Nowa broń dla armii amerykańskiej
Próbki biorące udział w konkursie NGSW. Powyżej pokazano zwycięski karabin i karabin maszynowy firmy SIG Sauer.
Od kilku lat armia amerykańska prowadzi program broni drużynowej nowej generacji (NGSW). Jego celem jest stworzenie i przyjęcie nowego systemu karabinowego o ulepszonych właściwościach ogniowych. Niedawno zakończył się etap konkursowy programu, który już wkrótce przejdzie do kolejnego etapu. W nadchodzących miesiącach Pentagon rozpocznie testy operacyjne obiecującego kompleksu.
Konkurs i jego wyniki
Praca nad projektem „Dowódca plutonu”. broń nowej generacji” NGSW uruchomiona w połowie 2017 roku w oparciu o wyniki analizy możliwości. Armia amerykańska zdecydowała, że potrzebuje nowego kompleksu karabinowego, w tym obiecującego naboju dużej mocy, karabinu automatycznego i lekkiego karabinu maszynowego, a także różnych przyrządów celowniczych i akcesoriów. Główne wymagania dla NGSW dotyczyły siły ognia – broń musiała razić siłę roboczą przy użyciu nowoczesnych środków obrony.
Do konkursu NGSW przystąpiło siedem amerykańskich i zagranicznych firm zbrojeniowych. Samodzielnie lub we współpracy ze swoimi podwykonawcami zaproponowali kilka opcji obiecującego naboju i broni do niego. W latach 2019-20 Klient zapoznał się z przedstawionymi projektami i wybrał trzy, które okazały się najbardziej udane.
Do finału konkursu dostały się systemy strzeleckie firm SIG Sauer, General Dynamics i Textron Systems. Na początku 2021 roku Pentagon przeprowadził testy porównawcze trzech karabinów i trzech karabinów maszynowych z różnymi nabojami i różnymi przyrządami celowniczymi. Na podstawie wyników tych wydarzeń wybrano projekt do dalszego rozwoju.
Karabin XM7 na strzelnicy
W kwietniu 2022 roku oficjalnie ogłoszono, że zwycięzcą konkursu NGSW został projekt firmy SIG Sauer. Jego kompleks w postaci naboju SIG Fury (6,8 x 51 mm), karabinu XM5 MCX-SPEAR i karabinu maszynowego XM250 SIG-LMG wykazywał najlepsze osiągi i właściwości strzelania przy minimalnym ryzyku technicznym. Jednocześnie firma deweloperska otrzymała kontrakt początkowy na dokończenie projektu i przygotowanie do produkcji nowej broni. Na te działania przeznaczono jedynie 20,4 mln dolarów.
W styczniu 2023 roku Armia podjęła decyzję o zmianie zaawansowanego indeksu karabinu. Nazwa produktu XM5 została zmieniona na XM7. Faktem jest, że Colt ma już karabin M5, a zbieżność oznaczeń może przynieść odwrotny skutek. Z kolei karabin maszynowy i nabój z NGSW zachowują swoje oryginalne nazwy.
Plany na przyszłość
Do początku 2022 roku obiecujący kompleks firmy SIG Sauer przeszedł kilka etapów testów, podczas których potwierdził cechy konstrukcyjne i wykazał przewagę nad konkurencją. Obecnie prowadzone są różnorodne szkolenia z udziałem personelu z różnych struktur i jednostek. W najbliższej przyszłości kompleks zostanie doprowadzony do nowego etapu testów.
Na chwilę obecną zadaniem firmy deweloperskiej jest wyprodukowanie partii 25 karabinów XM7 i 15 karabinów maszynowych XM250, a także dużej liczby nabojów Fury. Najwyraźniej w trakcie produkcji tych produktów opracowywana jest linia seryjna, która zostanie w pełni uruchomiona w dającej się przewidzieć przyszłości. Realizacja bieżącego zamówienia wymagana jest nie później niż z początkiem roku kalendarzowego 2024.
Cechą charakterystyczną wszystkich próbek programu NGSW jest standardowy tłumik
Przedprodukcyjne karabiny, karabiny maszynowe i naboje przeznaczone są do próbnego użycia przez żołnierzy. Zostaną przekazane do jednej z jednostek wojsk lądowych w celu opracowania, wykorzystania i wykorzystania na poligonach. Sądząc po zamówionej ilości, tylko kilka plutonów piechoty otrzyma „broń nowej generacji”. Personel wojskowy tych jednostek będzie musiał ocenić broń i amunicję z punktu widzenia użytkownika końcowego.
Równolegle z testami operacyjnymi SIG Sauer będzie kontynuował montaż nowych partii broni. Poinformowano, że już w trzecim kwartale 2024 roku możliwe będzie przeniesienie pierwszej kompanii lub batalionu na nowe modele. Na tym etapie zakończy się eksperymentalna operacja wojskowa XM7, XM250 i Fury. W przypadku braku poważnych reklamacji i konieczności usprawnień kompleks zostanie przyjęty do użytku. Wydają także pozwolenie na produkcję broni i amunicji na pełną skalę.
