Liczba i skuteczność bojowa. Nowe problemy brytyjskich sił lądowych
Brytyjskie siły zbrojne borykają się z szeregiem charakterystycznych problemów, które nie tylko utrudniają ich rozwój, ale także prowadzą do stopniowej degradacji. Z powodu braku ochotników, cięć w finansowaniu i innych czynników liczebność sił zbrojnych stale się zmniejsza, co prowadzi do odpowiedniego spadku zdolności obronnych. Jednocześnie nie ma szans na zmianę sytuacji na lepsze.
Problem downsizingu
O jednym z głównych problemów armii brytyjskiej doniósł niedawno „The Times”. Od obecnych i byłych pracowników resortu wojskowego otrzymał ciekawe dane na temat wskaźników ilościowych sił zbrojnych, a także ich zmian i zaobserwowanych trendów. Generalnie nie ma obecnie powodów do optymizmu, a w dającej się przewidzieć przyszłości należy spodziewać się dużych problemów.
W maju ubiegłego roku okazało się, że Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii przygotowało nowy plan rozwoju sił zbrojnych w ogóle, a sił lądowych w szczególności. Ze względu na istnienie obiektywnych ograniczeń i trudności w ciągu najbliższych lat zaproponowano redukcję ogólnej liczby sił zbrojnych z obecnych 150 tys. osób. do 135 tys. Jednocześnie należy zmniejszyć liczebność sił lądowych z obecnych wartości do 72 tys. osób.
Następnie rząd zatwierdził podobną obniżkę. Zgodnie z zatwierdzonymi planami do końca 2025 roku liczebność personelu wojskowego w wojskach lądowych ma zostać zmniejszona do 72,5 tys. osób. Pozostałe rodzaje sił zbrojnych również zostaną zredukowane, ale na mniejszą skalę. Jednocześnie planowane jest zwiększenie wydatków na obronność. Do 2030 roku powinny one wynieść 2,5% PKB.
Ciekawe, że przydzielone zadania są już rozwiązywane, ale nie metodami administracyjnymi, ale naturalnymi. Z wielu powodów liczba sił zbrojnych i sił lądowych stale maleje. Tym samym „The Times” dowiedział się ze swoich źródeł, że w ciągu 12 miesięcy, od września 2022 r. do września 2023 r., liczebność personelu wojskowego w wojskach lądowych spadła z 79 139 osób. do 75 983 osób
„The Times” obliczył, do czego może doprowadzić kontynuacja takich trendów. Tym samym w nadchodzących latach siły zbrojne mogą osiągnąć docelowy poziom 72,5 tys. osób, a także przebić się przez niego i spaść. Jeśli obecne stawki zostaną utrzymane, już w 2026 roku liczebność armii spadnie do 67,7 tys. osób. To o 40% mniej niż pełniących służbę w 2010 roku. W ciągu najbliższych 10 lat takie tempo redukcji doprowadzi do powstania armii liczącej 52 tys. Pytaniem retorycznym jest, jak bardzo spadnie skuteczność bojowa i zdolność do samoobrony kraju.
Przyczyny i tło
Zaobserwowana redukcja armii brytyjskiej, o której pisze „The Times”, ma charakter najbardziej oczywisty – liczba żołnierzy odchodzących ze służby przewyższa liczbę nowych ochotników. Co więcej, takie tendencje opierają się na różnych czynnikach, które są bezpośrednią konsekwencją niepiśmiennych i błędnych działań kierownictwa wojskowego i politycznego Wielkiej Brytanii w niedawnej przeszłości.
Po zakończeniu zimnej wojny Wielka Brytania, podobnie jak inne państwa NATO, zaczęła ograniczać budżet wojskowy i przekierowywać środki na inne zadania. Trwało to długo i doprowadziło do realnej degradacji sił zbrojnych wraz ze spadkiem ich możliwości. Armia nie miała możliwości terminowego i rozsądnego podniesienia wynagrodzeń, zakupu nowoczesnego sprzętu itp.
Zaczęto naprawiać sytuację dopiero w połowie lat 90. pod pretekstem „rosyjskiej agresji”. Nie udało się jednak radykalnie zmienić sytuacji. Co więcej, już teraz konieczne jest opracowanie planów zwiększenia kosztów, zmniejszenia liczby personelu itp. Jednocześnie stojące przed nami zadanie jest niezwykle trudne, ponieważ armia będzie musiała nie tylko zwiększyć swój potencjał, ale także nadrobić stracony czas.
„The Times” przypomina, że problemy z pozyskaniem poboru również zaczęły się dość dawno temu i mogą być związane z błędami w systemie poboru do wojska. Około dziesięć lat temu zadanie rekrutacji nowych pracowników powierzono komercyjnej firmie Capita. W latach 2012–2022 otrzymała kilka kontraktów rządowych na takie wydarzenia o wartości ponad 1,2 miliarda funtów.
