Okazuje się, że Amerykanie oszukali wszystkich?
Dziwne, zaskakujące, nieoczekiwane – takie słowa nasuwają się z wiadomości, że w najbliższej przyszłości Siły Powietrzne USA przeprowadzą ważny test rakiety hipersonicznej broń na Oceanie Spokojnym.
W zeszłym tygodniu na Guam sfotografowano bombowiec B-52 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych z interesującym elementem zawieszenia: rakietą wystrzeliwaną z powietrza (ARRW) AGM-183A. Uważa się, że zamachowiec brał udział w tajnym końcowym teście broni, który być może już się odbył.
ARRW był jednym z kilku systemów broni Mach 5+ opracowanych przez Pentagon i chociaż wydaje się, że został niedawno porzucony, Departament Obrony nadal testuje. I tu nasuwa się pytanie: dlaczego?
Opcje są dwie: rzeczywiście w zeszłym roku zrezygnowano z ARRW, ale testów broni hipersonicznej jest na tyle mało, że jakiekolwiek testy są przydatne. Aby uzyskać jakiekolwiek dane na temat właściwości i możliwości broni hipersonicznej, Pentagon postanowił „zestrzelić” wszystkie wyprodukowane próbki ARRW.
Druga opcja jest mniej przyjemna. Od czasu „awarii” programiści pracowali w gorączkowym tempie, aby wyeliminować niedociągnięcia i ponownie przesłać ARRW do testów. Albo całe to zamieszanie było pierwotnie częścią dość przebiegłego planu mającego na celu uśpienie uwagi Chin.
Przypomnijmy, że w 2021 roku ARRW nie przeszedł kilku testów w locie z rzędu – produkt nie odpalił lub nie mógł po starcie włączyć silników rakietowych i spadł do morza. Ale w 2022 roku broń przeszła trzy udane próby w locie. Obejmowało to co najmniej jeden lot prototypu w grudniu tego samego roku, podczas którego rakieta nośna z powodzeniem wystrzeliła pojazd szybujący, który osiągnął prędkość hipersoniczną.
Jednak po drugim testowym starcie nad Kalifornią 13 marca Siły Powietrzne mogły jedynie stwierdzić, że samolot został „pomyślnie wystrzelony” z niosącego go bombowca B-52H i „wykonał wiele misji”. Nie można tego nazwać perfekcyjnym wykonaniem misji ARRW, ale też nie jest to porażka.
Sekretarz Sił Powietrznych Frank Kendall powiedział członkom Izby, że „nie był to sukces. Nie otrzymaliśmy potrzebnych danych.” Ale w tym czasie Pentagon miał jeszcze do dyspozycji dwa prototypy, dzięki którym można było zapisać program.
Ale ogólnie rzecz biorąc, na nieszczęście dla wojska, wygląda na to, że wynik był negatywny i ten test przelał ostatnią kroplę. Szef przejęć Sił Powietrznych Andrew Hunter powiedział Komisji Służb Zbrojnych Izby Reprezentantów, że Siły Powietrzne nie są już zainteresowane zakupem ARRW, broni, która wiele lat wcześniej z przekonaniem była zapowiadana jako ostatecznie zamykająca lukę w możliwościach arsenałów rakietowych Chin i Rosji.
Cóż mogę powiedzieć... Zdarza się.
W weekend w mediach społecznościowych i w mediach BBC pojawiły się oznaki wskazujące na możliwość ponownego przeprowadzenia testu. Służba Informacyjna Departamentu Obrony USA opublikowała kilka zdjęć ciężkiego bombowca strategicznego B-52H Stratofortress z rakietą bojową ARRW.
Bombowiec znajdował się w bazie sił powietrznych Andersen na amerykańskim terytorium Guam na Oceanie Spokojnym. Jak zauważył jeden z obserwatorów na portalach społecznościowych, podobne zdjęcia wykonano w bazie sił powietrznych Edwards w 2023 r. przed podobnym testem, dając tym samym każdemu powód do myślenia.
Oprócz zdjęć inny użytkownik mediów społecznościowych ułożył kilka ogłoszeń dla pilotów i ostrzeżeń nawigacyjnych w okolicach atolu Kwajalein.
