Karabin Kentucky, karabin Pensylwanii, długi karabin lub wdowiec
„Karabin Kentucky”*, ok. 1810 Rusznikarz John Spitzer. Kolba klonowa ze srebrnym i mosiężnym wykończeniem. Długość całkowita: 162,3 cm Walters Art Museum, Baltimore
- Niezła broń, Fidget! –
– wykrzyknął w końcu dziurawiec zwyczajny. –
Naprawdę szkoda, że wpadł w ręce kobiet.
Myśliwi już mi o nim opowiadali,
i słyszałem, że przynosi pewną śmierć,
gdy jest w dobrych rękach.
Spójrz na ten zamek -
nawet pułapka na wilki nie jest wyposażona w taką
dokładnie działająca sprężyna,
spust i zapadka działają jednocześnie,
jak dwóch nauczycieli śpiewu,
śpiewanie psalmu na spotkaniu modlitewnym.
Nigdy nie widziałem tak dokładnego wzroku,
Fidget, możesz być tego pewien.
James Fenimore Cooper „Dziurawiec, czyli pierwsza wojenna ścieżka”
– wykrzyknął w końcu dziurawiec zwyczajny. –
Naprawdę szkoda, że wpadł w ręce kobiet.
Myśliwi już mi o nim opowiadali,
i słyszałem, że przynosi pewną śmierć,
gdy jest w dobrych rękach.
Spójrz na ten zamek -
nawet pułapka na wilki nie jest wyposażona w taką
dokładnie działająca sprężyna,
spust i zapadka działają jednocześnie,
jak dwóch nauczycieli śpiewu,
śpiewanie psalmu na spotkaniu modlitewnym.
Nigdy nie widziałem tak dokładnego wzroku,
Fidget, możesz być tego pewien.
James Fenimore Cooper „Dziurawiec, czyli pierwsza wojenna ścieżka”
Broń i ludzie. Często zdarzało się, że na rozwój broni palnej, a w szczególności samych karabinów, wpływały czynniki o naturalnym charakterze geograficznym. Przykładowo tzw. mała epoka lodowcowa, czyli czas globalnego względnego ochłodzenia się Ziemi w XIV–XIX w., spowodował popyt na sukno (i rozwój sukiennictwa w Europie) oraz wzmożony popyt na futra, a w szczególnie w przypadku skór bobrowych. A ponieważ na terytorium Europy praktycznie nie ma bobrów, zaczęto na nie polować na ziemiach Ameryki Północnej.
Myśliwi na długi czas opuszczali tereny mieszkalne i cały swój majątek, w tym broń i amunicję do niej, nosili przy sobie, dlatego szczególne znaczenie zaczęła mieć waga okrągłych kul, a także celność każdego pojedynczego strzału. Kolejnym czynnikiem był handel wymienny z Indianami. Sprzedawano im także broń i żądano za nią futer, ułożonych od kolby po koniec lufy!
Oczywiste jest, że zysk z takiego handlu był po prostu kolosalny, ale wkrótce zauważono, że celność takich dział była znacznie wyższa niż w przypadku muszkietów o stosunkowo krótkiej lufie i dużego kalibru. Następnie do takich broni zaczęto montować lufy gwintowane, które wśród myśliwych zaczęto nazywać „pogromcami jeleni”**, co dodatkowo zwiększało celność tak długich broni.
Typowy „karabin długi” z zamkiem skałkowym. Rusznikarz: Henry Young (ok. 1775 – ok. 1833). Data produkcji: ok. 1800–1820 Pensylwania, Easton Township, hrabstwo Northampton. Materiał: drewno (klon), stal, żelazo, mosiądz, srebro. Długość całkowita: 154,9 cm Długość lufy: 116,5 cm Kaliber: 12,4 mm. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku
To prawda, że początkowo na granicy woleli broń palną z długą lufą - muszkiet gładkolufowy, który był produkowany w przedsiębiorstwach w Anglii i Francji i wysyłany do kolonii na sprzedaż. Stopniowo jednak karabiny długie stawały się coraz bardziej popularne ze względu na większy zasięg ognia.
