Program NATO Baltic Air Policing: organizacja, zagrożenia i reakcje
Myśliwce F-16 rumuńskich i czeskich sił powietrznych nad Morzem Bałtyckim, maj 2023. Zdjęcie NATO
Tej wiosny przypada 20. rocznica programu Baltic Air Policing, w ramach którego państwa członkowskie NATO realizują wspólne patrole powietrzne w regionie Morza Bałtyckiego. Zgodnie z ustalonym planem naprzemiennie rozmieszczają swoje myśliwce w krajach bałtyckich w celu ochrony wschodnich granic Sojuszu. W ostatnim czasie program wspólnych patroli uległ pewnym zmianom ze względu na rozwój sytuacji międzynarodowej i inne czynniki.
20 lat na służbie
Przygotowania do wspólnego programu obserwacyjno-patrolowego NATO dla regionu bałtyckiego prowadzono na początku XXI wieku, a wszystkie najważniejsze działania przeprowadzono przed przyjęciem państw bałtyckich do NATO. 29 marca 2004 roku Sojusz oficjalnie przyjął Łotwę, Litwę i Estonię do swoich członków, a służba Baltic Air Policing (BAP) rozpoczęła się już następnego dnia.
Pierwszymi uczestnikami służby i patrolu byli belgijscy piloci latający na czterech myśliwcach F-16AM. Pracowali na litewskim lotnisku Siauliai i regularnie wykonywali misje bojowe. 1 lipca zastąpili ich duńscy koledzy, później do wydarzeń dołączyli Brytyjczycy itp.
Przez kolejne 10 lat piloci, personel techniczny i statki powietrzne podlegały rotacji zgodnie z ustalonym harmonogramem. Na tym etapie w programie wykorzystano jedynie bazę lotniczą Siauliai i lotnictwo grupa składała się głównie z czterech samolotów tego czy innego typu. Dosłownie kilka razy wzrosła do sześciu.
Holenderskie F-16 nad lotniskiem Siauliai. Zdjęcie: holenderskie Ministerstwo Obrony
W 2014 roku sytuacja militarno-polityczna w Europie Wschodniej zaczęła się zmieniać, a NATO dokonało rewizji planów BAP. Zdecydowano o zwiększeniu liczebności sił pełniących służbę na Bałtyku, a także o wykorzystaniu nowych lotnisk w regionie. Tak więc od 1 maja 16 samolotów natychmiast poszło na służbę. Na lotnisko litewskie przyleciały 4 polskie MiG-29 i 4 brytyjskie Typhoony, na estońskim lotnisku Ęmari pełniły służbę 4 duńskie F-16AM, a polska baza w Malborku przyjęła cztery francuskie Rafale. Po raz pierwszy w ramach BAP wykorzystano lotniska estońskie i polskie.
Z dniem 1 września 2014 roku stan dyżurowy został zredukowany do 12 samolotów – dostarczyły je Portugalia (6 F-16AM), Kanada (4 CF-188), Niemcy (1 Eurofighter) i Holandia (1 F-16AM) ). Następnie podjęto decyzję o ponownym zmniejszeniu liczby uczestników BAP. Od sierpnia 2015 roku w skład grupy wchodzi jednorazowo nie więcej niż 8-9 samolotów. Tak jak poprzednio, loty myśliwskie zapewniały naprzemiennie różne kraje NATO.
Kolejne zmiany kadrowe nastąpiły na początku 2022 roku. Pod koniec stycznia, w obliczu rozwijającego się kryzysu ukraińskiego, zdecydowano o uzupełnieniu obecnych w regionie 8 samolotów o 6 amerykańskich F-15E i 4 duńskie F-16AM . W marcu-kwietniu uformowano grupę 17 bojowników. Od tego czasu w regionie stale obecnych jest co najmniej 10–12 samolotów NATO. Wraz z tym zmieniły się zasady tworzenia grup. Wcześniej wszystkie samoloty nowej zmiany pełniły służbę w tym samym czasie, ale teraz proces ten może rozciągnąć się na kilka tygodni.
Ostatnia na ten moment zmiana rozpoczęła służbę 30 listopada 2023 r. W jej skład wchodziły cztery belgijskie F-16AM, ten sam lot polskich F-16C i cztery francuskie Mirage 2000. W bazie Siauliai pełnią służbę piloci belgijscy i francuscy, a W Emari przyjmowano Polaków.
Zaktualizowane plany
Następna rotacja spodziewana jest na początku marca. Według planów w skład grupy wejdą samoloty niemieckich sił powietrznych i ewentualnie kilku innych krajów. Podobno na służbie znów będzie co najmniej 10-12 samolotów. Jednocześnie część bojowników będzie musiała pracować w nowej bazie, przyciągniętej po raz pierwszy do BAP.
Holenderskie Siły Powietrzne F-16 na służbie. Zdjęcie: holenderskie Ministerstwo Obrony
Pod koniec maja 2023 roku estońskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że na przyszły rok zaplanowano remont i przebudowę lotniska Ęmari. Przez kilka miesięcy nie będzie mógł wspierać myśliwców NATO. W związku z tym lotnisko Lielvarde zostanie wykorzystane we wspólnym programie.
Prace na Amari powinny potrwać nie dłużej niż 9 miesięcy i zakończyć się jesienią przyszłego roku, po czym baza będzie ponownie mogła przyjmować samoloty. Rozumie się, że następna zmiana myśliwców NATO będzie ponownie pełnić służbę w bazie Ęmari, a nie na tymczasowym lotnisku Lielvarde. Nie zostało to jednak jasno powiedziane i nie można wykluczyć, że Estonia i NATO planują jakiś trik.
