Asmund, dalej, daj nam rakiety!
Znany szwedzki koncern SAAB pracuje nad koncepcją pojazdu naddźwiękowego, stealth warkot o kryptonimie „wierny skrzydłowy”. Program od jakiegoś czasu jest finansowany przez spółkę ze środków własnych, jednak do niedawna przeszedł w dużej mierze niezauważony. Ostatecznie jednak pojawienie się takiej koncepcji drona jest w pełni zgodne ze statusem firmy jako jednego z aktywnych twórców systemów bezzałogowych w Europie.
Pomysł dronów, czy to napędzanych sztuczną inteligencją, sterowanych z ziemi, czy z kokpitu, nie jest sam w sobie nowy. Pytanie tylko dotyczy koncepcji zastosowania i rozmiaru. W Rosji wyprodukowali S-70 „Okhotnik”, ogromną rzecz o nie do końca jasnych możliwościach.
Jednak wymiary S-70 wskazują, że takie urządzenie ma więcej niż jedną lub dwie możliwości zastosowania, ponieważ duży rozmiar oznacza duży silnik i dużą ładowność.
A dlaczego, powiedz mi, Szwedzi są gorsi?
Tak, kraj ten miał kiedyś status neutralny i wydawało się, że nikt nie planuje go zaatakować, ale wszystko na tym świecie jest względne. Wrogowie pojawiają się lub są wymyślani, co oznacza, że trzeba modernizować armię, lotnictwo i flota! A jeśli oprócz dość dużego Su-57 opracujemy mocny S-70, to w Szwecji opracujemy bardzo kompaktowy i lekki SA.39... Jednak przede wszystkim.
Zdjęcia koncepcyjnego drona opracowanego w ramach programu Saaba Future Combat Air System (FCAS) obiegły ostatnio media społecznościowe. Warto w tym miejscu zaznaczyć, że nomenklatura FCAS wykorzystywana jest przez brytyjskie i paneuropejskie programy walki powietrznej, z których każdy ma w swej istocie podstawowy załogowy samolot myśliwski. Tutaj trzeba powiedzieć, że SAAB współpracował wcześniej z Wielką Brytanią w ramach programu FCAS, na który zwrócimy uwagę nieco później, ale w ogóle pomysł Szwedów wywołał pewne poruszenie w kręgach lotniczych Europy i Wielkiej Brytanii ( która tak naprawdę nie uważa się za Europę)
Pełny widok koncepcji SAAB Loyal Wingman w tunelu aerodynamicznym L-2000 w Królewskiej Szkole Technicznej w Sztokholmie
W przeciwieństwie do wielu podobnych projektów i koncepcji, wydaje się, że szwedzki dron został początkowo zaprojektowany z myślą o dużych prędkościach, lotach naddźwiękowych i przy słabej widoczności. Ma konfigurację skrzydła i nadwozia ze śladami optymalizacji pod kątem lotu naddźwiękowego.
Koncepcja obejmuje pojedynczy silnik z wlotem powietrza nad dziobem kadłuba, zaprojektowanym z myślą o ukryciu się. Widać też, że w dyszę włożono sporo wysiłku w zakresie kamuflażu, jest ona dobrze wpuszczona w tylną część urządzenia, co zapewni dodatkowy kamuflaż przy próbie wykrycia UAV na podstawie sygnatury cieplnej.
Typowy dla samolotów stealth, dron ma odchylone na zewnątrz pionowe stabilizatory wystające z obu stron tylnego kadłuba. Nie ma tu zwykłych poziomych powierzchni ogonowych.
Widok modelu z dołu potwierdza, że dron został zaprojektowany z myślą o dużej przestrzeni wewnętrznej, co wyraźnie sugeruje transport broń. Po obu stronach kadłuba znajdują się długie schowki ukryte za dużymi jednoczęściowymi drzwiami luku.