Efektywny zasięg muszkietu gładkolufowego był mniejszy niż 100 jardów (91 m), podczas gdy strzelec z karabinu gwintowanego mógł trafić w cel wielkości człowieka z odległości 200 jardów lub większej. To prawda, że ceną za taką celność było to, że przeładowanie długiego karabinu trwało znacznie dłużej.
Pokrowiec na naboje i przybitki na kolbie karabinu autorstwa rusznikarza J. Benjamina Cafa. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku
W ten lub podobny sposób narodził się słynny długi karabin, który został opracowany na amerykańskiej granicy w południowo-wschodniej Pensylwanii na początku XVIII wieku.
Najprawdopodobniej było to dzieło niemieckich rusznikarzy, którzy wyemigrowali do USA i organizowali tu produkcję karabinów myśliwskich. Ośrodkami ich produkcji stały się takie stany jak Pensylwania, Wirginia, Tennessee, Kentucky, Ohio i Karolina Północna, a produkowano je aż do XX wieku jako bardzo praktyczna i skuteczna broń palna dla obszarów wiejskich kraju.
Faktem jest, że można je było wykonać w całości ręcznie, przy użyciu najprostszych narzędzi, w warunkach granicznych.
Długi karabin Jerzego Schreyera Starszego (1739–1819). Data produkcji: ok. 1795 w Pensylwanii, hrabstwo York. Materiał: drewno (klon), stal, żelazo, mosiądz, srebro. Długość całkowita: 153 cm Długość lufy: 115,3 cm Kaliber: 12,7 mm. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku
W swojej książce The Kentucky Rifle kapitan John G. W. Dillin tak napisał na ten temat:
„Z płaskiego bloku miękkiego żelaza, ręcznie wykutego w lufę pistoletu; starannie wiercone i cięte szorstkimi narzędziami; wyposażony w kolbę wyrzeźbioną z klonu rosnącego w pobliskim lesie; i zaopatrzone w zamek, kuty na kowadle; nieznany kowal w dawno zapomnianym warsztacie wykuł karabin, który zmienił cały bieg świata Historie; umożliwił zasiedlenie kontynentu; i ostatecznie wyzwolił nasz kraj spod obcej dominacji.
Lekka; pełen wdzięku w formacji; oszczędny w zużyciu prochu i ołowiu; zabójczo dokładny; wyraźnie amerykański; natychmiast zyskała popularność; i przez sto lat model ten był często nieznacznie zmieniany, ale nigdy radykalnie się nie zmieniał”.
Lekka; pełen wdzięku w formacji; oszczędny w zużyciu prochu i ołowiu; zabójczo dokładny; wyraźnie amerykański; natychmiast zyskała popularność; i przez sto lat model ten był często nieznacznie zmieniany, ale nigdy radykalnie się nie zmieniał”.
Otóż swój przydomek „Kentucky Rifle” otrzymała na cześć popularnej piosenki „Kentucky Hunters”, poświęconej zwycięstwu w bitwie pod Nowym Orleanem podczas wojny z Anglią w 1812 roku.
Jak zauważono, mniejszy kaliber*** wymagał mniej ołowiu na strzał, co zmniejszało wagę, jaką strzelec musiał nosić; dłuższa lufa dawała czarny proch więcej czasu na spalenie, co również zwiększało prędkość wylotową i celność strzału.
W rezultacie celność strzelania z Kentucky była po prostu fantastyczna jak na tamte czasy: na zawodach strzeleckich traperzy w odległości 150–200 metrów od tego karabinu mogli z łatwością odciąć kulą głowę indyka! Typowy karabin tej konstrukcji miał lufę o średnicy od 42 cali (1 mm) do 100 cali (46 mm), kaliber 1 (200 mm) i kolbę z kręconego klonu sięgającą aż do końca lufy. Tyłek miał kształt półksiężyca.
