Pentagon poszukuje nowych platform powietrznych dla systemów rozpoznania
UAV MQ-9C Grey Eagle - nowoczesny lotniskowiec rozpoznania lotniczego. Zdjęcia General Atomics
Okazało się, że Pentagon poszukuje nowych sposobów na rozmieszczenie powietrznych systemów rozpoznania. Aby pomieścić specjalny sprzęt, proponuje się stosowanie różnych platform powietrznych o wystarczającej nośności, zdolnych do wykonywania kontrolowanego lotu i pozostawania w powietrzu przez długi czas. Rozważane są bezzałogowe statki powietrzne, sterowce, balony, a nawet latawce.
Perspektywy eksploracji
W dniach 5 i 6 października w siedzibie Dowództwa Centralnego Armii Stanów Zjednoczonych (USCENTCOM) na Florydzie odbył się szczyt poświęcony rozwojowi „wywiadu, nadzoru i rozpoznania” (ISR). W wydarzeniu wzięło udział ok. 200 tys. XNUMX przedstawicieli różnych struktur wojskowych, organizacji naukowych i przedsiębiorstw kompleksu obronno-przemysłowego.
Głównym tematem szczytu było poszukiwanie alternatywnych rozwiązań technicznych w zakresie przewoźników systemów lotniczych ISR. Eksperci omówili istniejące platformy sprzętu rozpoznawczego i zidentyfikowali ich mocne i słabe strony. Pojawiły się również nowe propozycje wprowadzenia tej lub innej techniki w tym obszarze.
USCENTCOM uważa, że obserwowane zmiany w środowisku wojskowym i politycznym stawiają nowe wymagania wobec środków rozpoznania powietrznego. W rzeczywistości wymagane jest całkowicie nowe podejście do budowy takich systemów. Planują rozwiązać ten problem w ramach różnych szczytów i konferencji, które stworzą podstawę do prawdziwej pracy rozwojowej.
Eksperymentalny ultradługi czas działania UAV Vanilla UAV. Waniliowe zdjęcia bezzałogowe
Szczyt odbył się za zamkniętymi drzwiami, bez udziału prasy i zwiedzających z zewnątrz. Szczegóły wydarzenia nie zostały oficjalnie ujawnione. Wiadomość z Centralnego Dowództwa, jak można się było spodziewać, zawiera tylko najogólniejsze zwroty i sformułowania. O czym dokładnie dyskutowano na ostatnim szczycie, jakie pomysły zostały zaproponowane przez uczestników i jak zostały one zaakceptowane przez wojskowe środowisko naukowe, nie zostało sprecyzowane.
Nowe szczegóły
Wkrótce poznano pewne szczegóły. 10 października The Drive / The War Zone opublikował informacje otrzymane od rzecznika USCENTCOM pułkownika Joe Bucchino. Z oczywistych względów oficer ujawnił tylko najbardziej ogólne pomysły i zrobił to bez szczegółów, ale te dane też są interesujące.
Pułkownik Buchino powiedział, że eksperci badają kilka opcji dla nośników sprzętu rozpoznawczego. Jako taką platformę powietrzną brane są pod uwagę bezzałogowe statki powietrzne z elektrownią, w tym panelami słonecznymi. Interesujące są również latawce i samoloty lżejsze od powietrza - balony czy sterowce.
Przedstawiciel USCENTCOM powiedział, że podczas szczytu eksperci z różnych organizacji dokonali przeglądu kilku istniejących projektów tego typu. Jakiego rodzaju samoloty były badane i jakie wnioski zostały wyciągnięte, nie wspomniano.
Doświadczony dron Zephyr S. Zdjęcie: Airbus
Sprzęt docelowy nakłada określone wymagania na platformy lotnicze, co ogólnie komplikuje projekty. Z tego powodu konieczne jest opracowanie urządzeń, zmniejszenie ich rozmiarów i wagi. Jednocześnie wydajność powinna pozostać taka sama lub nawet wzrosnąć.
Bezzałogowe statki powietrzne
Pułkownik J. Bucchino wspomniał, że podczas ostatniego wydarzenia rozważano realne projekty. Edycja Strefa Wojny próbowała określić możliwy zakres takich zmian, które potencjalnie mogą zainteresować Pentagon. Ponadto przypomnieli, że resort wojskowy od dłuższego czasu bada nowe platformy dla ISR.