Model tunelu aerodynamicznego z jedną otwartą komorą bojową
Podwozie to konwencjonalny trójkołowy kołowy, chowany w kadłubie. Ogólnie rzecz biorąc, wszelkie tego typu supernowoczesności nie są zauważalne, ale to nie znaczy, że ich nie ma.
Koncepcja „lojalnego skrzydłowego” SAAB wyszła z cienia we wrześniu 2022 r., kiedy została zaprezentowana jako część artykułu akademickiego na 33. Kongresie Międzynarodowej Rady Nauk Lotniczych (ICAS), który odbył się w Sztokholmie, stolicy Szwecji.
W tym czasie główny nacisk położono na rozwój aerodynamiczny naddźwiękowej i ukrywającej się koncepcji „prawdziwego skrzydłowego” w ramach wczesnych etapów projektowania, z przejściem do praktyki: niektóre musiały zostać doprowadzone do perfekcji po oczyszczeniu w tunelu aerodynamicznym , niektóre przy użyciu modelowania komputerowego.
Model tunelu aerodynamicznego oraz wyznaczanie sił i momentów mierzonych w tunelu aerodynamicznym
Według raportów SAAB bardzo ważnym celem było przyspieszenie procesu projektowania przy użyciu „różnych poziomów narzędzi obliczeniowej dynamiki płynów i testów w tunelu aerodynamicznym z wykorzystaniem szeroko zakrojonych technik wytwarzania przyrostowego”. Produkcja przyrostowa wykorzystuje oprogramowanie do projektowania wspomaganego komputerowo (CAD) lub skanery obiektów 3D w celu tworzenia precyzyjnych kształtów geometrycznych w procesie powszechnie znanym jako drukowanie 3D.
Eksperci SAAB, którzy komentowali ich pracę w granicach dozwolonych, stwierdzili, że wysiłki firmy FCAS obejmowały „ciągłe badanie nowych koncepcji i ocenę ich efektywności operacyjnej w różnych scenariuszach”, przy czym naddźwiękowy i ukryty Loyal Wingman „znacznie dojrzał dalej niż jakiś inny”.
Tutaj możemy stwierdzić, że oprócz Loyal Wingman SAAB przeprowadził także inne prace rozwojowe.
Choć zagraniczne media skupiały się głównie na koncepcjach szybkiego i taniego rozwoju aerodynamiki, pojawiło się kilka interesujących ciekawostek, które rzucają światło na faktyczny projekt Loyal Wingman.
„Koncepcja SAAB Loyal Wingman została zaprojektowana tak, aby spełniać wymagania, kładąc nacisk na niską sygnaturę radarową, dużą prędkość i zasięg poza zasięgiem wzroku. Wymaga to niskiego oporu naddźwiękowego i wewnętrznych przedziałów uzbrojenia, co jest nieco odwrotne, ponieważ niski opór naddźwiękowy osiąga się dzięki cienkiemu układowi skrzydeł i w szczególności kadłubowi, a wewnętrzne przedziały uzbrojenia zwykle osiągają odwrotny skutek.
Ostatecznie w raporcie wskazano, że udowodniło to badanie rozwoju aerodynamiki drona SAAB Loyal Wingman
„Testy w tunelu aerodynamicznym można z powodzeniem przeprowadzić w ograniczonych ramach czasowych i ograniczonym budżecie, jaki istnieje podczas typowych wydarzeń związanych z uruchomieniem projektu w firmie SAAB”
.Oznacza to, że w zasadzie projekt spodobał się i został zatwierdzony. Przynajmniej na początku. Pozostają jednak pytania dotyczące przyszłego statusu SAAB Loyal Wingman, SAAB FCAS i przyszłych wymagań dla samolotów bojowych w szwedzkich siłach powietrznych. Także z perspektywy przystąpienia Szwecji do NATO.