Z artystycznego punktu widzenia „długi karabin” znany jest z eleganckiej kolby, często wykonanej z kręconego klonu, z wyszukanymi dekoracjami, dekoracyjnymi intarsjami oraz wbudowaną łuską na naboje i zwitki z bezpiecznie zamykaną mosiężną pokrywą. jeden z najpiękniejszych przykładów broni palnej XVIII w. – początek XIX w.
Praktyczną zasadą stosowaną przez niektórych rusznikarzy było to, aby karabin nie był dłuższy niż podbródek klienta, tak aby podczas ładowania mógł widzieć lufę, zwłaszcza że długa lufa pozwalała na lepsze celowanie. Nic więc dziwnego, że w latach pięćdziesiątych XVIII wieku widywano żołnierzy pogranicza uzbrojonych właśnie w takie karabiny.
Nawiasem mówiąc, w tym czasie w 1755 r. „Długi karabin” przeszedł swój pierwszy test w bitwie z regularną armią. Następnie 400 osadników uzbrojonych w te karabiny zaatakowało francuski fort Duquesne nad rzeką Monongahela. Francuzi ustawili się w szyku bojowym, ale... tylko nie mieli z kim walczyć, gdyż wroga nie było widać, a jedynie kule, nadlatujące z nieznanego miejsca, kosiły żołnierzy francuskich jeden po drugim. Salwy wystrzelone w las nic nie dały, gdyż francuskie kule po prostu nie dosięgły ukrywających się w nim osadników.
W efekcie praktycznie bez strat (7 rannych, jeden złamał nogę) oddział spokojnie wrócił.
Indyjski i biały myśliwy z karabinem Kentucky. Ilustracja z powieści J. Fenimore'a Coopera Preria. Państwowe Wydawnictwo Literatury Dziecięcej, Moskwa, 1962.
W Pensylwanii najwcześniejszymi rusznikarzami, którzy produkowali długie karabiny, byli Robert Baker i Martin Meylin, którzy rozpoczęli produkcję w 1729 roku.
Istnieje również dokumentacja mówiąca, że pierwsze wysokiej jakości długie karabiny zostały wykonane przez rusznikarza Jacoba Dickerta, który w 1740 roku przeprowadził się wraz z rodziną z Niemiec do hrabstwa Berks w Pensylwanii. Co więcej, nazwa „Karabin Dickert” z czasem stała się jego „znakiem firmowym”.
Produkowano je w coraz większych ilościach, tak że już w roku 1750 można było spotkać mieszkańca pogranicza z właśnie takim karabinem.
W 1792 roku armia amerykańska skróciła lufę, tworząc model 1803, który stał się znany jako „karabin równinny”. Pierwotnie był to bardzo prosty długi karabin, w latach 1770. XVIII wieku zaczęto go ozdabiać nakładanymi i osadzanymi częściami z mosiądzu i srebra, a także pokrywać grawerowane powierzchnie metalowe. Zamki skałkowe kupowano zwykle hurtowo w Anglii, stopniowo jednak zaczęto je produkować w samych państwach kolonialnych.
Podczas wojny o niepodległość (1776–1789) okazało się, że amerykańska milicja znajdująca się poza zasięgiem brytyjskiego muszkietu gładkolufowego Brown Bess skutecznie trafiała z dużej odległości w pojedynczych brytyjskich żołnierzy i oficerów. George Washington był bardzo zadowolony, że jego ludzie byli uzbrojeni w karabiny Pensylwanii, chociaż większość żołnierzy nadal korzystała z muszkietu, ponieważ ładowanie go w bitwie było znacznie łatwiejsze i szybsze.
Ale amerykański snajper ze swojego długiego karabinu mógł z łatwością zastrzelić brytyjskiego generała, który myślał, że jest bezpieczny, ponieważ znajdował się wystarczająco daleko od pola bitwy. Angielscy generałowie byli oburzeni, że nieokrzesani amerykańscy strażnicy graniczni, w koszulach sięgających do kolan, strzelali do patrolowców i funkcjonariuszy z niezwykle dużej odległości.