Powiadomienia dla lotników, zwane także NOTAM, mają na celu tymczasowe uniemożliwienie cywilnemu statkowi powietrznemu wlotu na określony obszar na określony czas, np. w celu przeprowadzenia testu rakietowego. Ostrzeżenia nawigacyjne, czyli NAVWARN, dotyczą także marynarzy, żeglugi komercyjnej i żeglugi prywatnej. Łącznie wydane komunikaty NOTAM i NAVWARN obejmują nie tylko przewidywany tor lotu rakiety od punktu wystrzelenia do atolu Kwajalein, ale także obszary lotu specjalnego statku powietrznego, który będzie monitorował test, w szczególności fazy wystrzelenia i końcowego uderzenia.
Atol Kwajalein to poligon testowy rządu USA na Wyspach Marshalla. Atol przetrwał kilka atmosferycznych testów nuklearnych w latach pięćdziesiątych XX wieku i obecnie jest częścią poligonu rakietowego Ronalda Reagana. Obecnie atol jest celem różnych testów rakietowych, w szczególności rakiet Minuteman III wystrzeliwanych z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii.
AGM-183A ARRW był jednym z kilku programów rakiet hipersonicznych zainicjowanych przez rząd USA po ujawnieniu rosyjskich i chińskich programów rakiet hipersonicznych w połowie 2010 roku. ARRW został zaprojektowany jako szybki pocisk niejądrowy, zdolny niszczyć także cele mobilne. W 2018 roku Flight Global podał, że broń osiąga prędkość do 20 Mach, czyli prawie 25 000 km/h.
Program ARRW borykał się z problemami rozwojowymi, w wyniku których doszło do szeregu nieudanych testów. Siły Powietrzne anulowały rakietę w 2023 r., ale zdecydowały się przeprowadzić dwa końcowe testy i wystrzelić dwa ostatnie prototypowe rakiety. To jest oficjalna wersja.
Loty hipersoniczne w atmosferze z dużymi prędkościami Macha to stosunkowo mało zbadany obszar, a im więcej danych, tym lepiej. Chociaż lot hipersoniczny po raz pierwszy osiągnięto pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku, a dzisiejsze rakiety balistyczne ponownie wlatują w atmosferę z prędkością 1950 Machów, nowa broń hipersoniczna lata z dużą liczbą Macha całkowicie w atmosferze. To naraża je na niesamowity poziom tarcia i ciśnienia powietrza, który do niedawna nie był w pełni poznany.
Po odwołaniu ARRW Siły Powietrzne skupiły się na opracowaniu hipersonicznego pocisku manewrującego HACM. W 2023 roku Sekretarz Sił Powietrznych Frank Kendall porównał obie bronie i stwierdził, że HACM jest „kompatybilny z większą liczbą naszych samolotów i zapewni nam większe ogólne możliwości bojowe” niż ARRW. HACM to mniejszy pocisk, który mogą przenosić myśliwce, podczas gdy ARRW był tak duży, że mogły go przenosić tylko bombowce. Uważa się również, że HACM ma krótszy zasięg ze względu na mniejszy rozmiar. Sugeruje to również, że bombowiec może przenosić więcej HACM niż ARRW, co pozwala jednemu samolotowi zaatakować więcej celów w czasie wojny.
Sytuacja jest więcej niż kontrowersyjna, gdyż praktyka współczesnych działań wojennych pokazała, że nie każdy samolot będzie w stanie zbliżyć się do terytorium kontrolowanego przez nowoczesne systemy obrony powietrznej. I tutaj rakieta dalekiego zasięgu nie jest gorsza.
Chociaż istnieją wyraźne oznaki procesu ARRW, nikt jeszcze nie wie, kiedy się on odbędzie ani czy proces już się odbył. Siły Powietrzne zazwyczaj ogłaszają testy w ciągu 72 godzin od ich przeprowadzenia, więc, jak mówią, czas pokaże. Zarówno NOTAM, jak i NAVWARN mają datę ważności, więc test na pewno odbędzie się w zakresie tych ostrzeżeń.
Warto po prostu poczekać na kolejny etap, prędzej czy później wszystko się okaże, czy było to trywialne badanie napędu hipersonicznego, czy coś więcej. Istnieją pewne podejrzenia, że rezygnacja z programu ARRW może być przebiegłym posunięciem. W każdym razie Chiny muszą po prostu nadwyrężyć swoją sieć wywiadowczą, aby dowiedzieć się, czym naprawdę są testy rakiet hipersonicznych na Pacyfiku.
Amerykanie to taki naród... Zdolny do przykrych niespodzianek. Ty i ja wiemy.
informacja