Najlepszy czołg izraelskiej armii
Każda wojna rodzi swoje własne symbole.
Zwycięska strona została umieszczona na piedestale broń i sprzęt, który znacząco przyczynił się do zwycięstwa. Obiekty kultu rzadko były doskonałe. Ich główną zaletą było to, że pojawili się we właściwym czasie. A ich wygląd techniczny jak najbardziej odpowiadał koncepcji armii, w której używano tego sprzętu.
Dla nas T-34 jest takim żelaznym symbolem.
W innych krajach preferowane są statki i lotnictwo.
W Izraelu, gdzie wojny w większości toczono także na lądzie, traktują ich z wielkim szacunkiem czołg „Centurion”.
Czołg średni/ciężki Centurion został opracowany w Anglii w 1944 roku. Niektórzy zachodni historycy uważają go za główny czołg bojowy wczesnej generacji. Zbyt kontrowersyjne stwierdzenie. Ale triada cech bojowych (przemyślana ochrona, duża mobilność i siła ognia) wskazywała na jego szczególne przeznaczenie.
Czołgi tego typu były używane w wielu konfliktach i służyły pod różnymi banderami na całym świecie. Europa, Afryka, Bliski Wschód.
Najwspanialszą godziną dla izraelskich centurionów była wojna Jom Kippur (1973).
Mistycyzm czy przypadek? Wzmianka o „Dniu Sądu Ostatecznego” tylko wzmocniła groźny motyw. Dokładnie pół wieku temu wybuchła jedna z najbrutalniejszych wojen arabsko-izraelskich, dosłownie stawiając Izrael na krawędzi przetrwania.
Koalicja państw arabskich planowała zemstę za porażkę w wojnie sześciodniowej. Wszyscy byli zdeterminowani. Wróg został zaskoczony.
Wszechwidzący Mossad i AMAN (wywiad wojskowy) nie zauważyły gromadzenia się wojsk wzdłuż granic. Nieustraszeni Khel Haavir (siły powietrzne) zostali sparaliżowani przez nowe systemy obrony powietrznej.
Ostatnią nadzieją dla Izraela były jego pancerne pięści, na które składała się jedna trzecia czołgów typu Centurion.
A wśród izraelskich czołgów, które uznano za najnowocześniejsze, udział Centurionów wzrósł do 50%.
Legenda tysiąca czołgów
Sytuacja na Wzgórzach Golan przybrała rozpaczliwy obrót w pierwszych godzinach wojny. Tutaj uderzyła grupa pięciu dywizji syryjskich (2 czołgi i 3 zmechanizowane – czterobrygadowe, w tym także pojazdy opancerzone).
Odległość od granicy syryjsko-izraelskiej do Tel Awiwu wynosiła około 100 kilometrów. Gdyby resztki izraelskich jednostek zostały zrzucone ze Wzgórz Golan, otworzyłoby to drogę do doliny. Wraz z utworzeniem przepraw przez Jordan, pojawiło się zagrożenie operacyjnego przebicia się czołgami „klinami” – prosto do stolicy Izraela. Szach mat!
Następnie bitwa na Golan została dokładnie zbadana przez ekspertów wojskowych. Istnieją rozbieżności w wysokości strat stron. Niemniej jednak ogólny przebieg konfliktu i jego skutki nie budzą wątpliwości. Izraelczykom udało się zatrzymać natarcie.
Wtedy narodziły się legendy w duchu „300 Spartan”. A każda kolejna wersja zawierała coraz więcej przesady. Wyjątkowe zwycięstwo odniesiono w warunkach przeważającej przewagi liczebnej wroga. I tylko ludzie o nadludzkich zdolnościach mogli sobie poradzić w takiej sytuacji.
Umysł arcymistrza i błyskawiczna reakcja na zagrożenie: strzał, strzał – i izraelski czołg w pojedynkę zmiażdżył bataliony!
Wysoki profesjonalizm IDF stał się aksjomatem. I nawet najbardziej zagorzali sceptycy przyznali w głębi duszy, że Arabom przeciwstawiała się nie najzwyklejsza i nieoczekiwanie silna armia.
Wszystko zmieniło się w 2023 r. wraz z pojawieniem się „obiektywnych środków kontroli”. Wyraźny pokaz umiejętności izraelskich załóg czołgów, sfilmowany przy użyciu wszechobecnych urządzeń drony, wzbudziło pytania nawet wśród najbardziej oddanych zwolenników Izraela.