W związku z tym jeden z generałów nakazał schwytanie takiego strzelca w celu obejrzenia jego broni. Grupa najeźdźców sprowadziła kaprala Waltera Crouse'a z hrabstwa York w Pensylwanii ze swoim „długim karabinem”. I w tym miejscu Brytyjczycy popełnili poważny błąd psychologiczny, nie do końca myśląc o konsekwencjach kolejnego kroku.
I oto co zrobili: wysłali schwytanego strzelca do Londynu.
I tam Krause, któremu kazano publicznie zademonstrować swoją niezwykłą broń, zaczął codziennie strzelać do celów z odległości 200 metrów, czyli czterokrotnie większej niż praktyczny zasięg ówczesnej gładkolufowej strzelby wojskowej.
Okazało się, że był to zły PR, gdyż wieść głosi, że po tych demonstracjach natychmiast zakończono rekrutację, a król Jerzy III został zmuszony do zatrudnienia heskich strzelców wyborowych do walki z amerykańskimi strzelcami wyborowymi. Nawiasem mówiąc, nazywano ją także „wdową”!
Kiedy zaczęto używać zamków, pojawiły się także „karabiny Kentucky” z zamkami. Zdjęcie firmy aukcyjnej Rock Island
To prawda, że w sytuacji, gdy mogła nastąpić walka wręcz, „długi karabin” okazał się zbyt delikatny, aby można go było używać jako maczugi. Uderzenie w twardy przedmiot, np. czyjąś głowę, może łatwo spowodować pęknięcie kolby. Długa, cienka lufa z kutego żelaza była stosunkowo miękka i łatwo się zginała.
Amerykanie o tym wiedzieli i starali się nie uszkodzić swojej głównej broni myśliwskiej. W bitwie przeładowanie karabinu Kentucky również trwało dwa razy dłużej niż przeładowanie muszkietu Brown Bess.
Ponadto ze względu na długość lufy strzelec prawie zawsze musiał wstawać, aby dokładnie odmierzyć proch i załadować kulę. Nic więc dziwnego, że na przykład strzelcy z Pensylwanii ukrywali się za drzewami, aby nie narażać się na niebezpieczeństwo trafienia ogniem wroga, a ówczesna taktyka wcale nie aprobowała takiego zachowania żołnierzy.
Nic więc dziwnego, że główną bronią podczas wojny rewolucyjnej po obu stronach był muszkiet gładkolufowy Bran Bess, podobnie jak w wojnie z Napoleonem. I tylko mniej niż 10% amerykańskich żołnierzy nosiło długie karabiny. To jednak wystarczyło, aby każdy mógł zobaczyć niezaprzeczalne zalety broni gwintowanej w wojsku!
*Karabin ten miał kilka nazw, a nazwa zależała od tego, gdzie był używany. Ale bez względu na to, jak się nazywał, karabin Kentucky, karabin południowego biedaka czy karabin Tennessee, wiele z nich zostało wyprodukowanych w Lancaster w Pensylwanii.
**To jest dokładnie ten pistolet, który posiadał legendarny Nathaniel Bumppo, bohater serii powieści Leatherstocking amerykańskiego pisarza Jamesa Fenimore’a Coopera. Mówią, że Bumpo polował i walczył bronią z niezwykle długą lufą. Broń tę otrzymał w prezencie od Judith Hutter w powieści „Zabójca jeleni”, a Hindusi nazywają ją „Długim karabinem”, co zdaje się wskazywać na jej gwintowaną lufę, a sam myśliwy nazywa ją „Zabójcą jeleni” i nie wspomina o tym gdziekolwiek, gdzie strzelał. Sądząc jednak po tym, że ładuje go kulą z miękką skórzaną naszywką, można założyć, że tym „zabójcą jeleni” mógłby równie dobrze być niemiecki karabin myśliwski z prostym gwintem. Dokładnie te same, które stosowano na początku XVII–XVIII w.
***Kaliber karabinu Kentucky wahał się od 50 do 40 (12,7 do 10 mm), a czasem nawet 38 (9 mm). Ale wszystkie były mniejsze od tych wojskowych.
informacja