W 2019 roku ogłoszono, że SAAB oficjalnie dołączył do brytyjskiego programu przyszłych samolotów bojowych Team Tempest wraz z włoskim Leonardo, próbując dzielić koszty i wnieść szerszą bazę wiedzy do projektu.
Następnie Japonia przyłączyła się również do badań i prac brytyjskiego FCAS, które obejmowały myśliwiec Tempest i który jest obecnie znany jako Global Combat Air Program (GCAP). Celem jest posiadanie w powietrzu platformy powietrznej szóstej generacji do 2035 r. – nie więcej, nie mniej.
Projekt myśliwca szóstej generacji Tempest pod brytyjskim przywództwem
Chociaż Szwecja była jednym z krajów, które wykazały duże zainteresowanie programem kierowanym przez Wielką Brytanię, gdy był on jeszcze powszechnie znany jako FCAS, w listopadzie 2023 r. kraj ten potwierdził, że nie jest już zaangażowany w program Tempest i nie wspomina się już o nim w związku z GCAS.
Możliwe jest, że Szwecja w pewnym momencie w przyszłości ponownie dołączy do GCAS lub może połączyć się z konkurencyjnym paneuropejskim FCAS. Przynajmniej jest z tym coś wspólnego.
Koncepcja myśliwca załogowego, która ma stanowić rdzeń paneuropejskiego programu FCAS
Celem obu przyszłych programów samolotów bojowych jest wprowadzenie szeregu uzupełniających się technologii, w tym podrzędnych bezzałogowych statków powietrznych (prawdopodobnie ze sztuczną inteligencją) i nowej generacji broni wystrzeliwanej z powietrza, nie wspominając o czujnikach, silnikach i możliwościach udostępniania danych oraz architekturę komunikacyjną.
Jak dotąd jednak szczegóły dotyczące potencjalnych „lojalnych skrzydłowych” są ograniczone i wydaje się, że nie ma wzmianki o naddźwiękowym dronie, takim jak ten, nad którym pracuje SAAB.
Wydaje się, że naddźwiękowy, podstępny „wierny skrzydłowy” leci w obliczu idei „masy sprzętu w przystępnej cenie”, które są obecnie popularne w tej dziedzinie. Pomysł jest taki, że drony skrzydłowe powinny być na tyle niedrogie, aby dowódcy bojowi byli skłonni je stracić podczas misji wysokiego ryzyka, ale jednocześnie na tyle przydatne, aby skutecznie przeprowadzać te misje. Marzenie o złotym środku wcielony w metal.
Ale, nawiasem mówiąc, nie tylko my i Szwedzi pracujemy w kierunku „wiernych wyznawców”. Nawet w Stanach Zjednoczonych, w świetle przywrócenia równowagi sił powietrznych, zastanawiają się nad zmianami w programie rozwoju podobnych urządzeń, mających na celu uzyskanie wyższych właściwości lotnych i, w związku z tym, wyższych kosztów UAV.
Jednak rozwój SAAB Loyal Wingman w jego obecnej formie wydaje się być jeszcze droższym i złożonym rozwiązaniem niż tego typu drony, które zwykle proponowano do ścisłej współpracy z platformami załogowymi w walce powietrznej lub uderzaniu w cele naziemne.
Ale to właśnie w tej roli SAAB Loyal Wingman może być bardzo potężnym dodatkiem do myśliwców piątej lub szóstej generacji, chociaż w przypadku myśliwców czwartej generacji, tak jak ma to miejsce w Szwecji, temat nie będzie wyglądał głupio.
Ogólnie rzecz biorąc, jeśli się nad tym zastanowić, siły powietrzne wyposażone w myśliwce czwartej generacji, takie jak Gripen, mogą zyskać na zaawansowanych „lojalnych skrzydłowych” nawet bardziej niż na myśliwcach piątej lub szóstej generacji.