Nie tego oczekiwano od „profesjonalistów”.
Ta Merkawa stała beztrosko na otwartej przestrzeni przez godzinę. Wróg zdołał zbadać nieruchomy czołg ze wszystkich stron, cieszył się ze swojego szczęścia i dymiący ślad ppk ciągnął się w stronę Merkawy. To, czy się przełamał, czy nie, to osobna kwestia. Ale jeśli czołg pozwoli się bezkarnie ostrzelać, wówczas żadne środki obrony mu nie pomogą.
Wracając do wydarzeń 1973 roku, „cud na Wzgórzach Golan” miał całkowicie racjonalne wytłumaczenie. Izraelczycy stanęli twarzą w twarz z najbardziej nieudolnym wrogiem ze wszystkich armii na kontynencie euroazjatyckim. Zaniedbanie przygotowań i słaba motywacja są na poziomie pustych haseł, za którymi nie kryła się chęć walki i zwycięstwa.
I było coś jeszcze. Izraelczycy nie odpierali ataków czołgów gołymi rękami.
Siedemset Centurionów wtoczyło się na zakurzony płaskowyż...
Krytycy będą argumentować, że nie wszyscy centurionowie przybyli naraz. Z kolei syryjskie pojazdy opancerzone również posunęły się naprzód w dwóch etapach i były stopniowo wprowadzane do walki.
Syryjskiemu T-54/55 przeciwstawiła się najbardziej zaawansowana modyfikacja angielskiego czołgu Centurion, znana pod oznaczeniem Shot Kal.
Strona izraelska miała pewną przewagę techniczną, o której weterani bitwy na Wzgórzach Golan wolą milczeć.
„Bicz” z silnikiem wysokoprężnym Continental
Na suchej i gorącej pustyni, pokrytej porozrzucanymi kamiennymi blokami, Centurion stał się królem off-roadu. Powodem tego były dwa czynniki.
Pierwszym z nich jest obecność hydromechanicznego mechanizmu przekładni i obrotu o podwójnym przepływie. W rozumieniu przeciętnego człowieka oznaczało to obecność automatycznej skrzyni biegów, co znacznie upraszczało manewrowanie i sterowanie czołgiem w trudnych warunkach.
Drugim czynnikiem było archaiczne, choć nie pozbawione zalet, zawieszenie Hortsmanna. Powstałe obciążenia podczas uderzenia w przeszkodę rozkładają się równomiernie pomiędzy parą rolek połączonych wspólną sprężyną. Dokładnie taka jakość, jaka jest wymagana na skalistych zboczach Golan.
Wszystkie elementy zawieszenia zostały zamocowane zewnętrznie, co również ułatwiło jego konserwację i naprawę w terenie.
Wspinając się po stromym zboczu, Centurion mógł obserwować i strzelać do przeciwników niczym na strzelnicy. Wykorzystując ciekawą cechę konstrukcyjną - lufę działa można było obniżyć o 10°.
W bitwie Shot Kal nie oszczędzał pocisków – jego ładunek amunicji składał się z 70 naboi kalibru 105 mm (dla porównania: amunicja T-54/55 zawierała tylko 34 naboje).
Podłoga przedziału bojowego obracająca się wraz z wieżą pozwalała ładowniczemu izraelskiego czołgu nie biegać w kółko, ale koncentrować się na swojej pracy. Jednocześnie stał po lewej stronie armaty i prawą ręką podawał naboje.
Natomiast miejsce ładowniczego T-54/55 znajdowało się po prawej stronie wieży, a cały ładunek spadł na jego lewą rękę (podczas gdy większość ludzi jest praworęczna).
Załogi izraelskich czołgów natychmiast zwracały uwagę na takie momenty, odnotowując je w swoich wspomnieniach.
Uderzenia Centurionów wywołały ogłuszający efekt. W bitwie pancernej na Golan po raz ostatni aktywnie użyto min przeciwpancernych (!).
Ten rodzaj amunicji został opracowany w Wielkiej Brytanii pod koniec lat 1940. XX wieku i początkowo robił duże wrażenie. Wypieranie wszystkich innych typów pocisków przeciwpancernych. Jedną z zalet było strzelanie na dystansach przekraczających zasięg bezpośredniego strzału. Gdzie zwykłe „działo przeciwpancerne” straciło prędkość i właściwości penetracyjne.
