Savage kontra Colt
Rewolwer „Dziki”. Zdjęcie wyraźnie pokazuje wszystkie cechy jego konstrukcji: obecność tradycyjnej dźwigni do ciasnego wbijania pocisków pod lufę, a także dźwigni połączonej ze spustem umieszczonej wewnątrz szczególnie dużego wspornika. Rury ogniowe rozciągają się na zewnętrzną powierzchnię bębna. Zdjęcie aukcji Rock Island
Van Horne miał na sobie biały sześciopensowiec
papierowa koszula zakrywająca tułów i pasek,
na którym wisiał woreczek z tytoniem,
nóż w pochwie, zaciski na naboje
i duży automatyczny rewolwer w skórzanej kaburze.
Jack London „Jerry Islandczycy”
uliczka A. V. Krivtsova
papierowa koszula zakrywająca tułów i pasek,
na którym wisiał woreczek z tytoniem,
nóż w pochwie, zaciski na naboje
i duży automatyczny rewolwer w skórzanej kaburze.
Jack London „Jerry Islandczycy”
uliczka A. V. Krivtsova
historie o bronie. Dzisiaj po raz kolejny pojawi się artykuł z cyklu „broń przeciwko broni”. I opowie o rywalizacji dwóch znanych amerykańskich firm: Colta i Savage'a w ich próbie stworzenia automatycznego pistoletu dla wojska. „Dzikus” wtedy przegrał, choć i tak coś osiągnął. Ale jeśli nie przegrałem, to wszystko historia pistolety wojskowe w stanach zjednoczonych mogły potoczyć się zupełnie inaczej.
Powszechnie wiadomo, że w połowie XIX wieku w Stanach Zjednoczonych rynek broni krótkiej został zdominowany przez firmę Samuela Colta. Miała niewielu konkurentów. To przede wszystkim firma Smith and Wesson, która uruchomiła produkcję rewolwerów nabojowych nr 1 i 2 oraz firma Remington, która wyprodukowała rewolwer z zamkniętą ramą, który wyglądał czysto wizualnie na trwalszy, a w dodatku miał wymienny bęben.
Walka z nimi była bardzo ryzykowna, ale zdecydowały się na to dwie osoby. Byli to Henry S. North i Edward Savage z Middletown w stanie Connecticut, właściciele firmy North and Savage, którą w 1860 roku przemianowali na Savage Revolving Arms Company. 7 maja 1861 roku udało im się podpisać kontrakt z rządem USA na dostawę armii 5 rewolwerów ich konstrukcji po cenie 500 dolarów za sztukę. Jednak tylko w ciągu pierwszych dwóch lat wojny rząd zakupił od nich 20 11 tych rewolwerów po średniej cenie 284 dolarów. Ponadto do czerwca 19 roku firma dostarczyła żołnierzom ponad 1862 10 rewolwerów. Ponadto miała oddzielny kontrakt z Marynarką Wojenną na 000 rewolwerów, również po 1 dolarów za sztukę.
Rewolwer Savage z tzw. „spustem sutkowym”, zmodyfikowanym kształtem rękojeści i bez możliwości nasunięcia bębna na lufę. W tej formie praktycznie nie różnił się od rewolwerów Colt. Zdjęcie aukcji Rock Island
Ponieważ Marynarka Wojenna jako pierwsza zamówiła te rewolwery w firmie, model roku 1861 otrzymał nazwę Navy („Marine”). Ale były one również używane przez następujące pułki armii amerykańskiej: 1st Wisconsin US Volunteer Cavalry, 2nd Wisconsin US Volunteer Cavalry, 5th Kansas Volunteer Cavalry i 7th New York Cavalry.
Pułki Armii Stanów Skonfederowanych również z nich korzystały. Były to 34. Kawalerii Wirginii, 35. Kawalerii Wirginii, 11. Kawalerii Teksasu, 7. Pułku Kawalerii Wirginii i 7. Pułku Kawalerii Missouri.
I tu pojawia się pytanie: „Co takiego było w tych rewolwerach, że rząd zamówił je w takich ilościach? Przecież był droższy niż te same, sprawdzone rewolwery Colta?
Sądząc po oznaczeniach, North i Savage rozpoczęli prace nad tym rewolwerem już w 1856 roku i otrzymali na niego patenty w latach 1856, 1859 i 1860. Podobnie jak Colt, był to sześciostrzałowy rewolwer kapiszonowy kalibru .0,36. Wydawałoby się, że nie ma w nim nic szczególnego, ale to tylko na pierwszy rzut oka.
