HMS Thetis i HMS Thunderbolt. Jedna łódź podwodna o dwóch nazwach
Okręt podwodny HMS Thunderbolt na morzu. Wyraźnie widoczny jest charakterystyczny kształt lekkiego kadłuba zakrywającego wyrzutnie torpedowe.
W 1936 roku Królewska Marynarka Wojenna Wielkiej Brytanii zleciła budowę pierwszej serii okrętów podwodnych typu „T” (klasy Triton). Drugim przedstawicielem tego projektu był okręt podwodny HMS Thetis (N25), który również okazał się najmniej udany w serii. Na etapie prób morskich zatonął wraz ze wszystkimi osobami na pokładzie, a po naprawie i przyjęciu do Marynarki Wojennej nie mógł się wykazać i zginął podczas kolejnej kampanii wojskowej.
Obiecujące statki
Prace nad przyszłym projektem „T” rozpoczęły się na samym początku 1934 roku. Flota nowy okręt podwodny z silnikiem Diesla był potrzebny do zastąpienia statków z poprzednich projektów, których żywotność już dobiegała końca. W ciągu następnych kilku miesięcy CVMF opracował wymagania dla takiego okrętu podwodnego. Wzięli pod uwagę zarówno potrzeby floty, jak i ograniczenia traktatów morskich Waszyngtonu i Londynu.
Początkowo nowy okręt podwodny był uważany za następcę okrętów podwodnych z napędem spalinowym, pr. „P” i otrzymał odpowiednie oznaczenie – Powtórz P. Jednak w połowie 1935 roku projektowi nadano literę „T” i wszyscy okręty podwodne z tej serii powinny nazywać się tym listem. Pierwszy statek otrzymał nazwę HMS Triton, a następny HMS Thetis („Thetis” – nimfa morska z mitologii greckiej).
W grudniu 1935 r. rozpoczęto rokowania z potencjalnymi kontrahentami. Wkrótce Vickers i Cammell Laird otrzymali zamówienia na budowę pierwszej serii 15 okrętów podwodnych. Stępkę Tritona położono w zakładach Vickersa w sierpniu 1936 roku, a budowę Thetis rozpoczęto w grudniu. Byli zaangażowani w stoczni Cammell Laird w Birkenhead.
Budowa łodzi podwodnej trwała około półtora roku. HMS Thetis został zwodowany pod koniec czerwca 1938 roku. Następnie na molo wykonano pozostałe prace instalacyjne i uruchomieniowe, a także przygotowano łódź podwodną do testów. Najpóźniej pod koniec 1939 roku okręt podwodny miał wejść w strukturę bojową KVMF.
Funkcje techniczne
Projekt „T” powstał z uwzględnieniem specyficznych wymagań, które zdeterminowały zakres zastosowanych rozwiązań i cech konstrukcyjnych. Klient chciał ograniczyć ryzyko techniczne i preferował sprawdzone pomysły i technologie. Jednocześnie chciał uzyskać maksymalne parametry techniczne i bojowe możliwe w takich warunkach.
Gotowy projekt obejmował zastosowanie konstrukcji półtora kadłuba. Jego podstawą była solidna obudowa o okrągłym przekroju z sześcioma wewnętrznymi przegrodami. Kadłub był montowany za pomocą nitów, dzięki czemu głębokość robocza została ograniczona do 91 m. Przednie i tylne końce mocnego kadłuba zamknięto lekkim, który tworzył zewnętrzne kontury statku i zawierał pewne urządzenia. Górna część lekkiego kadłuba służyła jako pokład.
Wewnątrz mocnego kadłuba umieszczono zbiorniki balastowe. Ponadto dwie dolne wyrzutnie torpedowe mogły służyć jako dodatkowe zbiorniki do nurkowania.
Całkowita długość okrętów podwodnych I serii sięgała 1 m przy szerokości ok. 84 m. W pozycji powierzchniowej wyporność przekroczyła 8 tysiąca ton, w pozycji podwodnej osiągnęła 1,1 ton.
HMS Thetis otrzymał dwuwałowy układ napędowy z napędem spalinowo-elektrycznym. Zawierał dwa silniki wysokoprężne o mocy 2500 KM każdy. oraz dwa silniki elektryczne o mocy 1450 KM. każdy. Baterie były używane do podróży podwodnych. Okręt podwodny na powierzchni mógł rozwinąć prędkość ponad 15 węzłów, pod wodą - 9 węzłów. Zasięg przelotowy w optymalnych warunkach - 4500 mil morskich.
Do obserwacji i wyszukiwania celów okręt podwodny otrzymał tradycyjny peryskop. Ponadto projekt „T” przewidywał montaż stacji hydroakustycznej ASDIC. Dzięki temu nowe okręty podwodne mogły wyszukiwać i atakować wrogie okręty podwodne.