Wykonawca nie sprostał zadaniu, a liczba rekrutów z roku na rok malała. Pod koniec dziesiątego roku na najwyższym szczeblu aktywnie dyskutowano o nieefektywności prywatnej firmy, a Ministerstwo Obrony planowało odmówić kolejnego kontraktu. Jednak Capita wykazała pozytywne tendencje i w 2020 roku otrzymała kolejne zamówienie i kontynuowała działalność. Jednak, jak się obecnie okazuje, sytuacja nie uległa zasadniczej zmianie.
Zatem problemy z rekrutacją personelu, utrzymaniem jego liczebności i utrzymaniem efektywności bojowej wiążą się z dwoma czynnikami globalnymi. Pierwszą z nich jest brak środków finansowych w przeszłości, którego skutki są widoczne do dziś. Drugim jest brak dużego zainteresowania służbą wojskową wśród ludności. Potencjalnych rekrutów odstrasza specyfika usługi, a nie najwyższa płaca, wielkość pakietu socjalnego itp. Ponadto odpowiedzialna organizacja po prostu nie może zainteresować przyszłych żołnierzy.
Stan obecny
Należy zauważyć, że brytyjskie siły lądowe, podobnie jak siły zbrojne jako całość, wyróżniają się nie tylko ograniczoną liczbą personelu. Wiele do życzenia pozostawia również ich struktura organizacyjna i wyposażenie. W rezultacie pojawiają się duże pytania o skuteczność bojową takiej armii i jej potencjał w rozwiązywaniu oczekiwanych zadań, zarówno w czasie pokoju, jak i wojny.
Jak wynika z opublikowanego około rok temu katalogu The Military Balance 2023 (nowe wydanie jest właśnie przygotowywane do publikacji), łączna liczebność personelu Brytyjskich Sił Zbrojnych na początku ubiegłego roku przekroczyła 150 tys. osób. Prawie 72 tysiące osób. był w rezerwie. W siłach lądowych było 79 350 ludzi. W Royal Navy i Air Force służyło odpowiednio 33,75 i 33,15 tys. osób.
Podstawą sił lądowych są trzy dywizje różnego typu. 1. Dywizja składa się z lekkich jednostek zmechanizowanych, 3. Dywizja obejmuje jednostki pancerne i inne, a 6. Dywizja jest w rzeczywistości siłą operacji specjalnych z odpowiednimi jednostkami. W skład sił lądowych wchodzi także szereg jednostek i formacji pomocniczych itp. Jednostki wojskowe otrzymują wsparcie od Zunifikowanego Dowództwa Helikopterów.
W niedawnej przeszłości armia brytyjska nie posiadała największej floty sprzętu wojskowego. Pomoc materialna i wojskowa dla reżimu w Kijowie w latach 2022-23. poważnie wpłynęło na jego wskaźniki ilościowe i jakościowe. W takim czy innym stopniu zmniejszyła się liczba wyposażenia prawie wszystkich głównych klas.
W służbie pozostaje nie więcej niż 210–215 głównych czołgi Challenger 2. Jednocześnie, o ile nam wiadomo, nie wszystkie tego typu maszyny są gotowe do pełnej pracy. Istnieje ponad 600 bojowych wozów piechoty rodziny Warrior i około pięćdziesiąt nowszych Ajaxów. Pomimo pomocy reżimowi w Kijowie na stanie pozostało kilkaset różnych pojazdów opancerzonych.
Jednostki artylerii dysponują co najmniej pięćdziesięcioma działami samobieżnymi AS-90 Archer, choć stan takiej floty nie jest jasny. W ostatnim czasie dostarczono kilka szwedzkich dział samobieżnych Archer – łącznie planuje się otrzymać 14 takich pojazdów. Dostępnych jest do 40 M270 MLRS MLRS.
Armia dysponuje systemami obrony powietrznej różnych klas, od przenośnych przeciwlotniczych systemów rakietowych po pełnowymiarowe systemy w wersji stacjonarnej lub mobilnej. Jednocześnie w związku z pomocą dla Ukrainy zmniejszyły się zapasy MANPADS i flota samobieżnych systemów Stormer HVM, a nowy kompleks Sky Sabre jest dostarczany dopiero żołnierzom.
W opałach
W ostatnich dziesięcioleciach Wielka Brytania poważnie oszczędzała na obronności i poczyniła różne kompromisy – i teraz czerpie korzyści z takiej polityki. Jej siły zbrojne zostały zredukowane pod względem ilościowym i jakościowym, a ich skuteczność bojowa stoi pod poważnym znakiem zapytania. We wszystkich rodzajach sił zbrojnych można dostrzec wyraźne oznaki takiej degradacji.
Ciekawe, że brak rozwiniętej i dużej armii nie przeszkadza Londynowi w organizowaniu różnych awantur militarno-politycznych i organizowaniu prowokacji w różnych regionach. Czas pokaże, jak długo to potrwa i jak zakończy się to dla Wielkiej Brytanii. Jednocześnie praktycznie nie ma powodów do optymizmu i realnych szans na poprawę sytuacji.
informacja