Drony przechwytujące Raytheon Coyote i oparte na nich systemy obrony powietrznej
UAV Coyote Block 1 w konfiguracji lotu
Pentagon kontynuuje poszukiwania obiecujących systemów obrony powietrznej zdolnych skutecznie zwalczać bezzałogowe statki powietrzne lotnictwo wróg. Planowane jest przyjęcie i zakup różnych kompleksów i systemów o różnych możliwościach. W szczególności planowany jest zakup dużej liczby bezzałogowych samolotów przechwytujących Raytheon Coyote w dwóch modyfikacjach o różnych cechach i funkcjach.
Platformy bezzałogowe
W 2007 roku firma Advanced Ceramic Research z Arizony opracowała i przetestowała lekki, wielozadaniowy UAV Coyote. Ważący niespełna 6 kg dron został pozycjonowany jako uniwersalna platforma do montażu i wykorzystania różnych ładunków oraz wykonywania różnorodnych misji. Ponadto w tym okresie wprowadzono kilka innych platform o różnych cechach.
Pod koniec 2015 roku firma Advanced Ceramic Research zmieniła właściciela. Następnie jeszcze kilka razy zmieniał właścicieli, aż w XNUMX roku stał się częścią Raytheon Missile & Defense. W rezultacie istniejące i obiecujące rozwiązania, w tym UAV Coyote, otrzymały szansę na dalszy rozwój i masową produkcję.
Już w latach 2015-16. Raytheon na zlecenie Pentagonu rozpoczął prace nad modyfikacjami bojowymi istniejącego UAV. Zaproponowano przekształcenie produktu Coyote Block 1 w amunicję krążącą, a także uczynienie z niego przechwytywacza dla innych drony. Obie modyfikacje BSP zostały przetestowane i ogólnie wzbudziły zainteresowanie potencjalnego klienta w siłach zbrojnych USA.
Blok Kojota 2
Do lat 2017–18 Na bazie Coyote powstał kompleks przeciwlotniczy o nazwie Howler C-UAS w dwóch wersjach, przeznaczony do przechwytywania UAV. Następnie wszedł do produkcji i zaczął wchodzić do jednostek sił lądowych i korpusu piechoty morskiej. Do połowy 2019 roku kompleks osiągnął etap wstępnej gotowości operacyjnej.
W tym czasie Raytheon opracował nowy projekt, Coyote Block 2. Pomimo zachowania nazwy i pewnych udoskonaleń technicznych, w rzeczywistości był to nowy UAV o innej konstrukcji i cechach. Rozważano również, czy jest to platforma wielofunkcyjna i trwają prace nad integracją z kompleksem Howler C-UAS. W lutym 2020 Pentagon podpisał kontrakt na produkcję i dostawę pierwszej partii nowych dronów przechwytujących.
Od początku 2021 roku rozwijany jest kolejny BSP z serii Coyote Block 3. W swojej konstrukcji przypomina podstawowy Block 1, różni się jednak zwiększonymi wymiarami, wyposażeniem itp. Tym razem wśród klientów znalazła się Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych, która chce otrzymać drona z możliwością startu z platform morskich – w celach rozpoznawczych lub uderzeniowych. Do tej pory trzecia wersja „Coyote” weszła w testy i demonstruje swoje możliwości.
Kontrakty na dostawy
Pierwszym klientem produktu Coyote pod koniec XXI wieku była Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna podlegająca Departamentowi Handlu Stanów Zjednoczonych. Wykorzystuje UAV do badania atmosfery i zbierania niezbędnych danych. Aby uzyskać maksymalne rezultaty i zaoszczędzić energię, drony dostarczane są w wybrane miejsce za pomocą samolotów transportowych i uruchamiane na określonej wysokości.
Premiera drugiej wersji „Coyote”
System obrony powietrznej Howler C-UAS dla Pentagonu jest produkowany masowo, ale tempo produkcji pozostaje niskie. Według różnych źródeł dostarczono zaledwie kilkadziesiąt takich systemów i setki bezzałogowców Coyote Block 1/2. Trzecia wersja drona jest wciąż w fazie testów i nie jest gotowa do masowej produkcji. Jednak siły zbrojne już planują jego zakup i wprowadzenie do służby.
18 grudnia Pentagon opublikował informację o przyszłym zamówieniu rządowym na dostawy bezzałogowych statków powietrznych i innego sprzętu. W najbliższym czasie chce otrzymać ofertę od jedynego możliwego dostawcy, firmy Raytheon, po której zostaną omówione warunki i zawarta umowa.
Zgodnie z wnioskiem resortu wojskowego wymagane jest zaopatrzenie 6 tys. przechwytywaczy Coyote w broń kinetyczną oraz 700 jednostek. z innym obciążeniem bojowym. Mowa o dronach dwóch ostatnich modeli. Zamówią także 252 wyrzutnie stacjonarne i 25 mobilnych. W sprzęcie tym będzie wykorzystywanych 118 radarów stacjonarnych typu KuRFS i 33 radary mobilne.
Umowa na dostawę całego tego sprzętu pojawi się w najbliższej przyszłości, a na jej realizację zostanie przeznaczonych kilka lat. Pierwsze partie zamówionych produktów spodziewane są w 2025 r., a ostatnie w 2029 r. Poinformowano, że większość nowych kompleksów będzie eksploatowana w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych. Planowane jest również rozmieszczenie w bazach zagranicznych, ale szczegóły nie zostały określone.
Wersje samobieżne (w środku) i stacjonarne kompleksu Howler C-UAV. Maszyna M-LIDS wystrzeliwuje UAV
Co ciekawe, systemy naziemne i bezzałogowe przechwytywacze stały się już towarem eksportowym. W listopadzie 2022 roku Katar zamówił 10 stacjonarnych zestawów przeciwlotniczych z bezzałogowymi przechwytywaczami Coyote Block 2. Kontrakt przewiduje dostawę 200 dronów tego typu.
