Najeźdźca B-21. Czy wygląda na to, że ktoś się spieszył?
B-21 podczas swojego pierwszego lotu z Plant 42 w Palmdale w Kalifornii w listopadzie 2023 r
Pentagon ogłosił kontrakt na produkcję najbardziej zaawansowanego samolotu bojowego, jaki kiedykolwiek opracowano. Brzmi dobrze? O tak…
Ale dokładnie tak się stało: po udanych lotach testowych „najbardziej zaawansowanego samolotu bojowego, jaki kiedykolwiek zbudowano”, Pentagon ogłosił, że Northrop Grumman otrzymał kontrakt na niskoseryjną produkcję bombowca stealth B-21 Raider.
Podsekretarz obrony ds. przejęć i logistyki William LaPlante potwierdził:
„Produkcja bombowca B-21 Raider postępuje naprzód. Jesienią ubiegłego roku, w oparciu o wyniki testów naziemnych i w locie oraz dojrzałe plany produkcyjne zespołu, wyraziłem zgodę na rozpoczęcie niskoseryjnej produkcji B-21.
Laplante nie ujawnił kosztów umowy zawartej z Northrop Grumman, nie ujawnił tajemnicy dotyczącej liczby samolotów objętych umową ani dokładnej daty jej zawarcia. Pentagon uznał za przedwczesne ujawnianie tej interesującej informacji, czego wszyscy (szczególnie my) mogą tylko żałować.
Co wiadomo dzisiaj? Że w styczniu pierwszy prototyp lotu B-21, nazwany „Cerberusem”, kontynuował loty testowe z bazy sił powietrznych Edwards w Kalifornii. Latający Raider to jeden z sześciu egzemplarzy przedprodukcyjnych. W trakcie lotu pięć kolejnych jest w budowie. Oczekuje się, że jeden z nich będzie naziemnym płatowcem do testów statycznych, ale według planów Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i Northrop Grumman niektóre z pięciu staną się samolotami operacyjnymi.
Pierwszy B-21 Raider odbył swój dziewiczy lot z fabryki Northrop Grumman 42 w Palmdale w Kalifornii. Przybył do bazy sił powietrznych Edwards 10 listopada 2023 r., gdzie został zaprezentowany publiczności 3 grudnia 2022 r.
B-21 wystartował z wielkimi fanfarami
Siły Powietrzne USA bardzo liczą na powodzenie programu stworzenia nowego bombowca stealth.
„Jednym z kluczowych atrybutów tego programu było projektowanie pod kątem produkcji od podstaw. Potrzebujemy zupełnie nowego samolotu, aby zapewnić wiarygodny środek odstraszający przeciwników. Jeśli nie produkujesz i nie wdrażasz nowej broni na dużą skalę, twoje możliwości są więcej niż ograniczone.
- Laplante.Podsekretarz ma tu na myśli to, co następuje: pierwsze przedprodukcyjne B-21 znajdują się na etapie konfiguracji, aby były w dużej mierze samolotami produkcyjnymi, a nie prototypami w tradycyjnym sensie. Taki był cel programu, aby przyspieszyć rozwój i testowanie samolotu oraz obniżyć koszty.
W zasadzie uzasadnione, ale dość ryzykowne. Prototyp różni się od samolotu produkcyjnego tym, że na podstawie wyników testów można wprowadzić dużą liczbę zmian.
W oświadczeniu Northop Grumman stwierdził, że kontrakt został przyznany „po rozpoczęciu testów w locie B-21 w ramach podstawowego harmonogramu programu”.
„Nasz przedstawiciel produkcji na podstawie wyników wstępnych lotów testowego samolotu zadeklarował gotowość do produkcji po spełnieniu wszystkich wymagań dotyczących osiągów i danych lotu.
Jako pierwszy na świecie samolot szóstej generacji, B-21 stanowi podstawę przyszłości Sił Powietrznych USA, zapewniając nową erę możliwości i elastyczności dzięki zaawansowanej integracji danych, czujników i brońi szybko się modernizuje, aby wyprzedzić zmieniające się zagrożenia”.
- Northopa Grummana.Jako pierwszy na świecie samolot szóstej generacji, B-21 stanowi podstawę przyszłości Sił Powietrznych USA, zapewniając nową erę możliwości i elastyczności dzięki zaawansowanej integracji danych, czujników i brońi szybko się modernizuje, aby wyprzedzić zmieniające się zagrożenia”.