Tchnęłoby to zupełnie nowe życie w myśliwiec czwartej generacji i zapewniłoby mu zdolność ukrywania się i penetracji przy pomocy dronów skrzydłowych, które wyprzedzałyby samolot, a także znacznie zwiększyłoby elastyczność taktyczną, zwiększyło taktyczną świadomość sytuacyjną i radykalnie zwiększyło przeżywalność. A wszystko to dzięki dronom.
Można oczywiście argumentować, że w przypadku wysokiej klasy, w dużej mierze autonomicznych bezzałogowych skrzydłowych, bardziej zaawansowane i droższe myśliwce załogowe mogą nie być potrzebne w zdecydowanej większości misji. Być może, ale są tu pewne niuanse. Samolot, który będzie sterował UAV, musi nadal znajdować się w powietrzu. Operator na ziemi nie będzie w stanie właściwie kontrolować sytuacji, zostało to już udowodnione.
Ale fakt, że SAAB może połączyć swojego Gripena z dronem, aby zapewnić samolotowi zaawansowane możliwości przy niższych kosztach niż kupowanie zaawansowanych technologicznie, ukrytych, załogowych myśliwców i ciągłe szkolenie pilotów w zakresie ich pilotowania, jest faktem, z którym nie chcę się kłócić w ogóle.
Jednocześnie SAAB twierdzi, że przoduje w projektowaniu cyfrowym, elastycznym oprogramowaniu i technologiach inżynierii cyfrowej, które obiecują nie tylko skrócić czas między zaprojektowaniem samolotu a momentem jego wystrzelenia w powietrze w celu przetestowania, ale także obniżyć koszty. Taka była podstawowa zasada działania zaawansowanego odrzutowca szkolno-treningowego Boeing/SAAB T-7A Red Hawk, choć prace nad tym samolotem budziły, powiedzmy, kontrowersje wśród wielu.
W przeciwieństwie do wielu innych sił powietrznych Europy Zachodniej, Szwecja nie rozpoczęła jeszcze pozyskiwania/opracowywania myśliwców piątej lub szóstej generacji. Zamiast tego firma może w najbliższej przyszłości polegać na 60 SAABach Gripen E nowej generacji, a także zdecydowała się zatrzymać na dłuższy okres starszą flotę Gripenów C/D. Gripen E znacznie różni się od Gripena C/D, ale pomimo różnic oba są myśliwcami czwartej generacji.
Szwedzkie Siły Powietrzne Gripen C
W tym przypadku posiadanie dyskretnego naddźwiękowego drona, który mógłby współpracować z Gripenem, zwłaszcza najnowszym Gripenem E z mocniejszym zestawem czujników, może być ogromną zaletą.
W trybie powietrze-powietrze, zwłaszcza gdy są uzbrojone w te same rakiety powietrze-powietrze Meteor co Gripen, myśliwce z załogą, a także pokładowe samoloty wczesnego ostrzegania i kontroli oraz inne, takie jak kontrola naziemna, mogą kierować „zaufanymi skrzydłowymi” " na cele, umożliwiając im prowadzenie działań bojowych bez konieczności stosowania jakichkolwiek własnych czujników i potencjalnego wykrywania ich obecności.
Ogólnie rzecz biorąc, pomysł, aby UAV z rakietami wyprzedzały załogowe myśliwce bez wykrycia i tworząc swego rodzaju pierwszą linię obrony, jest dobrą taktyką. Samoloty AWACS będą wyznaczać cele dla dronów, pełnić rolę „oczu”, a UAV będą mogły atakować samoloty wroga, nie narażając załóg swoich samolotów na wrogie rakiety.
Odwrotny zestaw taktyk, w którym drony dostarczają informacji o celu załogowym myśliwcom, również może przynieść ogromne korzyści. Posiadanie tego typu bezzałogowych statków powietrznych, które mogłyby współpracować z załogowymi statkami powietrznymi, po prostu zwiększyłoby także liczbę dostępnych rakiet, co znacząco zwiększyłoby „pojemność magazynka” eskadry w powietrzu.
