Ukierunkowana broń energetyczna dla myśliwca NGAD: nowe szczegóły i stare problemy
Koncepcja myśliwca NGAD z bronią laserową od Northrop Grumman
W interesie Sił Powietrznych USA opracowywany jest obiecujący myśliwiec nowej generacji Next Generation Air Dominance (NGAD). W ramach tego projektu planowane jest wdrożenie szeregu nowych pomysłów i technologii, za pomocą których możliwe będzie zapewnienie przewagi nad wszelkimi istniejącymi lotnictwo technika. W szczególności możliwość tworzenia i wdrażania tzw. broń na nowych zasadach fizycznych lub systemach „ukierunkowanej energii”.
Technologie przyszłości
W ciągu ostatnich kilku lat program NGAD znajdował się na etapie badań i wstępnego projektowania. W tym roku rozpoczął się pełnoprawny rozwój przyszłego myśliwca. Z oczywistych względów prawie wszystkie szczegóły projektu pozostają utajnione; nawet przybliżony wygląd przyszłego samolotu jest nieznany. Jednak niektóre jego funkcje zostały już ujawnione.
NGAD miał być myśliwcem naddźwiękowym typu stealth. Jego głównym zadaniem będzie walka o przewagę w powietrzu, ale będzie mógł wykonywać inne zadania, takie jak przechwytywanie samolotów wroga czy atakowanie celów naziemnych.
Kolejna wersja wyglądu NGAD. Grafika Lockheed Martin
Proponowane są zasadniczo nowe rozwiązania w dziedzinie awioniki i związanych z nią możliwości. Tak więc, w zależności od charakterystyki misji bojowej, samolot będzie mógł operować pod kontrolą pilota lub w trybie bezzałogowym. Ponadto zapewnione są najszersze możliwości nawiązywania kontaktów: wojownicy będą wchodzić w interakcje ze sobą oraz z innymi jednostkami bojowymi, m.in. z bezzałogowymi statkami powietrznymi.
Kompleks broni
Ujawniane są niektóre plany klienta i przemysłu w kontekście uzbrojenia. Tak więc w pierwszym etapie myśliwiec NGAD zostanie uzbrojony w pociski kierowane i bomby. Nomenklatura takiej broni zostanie ustalona zgodnie z zawartością arsenałów w momencie pojawienia się samolotu. Podobnie jak nowoczesne myśliwce 5. generacji, obiecujący NGAD będzie przewoził taką broń w wewnętrznych ładowniach.
Kilkakrotnie w oficjalnych raportach wspominano o fundamentalnej możliwości użycia broni "kierowanej energii". Do tej kategorii należą lasery bojowe i „pistolety mikrofalowe”. Nie jest wykluczone, że w perspektywie średnio- lub długoterminowej powstaną tego typu kompleksy o ograniczonych gabarytach i wadze, nadające się do montażu na statkach powietrznych.
Do tej pory w kontekście ochrony samolotów opracowywane są lasery bojowe i „działa mikrofalowe”. System obrony powietrznej wyposażony w takie środki pozwoli na stłumienie systemów wroga, a także na skuteczne radzenie sobie z pociskami powietrze-powietrze lub ziemia-powietrze, niezależnie od sposobu ich naprowadzania. W przyszłości możliwe jest pojawienie się podobnych kompleksów zdolnych do uderzania w samoloty i sprzęt naziemny.
Plan broni laserowej na rok 2013 Departament Grafiki USA Departamentu Obrony
Nowe szczegóły
Niedawno opublikowano nowe informacje na temat rozwoju „broni opartej na nowych zasadach fizycznych” dla Sił Powietrznych USA. The Drive / The War Zone, korzystając z ustawy o wolności informacji, uzyskał odtajnione dokumenty dotyczące Historie Air Combat Air Command (AAC) 2014-16 Okazało się, że w tym okresie Dowództwo wykazywało duże zainteresowanie nową bronią, a nawet uzyskało pewne wyniki.
Poinformowano, że w latach 2014-15. Uwagę AAC zwrócono na najnowsze osiągnięcia w broni ukierunkowanej energii, kierowane przez DARPA. Dowództwo zbadało istniejące rozwiązania i oceniło ich potencjał w kontekście lotnictwa bojowego.
Jak wynika z otwartej części dokumentów, zainteresowanie Dowództwa wzbudził program Samoobronny Demonstrator Laserów Wysokoenergetycznych (SHiELD), który jest rozwijany pod kierownictwem agencji DARPA od 2013 roku. Jego celem jest stworzenie kontenerowy system laserowej obrony przeciwlotniczej do instalacji na istniejących i zaawansowanych samolotach.
W latach 2014-15 Przedstawiciele AAC i AFRL spotkali się, aby omówić różne aspekty programu SHiELD. Jednocześnie uwagę Dowództwa zwrócono na dwa projekty w ramach tego ostatniego. Pierwszy z nich jest utajniony i nie jest wymieniony w otwartej wersji dokumentu, a drugim był Laser Wysokoenergetyczny do Przyszłej Dominacji Powietrznej (HEL-FAD). AAC chciało poznać wszystkie szczegóły HEL-FAD, a także zażądało informacji o przyczynach jego niepowodzenia.