Aspekty techniczne
Produkt Coyote Block 1 był składanym samolotem o minimalnych wymiarach. Zastosowano cylindryczny kadłub, do którego przymocowano na zawiasach dwa skrzydła o różnej rozpiętości, a także parę stateczników. Całkowita długość produktu w konfiguracji lotu wynosiła 910 mm, rozpiętość skrzydeł ok. 1,5 m. Masa startowa – 5,9 kg. Urządzenie zostało wyposażone w silnik elektryczny ze śmigłem pchającym. Maksymalna prędkość osiągnęła 130 km/h, maksymalna wysokość startu wynosiła ponad 9 km. UAV mógłby pozostać w powietrzu przez godzinę; zasięg pilota – 93 km.
Projekt zakładał zastosowanie systemu zdalnego sterowania i umożliwił wyposażenie UAV w różnego rodzaju ładunki. Zatem modyfikacja przechwytywacza otrzymała głowicę odłamkową o małej masie; podobny ładunek przenosiła krążąca amunicja powietrze-ziemia.
W projekcie Coyote Block 2 zachowano cylindryczny kadłub i ogólny układ, ale składane skrzydła zastąpiono płaszczyznami w kształcie litery X o niskim współczynniku kształtu, a w ogonie pojawiły się stabilizatory o podobnej konstrukcji. Silnik elektryczny zastąpiono kompaktowym silnikiem turboodrzutowym i uzupełniono rozrusznikiem na paliwo stałe.
Wystrzelenie UAV ze stacjonarnej wyrzutni
Druga wersja „Kojota” zachowała zdalne sterowanie i otrzymała system obserwacji optycznej i radarowej, ponownie zastosowano głowicę odłamkową. Jednocześnie opracowano i wdrożono „niekinetyczną” wersję sprzętu bojowego w postaci źródła zakłóceń – ta wersja UAV powinna tłumić kanały komunikacyjne celu i wykluczać jego dalsze działanie lub wspomagać działanie inne systemy obrony powietrznej. Zasięg przy wystrzeleniu z platformy naziemnej wynosi do 15 km.
Produkt Coyote Block 3 powstał w oparciu o rozwiązania z dwóch poprzednich projektów. Zastosowano szybowiec podobny do pierwszej modyfikacji, charakteryzujący się zwiększonymi wymiarami. Z kolei elektronika i sprzęt bojowy bazują na projekcie Block 2. Podaje się, że trzecia wersja Coyote, w przeciwieństwie do poprzednich, podlega zwrotowi. W przypadku użycia głowicy „niekinetycznej” urządzenie może zostać zwrócone w celu renowacji i nowego użycia.
W ramach kompleksu Howler C-UAS wykorzystywane są drony serii Coyote ze zunifikowanymi wyrzutniami. Są to prostokątne bloki z pionowymi urządzeniami naprowadzającymi, posiadające dwie lub cztery prowadnice dla UAV.
Howler zawiera również radar KuRFS firmy Raytheon. Zawiera urządzenie antenowe z czterema układami fazowymi, zapewniającymi widoczność całej górnej półkuli. Zasięg wykrywania i śledzenia zależy od rodzaju celu powietrznego i sięga kilkudziesięciu kilometrów. Deklarowana jest zdolność do wykrywania i śledzenia plastikowych UAV oraz metalowych obiektów wielkości kuli. Antena radaru zamontowana jest na maszcie teleskopowym.
Organizacja obszarowej obrony powietrznej przy użyciu UAV Coyote
Kompleks Howler C-UAS dostępny jest w dwóch wersjach – mobilnej i stacjonarnej. Wersja mobilna M-LIDS zbudowana jest w oparciu o pojazd JLTV lub inną platformę o wystarczającej nośności. Wyrzutnię dronów przechwytujących zamontowano na standardowej wieży, a maszt z anteną radarową umieszczono na platformie rufowej. Opracowano także podobny pojazd z systemem inteligencji radiowej i stacją zagłuszającą.
Kompleks stacjonarny FS-LIDS ma te same udogodnienia, ale różni się układem. Radar i pozostała elektronika znajdują się na osobnej platformie, a wyrzutnia znajduje się w kontenerze. Środki te można umieścić w pewnej odległości od siebie i w razie potrzeby połączyć. Zatem jeden radar może obsługiwać kilka wyrzutni. Jednocześnie komponenty FS-LIDS nie odbiegają parametrami i możliwościami od narzędzi M-LIDS.
Dron kontra dron
Tym samym w Stanach Zjednoczonych trwają poszukiwania skutecznych środków zwalczania bezzałogowych statków powietrznych małej klasy. Proponowane są różne rozwiązania, a niektóre z nich docierają nawet do wojska – tak jak miało to już miejsce w przypadku serii bezzałogowych myśliwców przechwytujących Raytheon Coyote. Co więcej, produkty te wypadły dobrze, a Pentagon zdecydował się na rozszerzenie zakupów. Do końca dekady chce otrzymać dużą liczbę naziemnych systemów obrony powietrznej i tysiące amunicji do nich.
Biorąc pod uwagę wielkość przyszłego zamówienia, można spodziewać się, że systemy obrony powietrznej oparte na Coyote staną się w dającej się przewidzieć przyszłości głównym środkiem armii amerykańskiej do zwalczania dronów wroga. Jednocześnie jest mało prawdopodobne, aby Pentagon ograniczył rozwój tego obszaru, a w przyszłości powinny pojawić się nowe kompleksy do tego celu. I jest bardzo prawdopodobne, że za pomocą UAV będą przechwytywać także małe cele.
informacja