Nowe dostawy rakiet AIM-9 na Ukrainę
Personel techniczny pracuje z rakietą AIM-9. Zdjęcie: Departament Obrony USA
Któregoś dnia Pentagon i Biały Dom zatwierdziły kolejny pakiet pomocy wojskowej dla Ukrainy. Wraz z innym wyposażeniem obejmowała nową partię kierowanych rakiet powietrze-powietrze AIM-9M Sidewinder. Produkty tej rodziny pojawiały się już wcześniej na listach planowanych dostaw, jednak nie pojawiły się jeszcze w strefie działań bojowych. Poza tym możliwości ich bojowego zastosowania i potencjał praktyczny rodzą duże pytania.
Pakiety pomocy
O przyszłym przekazaniu rakiet AIM-9 reżimowi w Kijowie po raz pierwszy wyszło na jaw pod koniec maja 2023 roku. Ciekawe, że takie plany nie były pierwszymi, które ujawnił kraj rozwoju i producenta. Kanadyjski Departament Obrony miał wysłać na Ukrainę 43 rakiety Sidewinder w nienazwanej modyfikacji. Planowali zabrać produkty z magazynów własnych Sił Powietrznych. Nie podano, w jaki sposób i na jakich platformach Ukraina będzie musiała z nich korzystać.
Pod koniec lata prasa amerykańska, powołując się na swoje źródła, podała, że kolejnym dostawcą Sidewindera na Ukrainę mogą stać się same Stany Zjednoczone. 29 sierpnia Pentagon oficjalnie potwierdził tę informację. Następnie ogłoszono nowy pakiet pomocowy o wartości 250 mln dolarów, który został przyznany w ramach procedury „uprawnień prezydenta” PDA i był to już 45. pakiet tego typu.
W nowym pakiecie znalazło się szereg różnych produktów, m.in. Pociski AIM-9M. Z oficjalnego komunikatu wynikało, że amunicja ta przeznaczona jest do stosowania w ramach systemów obrony powietrznej. Bardziej precyzyjnych informacji technicznych, a także liczby i terminów dostaw rakiet nie podano.
Wyrzutnia NASAMS z rakietami AIM-9X. Zdjęcia Kongsberga
Już 21 września Biały Dom i Pentagon zatwierdziły 47. pakiet w ramach PDA, w którym ponownie znalazły się produkty AIM-9M. Szczegóły planowanej dostawy ponownie pozostały nieznane ze względu na drażliwość tematu. Jak wcześniej, lotnictwo rakiety mają być używane na platformach naziemnych.
Departament Obrony USA ujawnił interesującą cechę nowego pakietu. Zwiększono ilość i koszt dostarczonego materiału przy wykorzystaniu środków uzyskanych podczas aktualizacji wyceny poprzednich pakietów w czerwcu br. Rzeczywista wartość przekazanego majątku okazała się wówczas niższa od podanej, a „znalezione” pieniądze trafią także na pomoc reżimowi w Kijowie.
Zakres zastosowania
Tym samym w ciągu ostatnich kilku miesięcy Stany Zjednoczone i Kanada ogłosiły dostawę trzech partii rakiet AIM-9 Sidewinder. Całkowita wielkość tej pomocy nie jest jeszcze znana – takie dane ujawniło dopiero kanadyjskie Ministerstwo Obrony. W jego przypadku mówimy o dziesiątkach produktów. Jest prawdopodobne, że Stany Zjednoczone dostarczą te same lub więcej rakiet w każdym z dwóch ostatnich pakietów. Jednocześnie Pentagon, w przeciwieństwie do swoich kanadyjskich kolegów, wyjaśnił modyfikację wysyłanej amunicji.
Bardzo interesująca jest informacja o przewidywanym zakresie zastosowania. Kanada nie ujawniła tej kwestii, a Stany Zjednoczone wprost wskazały, że jej rakiety Sidewinder przeznaczone są dla ukraińskiej obrony powietrznej. Z informacji tych można wyciągnąć pewne wnioski na temat aktualnego stanu ukraińskich formacji i ich wyposażenia. Ponadto staje się jasne, jakie zmiany czekają go za granicą.
Pociski AIM-9 w wersjach „L” (na górze) i „M” (na dole). Zdjęcie: Wikimedia Commons
Pociski AIM-9 nie są uważane za pierwotną rolę broni lotniczej. Myśliwce, które Ukraina nadal posiada w pierwotnej konfiguracji, nie mogą nosić ani używać takiej broni. Ich modyfikacja dla amerykańskich rakiet jest niemożliwa lub niepraktyczna. Zmodernizowane samoloty w stylu radzieckim z importowanymi rakietami nie uzyskają żadnych zasadniczych korzyści i zostaną zniszczone w taki sam sposób, jak inny sprzęt w oryginalnej konfiguracji.
Standardowym przewoźnikiem AIM-9 jest amerykański myśliwiec F-16, a Kijówowi już obiecano taki sprzęt. Termin jego dostawy pozostaje jednak niepewny, a perspektywy po transferze są już jasne. Ukraińskie Siły Powietrzne po prostu nie będą w stanie wykorzystać i tak ograniczonego potencjału obcych samolotów i rakiet.
W takiej sytuacji rakiety Sidewinder można uznać jedynie za amunicję do systemów naziemnych. Najwyraźniej reżim w Kijowie będzie musiał je wykorzystać w ramach systemu obrony powietrznej NASAMS. W ciągu ostatniego roku zagraniczne państwa przekazały Ukrainie kilka baterii tego kompleksu i znaczną liczbę kompatybilnych rakiet AIM-120. Teraz ten ostatni zostanie uzupełniony o produkty AIM-9.
