Colt i jego rewolwer: poza legendą
Najczęściej takie rewolwery Colt widzimy w filmach. Ale nie stały się takie od razu. A na początku było coś zupełnie innego... Kadr z filmu „Ślad sokoła” (1968)
Nasmaruj odpowiednio oba źrebięta
Odpowiednio nasmaruj Winchestera,
I dotknąć na drodze, ponieważ
Szalony wpadł ci do głowy.
Y. Kim, muzyka. G. Gładkow
„Człowiek z Boulevard des Capucines”
Odpowiednio nasmaruj Winchestera,
I dotknąć na drodze, ponieważ
Szalony wpadł ci do głowy.
Y. Kim, muzyka. G. Gładkow
„Człowiek z Boulevard des Capucines”
historie o bronie. Od 2015 roku, a nawet wcześniej, serwis VO pisze o różnych rodzajach broni i wygląda na to, że nie zostało już nic, o czym my, jego autorzy, nie zdążylibyśmy w tym czasie napisać. Nic więc dziwnego, że każdy „nowy krok” jest trudniejszy od poprzedniego, nie mówiąc już o tym, że trudno np. napisać coś nowego o tym samym „Colcie”. To trudne, ale możliwe!
Dlatego dzisiaj opowiemy Wam, nasi drodzy czytelnicy, jak sam Samuel Colt zaczynał jako projektant broni i jak powstał jego pierwszy rewolwer, od którego rozpoczęła się jego kariera rusznikarza.
Tak, wszyscy znamy legendę, ale co w rzeczywistości za nią stała, kto, ile i za co płacił, kto dla niego pracował jako akta i czym zajmował się wówczas sam Colt. To znaczy, że w tym momencie opowiemy Wam o jego życiu bez żadnych upiększeń...
Jeden z pierwszych rewolwerów Colt, wykonany przez mistrza rzemieślniczego Johna Pearsona. 1835, Baltimore. Kaliber .33 (8,3 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Zdarzyło się, że Samuel Colt przybył do Baltimore w stanie Maryland w zimny lutowy dzień 1834 roku. Ponadto był w tym czasie zajęty organizacją spektakli, podczas których pozwalał widzom wdychać podtlenek azotu („gaz rozweselający”), co powodowało nieszkodliwą formę odurzenia. Ta atrakcja zapewniła mu niezłe dochody, ale to nie wszystko.
Poza tym Colt był także „wykładowcą podróżującym” i prowadził wykłady edukacyjne z filozofii przyrody i chemii, a czas, który mu pozostał po wykładach, owszem, poświęcał na pracę nad swoim pistoletem z obrotowym magazynkiem.
Druga wersja, wykonana w tym samym roku 1835. Kaliber 8,3 mm. Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Pod koniec 1832 lub na początku 1833 roku zatrudnił rusznikarza Ansona Chase'a w Hartford w stanie Connecticut (zauważ, że sam Colt miał wtedy 18 lat), aby przełożył swoje pomysły na metal, ponieważ sam Colt nie wiedział, jak pracować z metalem.
Udało mu się przeznaczyć 15 dolarów na produkcję pierwszego prototypu, który jednak eksplodował podczas testów. Wykonano wówczas karabin i pistolet, również wykonane przez Chase'a, które zgłosił już do Urzędu Patentowego USA. Ale ich jakość była taka, że nie uzyskał na nie patentu, chociaż udało mu się uzyskać oświadczenie (pisemne zeznanie pod przysięgą) o pierwszeństwie swojego wynalazku.
Co ciekawe, rewolwer ten został wyposażony w składany bagnet! Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Za całą swoją pracę dla Colta Chase otrzymał niecałe 125 dolarów.
Colt zawarł także kontrakt z Samuelem Gibsonem, rusznikarzem z Albany, któremu zapłacił 11 dolarów za wykorzystanie odkuwek do wykonania eksperymentalnego modelu jego pistoletu. Do 24 maja 1833 roku Colt wydał 415 dolarów i 12½ centów na pracę nad dwoma karabinami i kilkoma pistoletami, w tym jednym wykonanym w całości z mosiądzu.
Prototyp rewolweru pasowego. John Pearson, 1835-1836, kaliber .53 (9,6 mm). Cechą szczególną tego rewolweru był zamknięty bęben ze wszystkich stron. Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Ten sam prototyp zdemontowany
Nadal nie starczało mu pieniędzy na opłacenie pracowników, ale wtedy Colt otrzymał zaproszenie na stanowisko wykładowcy w muzeum, co okazało się bardzo dochodowym zajęciem, dlatego pozostał w Baltimore.