Zeszłej wiosny US Navy przeprowadziła ćwiczenia Unmanned Integrated Battle Problem 21 (UxS IBP 21), podczas których testowano różne platformy bezzałogowe. Tak więc, jako nośnik urządzeń rozpoznawczych, przetestowano ultradługi czas lotu bezzałogowego Vanilla Unmanned. Przez kilka dni to urządzenie pozostawało w powietrzu i monitorowało działania pozorowanego wroga.
Potencjalną platformą dla ISR może być eksperymentalny UAV Zephyr S firmy Airbus, wyposażony w elektryczny system napędowy i panele słoneczne. Tego lata eksperymentalny samolot wykonał lot trwający 64 dni. Gdyby nie awaria i awaria, mógłby utrzymać się w powietrzu jeszcze dłużej.
Aerostat Thunderhead. Zdjęcie Raven Aerostar
Opracowywane są inne podobne bezzałogowce, a wszystkie takie projekty opierają się na wspólnych rozwiązaniach. Samoloty tego typu są budowane według ogólnego schematu, co daje wzrost właściwości aerodynamicznych. Stosowane są elektryczne systemy napędowe zasilane bateriami i panelami słonecznymi. Jednocześnie takie konstrukcje nie różnią się wysoką doskonałością masy i przenoszą ograniczoną ładowność.
Lżejszy od powietrza
Przedstawiciel USCENTCOM wspomniał również o samolotach lżejszych od powietrza. Wojskowe wykorzystanie balonów i sterowców w ogóle nie jest nowością, chociaż, o ile wiadomo, nie zainstalowano nowoczesnych urządzeń ISR dla takiego sprzętu. Jednak ten kierunek jest badany, a Strefa Wojny przypomina obiecujące projekty doprowadzone do pełnoprawnych testów w locie.
Tak więc od kilku lat Aerostar, członek Raven Industries, opracowuje balon wysokogórski Thunderhead. Takie urządzenie wykonuje lot dzięki butli z lekkim gazem. Jednocześnie na pokładzie znajdują się narzędzia nawigacyjne i kontrolne, za pomocą których może utrzymać daną pozycję lub lecieć we właściwym kierunku. Takie możliwości zostały wielokrotnie zademonstrowane w testach.
Thunderhead może pracować samodzielnie lub w grupach, m.in. z wymianą danych między poszczególnymi balonami. Przewiduje się instalację różnych ładunków. W szczególności wcześniej urządzenie było uważane za nośnik repeatera do organizowania komunikacji w odległych obszarach. Istnieje również fundamentalna możliwość zainstalowania sprzętu rozpoznawczego i urządzeń komunikacyjnych do przesyłania gromadzonych danych.
Koncepcja sterowca Stratobus. Thales Alenia Graphics
Jednocześnie opracowywanych jest kilka projektów sterowców wysokościowych zdolnych do przenoszenia różnego sprzętu. Na przykład Thales Alenia oferuje projekt Stratobus. Będzie to sterowiec elektryczny zdolny do utrzymywania się w powietrzu tygodniami lub miesiącami, na jednej pozycji lub na danej trasie. Panele słoneczne zapewnią działanie zainstalowanego sprzętu, którym może być kompleks ISR.
Przeszłość i przyszłość
W odległej przeszłości samoloty i balony z kamerami i innym sprzętem specjalnym były głównymi środkami rozpoznania terytorium potencjalnego wroga. W przyszłości zrezygnowano z takiego sprzętu ze względu na zwiększone ryzyko oraz dostępność wygodniejszej i bezpieczniejszej alternatywy w postaci rozpoznania kosmicznego. Później część zadań ISR została przeniesiona na UAV różnych klas.
Teraz proponuje się rozszerzenie możliwości bezzałogowych statków powietrznych, a także powrót do balonów rozpoznawczych. Sprzyja temu zarówno postęp techniczny, jak i specyfika niedawnych konfliktów lokalnych. Bezzałogowe statki powietrzne uzyskują możliwość niemal swobodnego operowania w przestrzeni powietrznej potencjalnego lub realnego wroga, a ich utrata nie jest podstawowym problemem.
Badania w dziedzinie samolotów wysokogórskich o bardzo dużym zasięgu i czasie lotu rozpoczęły się dość dawno temu. Jednak teraz Pentagon jest nimi poważnie zainteresowany. Odbywają się praktyczne wydarzenia i odbywają się szczyty. Oznacza to, że w dającej się przewidzieć przyszłości, w oparciu o dotychczasowe projekty eksperymentalne, mogą powstać nowe realne aktywa rozpoznawcze. Czy uzasadnią obecne nadzieje, czas pokaże.
informacja