Northrop Grumman powiedział, że Raider „rozpoczął próby w locie w ramach podstawowego harmonogramu programu”.
To wszystko, ni więcej, ni mniej: pierwszy na świecie samolot szóstej generacji. Cóż, niech tak będzie! Niektórzy, jak wiecie, nie wymyślili jeszcze piątego, ale teraz szósty już nadszedł. Zazdrość całego świata, że tak powiem.
Podobnie jak Pentagon, Northrop Grumman nie chciał powiedzieć, kiedy przyznano kontrakt, na jak długo, ile samolotów ani ile samolotów jest w budowie w ramach pierwotnego kontraktu przedprodukcyjnego.
W oświadczeniu towarzyszącym najnowszym komentarzom LaPlante na temat Raidera rzecznik Departamentu Obrony USA powiedział, że „zastąpi on B-1B Lancer i B-2 Spirit, zapewniając strategiczne odstraszanie przed pojawiającymi się globalnymi zagrożeniami”. Oczekuje się, że wejdzie do służby w połowie 2020 roku, a docelowo ma wyprodukować co najmniej 100 samolotów.
100 samolotów robi wrażenie. To więcej niż liczba pozostałych operacyjnych B-52 i więcej niż B-1A i B-1B razem wzięte.
B-21 Raider docelowo zastąpi bombowiec stealth B-2 Spirit
Programem zakupów zarządza Dowództwo Szybkiego Reagowania Sił Powietrznych (AFRCO), a tamtejsi eksperci uważają, że B-21 jest na szybszej i bardziej zaawansowanej ścieżce niż poprzednie nowe projekty samolotów.
„Strategia AFRCO obejmuje budowę prototypowych samolotów, które będą możliwie najbardziej reprezentatywne dla produkcji. W przeciwieństwie do tradycyjnego podejścia do prototypowania, samoloty testowe B-21 są budowane przy użyciu tych samych procesów produkcyjnych i narzędzi, co samoloty produkcyjne. To podejście do rozwoju położyło podwaliny pod szybsze uruchomienie produkcji.”
Pojawiła się również informacja, że Siły Powietrzne we współpracy z Northrop Grumman poświęciły dużą uwagę (pomyśl: zainwestowały) treściom cyfrowym dla B-21, biorąc pod uwagę cały cykl życia samolotu.
„Dane inżynieryjne i produkcyjne wykorzystywane na linii produkcyjnej zostaną dostarczone wraz z samolotem i połączone z zaawansowanymi narzędziami do współpracy i konserwacji, dzięki czemu B-21 będzie przystępny cenowo w zakupie, lotach i utrzymaniu na dużą skalę”.
Prawdopodobnie wymaga dodatkowego tłumaczenia. Producenci starają się zapewnić maksymalną łatwość konserwacji samolotu przyszłości. Jest to zrozumiałe w świetle prac nad F-22, dla których nie było konieczności budowy centrów obsługi technicznej, ale wymagało to specjalnie przeszkolonych specjalistów, wyposażonych w odpowiedni sprzęt.
B-21 Raider w zakładzie 42 w Palmdale w Kalifornii
Ogólnie rzecz biorąc, warto przyznać, że choć data pierwszego lotu B-21 była kilkakrotnie przesuwana, prace nad programem B-21 jako całości postępowały w ciągu ostatniego roku w szybkim tempie. Co nie jest ostatnio typowe dla Stanów Zjednoczonych. Tak się jednak złożyło, że tym razem się udało i pierwsze uruchomienie systemów B-21 odbyło się w lipcu 2023 r., uruchomienie silników testowych we wrześniu, a próby kołowania w październiku. No cóż, zwieńczeniem tego wszystkiego był pierwszy lot w listopadzie.
Rzeczywiście musimy złożyć hołd, wszystko jakoś wydarzyło się w bardzo krótkim czasie. Oczywiście wszystko jest bardzo podobne do naszego szturmu, ale kto wie, jak to jest zorganizowane w USA?
B-21 został zaprojektowany specjalnie w celu zmniejszenia ryzyka poprzez połączenie przetestowanych w praktyce i całkowicie innowacyjnych systemów z zaawansowanym płatowcem, który wykorzystuje wnioski wyciągnięte z innych programów.