Okręt otrzymał solidne uzbrojenie torpedowe i artyleryjskie. Na dziobie okrętu, częściowo wewnątrz mocnego kadłuba, umieszczono sześć wyrzutni torpedowych kalibru 533 mm. W pobliżu kabiny po bokach znajdowały się cztery zewnętrzne urządzenia do strzelania do przodu. Amunicja obejmowała jedną torpedę na każdą aparaturę i sześć zapasowych w przedziale dziobowym. Ponadto okręty podwodne „T” były wyposażone w działo pokładowe kal. 102 mm i kilka karabinów maszynowych.
Regularna załoga statku liczyła 59 osób. Stanowiska pracy i miejsca do odpoczynku rozmieszczone były niemal w całej objętości trwałego kadłuba. Nie zapewniono specjalnego komfortu dla załogi. Jednocześnie miał do dyspozycji wszystkie niezbędne fundusze i zapasy na długą podróż.
Pierwszy wypadek
Próby morskie HMS Thetis, które miały miejsce w latach 1938-39. generalnie dogadywaliśmy się bez większych problemów. Zidentyfikowano tylko drobne problemy, które zostały natychmiast naprawione. Jednak pierwsza próba nurkowania zakończyła się wypadkiem i śmiercią.
Operacja podniesienia HMS Thetis. Podczas zalania rufa łodzi podwodnej znajdowała się nad wodą
1 czerwca 1939 roku Thetis pod dowództwem komandora Guya Bolusa wpłynął do Zatoki Liverpoolskiej na próbne nurkowanie. Na pokładzie znajdowała się pełna załoga, a także przedstawiciele producenta, oficerowie Admiralicji i pilot – łącznie 103 osoby. Na cześć rozpoczęcia nowego etapu testów przygotowano nawet skromny bankiet w przednim pomieszczeniu torpedowym.
Podczas nurkowania konieczne było użycie nie tylko zbiorników głównego balastu, ale także wyrzutni torpedowych. Oficer torpedowy, porucznik Frederick Woods, wprowadził wodę do pojazdów i sprawdził wynik za pomocą zaworów kontrolnych i rurek. Aparat nr 6 został napełniony, podczas gdy do rurki nr 5 nie dostała się woda. Przekonany po wskazówkach, że zewnętrzne pokrywy aparatów są zamknięte, otworzył aparat nr 5 od wewnątrz. Okazało się, że zewnętrzna pokrywa urządzenia rzeczywiście była otwarta. Woda zaburtowa zaczęła wpływać do przedziału torpedowego.
Później okazało się, że urządzenia sterujące 5. wyrzutni torpedowej były zatkane, a blokada nie przepuszczała wody. Wskaźnik zewnętrznej osłony wskazywał, że jest ona otwarta, jednak ergonomia tych urządzeń wprowadzała operatora torpedy w błąd.
Po nabraniu wody łódź podwodna opuściła dziób na dno i uniosła rufę nad wodę. Okręty podwodne i stoczniowcy opuścili przedział przedni, ale nie mogli na czas zamknąć włazu w grodzi. Zamiast znanych już krematorów stosowano w tym czasie włazy z dużą liczbą śrub na obwodzie. Podczas gdy załoga zajmowała się takim włazem, woda nadal napływała do sąsiednich przedziałów.
Załoga łodzi podwodnej „Thunderbolt” w 1942 r
Załoga wyrzuciła boję awaryjną, a także zaczęła przygotowywać ewakuację. Do ewakuacji awaryjnej łódź była wyposażona w blokadę kamery ratowniczej, która może pomieścić tylko jedną osobę. Cztery osoby, w tym porucznik Woods, mogły korzystać z kamery, a piąta naruszyła procedurę. Próbował otworzyć zewnętrzny właz, zanim komora napełni się wodą. Nie zdążył uciec, a właz pozostał otwarty, co wykluczało dalsze korzystanie z kamery.
Wewnątrz kadłuba ciśnieniowego pozostało 98 okrętów podwodnych oraz przedstawicieli klienta i wykonawcy. Akcja ratunkowa przeciągała się i zabrakło im powietrza. W wyniku wypadku testowego zginęło 99 osób - cała załoga, wszyscy przedstawiciele Admiralicji i prawie wszyscy stoczniowcy.
W sierpniu 1939 r. rozpoczęto działania mające na celu podnoszenie łodzi podwodnej i wydobywanie ciał zmarłych. 3 września statek został wyciągnięty na brzeg w celu dalszych prac. Zmarłych chowano z honorami.
„Błyskawica” w serwisie
Pomimo długiego pobytu pod wodą okręt podwodny HMS Thetis uznano za nadający się do naprawy. W ciągu następnych kilku miesięcy Cammell Laird odrestaurował konstrukcję i wymienił uszkodzone systemy i mechanizmy. Ponadto podjęto działania zapobiegające nowym tego typu wypadkom. Tak więc na wszystkich wyrzutniach torpedowych zaczęli umieszczać urządzenie o nazwie Thetis clip. Był to prosty zamek, który pozwalał na lekkie otwarcie pokrywy wyrzutni torpedowej i sprawdzenie obecności wody bez groźby szybkiego zalania.