Mina lądowa również była trudna. Początkowo na zbroi pojawiła się „plamka” 5–6 kilogramów plastycznego materiału wybuchowego. Chwilę później detonacja materiału wybuchowego wytworzyła ciśnienie właściwe kilkudziesięciu ton na centymetr kwadratowy pancerza. W czasach, gdy czołgi nie były jeszcze wyposażone w kombinowaną ochronę, doprowadziło to do zniszczenia tylnej strony pancerza i uszkodzenia załogi oraz wewnętrznego wyposażenia czołgu fragmentami.
Takie drżące i połamane kawałki metalu stwarzały szczególne zagrożenie dla T-54/55, gdzie tuż za pancerzem mogła znajdować się amunicja.
Warto zauważyć, że od 1973 roku potencjał dział czołgowych znacznie przewyższał jakąkolwiek ochronę stworzoną przy użyciu tradycyjnego jednorodnego pancerza.
Liczby już dawno zostały odtajnione i stały się własnością historyków. Na ilustracji przedstawiono charakterystykę przeciwpancernego pocisku podkalibrowego 3BM8 kalibru 100 mm. Od połowy lat sześćdziesiątych XX wieku takie pociski znajdowały się w amunicji czołgów T-54/55.
„Centurion” ruszył czołowo z odległości kilometra.
Podobne zagrożenie dla T-54/55 stwarzały brytyjskie pociski podkalibrowe L28 lub L36, zdolne przebić pancerz o grubości 120 mm pod kątem 60° z odległości 1 jardów (000 m).
Kruchy „parytet” został naruszony przez nowocześniejsze czołgi T-62, którymi dysponowała Gwardia Syryjska. Działo gładkolufowe Molot przebijało Centuriona w każdym miejscu i z dowolnej odległości, na jaką miały toczyć się pojedynki czołgów. Ten upokarzający fakt był wielokrotnie odnotowywany przez same załogi izraelskich czołgów.
Kiedy zbroja przestała być gwarancją ochrony. Kiedy każde trafienie oznaczało przełom. W takich momentach wszystko zaczynało zależeć od bardziej subtelnych wzorców...
Dziewięć żyć „Centuriona”
Straty osobowe były paradoksalnie duże, biorąc pod uwagę liczbę zniszczonych czołgów.
Według oficjalnych danych IDF, większość strat przypadła siłom pancernym (około 40%). Według najbardziej ostrożnych szacunków rannych zostało ponad 4 załóg czołgów, w tym 000 bezpowrotnych strat. Z wyłączeniem usług tylnych – ich straty ujęto odrębnie.
Oczywiście źródła arabskie podają wielokrotnie więcej znaczenia.
Przejdźmy teraz do sprzętu.
Izrael oszacował swoje straty na 400 całkowicie zniszczonych czołgów. Ale to tylko połowa Historie.
Straty w sprzęcie zawsze zależą od sytuacji: która armia pozostaje na polu bitwy i która armia może ewakuować z niego uszkodzone czołgi. W sumie, według IDF, pod koniec działań wojennych Izraelczykom udało się ewakuować i powrócić do służby około 400 kolejnych czołgów – spośród tych, które wcześniej wchodziły w skład izraelskiej armii. Trofea zostały zapisane osobno.
400 zestrzeliło i porzuciło „Shot”, „Mag” i „Super Sherman”. Wśród nich znalazły się zarówno czołgi z niewielkimi uszkodzeniami, jak i całkowicie zniszczone pojazdy. Próbowali ukryć przed opinią publiczną fakt ich zniszczenia.
Wszystko to w dodatku do całkowicie zniszczonego (oficjalnie) 400.
400 + 400 = 800. Wartość ta jest znacznie bliższa prawdy.
Dokładnych liczb raczej nie poznamy. Warto jednak zaznaczyć, że rzeczywiste straty nie mogły znacząco odbiegać od wartości oficjalnych. Z prostego powodu. Na początku wojny Izrael miał 2 czołgów, biorąc nawet pod uwagę Shermany i zdobyte T-000. Gdyby wszystkie czołgi (lub prawie wszystkie) zostały utracone, skutki tej wojny byłyby inne.
Co więcej, nawet liczba 1 zniszczonych czołgów nie wyjaśnia liczby ofiar wśród personelu.