Rozmiar B-21, który jest mniejszy niż B-2, ze znacznie mniejszą ładownością, ale ekstremalnym zasięgiem w porównaniu z B-2, również wpisuje się w to bardzo charakterystyczne podejście do minimalizacji ryzyka i kłopotów.
B-2 i B-21
B-21 jest przeznaczony do użytku w połączeniu z innymi systemami broni stealth. Częścią tej rodziny jest ukryty, nuklearny pocisk manewrujący dalekiego zasięgu (LRSO). Za jego integralną część uważa się także strategiczny dron rozpoznawczy RQ-180. Ale to tylko dwa aspekty większego systemu, który obejmie wiele innych rozwiązań, powiązanych oczywiście z najnowszymi osiągnięciami w dziedzinie komunikacji i sieci.
Czy to zadziała? Jest to całkiem możliwe, ponieważ pod względem rozwoju wszystkich tych sieciocentrycznych innowacji Stany Zjednoczone naprawdę wyprzedzają resztę. Czas pokaże jak bardzo. Tak naprawdę armia amerykańska stworzyła już cyberżołnierza przyszłości, ale ani Afganistan, ani Syria nie wykazały skuteczności wszystkich nowatorskich wynalazków. W szacunku dla lotnictwo i interakcje między rozpoznawczymi UAV, bombowcami i samolotami osłonowymi, wszystko jest takie samo, tylko droższe. Ale może to być wykonalne. Przynajmniej strategiczne bezzałogowce rozpoznawcze pokazały swoją skuteczność na Ukrainie, a dokładniej nad Morzem Czarnym.
Ale tutaj lepiej zachować ostrożność w prognozowaniu, ponieważ wraz z rozwojem lotnictwa, w ten sam sposób rozwijają się również środki do jego przeciwdziałania. A według części środowiska eksperckiego rozwój systemów obrony powietrznej znacznie wyprzedza rozwój lotnictwa.
Dlatego zrozumiałe jest, że Stany Zjednoczone po prostu popychają do przodu program B-21 skokowo, z posmakiem szturmowców. Jutro (a jeszcze lepiej dzisiaj) będą mieli samolot jako środek odstraszania. Tak, to wciąż ta sama pałka stracha na wróble. W końcu, jeśli spojrzysz na skład Sił Powietrznych, staje się jasne, że nie ma nic specjalnego do straszenia.
Tak, tutaj musisz zrozumieć, że mówimy o zastraszaniu Chin. Stany Zjednoczone nie mają już przekroczeń. Oczywiście Stany Zjednoczone mają niesamowite siły powietrzne pod względem myśliwców i samolotów uderzeniowych, ale Chiny również mają wiele myśliwców. Jest na co odpowiedzieć, ale lotnictwo bombowe, niestety, naprawdę przeżywa dla Amerykanów ciężkie czasy.
Obecnie w Stanach wiele osób twierdzi, że będą musieli rozprawić się z Chinami, to znaczy bez doprowadzenia do całkowitej zagłady świata. Konwencjonalnie, albo jeszcze lepiej – tak po prostu, żeby się popisywać. Bez wojny. Ale to wymaga argumentów. Flota okrętów podwodnych USA to po prostu doskonały argument, któremu nikt nie jest jeszcze w stanie przeszkodzić. Nad wodą też, ale tutaj Chiny orają tak mocno, że stalowe blachy są owinięte. Ale tak, lotnictwo, zwłaszcza lotnictwo bombowe, jest, szczerze mówiąc, najsłabszym ogniwem Sił Powietrznych USA.
Przepraszam, B-52 mogą wywołać zdrowy śmiech w każdym kraju, który ma przyzwoitą obronę przeciwlotniczą.
ChRL ma przyzwoitą obronę powietrzną.
Są też myśliwce. Dlatego Chińczycy, powolni jak na współczesne standardy, z łatwością przechwycą B-52 nad oceanem. Tak, z 70 B-52 oficjalnie pozostających w służbie, nie wiadomo, ile jest w stanie bojowym, to znaczy będzie mogło polecieć z Guam (na przykład) do punktu startu.
60 jednostek B-1B to też taka wątpliwa sprawa.