Muzeum prowadził Joseph E. Walker, prawdopodobnie bliski krewny kapitana Samuela Hamiltona Walkera z Baltimore i Teksasu, który później odegrał tak ważną rolę w przyszłości Colta. Muzeum było dziwne – zdezorganizowana kolekcja drobiazgów. Ale ponieważ w tamtym czasie nastąpił swego rodzaju renesans w dziedzinie edukacji i wzrosło pragnienie ludzi wiedzy, mądrzy ludzie na tym nieźle zarobili.
Spacerując po Baltimore, Colt spotkał AT Baxtera, jednego z najlepszych i najbardziej utalentowanych rusznikarzy w mieście. Sam Baxter również nigdy nie odmówił pracy na pół etatu, dlatego po rozmowie z Coltem przydzielił do pracy jednego ze swoich najlepszych specjalistów, Johna Pearsona.
I tak w pamiętniku Colta pojawił się następujący wpis: „Baltimore, 1 marca (1834) 14 dni pracy nad karabinem A. T. Baxtera, 28 dolarów”. Znów mowa była o karabinie z bębnem kalibru .52, o długości całkowitej 134,5 cm i wadze 3,8 kg.
„Pistolet pasowy nr 5”. Patent Arms Company z New Jersey, Paterson, ok. 1838 Długość całkowita: 330 mm. Długość lufy: 203 mm. Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Sam John Pearson przed przyjazdem do Ameryki kształcił się na zegarmistrza w Anglii. Urodził się około 1806 roku i kiedy Colt go odnalazł, miał 28 lat (miał 19 lat).
Nawiasem mówiąc, jest całkiem możliwe, że John był krewnym Jamesa Pearsona, rusznikarza, który w 1780 roku zawarł umowę z Komitetem Bezpieczeństwa Pensylwanii na dostawę muszkietów.
Co ciekawe, Pearson uważał swoją pracę dla Colta poprzez firmę Baxter za zbyt kosztowną dla Colta i nieopłacalną dla siebie. Dlatego też złożył Coltowi propozycję, że jeśli uda mu się znaleźć warsztat, będzie pracował dla Colta bez pośredników.
Zawarto pomiędzy nimi umowę o następującej treści:
„Baltimore, 27 czerwca 1834. Ja, John Pearson, zgadzam się pracować dla pana Samuela Colta przez dwanaście miesięcy za dziesięć dolarów tygodniowo. Dziesięć godzin dziennie (oprócz niedzieli)... Otrzymuję tygodniową pensję. W przypadku braku porozumienia każda ze stron ma prawo rozwiązać Umowę z zachowaniem miesięcznego okresu wypowiedzenia złożonego drugiej stronie.”
„Colt” model 1847 „pistolet pasowy”. Wyprodukowany przez Eli Whitneya, Whitneville, Connecticut. Długość lufy: 203 mm. Kaliber: 44 (11,8 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Wkrótce znaleziono miejsce na warsztat, zakupiono do niego sprzęt i Pearson zabrał się do pracy.
Co zrobił Colt?
Wziąłem puszkę podtlenku azotu i zabrałem się za okradanie prostaków. Od czasu do czasu przesyłał pieniądze (50 dolarów) na konto Pearsona. Brał jednak dość aktywny udział w pracach nad pistoletem. W drugiej połowie 1834 roku napisał do niego, w ile ładunków powinna być wyposażona bęben karabinowy i jak powinien wyglądać jego pistolet.
Był to czas, kiedy karabiny bębnowe były bardzo popularne i wiele osób próbowało je wyprodukować. Karabin skałkowy Rufus Porter, Billerica, Massachusetts, 1826. Wyprodukowano w Bostonie. Kaliber .42 (10,6 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Podobno pod koniec 1834 lub na początku 1835 roku wykonano jego prototyp.
Co ciekawe, cechą charakterystyczną twórczości Pearsona były właśnie uchwyty w kształcie torby. W międzyczasie dr Colt kontynuował swoją podróż po Kanadzie, od Montrealu po Quebec City, akurat wtedy, gdy w obu miastach wybuchały epidemie cholery.
Frekwencja na jego wykładach spadła, więc zwrócił się w stronę St. John's i Nowego Brunszwiku. Wreszcie 29 września 1834 roku udało mu się skontaktować ze swoim przyjacielem (i kasjerem Pearsona) Walkerem w Richmond i obiecać, że niezwłocznie mu zapłaci.
A następnie w swoim kolejnym liście do Walkera z 12 października 1834 roku zażądał, aby Pearson skupił całą swoją uwagę na pistoletach i nie zajmował się jeszcze bronią! Oznacza to, że to Pearson powołał do życia wszystkie pierwsze rewolwery Samuela Colta i w tym czasie podróżował po kraju!
Karabin bębnowy Johna Pearsona, 1834–1835. Baltimore. Kaliber: 16,7 mm. Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
A ponieważ wciąż brakowało pieniędzy, Colt postanowił rozpocząć przemyt. Zainwestował kilkaset dolarów w zakup doskonałych tkanin w St. John's i znał się na tkaninach, ponieważ ojciec Colta, Christopher, był znanym handlarzem tkaninami i nauczył swojego syna wszystkich zawiłości związanych z wyborem wysokiej jakości tekstyliów.