Problemy produkcyjne
Podstawowa umowa pomiędzy Pentagonem a SIG Sauerem przewiduje dostawę ograniczonej liczby produktów przedprodukcyjnych. Jednocześnie w najbliższym czasie powinny pojawić się nowe umowy dotyczące seryjnej produkcji broni i amunicji na pełną skalę. Armia nie ujawniła jeszcze dokładnych planów tego rodzaju, ale ogólny porządek liczb jest już znany.
W tej chwili mówimy o zakupie 107 tys. karabinów XM7, 13 tys. karabinów maszynowych XM250 i milionów naboi 6,8 x 51 mm. Dzięki temu część potrzeb wojsk lądowych i niektórych innych struktur zostanie pokryta. Możliwe tempo dostaw i termin ich zakończenia pozostają nieznane. Być może klient i wykonawcy nawet ich jeszcze nie zidentyfikowali.
Karabin maszynowy XM250
Zakłada się, że w przyszłości armia będzie mogła zamówić dodatkowe kompleksy NGSW. Nie można też wykluczyć zainteresowania innych amerykańskich agencji bezpieczeństwa i pozyskania kontraktów eksportowych. Według optymistycznych szacunków w nadchodzących latach SIG Sauer i podwykonawcy mogą otrzymać zamówienia łącznie na 250 tys. sztuk. broń i dziesiątki lub setki milionów nabojów.
Według obecnych planów karabiny XM7 i karabiny maszynowe XM250 będą produkowane wyłącznie przez firmę deweloperską. W dającej się przewidzieć przyszłości pozostanie także jedynym producentem wkładek SIG Fury. Jednak w latach 2025-26. Winchester będzie musiał uruchomić produkcję amunicji. Niedawno otrzymała kontrakt na przygotowanie obiektów produkcyjnych w zakładzie Lake City w Independence w stanie Missouri. W średnim terminie firma ta będzie mogła stać się głównym producentem nowego wkładu i odciążyć SIG Sauera.
program dozbrojenia
Pentagon planuje zakup co najmniej 107 tys. karabinów XM7 i 13 tys. karabinów maszynowych XM250. Za pomocą tej broni chcą ponownie wyposażyć znaczną część sił lądowych i tym samym zwiększyć ich możliwości ogniowe. Jednak planowana liczba kompleksów NGSW nie wystarczy do całkowitego ponownego wyposażenia sił lądowych, jednostek gwardii narodowej itp.
Prawdopodobnie problem ten zostanie rozwiązany poprzez złożenie dodatkowych zamówień. Ogłoszono już możliwość wyprodukowania do 250 tys. sztuk. nową broń dla różnych operatorów, ale to nie pokryje wszystkich potrzeb. W związku z tym możemy spodziewać się dalszych zmian w planach i zamówieniu nowych dużych ilości broni.
Rozważana jest także możliwość zastosowania rozwiązań przejściowych i środków tymczasowych. W związku z tym opracowywany jest projekt przebudowy karabinu maszynowego M240 na nowy nabój 6,8 x 51 mm. Nowa amunicja ma podobną geometrię do standardowej 7,62 x 51 mm, ale ma inną energię i balistykę wewnętrzną. Jego użycie wymaga wymiany lufy i rekonfiguracji głównych mechanizmów, a różnica w charakterystyce wkładów nie gwarantuje sukcesu.
Pragnienia i rzeczywistość
Tym samym armia amerykańska kontynuuje prace nad programem ngsw i snuje nowe plany, wykazując godny pozazdroszczenia optymizm. Przeprowadził już konkurencyjną część programu i znalazł najbardziej udaną wersję kompleksu karabinowego, a teraz przygotowuje się do próbnego działania produktów małej skali w wojsku. Jednocześnie prowadzone są działania zmierzające do przygotowania produkcji seryjnej na pełną skalę na potrzeby przyszłego przezbrajania jednostek i formacji bojowych.
Operacja próbna, która ma się rozpocząć w nadchodzących miesiącach, ma ogromne znaczenie dla całego programu NGSW. Pokaże potencjał karabinu maszynowego, karabinu i amunicji z punktu widzenia użytkownika końcowego. Od tych wydarzeń zależą dalsze losy kompleksu strzeleckiego firmy SIG Sauer – zostanie on dopuszczony do pełnoprawnej serii lub przesłany do przeglądu. Nie wiadomo jeszcze, jakie będą wyniki całego zestawu testów. Ogólna złożoność projektu, specyfika zastosowanych rozwiązań technicznych i inne czynniki mogą prowadzić do dowolnych rezultatów.
informacja