Ogólnie sytuacja z lotniskowcami i platformami dla rakiet AIM-9 napawa optymizmem. Wyraźnie widać, że lotnictwo wroga poniosło najpoważniejsze straty i obecnie nie stanowi zauważalnego zagrożenia. Ponadto reżim kijowski i jego patroni najwyraźniej nie widzą już możliwości ich przywrócenia. Jednocześnie starają się przywrócić obronę powietrzną, dostarczając zagraniczne systemy różnego typu, a także amunicję do nich.
Wystrzelenie rakiety Sidewinder przez samolot F/A-18F. Zdjęcie: Departament Obrony USA
Problem wieku
Według katalogu The Military Balance Kanadyjskie Siły Powietrzne posiadają jedynie rakiety Sidewinder w modyfikacji AIM-9L, a 43 z tych wyrobów miały zostać wysłane na Ukrainę. Stany Zjednoczone z kolei planują dostarczać produkty AIM-9M. Obie te wersje samolotu-rakiety nie są nowe i już sam ten fakt poważnie ogranicza ich potencjał bojowy.
Przypomnijmy, że głęboką modernizację pierwotnego „Sidewindera” z literą „L” przeprowadzono w połowie lat siedemdziesiątych, a w 1977 roku taki pocisk wszedł na uzbrojenie lotnictwa USA. Następnie AIM-9L był aktywnie eksportowany, a Kanada stała się jednym z klientów. Już kilka lat później, w 1983 roku, do wojska trafiła kolejna modyfikacja rakiety AIM-9M, która miała zauważalną przewagę nad wcześniejszymi modelami.
Jeszcze w latach dziewięćdziesiątych modyfikację „M” uznano za przestarzałą, po czym rozpoczęła się kolejna głęboka modernizacja rakiety. Na podstawie jego wyników produkt AIM-2003X wszedł do służby w 9 roku. Do tej pory lotnictwo USA prawie całkowicie przeszło na taki pocisk. Produkty z poprzednich modyfikacji zostały zachowane i są teraz przekazywane sojusznikowi.
Pociski AIM-9L/M zbudowane są w cylindrycznym korpusie o długości 2,9 m i średnicy 127 mm. Istnieją samoloty o rozpiętości 640 mm. Masa początkowa – ok. 86 kg. Zastosowano silnik na paliwo stałe Mark 36 w różnych modyfikacjach, zapewniający prędkość 2,5 M i zasięg startu 18 km.
F-16 wystrzeliwuje AIM-9M. Zdjęcie: Departament Obrony USA
Kiedyś dla AIM-9L opracowano głowicę naprowadzającą na podczerwień o zwiększonej czułości, która umożliwiła start nie tylko na kursach doganiających, ale także na kursach przeciwnych. Ponadto opracowano nową głowicę prętową o masie 9,4 kg i po raz pierwszy w rodzinie zastosowano bezdotykowy laserowy czujnik celu.
W projekcie AIM-9M wprowadzono nowy poszukiwacz podczerwieni o ulepszonej wydajności i zamkniętym układzie chłodzenia. Dzięki temu poprawiła się odporność na zakłócenia, a także możliwe stało się niezawodne śledzenie celu na tle ziemi.
W momencie wprowadzenia rakiety Sidewinder w modyfikacjach „L” i „M” były nowoczesne i skuteczne bronie. Używano ich nawet w prawdziwych konfliktach i dawały całkiem dobre rezultaty. Jednak z biegiem czasu oba produkty stały się moralnie i fizycznie przestarzałe. Ponadto ich użycie na platformie naziemnej nakłada dodatkowe ograniczenia i pogarsza ogólny potencjał.
Nietrudno zrozumieć, że rakieta AIM-9 ma zasięg wystrzelenia 18 km tylko przy wystrzeleniu z platformy powietrznej, co daje jej początkową rezerwę prędkości i wysokości. Po wystrzeleniu z wyrzutni naziemnej znaczna część energii silnika zostanie wykorzystana na start i wznoszenie. W rezultacie efektywny zasięg ognia i zasięg wysokościowy zostaną znacznie zmniejszone.
AIM-9M pod skrzydłem F-15. Zdjęcie Airwar.ru
AIM-9L/M wyposażone są w szukacze podczerwieni opracowane 40-45 lat temu. W ciągu ostatnich dziesięcioleci głowice te stały się przestarzałe i nie spełniają współczesnych wymagań. Prawdopodobieństwo przechwycenia i niezawodnej eskorty nowoczesnego samolotu lub helikoptera jest niskie. Należy się spodziewać, że starsze Sidewindery nie są chronione przed obecnymi wabikami ani powietrznymi systemami obrony.
Przewidywalny wynik
Tym samym system obrony powietrznej NASAMS z rakietami AIM-9 starszych modyfikacji stanie przed pewnymi ograniczeniami, które zmniejszą jego możliwą skuteczność. Jednocześnie nawet użycie najnowszych wersji Sidewindera nie zapewni znaczącego wzrostu wydajności i nie spełni oczekiwań.
Jednak zagraniczni partnerzy nadal starają się wspierać reżim w Kijowie i pomagać mu w odbudowie obrony powietrznej. Dostarczane są systemy SAM różnych typów, w tym najbardziej zaawansowane modele zagraniczne. Jednocześnie Stany Zjednoczone i inne kraje nie zapominają pozbyć się przestarzałych produktów z magazynów.
informacja