Układ podwieszanego kontenera z laserem bojowym. Fot. Departament Obrony USA
Ciekawe, że w okresie odtajnienia Dowództwo Walki Powietrznej było zainteresowane istniejącymi projektami, ale nie uruchamiało własnych. Całkiem możliwe, że taki projekt się rozpoczął, ale zaczął się później, po 2016 roku. Do tego czasu AAC mogło zbadać wszystkie dostępne możliwości, wyciągnąć wnioski i opracować własny zakres zadań.
W kontekście broni laserowej The Drive / The War Zone przytacza również odtajniony slajd z prezentacji AFRL z 2013 roku. Wskazuje, że w 2016 roku laboratorium miało przeprowadzić naziemne testy przyszłego demonstratora technologii laserowej samolotu o mocy dziesiątek. kilowatów. W 2022 planowano przeniesienie takiego systemu na platformę lotniczą i przetestowanie go w locie. Po 2029 roku spodziewano się pojawienia i wejścia do testów lasera nowej generacji o mocy ponad 100 kW. dla myśliwców 6. generacji.
Oba lotnicze systemy laserowe zostały przeznaczone do zwalczania pocisków różnego typu: przeciwlotniczych, powietrze-powietrze lub powietrze-ziemia. Nie wspomniano o walce z bardziej złożonymi celami w 2013 roku.
Z myślą o przyszłości
Zainteresowanie Sił Powietrznych USA „bronią ukierunkowanej energii” było znane wcześniej. Na ich zlecenie powstało kilka niezbyt udanych projektów. Teraz okazało się, że Siły Powietrzne poważnie badają możliwość stworzenia laserów bojowych dla lotnictwa taktycznego. Co więcej, istnieją powody, by sądzić, że nie poprzestali na badaniach i kilka lat temu rozpoczęli pełnoprawny projekt.
Alternatywny NGAD od Lockheed Martin
Inaczej wygląda sytuacja z bronią elektromagnetyczną. Różne "pistolety mikrofalowe" zostały już przetestowane w warunkach polowych. Małe systemy dla myśliwców, o ile wiadomo, nie zostały jeszcze stworzone i/lub nie przeszły testów. Nie można wykluczyć, że projekty lotniczych „dział” napotkały trudności. Albo Siły Powietrzne po prostu nie uważają tego kierunku za obiecujący i dlatego zwracają większą uwagę na lasery.
Zgodnie z harmonogramem prac prawie dziesięć lat temu, do 2022 r. AFRL i sojusznicy musieli stworzyć laser bojowy o ograniczonej mocy, odpowiedni do instalacji na samolotach taktycznych. Podobnych sukcesów przemysłu amerykańskiego jeszcze nie odnotowano. Nie ma nawet pośrednich dowodów na uzyskanie takich wyników, a przynajmniej zbliżenia się do nich.
Możliwe, że Laboratorium Badawcze i programy DARPA napotkały pewne trudności, a harmonogram prac musiał zostać zrewidowany. Hipotetyczny projekt lasera zlecony przez Dowództwo Bojowe, jeśli taki istnieje, również powinien znajdować się w jednym z wczesnych etapów, a kontener z nietypową bronią raczej nie będzie gotowy do pełnoprawnych testów w locie.
Należy również zauważyć, że projekty laserów bojowych dla Sił Powietrznych nadal wyróżniają się pewną skromnością. Mówimy tylko o walce z rakietami różnych typów. Za pomocą lasera o wystarczającej mocy proponuje się stłumienie lub „wypalenie” głowic naprowadzających na podczerwień lub uszkodzenie konstrukcji pocisku. Bardziej złożone cele, takie jak samoloty czy różne obiekty naziemne, nadal planuje się pozostawić tradycyjnej broni – pociskom i bombom.
Koncepcja NGAD z Sił Powietrznych USA. Kluczowe elementy są oznaczone. Grafika Departamentu Obrony USA
Podobno dobrze znane czynniki przeszkadzają w zwiększaniu mocy laserów i poszerzaniu listy celów do trafienia. Tym samym zastosowanie w lotnictwie taktycznym nakłada ograniczenia na wymiary i wagę, a także na pobór mocy lasera bojowego. Jednocześnie musi mieć moc promieniowania co najmniej dziesiątek kilowatów. Najwyraźniej nikt jeszcze nie był w stanie stworzyć systemu laserowego o takim stosunku cech. Nie wiadomo, czy ktokolwiek będzie w stanie to zrobić w dającej się przewidzieć przyszłości.
Niepewne daty
Według oświadczeń z ostatnich lat, myśliwiec NGAD będzie testowany w drugiej połowie dekady. Nie później niż na początku lat trzydziestych wojska spodziewają się seryjnego sprzętu tego typu. Nie wiadomo, czy uda się dotrzymać tych terminów. Jednocześnie można się spodziewać, że we wczesnych stadiach działania myśliwiec taki rzeczywiście nie otrzyma zupełnie nowej broni.
W ostatnich latach przemysł amerykański poczynił pewne postępy w dziedzinie broni „kierowanej energii”, ale nie powstały jeszcze systemy nadające się do pełnego wykorzystania samolotów taktycznych. Ponadto w tej chwili tworzone są dla niego tylko systemy obronne. Nie wiadomo, jak szybko te projekty zostaną zakończone. Kwestią sporną jest również stworzenie pełnoprawnych systemów walki do zwalczania samolotów lub celów naziemnych. Pentagon pozostaje jednak optymistą i zamierza rozwiązać wszystkie te problemy.
informacja