Izraelczycy tłumaczą ten paradoks faktem, że w czasie bitwy załoga Centurionów „zmieniała się” kilkukrotnie…
Na niesamowitą przeżywalność Centuriona złożyło się wiele czynników.
Przede wszystkim ze względu na słabe (niewystarczające) działanie przeciwpancerne pocisków podkalibrowych przeciwpancernych.
Pocisk 3BM8 zawierał dokładnie 0 gramów materiału wybuchowego. Dla porównania, jego poprzednik, nierozgarnięty „przebijacz pancerza” z końcówką balistyczną 53-BR-412, zawierał 65 gramów materiału wybuchowego. Nie ma sensu dokonywać porównań pod względem penetracji pancerza, ale różnica w penetracji pancerza jest oczywista.
Najwyraźniej kilkunastocentymetrowa dziura nie była powodem do rozpadu 50-tonowego kolosa. Załodze nie można pozazdrościć. W przeciwnym razie czołg przeszedł doraźne naprawy i wrócił do służby.
Kolejna kwestia dotyczyła układu „Shot Kal”. Amunicję w nim umieszczono inaczej niż w czołgach radzieckich.
Amunicja Centuriona znajdowała się w przedniej części kadłuba, a także na podłodze przedziału bojowego. W połowie bitwy w dolnym stosie pozostały tylko pociski. Co znacznie zmniejszyło prawdopodobieństwo uszkodzenia amunicji. W końcu większość trafień spadła na wieżę i górną część kadłuba.
Obecność pocisków na podłodze oddziału bojowego nie wróżyła dobrze w przypadku trafienia w minę. Jednak i o to zadbali twórcy Centuriona.
Jeden z pierwszych na świecie Centurion otrzymał kadłub w kształcie litery V z pochyłymi bokami, co zwiększyło jego odporność na eksplozje pod dnem.
Dla piechoty syryjskiej Centurion również okazał się trudnym celem.
Główną bronią przeciwpancerną piechoty były granatniki o napędzie rakietowym. Z kolei czołgi Centurion wyróżniały się obecnością wielkopowierzchniowych ekranów antykumulacyjnych, które całkowicie zakrywały ich burty. A nie są to proste dekoracje. Blachy stalowe o grubości 6 mm - mocowane w odległości pół metra od korpusu.
Strzelanie z RPG w przód czołgu było utrudnione przez fakt, że był to przód czołgu. Tam, gdzie najczęściej kierowane były poglądy członków załogi, wraz z armatą i karabinem maszynowym.
Bardzo wstydliwą wadą Centuriona był brak noktowizorów. Sytuacja trudna do wyobrażenia według standardów lat 1970-tych. Jak na czołg, który był uważany za kręgosłup sił pancernych.
W tym czasie urządzenia noktowizyjne, aktywne i pasywne, dla strzelca i kierowcy, były już szeroko stosowane w czołgach na całym świecie. Izrael, zmilitaryzowany do granic możliwości, okazał się tu outsiderem.
Dyskusja na temat noktowizorów będzie krótka. Syryjczycy nie mogli wykorzystać swojego atutu, ponieważ obecność standardowych noktowizorów na T-54/55 i T-62 nie miała wpływu na wynik działań wojennych.
Nie poświęcono wystarczającej uwagi planowaniu operacji w ciemności. Albo generałowie wiedzieli na pewno, że personel brygad czołgów nie był gotowy do korzystania z noktowizorów i prowadzenia działań bojowych w nocy.
Izraelczycy natomiast byli świadomi tego zagrożenia. I podjęli jedyną możliwą decyzję. Wycofać się? Dowódca 7. Brygady Pancernej Janusz Ben-Gal rozkazał wszystkim zastygnąć w miejscu i w nocy strzelać do poruszających się sylwetek.
Do rana 7. Brygada Pancerna przestała istnieć. Ze 105 centurionów zestrzelono 98. Linia frontu nie drgnęła.
Spadkobiercy Tygrysów i Panter
Mówiąc o wydarzeniach z 1973 roku, Izraelczycy uderzają smutną nutą. W końcu musieli walczyć na przestarzałych czołgach z II wojny światowej przeciwko „nowoczesnym” T-54/55 i ultranowoczesnym T-62.