W przeciwieństwie do rewolwerów Colta, które napinano ręcznie (dlatego naciąg spustu był tak krótki), ich rewolwer miał oddzielną dźwignię napinającą lub pierścień spustowy. Kiedy został odciągnięty, młotek został napięty, a bęben obrócił się. Po zwolnieniu pierścienia bęben rewolwerowy przesunął się do przodu i został zamontowany z komorą na stożkowej części lufy, co umożliwiło zapewnienie gazoszczelnego połączenia, które później zastosowano w rewolwerach Pieper-Nagant.
Konstruktorzy zadbali więc o bezpieczeństwo strzelca w znacznie większym stopniu niż rusznikarze Colta. Przecież jednym z głównych problemów ówczesnych rewolwerów była niebezpieczna możliwość eksplozji bębna w wyniku przedostania się gazów podczas strzelania do sąsiednich komór lub tak zwanego „ognia łańcuchowego”.
Oznacza to, że rewolwer miał przede wszystkim ruchomy bęben, co zwiększało bezpieczeństwo jego użytkowania. Po drugie, był to samozacisk, co zmniejszało nacisk na spust i tym samym zwiększało celność strzałów. I po trzecie, znajdujące się na nim wyrzutnie nie znajdowały się na końcu bębna, ale na jego bocznej powierzchni, więc ładowanie było znacznie łatwiejsze i wygodniejsze.
Można więc sobie wyobrazić, jak ten rewolwer był chwalony przez sprzedawców. A jego rama jest solidna. A bęben nasuwa się na lufę, co eliminuje przebicie gazu. A jego szybkostrzelność jest większa niż innych, ponieważ młotek jest napinany jednocześnie z obrotem bębna. A pociągnięcie za spust jest tak lekkie jak w Colcie. A rewolwery Savage zaczęły skutecznie konkurować z Coltem.
Dopiero gdy pojawiły się rewolwery nabojowe, wszystkie te sztuczki stały się od razu niepotrzebne. A raczej przestały mieć znaczenie, a mistrzostwo ponownie przeszło w ręce tańszych Coltów!
Po raz drugi broń firm Colt i Savage musiała konkurować w konkursie na pistolet dla wojska ogłoszonym przez rząd USA w 1906 roku. Konkurencją zainteresowało się oczywiście wiele firm, a w szczególności firma Savage.
Ale po prostu nie miałaby nic do wzięcia udziału w konkursie, gdyby na krótko przed tym były pracownik Sprigfield Arsenal, major Elbert Hamilton Searl, nie przeszedł na emeryturę, nie zajął się swoim ulubionym hobby – projektowaniem pistoletów i nie zwrócił się do Savage’a z propozycją ofertę za jego pistolet. A pistolet musiał być tak zaprojektowany, aby ominąć patenty Johna Mosesa Browninga i innych znanych firm, czyli musiał być absolutnie nowy.
Jeden z pierwszych pistoletów firmy Savage, kalibru 11,43 mm, zaprezentowany na zawodach w 1907 roku. Nie trzeba dodawać, że konstrukcja tego pistoletu była doskonała! Zdjęcie aukcji Rock Island
I to jest dokładnie ten pistolet, który zasugerował Searle! Według jego konstrukcji lufa połączona z zamkiem ulegała spowolnieniu podczas wystrzału z powodu obrotu i tarcia. Zgodnie z koncepcją Searle’a, podczas gdy kula obraca się w gwintowaniu lufy, lufa będzie miała tendencję do obracania się wraz z nią w tym samym kierunku, ale jej obrotowi będzie zapobiegać tarcie występu na lufie w rowku śledzącym osłonę śruby. Cóż, po wystrzeleniu kuli, bezwładność zgromadzona przez łuskę zamka i zamek powinna pozwolić im na zwinięcie się razem i obrócenie lufy, która w ten sposób została odłączona od zamka.
Pistolet okazał się bardziej skomplikowany od zgłoszonego do konkursu pistoletu Colt Browning, Savage’owi trudno było też konkurować z Coltem i szybko skorygować błędy konstrukcyjne popełnione przez wojsko podczas testów. I okazało się, że w pierwszej rundzie Savage był gorszy od Colta pod względem liczby opóźnień i przerw w zapłonie, choć przewyższał go celnością ognia.