Gripen E z siedmioma rakietami powietrze-powietrze MBDA Meteor i dwoma rakietami powietrze-powietrze IRIS-T
W roli powietrze-powierzchnia SAAB Loyal Wingman będzie w stanie wniknąć głębiej w przestrzeń powietrzną wroga, prawdopodobnie latając autonomicznie, półautonomicznie lub w inny sposób ściśle współpracując z Gripenem i innymi samolotami. I tutaj przydatność UAV jest również oczywista, ponieważ mając mniejsze rozmiary, łatwiej będzie zbliżyć się do radarów wroga, systemów obrony powietrznej, lotnisk i przeprowadzić pierwszy atak przy użyciu amunicji.
Z punktu widzenia zwalczania obrony powietrznej wroga taki dron będzie szczególnie ceniony, gdyż jest w stanie przed wykryciem zbliżyć się do systemów obrony powietrznej wroga, a być może także zaatakować je kinetycznie (naddźwiękowy dron kamikaze – co o tym sądzicie? ) lub z użyciem elektronicznego sprzętu bojowego. Najważniejsze jest, aby szybko i cicho dostarczyć wszystko bliżej systemów obrony powietrznej.
Szwecja posiada ugruntowany (prawdopodobnie jeden z najlepszych na świecie) system łączy danych łączący załogowe myśliwce oraz inne platformy naziemne i powietrzne. Szwedzkie łącze danych między myśliwcami zostało uruchomione już na początku lat 1980. na pokładzie SAAB Viggen.
Do tej pory system wymiany danych stał się tylko lepszy, ale jego istota jest taka sama: zapewnić pilotowi maksymalną możliwą ilość informacji taktycznych. Daje to pilotowi realną szansę poradzenia sobie ze znacznie bardziej złożoną sytuacją taktyczną.
Gripen E.
Radary, systemy wyszukiwania i śledzenia w podczerwieni, optyczne stacje lokalizacyjne, elektroniczne systemy bojowe i wymiana otrzymanych danych mają fundamentalne znaczenie dla działań nie tylko szwedzkich sił powietrznych, ale wszystkich sił powietrznych na świecie. W środowisku, w którym ceni się ciszę elektroniki, dron typu stealth może być naturalnym i skutecznym uzupełnieniem samolotu. Prędkości naddźwiękowe również nie gwarantują dokładnie przeżycia i trafienia w cele, ale, powiedzmy, zwiększają szansę zarówno pierwszego, jak i drugiego.
Warto zauważyć, że co najmniej jeden inny europejski dron bojowy może pochwalić się osiągami naddźwiękowymi (a przynajmniej będzie się do nich zbliżać w późniejszych wersjach) i już wzbił się w powietrze. To turecki Baykar Kizilelma, który ma pewien stopień niewidzialności i wydaje się być również przystosowany do rodzajów walki powietrznej, które zwykle prowadzą myśliwce załogowe.
Baykar Kizilelma
Konkluzja. Dzięki szwedzkiemu eksperymentalnemu dronowi Highly Advanced Research Configuration (SHARC), a także udziałowi we francuskim Dassault nEUROn, SAAB zgromadził już znaczne doświadczenie w rozwoju bezzałogowych statków powietrznych typu stealth.
Wysoce zaawansowana konfiguracja badawcza
Fakt, że firma od kilku lat rozważa możliwość połączenia naprawdę wysokiej klasy wydajności z szybkością i dyskrecją, potencjalnie otwierając drogę nowemu typowi bezzałogowych statków powietrznych typu Wingman, prędzej czy później zaowocuje nową klasą samolotów bojowych – „lojalnych skrzydłowych”, UAV o dużych możliwościach.
A taki dialog w szwedzkiej sieci informacji bojowej pomiędzy pilotem a UAV ze znakiem wywoławczym „Asmund” jest całkiem możliwy w najbliższej przyszłości.
informacja