Czołg Centurion został właściwie wymyślony i zaprojektowany pod koniec II wojny światowej, inspirowany niemiecką „menażerią”. Otrzymał nawet nieoficjalny przydomek „Brytyjska Pantera”. Ale to dopiero początek historii.
Czołg miał imponujący potencjał ulepszeń. I ta okoliczność umożliwiła stworzenie na jej podstawie całkiem nowoczesnej technologii na początku lat 1970-tych.
Izraelczycy kupili tylko Centuriony z piątej i siódmej serii. Które były podobne do pierwszego Centuriona w ten sam sposób, w jaki nowoczesny Abrams M5A7 SEPv1 jest podobny do Abramsa z modelu 2.
Nie ma wzmianki o działach kal. 76 mm lub 83 mm – wszyscy izraelscy centurionowie byli rutynowo uzbrojeni w armatę Royal Ordnance L105 kal. 7 mm. Dobrze znana broń, na której wyposażeniu znajdowały się wszystkie zachodnie czołgi z lat 1960. i 1970. XX wieku. Od amerykańskiego M60 po niemieckiego Leoparda i szwedzkiego Strv.103.
Broń tego typu była nawet zainstalowana na pierwszym Abramsie.
Na początku lat 1970. Izrael przeprowadził szeroko zakrojoną modernizację Centurionów. Każdy element czołgu przeszedł dramatyczne zmiany. Urządzenia obserwacyjne, radiostacja, wymiana karabinu maszynowego, magazynu amunicji i zapasu paliwa... Najważniejsze było przejście na amerykański silnik wysokoprężny produkcji Continental Motors, który dodał mocy, zmniejszył prawdopodobieństwo pożaru i przede wszystkim co ważne, łączono go z automatyczną skrzynią biegów. Pod względem gęstości mocy (15 KM/t) zmodernizowany czołg o masie 50 ton dorównuje 36-tonowemu T-54/55.
Dzięki kompetentnym i ponadczasowym rozwiązaniom dotyczącym ergonomii przedziału bojowego Centurion-Shot lub Shot Kal zamienił się w jakościowo nowy czołg.
Surowy sprzęt do lokalnych masakr
Najwyraźniej legendy o „Centurionach”, które przeżyły trafienie z armaty D-10T, mają swoje potwierdzenie w rzeczywistości.
Czołgi Centurion Shot brały czynny udział we wszystkich kolejnych wojnach, w tym w operacjach na dużą skalę w Libanie w 1982 roku. Wiele z nich przetrwało do dziś – jako podwozie dla ciężkich transporterów opancerzonych „Nagmashot”, „Nagmahon”, „Nakpadon”.
Warto zaznaczyć, że po 1973 roku nie było już zakupów brytyjskich czołgów. W Izraelu rozpoczęło się tworzenie własnej Merkawy.
Lista zalet czołgów Centurion-Shot może wydawać się iluzoryczna na tle realnych zalet rodziny czołgów T-54/55.
Masa mniejsza o 14 ton – taki sam poziom ochrony przedziału bojowego. Nowoczesne zawieszenie z drążkiem skrętnym. Urządzenia noktowizyjne.
Nawet na Zachodzie nie ryzykują zaprzeczenia temu, co oczywiste. Jakakolwiek dyskusja na temat konfrontacji T-54/55 z Centurionami zawiera obowiązkowe powiadomienie. Skuteczność i rezultaty zależały od taktyki użycia tych czołgów, a także od umiejętności ich załóg.
Czytając tytuł „Najlepsze czołgi Izraela”, wielu zapewne spodziewało się, że natknie się na historię o Merkawie. Niestety.
Współczesna Merkawa-4, pomimo wszystkich swoich zalet, nigdy nie znalazła się w sytuacjach porównywalnych pod względem skali i znaczenia z bitwami pancernymi z 1973 roku.
Na koniec ujęcie ciężkiego transportera opancerzonego „Puma” z bardzo potrzebnym w naszych czasach „wizjerem” (granica Gazy, 2023). Znajomy boczny ekran i trzy pary przegubowych wałów, za którymi można się domyślić... czołgu Centurion.
Transporter opancerzony nie ma rampy rufowej, lądowanie odbywa się przez włazy na dachu kadłuba. Z drugiej strony Puma nie spełnia zadań „zwykłego” transportera opancerzonego. Pojazdy tego typu przeznaczone są do transportu sprzętu i personelu jednostek inżynieryjnych.
informacja