Colt zdecydował, że uda mu się przekazać tkaninę urzędnikom celnym USA w porcie Providence w stanie Rhode Island. Zauważył jednak, że celnik jest uważny i skonfiskował jedną belę kontrabandy. Co prawda udało mu się jeszcze przemycić kolejną belę materiału, w której ukryta była także pozytywka.
Ale Colt nie był już zaangażowany w tę sprawę.
Zbliżenie na bęben tego karabinu i dźwignię, która go obraca...
Następnie Colt spotkał się z Pearsonem i zaczął mu dosłownie wyjaśniać swoją wizję nowego pistoletu, a wszystko dlatego, że… nie był kreślarzem i nie potrafił wykonać dla niego dokładnych rysunków.
Na początku 1835 roku Colt udał się do Richmond i ponownie przestał płacić pieniądze. Sytuacja zaostrzyła się do tego stopnia, że Pearson zagroził, że rzuci pracę i przejdzie gdzie indziej. Ponownie w piśmie z 17 stycznia 1835 roku Colt obiecał zapłacić mu terminowo i nie tylko obiecał, ale także wysłał mu przelew na kwotę 75 dolarów.
Pierwszy model karabinu bębnowego Johna Pearsona, 1835 Baltimore. Kaliber: 36 (9,14 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Poprosił także Pearsona o znalezienie rytowników, którzy wykonaliby dla niego znak firmowy w postaci połączonych ze sobą głów czterech koni...
Pearson wykonał polecenie i 10 lutego 1835 roku napisał list do Colta, w którym poinformował, że prace trwają, że przysłał mu odczynniki do produkcji „gazu rozweselającego”, ale w warsztacie było bardzo zimno, że nie ma nic do ogrzania i pilnie potrzebuję wysłać pieniądze na drewno na opał.
Drugi model karabinu bębnowego Johna Pearsona, 1835 Baltimore. Kaliber: 53 (13,4 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Sam Colt spieszył się do Lynchburga na swoje wykłady, które zakończyły się sukcesem, dzięki czemu był w stanie wysłać Pearsonowi 50 dolarów, co, jak wierzył, wystarczy mu na czas do powrotu do Baltimore w połowie kwietnia.
Najważniejszą rzeczą, jaką udało mu się zrobić za zarobione pieniądze, było otwarcie nowego warsztatu 10 maja 1835 roku. Zatrudniono kolejnego pracownika, który otrzymywał 7,5 dolara tygodniowo, a pensja Pearsona wzrosła do 12 dolarów.
Otóż sam Colt pożyczywszy 2 dolarów, udał się 000 sierpnia 24 roku do Liverpoolu, a stamtąd do Londynu, aby opatentować swój rewolwer, który wcześniej ozdobił grawerem i oksydowaniem. Całkowity koszt patentu kosztował go ponad 1835 dolarów w złocie.
25 lutego 1836 roku wydano mu patent amerykański nr 138, podpisany przez samego prezydenta Andrew Jacksona.
Niestety wkrótce potem urząd patentowy doszczętnie spłonął. Zebrano jednak wystarczającą ilość dowodów, aby faktycznie przyznano taki patent. Nawiasem mówiąc, rysunki i rysunki wymagane do uzyskania patentu kosztowały go 16 dolarów!
Trzeci model karabinu bębnowego Johna Pearsona, 1838. Firma Patent Arms. New Jersey, Paterson. Kaliber: 34 (8,6 mm). Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, USA
Ostatni list Pearsona do Colta datowany jest na 9 maja 1836 roku. Napisał w nim, że Colt jest mu winien co najmniej 100 dolarów i nie chce ich spłacać. List zakończył się następującymi słowami:
„Oczekuję pieniędzy w przyszłym tygodniu, bo inaczej przestanę pracować... Co tydzień jest pół tuzina miejsc i pensja. Cholernie się spieszysz, ale nie płacisz swoim ludziom…”
Podsumowując, Sam Colt najwyraźniej miał zły nawyk wykorzystywania ludzi jako odskoczni do sukcesu, a później o nich zapominał. I John Pearson w tym przypadku nie był wyjątkiem. Nie pracował już w fabryce Patersona, bo nie mógł pogodzić się z faktem, że będzie tam na uboczu.
Do kierowania operacją zatrudnił go niejaki Pliniusz Lawton ze Springfield w stanie Massachusetts, a John Pearson pozostał w Baltimore do około 1840 roku, po czym przeniósł się do St. Louis w stanie Missouri, a następnie do Fort Smith w Arkansas.
Ale Colt wciąż o nim pamiętał w 1861 roku i natychmiast zapłacił 30 000 dolarów – wówczas fortunę!
informacja