Cele i zadania
Oficjalnym celem programu Baltic Air Policing jest ochrona granic NATO w regionie Morza Bałtyckiego, a także pomoc trzem republikom bałtyckim. Ten ostatni nie jest w stanie zapewnić stałego monitorowania sytuacji powietrznej, dyżurów i patroli w regionie, dlatego w działania te konieczne jest zaangażowanie obcych sił powietrznych.
Nietrudno zrozumieć, przed kim NATO „chroni” swoje bałtyckie granice. Program BAP od samego początku był skierowany przeciwko Rosji. Zaangażowane w nią siły dyżurne mają za zadanie stawić czoła lotnictwu bałtyckiemu flota, formacje obwodu kaliningradzkiego i formacje „z kontynentu”. Przydzielone zadania są na ogół rozwiązywane. NATO regularnie raportuje misje przechwytywania i eskortowania rosyjskich samolotów w obszarze odpowiedzialności BAP.
Podstawą lotnictwa taktycznego NATO są myśliwce bombardujące zdolne do prowadzenia walki powietrznej i uderzania w cele naziemne. W związku z tym grupa BAP, przynajmniej w teorii, może rozwiązywać nie tylko zadania obronne i chronić określone obszary przestrzeni powietrznej. Jeśli zaistnieje odpowiednia sytuacja, będzie można go użyć do uderzenia w cele rosyjskie.
Czeski JAS 39, październik 2019. Fot. Ministerstwo Obrony Litwy
Należy także zwrócić uwagę na kwestie bazowe. Tym samym w pierwszych latach realizacji programu BAP wykorzystywano tylko jedno lotnisko na Litwie. Od 2014 roku wykorzystywane są bazy w Polsce i Estonii. Ten ostatni jest tymczasowo wycofany ze służby, ale zostanie zastąpiony podobnym obiektem. Lotnisko Lielvarde ma zastępować tymczasowe lotnisko Ęmari, ale nie można wykluczyć, że jesienią 2024 roku będzie ono nadal wykorzystywane do wspólnych zadań.
W rezultacie siły BAP będą miały w regionie bałtyckim cztery lotniska odpowiednie do stacjonowania samolotów NATO. Po pierwsze, zwiększy to liczebność grupy służbowej. Z obecnych liczb 10-12 samolotów można ją zwiększyć do 14-16 jednostek. albo więcej. W takim przypadku nie będzie konieczności przebudowy obiektów ani zmiany logistyki. W okresie zagrożenia liczebność grupy może ulec dalszemu zwiększeniu.
Odpowiedź na zagrożenie
Lotnictwo NATO, gromadzone w regionie bałtyckim w ramach programu Baltic Air Policing, stwarza pewne zagrożenie dla naszych zachodnich granic. Jednak rosyjskie Ministerstwo Obrony o tym wie, już dawno to oceniło i podjęło odpowiednie działania. Jest oczywiste, że jeśli zmieni się stan i potencjał grupy lotniczej potencjalnego wroga, ponownie zostaną podjęte niezbędne działania.
Transfer samolotów NATO do krajów bałtyckich znacząco zwiększył ogólną liczbę lotnictwa w regionie, a także zwiększył jego gotowość bojową. Jednakże 10-16 myśliwców na Litwie i w Estonii nie zapewnia zdecydowanej przewagi. Jak pokazują wydarzenia na Ukrainie, dla skutecznej pracy bojowej i pełnego rozwiązania problemów w konflikcie tej czy innej skali potrzebne są większe formacje lotnictwa taktycznego.
Brytyjski Eurofighter Typhoon w bazie Amari, 2019. Zdjęcie: Wikimedia Commons
Zagrożenie dla lotnictwa NATO spotyka się z odpowiednią asymetryczną reakcją. Na odpowiedzialnym i niebezpiecznym kierunku bałtyckim rosyjskie siły zbrojne stworzyły rozwiniętą grupę systemów obrony powietrznej i innych sił. Według różnych doniesień zagranicznych w regionie utworzono pełnoprawną strefę A2/AD, próby wejścia do której dla jakichkolwiek sił wroga będą skutkować co najmniej znacznymi stratami i niemożnością rozwiązania zadań bojowych.
Ponadto zagraniczni eksperci boją się uderzeń odwetowych lub wyprzedzających. Bazy lotnicze w krajach bałtyckich są często krytykowane za niewystarczający rozwój infrastruktury. Tak więc na lotniskach Litwy i Estonii nie ma chronionych schronów dla samolotów i sprzętu pomocniczego, nie ma rozwiniętej obrony powietrznej itp. Dzięki temu armia rosyjska ma możliwość atakowania lotnisk niemal bez przeszkód przy pomocy nowoczesnej broni.
W stronę rocznicy
Za kilka tygodni minie 20 lat od rozpoczęcia programu Baltic Air Policing. Wspólne obowiązki na ziemi i patrole w powietrzu trwają do dziś, a NATO nie ma zamiaru z nich rezygnować. Ponadto następuje stopniowy wzrost zaangażowanej grupy lotniczej, modernizacja niezbędnej infrastruktury itp. Wszystko to wskazuje na chęć Sojuszu utrzymania obecności na bałtyckim powietrzu i rozwiązania problemów „powstrzymania” Rosji.
Nasz kraj w naturalny sposób postrzega BAP jako jedno z zagrożeń ze strony NATO i podejmuje niezbędne działania. Najwyraźniej są one adekwatne do aktualnej sytuacji i pozwalają zneutralizować wszelkie korzyści, jakie potencjalny wróg mógłby zyskać przesunięciem samolotów bliżej naszych granic. I oczywiste jest, że praktyka ta zostanie utrzymana – Sojusz nie będzie mógł swobodnie działać w regionie bałtyckim.
informacja