Wzloty i upadki: brytyjskie siły nuklearne
Red Beard – jedna z pierwszych brytyjskich bomb atomowych
W 1952 Wielka Brytania przeprowadziła pierwsze testy własnej bomby atomowej i stała się trzecią potęgą jądrową na świecie. Następnie armia brytyjska zbudowała pełnoprawną strategiczną siłę jądrową i stworzyła arsenał broni taktycznej. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach jądrowa strategiczna i taktyczna broń przeszła znaczne redukcje, w wyniku czego na służbie pozostał tylko morski komponent strategicznych sił nuklearnych.
Procesy budowlane
Wielka Brytania była jednym z pierwszych krajów na świecie, które zajęły się tematem broni jądrowej. Jednak z różnych powodów i czynników pierwsza działająca amunicja tego typu została złożona i przetestowana dopiero w 1952 roku – kilka lat po USA i ZSRR.
W przyszłości przemysł brytyjski był zaangażowany w rozwój nowej strategicznej i taktycznej broni jądrowej. Powstały również różne sposoby dostawy. Wynikiem tych procesów było powstanie dość dużych i potężnych strategicznych sił jądrowych oraz powszechne stosowanie systemów taktycznych. Jednak pod względem struktury i siły brytyjskie siły nuklearne pozostawały w tyle za strategicznymi siłami nuklearnymi czołowych mocarstw.
W 1958 roku Wielka Brytania i Stany Zjednoczone podpisały nową umowę o współpracy w dziedzinie broni jądrowej. Dzięki niemu armia brytyjska uzyskała dostęp do amerykańskich osiągnięć, co wpłynęło na dalszy rozwój jej broni i sił nuklearnych. Okazało się, że amerykańskie próbki były doskonalsze od brytyjskich i Londyn zdecydował się na ich zakup, m.in. zamknięcie kilku swoich projektów.
Model dzielony bomby taktycznej WE.177
W ten sposób brytyjskie przedsiębiorstwa rozpoczęły produkcję głowicy termojądrowej Red Snow, zmodyfikowanej wersji amerykańskiego Mk 28 o zmiennej wydajności od 70 kt do 1,45 ton. Równolegle produkowano własny produkt Green Grass o mocy 400 kt oraz kilotonowy ładunek taktyczny Red Beard. W tym samym czasie rozwój głowicy Indigo Hammer został ograniczony z powodu zakupu importowanego W44, a projekty Blue Peacock i Violet Mist zostały porzucone na rzecz amerykańskiego ładunku W45.
Pomimo wszelkich wysiłków i pomocy zagranicznej, brytyjska siła nuklearna pozostała stosunkowo niewielka. Tak więc, u szczytu ich rozwoju w latach siedemdziesiątych, liczba rozmieszczonych głowic na lotniskowcach strategicznych nie przekraczała 500-520 sztuk. Dokładna wielkość taktycznych arsenałów nie jest znana, ale i w tej dziedzinie Wielka Brytania nie mogłaby konkurować z USA czy ZSRR.
Środki dostawy
W połowie lat pięćdziesiątych do służby w KVVS weszli pierwsi nosiciele strategicznej broni jądrowej. W tym celu stworzono jednocześnie trzy projekty tzw. bombowców dalekiego zasięgu. Seria V. Samoloty Avro Vulcan stały się najbardziej masywne w serii - w sumie zbudowano ponad 130 jednostek. Ponadto do służby weszło ponad sto bombowców Vickers Valiant i mniej niż 90 samolotów Handley Page Victor.
Wszystkie trzy bombowce V miały przenosić i wykorzystywać istniejące i przyszłe bomby nuklearne i konwencjonalne. W przyszłości planowano stworzyć dla nich broń rakietową, ale ostatecznie zrezygnowano z tego programu.
Bombowiec strategiczny Avro Vulcan
Wielka Brytania od lat pięćdziesiątych pracuje nad stworzeniem morskiego komponentu strategicznych sił nuklearnych, ale pożądany rezultat osiągnięto dopiero w następnej dekadzie. W latach 1967-69 CVMF obejmował cztery atomowe okręty podwodne typu Resolution z pociskami balistycznymi. Z powodu niepowodzenia własnego projektu SSBN były uzbrojone w amerykańskie pociski średniego zasięgu Polaris - po 16 sztuk.
Pod koniec lat osiemdziesiątych opracowano nowy projekt SSBN o nazwie Vanguard. W ciągu następnej dekady flota otrzymała cztery takie statki. W celu zaoszczędzenia pieniędzy ponownie uzbrojono w obcy system rakietowy – tym razem wykorzystali międzykontynentalne SLBM Trident II.
W 1959 r. Wielka Brytania przyjęła amerykańskie naziemne Thor IRBM z bronią jądrową. Obowiązek bojowy takich kompleksów trwał do 1963 roku. Produkty zagraniczne umożliwiły zamknięcie ważnej niszy przy opracowywaniu własnego projektu.
Tak więc od połowy lat pięćdziesiątych trwa rozwój strategicznego naziemnego systemu rakietowego Blue Streak. Projekt napotkał wiele trudności, a jego realizacja była opóźniona. Po kilku sukcesach i niepowodzeniach w testach, w 1971 roku projekt zamknięto, a temat rakiet naziemnych nie powrócił.
Bombowiec Vickers Valiant
Wojska lądowe stały się głównym operatorem taktycznych systemów jądrowych. Dysponowali amerykańskimi działami M203 i M110 kal. 115 mm, zdolnymi do wykorzystania importowanego pocisku W33. Ponadto, w różnych okresach, systemy rakietowe Corporal, Honest John i Lance były kupowane ze Stanów Zjednoczonych. Później do służby wszedł pocisk 155 mm W48.