I w efekcie testy dwóch pistoletów, które mniej więcej przeszły konkurencję, trwały kilka lat, tak że dopiero 15 marca 1911 roku obaj rywale weszli do końcowych testów, można powiedzieć, twarzą w twarz. Ponadto zarówno Arthur Savage, jak i John Moses Browning wraz z przedstawicielami firmy Colt przybyli na strzelnicę, aby osobiście obserwować finałowe strzelanie.
Kolejny pistolet wyczynowy kalibru 45 (11,43 mm) „Savage”. Wspornik zabezpieczający rękojeść jest wyraźnie widoczny z tyłu rękojeści. Zdjęcie aukcji Rock Island
Z nowego Colta Model 1911 wystrzelono sześć tysięcy strzałów bez ani jednej awarii ani opóźnienia, ale Savage miał zarówno opóźnienia, jak i awarie. Werdykt komisji był jasny: Colt powinien stać się nowym pistoletem wojskowym.
Jednak Savage też dostał swoją część tortu: zmniejszono kaliber jego pistoletu z 11,43 do 9 i 7,65 mm i wyrzucono go na rynek cywilny, gdzie reklamowano go przede wszystkim jako powtarzacz, bo miał dziesięć nabojów magazynek, podczas gdy ten sam Colt M1911 ma ich tylko siedem.
A kiedy w reklamie Savage'a udało się zaangażować legendę Dzikiego Zachodu, Buffalo Billa, który wtedy jeszcze żył i miał się dobrze, sytuacja firmy zaczęła się poprawiać. Co więcej, reklama w tamtym czasie była bardzo wizualna, a ten sam „Savage” był następnie reklamowany w ten sposób:
"Ciemna noc. Ponura samotność. Wyjące psy; skrzypiące podłogi; strach „ściga śpiącego za każdą zasłoną”. Wasze dzieci o pięknych niewinnych twarzach śpią spokojnie. Matka jest sama w dużym domu. Co to jest? Poniżej szum. Podpiera się na łokciu; słucha z przerażeniem. Tym razem nie jest to fałszywy alarm: to złodziej. Co ona może zrobić? Nic? Absolutnie niczego. Ona i te małe dzieci są bezradne – zdane na łaskę zatwardziałego i brutalnego przestępcy. Dlatego każdy ojciec, który ma choć odrobinę litości, a nawet poczucie obowiązku, powinien dziś rano kupić Savage'a 10; Przyzwyczaj swoją rodzinę i siebie do strzelania tego popołudnia na pustej działce i na zawsze pozbądź się strachu przed włamywaczami i bronią palną ze swojego domu. Ale nie kupuj pistoletu na 6 lub 8 strzałów, skoro możesz dostać 10-strzałowego Savage'a za tę samą cenę. Nie kupuj pistoletu automatycznego, w który trudno celować, skoro możesz kupić Savage'a, w którym celowanie jest równie łatwe jak celowanie i za tę samą cenę. I jedyny pistolet automatyczny, który pozwala stwierdzić, czy jest naładowany, czy pusty, po dotknięciu lub spojrzeniu. Dlatego jest nieszkodliwy, jak stary kot w domu.”
Cywilny „Dziki” 1907. Zdjęcie aukcji Rock Island
Tak pojawił się w USA pistolet Savage M1907, którego jedyną zewnętrzną różnicą (poza kalibrem) od prezentowanego do testów wojskowego prototypu był brak szlufki na rękojeści.
Cóż, reklama zrobiła swoje: jeśli w 1910 roku firma sprzedała 15 500 pistoletów, to w 1912 - już 30 tys. To prawda, że wkrótce upadły dość szybko – w całym 1919 roku sprzedano nieco ponad tysiąc egzemplarzy. Ale Francja w 1915 roku złożyła zamówienie na 44 tysiące tych pistoletów (prawie 1/5 wszystkich wyprodukowanych w latach 1908-1920), z czego 20 tysięcy wyprodukowano specjalnie na to zamówienie, a reszta pochodziła z montażu „cywilnego” i co do tego czasu nie mieli czasu na sprzedaż w USA. Pistolet sprzedawano także w innych krajach, np. w Rosji, gdzie po francusku nazywano go „Dzikim”.
„Savage”, który wszedł do służby w armii francuskiej, a obok niego jego dziesięcionabojowy dwurzędowy magazynek. Zdjęcia: Alain Dobress
PS
Autor i administracja strony wyrażają wdzięczność firmie aukcyjnej Rock Island i Alainowi Dobresse za udostępnione zdjęcia.
informacja