Wystrzelenie torpedy szkoleniowej z pojazdu pokładowego
Wiosną i latem 1940 roku okręt przeszedł testy iw październiku został ostatecznie przyjęty do KVMF. W tym samym czasie zmieniono jego nazwę - teraz okręt podwodny nazywał się HMS Thunderbolt („Błyskawica”).
W kolejnych miesiącach nowy okręt podwodny wraz z innymi okrętami podwodnymi regularnie odbywał patrole na północnym Atlantyku. W tym okresie odniosła swoje jedyne zwycięstwo. 15 grudnia Thunderbolt odkrył włoski okręt podwodny typu Liuzzi Capitano Tarantini w Zatoce Biskajskiej. Wtedy przez długi czas obsługa HMS Thunderbolt przebiegała spokojnie i praktycznie bez starć z wrogiem.
W połowie 1942 roku dowództwo podjęło decyzję o przezbrojeniu okrętów podwodnych Thunderbolt, Trooper i P311 na lotniskowce „kierowanych torped” typu Chariot. Te okręty podwodne musiały teraz nie polować na wrogie statki, ale zapewnić pracę podwodnych sabotażystów. Ponowne wyposażenie nie trwało długo, a już jesienią trzy okręty podwodne wróciły do służby. Wkrótce dotarli na Maltę, skąd mieli przeprowadzić sabotaż.
Pod koniec listopada ruszyła Operation Principal, której celem był atak na włoskie porty na Morzu Śródziemnym. Pod sam koniec miesiąca trzy lotniskowce torpedowe wyruszyły do włoskiego portu Cagliari, by zaminować stacjonujące tam statki wroga. Nie udało się przebić do celu, a okręty podwodne wróciły do bazy.
Na początku stycznia 1943 roku Thunderbolt dokonał sabotażu w porcie w Palermo. Sabotażyści z powodzeniem spenetrowali obszar wodny i zaminowali kilka włoskich statków. Niedokończony krążownik Ulpio Traiano zatonął, a inne cele zostały uszkodzone. W tym samym czasie brytyjscy pływacy musieli porzucić swoje torpedy z powodu awarii.
Okręty podwodne KVMF w bazie Holy Loch. Na pierwszym planie HMS Seadog projektu „S”, za nim – HMS Thunderbolt
W połowie stycznia zaatakowali włoską bazę w Trypolisie. Okręty podwodne dostarczyły na miejsce kilka rydwanów, ale bojowym pływakom nie udało się spenetrować chronionego obszaru wodnego. Nie udało im się również wrócić do bazy.
Ze względu na utratę wszystkich torped kontrolowanych przez ludzi i brak sabotażystów okręty podwodne lotniskowców zostały tymczasowo przywrócone do swojej poprzedniej roli. Wypłynęli w morze i przeprowadzali patrole, próbując znaleźć i uderzyć wrogie statki. Tak więc 20 lutego HMS Thunderbolt znajdował się na Morzu Adriatyckim w pobliżu miasta Bari. Załoga zauważyła i wystrzeliła z armat w kierunku albańskiego żaglowca. W tym samym czasie okręt podwodny odkrył się i został zaatakowany przez włoską artylerię przybrzeżną i morską. Na szczęście udało jej się uciec.
14 marca 1943 roku HMS Thunderbolt pełnił służbę u wybrzeży Sycylii, gdzie został odkryty przez włoską korwetę Cicogna. Włoscy marynarze użyli bomb głębinowych i byli w stanie zadać okrętowi podwodnemu krytyczne uszkodzenia. Rozbity statek zatonął na dno na głębokość ponad 1300 m, stając się masowym grobem dla całej załogi.
Cenne doświadczenie
Losu okrętu podwodnego HMS Thetis / HMS Thunderbolt nie można nazwać prostym. Z powodu błędów konstrukcyjnych i niezbyt dokładnych działań załogi zatonął na etapie testów i pochłonął życie kilkudziesięciu osób. Praca bojowa statku również nie była zbyt udana. Przez cały czas udało mu się zatopić tylko jeden okręt podwodny wroga, a pozostałe kampanie właściwie zakończyły się niczym.
Jednak CVMF był w stanie wyciągnąć przydatne doświadczenie z wszystkich tych sytuacji. Tym samym badanie przyczyn tragedii 1 czerwca 1939 roku umożliwiło modyfikację innych okrętów podwodnych i poprawę bezpieczeństwa załóg. Większość operacji z udziałem pływaków bojowych zakończyła się niepowodzeniem, ale nadal umożliwiła wypracowanie wykorzystania nowej technologii i organizację wydarzeń specjalnych. Ponadto sama obecność brytyjskich okrętów podwodnych, w tym Thunderbolt, na Atlantyku czy Morzu Śródziemnym uniemożliwiała państwom Osi prowadzenie logistyki i zmuszała je do wydawania środków na obronę przeciw okrętom podwodnym.
informacja