KVVS posiadał taktyczną broń jądrową w postaci kilku rodzajów bomb lotniczych. Ich nośnikami były średnie bombowce Canberra i kilka typów myśliwców-bombowców. Jak powietrze flota, lista mediów uległa zmianie.
W CVMF broń taktyczna reprezentowana była głównie przez nuklearne bomby głębinowe, takie jak amerykański M101. Ich przewoźnikami były okręty nawodne kilku typów. Ponadto takie produkty mogłyby być używane przez samoloty patrolowe Shackleton i Nimrod.
Szybka degradacja
Na początku lat dziewięćdziesiątych, w związku z gwałtowną zmianą sytuacji militarno-politycznej, Londyn zdecydował się na redukcję sił nuklearnych i arsenałów. Zaproponowano zmniejszenie całkowitej liczby broni i zmniejszenie ich zasięgu. Ponadto przestarzałe nośniki i pojazdy dostawcze powinny zostać wycofane z eksploatacji. Jednocześnie nie planowano wymiany wycofanego sprzętu.
Bombowce Victor (na pierwszym planie) i Canberra
W trakcie tych procesów do połowy dekady przestał istnieć powietrzny komponent strategicznych sił jądrowych. Wszystkie samoloty serii V i ich broń zostały spisane na straty z powodu całkowitego przestarzałości. Komponent morski miał więcej szczęścia - w latach dziewięćdziesiątych przeszedł na nowoczesne okręty podwodne z nowymi SLBM.
W nowych planach nie było miejsca na taktyczną broń jądrową. Już w latach 1991-92. siły lądowe i marynarka wojenna pozostały bez specjalnych głowic. Lotnictwo kompleksy zostały zlikwidowane po kilku latach. Wszystkie te procesy trwały do 1995-97.
Tak więc od końca lat dziewięćdziesiątych wszystkie siły nuklearne Wielkiej Brytanii były reprezentowane tylko przez cztery SSBN klasy Wangard. Każda taka łódź przewozi do 16 pocisków Trident z możliwością zainstalowania innego sprzętu bojowego. Harmonogram dyżuru bojowego zapewnia regularną obecność co najmniej jednego lub dwóch okrętów podwodnych w rejonach patrolowania. Według różnych źródeł na statkach Vanguard rozmieszczonych jest do 150-160 głowic. Szereg broni jest w magazynie.
Do połowy lat XNUMX. zagraniczna broń nuklearna była obecna w Wielkiej Brytanii. W ramach współpracy międzynarodowej w brytyjskich bazach składowano bomby taktyczne Sił Powietrznych USA, a na służbie pełniły amerykańskie myśliwce-bombowce. W przyszłości zrezygnowano z tej praktyki, a amunicję wywieziono do Stanów Zjednoczonych.
Scena rakietowa Blue Streak w muzeum
Perspektywy rozwoju
Pomimo wszystkich redukcji w poprzednich latach i spadku wszystkich kluczowych wskaźników, obecny stan sił nuklearnych jest całkowicie zadowolony z brytyjskiego przywództwa. Strategiczne siły nuklearne w postaci czterech okrętów podwodnych zdolnych do przenoszenia 64 pocisków zapewniają pożądany poziom zdolności bojowych, a także obniżają koszty. Jednocześnie część funkcji zapewniania strategicznego odstraszania i bezpieczeństwa jest faktycznie przekazywana głównemu sojusznikowi w obliczu Stanów Zjednoczonych.
Wielka Brytania planuje utrzymać ten kurs w dającej się przewidzieć przyszłości. Jednocześnie proponowane są działania mające na celu dodatkową optymalizację procesów i pewien wzrost poszczególnych wskaźników. Nie przewiduje się jednak radykalnej restrukturyzacji sił jądrowych i odbudowy utraconych komponentów.
Plany są już wdrożone i są wdrażane w celu zastąpienia SSBN klasy Vanguard. Tak, w 2016 i 2019 roku. położył pierwsze dwa okręty podwodne nowego projektu Dreadnougt. Trwają przygotowania do budowy dwóch kolejnych takich statków. Prowadzący okręt podwodny wejdzie do służby na początku lat trzydziestych, a reszta podąży za nim. Równolegle do tego stare Vanguardy zostaną zlikwidowane. Ciekawe, że odnowienie sił podwodnych nie przewiduje jeszcze wymiany pocisków. Nowe drednoty, podobnie jak ich poprzednicy, będą używać Trident SLBM.
SSBN HMS Awangarda
W marcu 2021 r. Londyn ogłosił plany zwiększenia swoich arsenałów nuklearnych. Poinformowano, że w magazynie znajduje się około 180 głowic, a w perspektywie średnioterminowej ich liczba wzrośnie do 260. Czy można to zrobić i jak długo potrwają takie procesy, nie jest jeszcze znane.
Wzloty i upadki
Ogólnie historia Bardzo ciekawie wygląda brytyjska broń jądrowa. Wielka Brytania była jedną z pierwszych, która zaczęła opracowywać zupełnie nowe systemy i znalazła się w pierwszej trójce mocarstw jądrowych. Nie udało się jednak w pełni wykorzystać tej przewagi. Brytyjskie strategiczne i taktyczne siły nuklearne zawsze były najmniejsze i borykały się z różnymi problemami.
25-30 lat temu Wielka Brytania ostro zredukowała swoje siły nuklearne i zrezygnowała z komponentu lotniczego i całego kierunku taktycznego. Przy wszystkich minusach taki krok uznano za uzasadniony ekonomicznie i politycznie. Skutkiem tej redukcji był jednak wzrost uzależnienia od partnera zagranicznego. Nie wiadomo, czy zrobią coś z tą sytuacją i czy uda się ją naprawić.
informacja