygląd zaktualizowanego helikoptera – do tej pory w formie zdjęcia od artysty. Niektóre szczegóły takiego rysunku uzupełniają inne informacje o projekcie.
W ramach nowego projektu proponuje się aktualizację projektu płatowca. Powinien być łatwiejszy i tańszy w obsłudze i naprawie. Jednocześnie konieczne jest zachowanie niektórych cech i zwiększenie innych. Śmigłowiec otrzyma zmodernizowaną skrzynię biegów, która w przyszłości pozwoli na zastosowanie obiecującego silnika turbowałowego Improved Turbine Engine (ITE). Termin rozpoczęcia wdrażania ITE nie został jeszcze określony.
Pokładowy sprzęt radarowy zostanie przebudowany zgodnie z zasadą „modułowego systemu otwartego” Modular Open Systems Approach (MOSA). Taka architektura jeszcze bardziej uprości i przyspieszy integrację nowych systemów i urządzeń. Planowana jest modernizacja systemów oświetlenia sytuacji, m.in. biorąc pod uwagę pracę w różnych warunkach. Modernizacja sprzętu wykorzystywanego w rozwiązywaniu misji bojowych będzie kontynuowana. Poprawią się możliwości zorientowane na sieć, a obciążenie załogi zostanie zmniejszone.
Planowane jest rozszerzenie asortymentu używanej amunicji. Istniejące pociski zostaną uzupełnione przez bezzałogowe statki powietrzne z obiecującej rodziny Air Launched Effects (ALE). W przyszłości integracja tzw. ukierunkowane systemy energetyczne, takie jak lasery bojowe.
Ilustracja do komunikatu prasowego wyjaśnia niektóre dane, a także dostarcza nowych informacji. Pomalowane śmigłowce są zasadniczo podobne do obecnego AH-64E, ale mają kilka charakterystycznych różnic, które mogą znacząco wpłynąć na osiągi i możliwości.
Modernizacja elektrowni dotyczy nie tylko przesyłu. Widoczne są zmiany w konstrukcji jednostek wydechowych silników. Zostaną one przeprojektowane w celu zmniejszenia widoczności termicznej. Być może wynika to z planów wprowadzenia silników ITE.
Śmigłowiec nadal jest wyposażony w radar z anteną nasadową. Jednocześnie osłona anteny różni się od obecnych jednostek. Być może Boeing planuje zastąpić lokalizator AN / APG-78 Longbow obiecującym analogiem.
Regularne skrzydło z dwoma hardpointami
Nowy silnik i skrzynia biegów zwiększą ładowność - ładunek bojowy i ładunek amunicji. W związku z tym ulepszony Apache ma większe skrzydło i dodatkowy twardy punkt pod każdym samolotem. Pod skrzydłem ciągniętego śmigłowca pokazano zewnętrzny zbiornik paliwa, wyrzutnie z dużą liczbą pocisków AGM-114 Hellfire, zunifikowany pojemnik transportowy i startowy Common Launch Tube (CLT) oraz prawdopodobnie kontenerowy laser bojowy.
Nowy wygląd
Łatwo zauważyć, czym zmodernizowany Apache będzie się różnił od obecnego AH-64E v.6. Jednocześnie należy zwrócić uwagę na kilka głównych cech takiego projektu, które w znacznym stopniu przyczynią się do wzrostu cech i osiągnięcia nowych możliwości.
Przede wszystkim są to działania mające na celu zwiększenie świadomości sytuacyjnej załogi. Planowana jest wymiana radaru, możliwe jest zastosowanie nowych przyrządów optycznych. Ponadto śmigłowiec będzie mógł uruchamiać bezzałogowce rozpoznawcze ALE i odbierać z nich dane. Wszystko to zwiększy zasięg oświetlenia sytuacji i wykrywanie celów naziemnych lub powietrznych. Jednocześnie obecność drony umożliwi ciągły nadzór przy minimalnym ryzyku dla śmigłowca i jego pilotów.
Proponuje się również ulepszenie środków komunikacji i zarządzania w celu rozszerzenia możliwości sieciocentrycznych. Oznacza to, że załoga śmigłowca otrzyma bardziej szczegółowy obraz pola bitwy, uzupełniony o informacje ze źródeł zewnętrznych. Ponadto każdy zmodernizowany Apache będzie w podobny sposób wspomagał inne jednostki bojowe.
W kontekście kompleksu uzbrojenia największym zainteresowaniem cieszy się wprowadzenie systemu bezzałogowego ALE. Obejmuje ona kompaktowe UAV o różnym przeznaczeniu, zdolne do prowadzenia rozpoznania lub atakowania celów. Takie drony mogą być skutecznym i użytecznym dodatkiem do standardowych pocisków kierowanych, a w niektórych sytuacjach z powodzeniem je zastępować.
Proponuje się wprowadzenie broń oparte na nowych zasadach fizycznych, ale najwyraźniej jest to kwestia odległej przyszłości. Przeznaczenie lasera bojowego jest niejasne. Prawdopodobnie ma być używany jako środek ochrony przed pociskami lub oddziaływać na przyrządy optyczne wroga. Laser w kontenerze z oczywistych względów nie może zastąpić pocisków powietrze-ziemia.
Plany na przyszłość
W ten sposób Boeing kontynuuje rozwój śmigłowca szturmowego AH-64. W niedalekiej przeszłości opracowano kolejny projekt modernizacji wersji 6 i zgodnie z nim rozpoczęto już aktualizację sprzętu. Nie czekając na zakończenie tych prac, firma deweloperska rozpoczyna tworzenie kolejnego projektu Modernized Apache.
Nie wiadomo jeszcze, czy ten rozwój znajdzie miejsce w planach Pentagonu. Boeing jest optymistą i oczekuje pełnego zamówienia, i ma powody do optymizmu. Ze wszystkimi swoimi zaletami rodzina FVL nie jest jeszcze gotowa do produkcji, a przejście na nią zakończy się dopiero w nieokreślonej przyszłości. W związku z tym "Apacz" pozostanie w armii przez długi czas - i powinien być aktualizowany w odpowiednim czasie.
informacja