Niepokojąca jest także liczba wypadkowości tych czterdziestoletnich weteranów – nie bez powodu zaczęto ich powoli wpychać do muzeów.
B-2 to dobry samolot pod względem parametrów lotu i osiągów, ale jest bardzo drogi.
Pierwsze miejsce w Historie, którego oczywiście szybko nikomu nie odda. B-2 można porównać do naszego Tu-160 pod tym względem, że samolot jest, pracuje jak myśliwiec, ale wszyscy się nad nim trzęsą, jak nie wiem co. A jednak 2,1 miliarda dolarów za sztukę... A jak można wrzucić coś takiego tam, gdzie jest obrona powietrzna?
I okazuje się, że Siłom Powietrznym USA naprawdę potrzebny jest nowy samolot, który będzie wydajniejszy od B-52, niezawodny od B-1B i tańszy od B-2. Żebyście mogli pokazać całemu światu „zza lasu, zza gór”, że w kolbach jest też proch i cała reszta.
Dlatego na B-21 trwają tak intensywne prace.
Oczekuje się, że baza sił powietrznych Ellsworth w Dakocie Południowej, gdzie obecnie stacjonują B-1B, przyjmie pierwszą operacyjną eskadrę B-21. Następna będzie kolej na Bazę Sił Powietrznych Dyess w Teksasie, gdzie też wciąż walczą z B-1B. Trzecia w kolejności wydaje się być baza Whitemana w Missouri, ale tutaj jest to trochę niejasne: w tej bazie stacjonują B-2, więc nie do końca wiadomo, co się z nimi stanie.
B-1B Lancer w bazie sił powietrznych Ellsworth, który zostanie zastąpiony przez B-21
Ale dzisiaj w kręgach Pentagonu nikt nie ukrywa swoich radosnych nastrojów właśnie dlatego, że B-21 przeszedł pierwszą część testów, przeszedł do drugiej, jednocześnie rozpoczęła się masowa produkcja, a wszystko to razem stanie się kluczowym elementem przyszłe plany obrony przed coraz bardziej agresywnymi Chinami.
Planuje się, że B-21 przez nadchodzące lata będzie głównym elementem triady odstraszania nuklearnego armii amerykańskiej. Dodatkowo Raider został zaprojektowany tak, aby zapewniał kluczowe możliwości uderzenia konwencjonalnego dalekiego zasięgu, z możliwością niewykrytej penetracji w głąb terytorium wroga.
Co mogę powiedzieć? Ogólnie wszystko wygląda trochę nieamerykańskie. Wiesz, to bardziej przypomina czasy sowieckie, kiedy robili, co mogli, aby przeforsować wydarzenia na następny zjazd KPZR lub rocznicę Wielkiej Rewolucji Październikowej. To wszystko jest bardzo podobne.
Kolejne pytanie brzmi: dlaczego Amerykanie tego potrzebują? Tańczyli już na tej grabie z B-1A, który zaczął ulegać samozniszczeniu zanim dotarł do miejsca chrztu ognia. A w przypadku B-1B problemy związane z wypadkami były ogromne. Stracono 11 samolotów B-1 obu modyfikacji, a cztery zostały uszkodzone w wyniku wypadków na kwotę ponad 10 milionów dolarów każdy.
Coś się udało z B-2. Zrobili to bez napaści, spokojnie, w zamyśleniu. Oczywiście na morzu zabrakło pieniędzy, 45 miliardów, ale B-2 nadal brał udział w 5 operacjach bojowych (Jugosławia, Irak (dwa razy), Afganistan, Libia) i nie było strat.
Tak, mentalnie schrzanili samolot na Guam (za 105 mln dolarów) i drugą sprawę w bazie Whiteman (ale są grosze, za 10 mln). Zatem B-2 wyraźnie wydaje się lepszy.
B-21 powinien stać się kwintesencją całego amerykańskiego przemysłu samolotów bombowych. I być jak żaden inny samolot wcześniej. To godne pochwały, czemu nie, ale ten pośpiech, którym obnosi się się w USA, może sprawić, że później będziesz musiał szukać wymówek i zakrywać oczy. Czasem się spieszysz i rozśmieszasz cały świat. Jak to się kiedyś działo z F-22. Albo z B-1.
informacja