Europejska inicjatywa Tarcza Nieba – Żelazna Kopuła firmy Rheinmetall
Prace bojowe systemu obrony powietrznej Żelaznej Kopuły, 2021. Zdjęcie izraelskiego Ministerstwa Obrony
Półtora roku temu z inicjatywy Niemiec ruszył program stworzenia jednolitego europejskiego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej – Europejska Inicjatywa Tarcza Niebo. Teraz jest na etapie rozwiązywania ogólnych problemów organizacyjnych i przygotowań do przyszłego rozwoju pełnoprawnego projektu. Na tym etapie zgłaszane są różne propozycje. W szczególności koncern Rheinmetall zwrócił uwagę na możliwość i konieczność wykorzystania pomysłów izraelskiego projektu Żelaznej Kopuły w nowym systemie obrony powietrznej i przeciwrakietowej.
„Niebiańska Tarcza”
Europejska inicjatywa dotycząca tarczy powietrznej, w skrócie ESSI, została zaproponowana w sierpniu 2022 r. przez niemieckich przywódców. Obserwując rosyjskie ataki na cele ukraińskie, wskazała na potrzebę stworzenia zintegrowanego europejskiego systemu obrony powietrznej i przeciwrakietowej w oparciu o nowoczesne komponenty. Taki system powinien chronić Europę przed wszelkimi obecnymi i przyszłymi zagrożeniami.
W październiku do inicjatywy przystąpiło 15 krajów Europy Środkowo-Wschodniej, m.in. 14 członków NATO. Na początku i w połowie 2023 roku lista uczestników została uzupełniona o cztery nowe państwa. Co ciekawe, na tym etapie formalnie neutralne Austria, Szwecja i Szwajcaria zdecydowały się na udział w programie. Niedawno ogłosili włączenie Grecji i Turcji do „koalicji”.
Plan ESSI przewiduje wspólne zamówienia kilku typów systemów przeciwlotniczych do rozmieszczenia w całej Europie oraz organizację jednolitej przestrzeni obrony powietrznej. Według wstępnej propozycji Niemiec warstwowy system obrony będzie oparty na trzech europejskich i zagranicznych systemach obrony powietrznej o średnim, długim i bardzo dużym (pozaatmosferycznym) zasięgu.
Wystrzelenie rakiety Arrow 3. Zdjęcie amerykańskiej Agencji Obrony Przeciwrakietowej
W 2022 roku niemieckie kierownictwo mówiło o możliwości zrealizowania wszystkich zakupów i rozmieszczenia wspólnego systemu obrony powietrznej w ciągu pięciu lat. Konkretny termin realizacji takich planów będzie jednak zależał od szybkości podejmowania decyzji, składania niezbędnych zamówień itp.
Ciekawe, że nie wszystkie kraje europejskie były entuzjastycznie nastawione do niemieckiej inicjatywy. Tym samym do programu nie przystąpiły jeszcze Włochy, Hiszpania, Polska i Francja. Co więcej, urzędnik Paryża skrytykował ESSI za dziwny wybór systemów zaopatrzenia – z trzech produktów tylko jeden będzie produkowany w Europie. Jednocześnie w ostatecznej wersji planu nie uwzględniono rozwiązań francuskich.
Dodatkowy szczebel
20 marca w brytyjskim wydaniu Financial Times ukazały się wypowiedzi Armina Pappergera, dyrektora generalnego niemieckiego koncernu Rheinmetall. Zdradził szczegóły prowadzonych i zaplanowanych prac w temacie „Niebiańskiej Tarczy”, a także przedstawił nową propozycję.
Zdaniem A. Pappergera, już wcześniej rozważano możliwości dalszego udoskonalenia systemu ESSI m.in. poprzez zmianę jego struktury. Proponowano uzupełnienie go rzutem krótkiego zasięgu do przechwytywania celów powietrznych, którym udało się pokonać inne linie obrony. Czterowarstwowa architektura zwiększy niezawodność obrony przeciwrakietowej obrony powietrznej.
Wyrzutnia systemu Patriot. Zdjęcie: Departament Obrony USA
Szef Rheinmetall uważa, że kraje europejskie rzeczywiście muszą opracować systemy obrony powietrznej krótkiego zasięgu, spełniające funkcje obrony powietrznej i przeciwrakietowej. Taki kompleks powinien być podobny do izraelskiego produktu Iron Dome lub lepszy od niego pod względem głównych cech.
Financial Times podaje szacunki tej opinii. Tym samym anonimowy szef jednej z dużych organizacji wojskowo-przemysłowych zauważył, że kraje europejskie posiadają zdolności i kompetencje do tworzenia wymaganych systemów obrony powietrznej wszystkich klas, w tym systemów krótkiego zasięgu. Pytaniem jest tylko opinia klienta, który zadecyduje, który z projektów zostanie opracowany i wprowadzony do służby bojowej.
Inny analityk doradzający Financial Times przypomina, że Europa aktywnie inwestuje w rozwój obrony powietrznej i tworzenie nowych projektów. Uważa jednak, że utworzenie systemu warstwowego obejmującego większość kontynentu jest zadaniem nierealistycznym.
Plany i propozycje
Według pierwszej wersji niemieckiej inicjatywy, zaprezentowanej w 2022 roku, system obrony powietrznej ESSI będzie obejmował trzy szczeble obrony i będzie zbudowany na trzech systemach obrony powietrznej różnego typu. Autorzy projektu wybrali już optymalną technologię i ogłosili jej listę. Jednocześnie plan można rozszerzyć o rzut krótkiego zasięgu, w wyniku czego potrzebny będzie kompleks czwartego typu o odpowiednich cechach.
Wystrzelenie rakiety Patriot przeciwko irackim rakietom balistycznym, 1991. Zdjęcie: Wikimedia Commons
Proponuje się, że eszelon ultradalekiego zasięgu będzie budowany na bazie opracowanego w Izraelu kompleksu przeciwlotniczego Arrow 3. Produkt ten zawiera rakietę o specjalnych właściwościach lotu, zdolną do przechwytywania celów aerodynamicznych i balistycznych w atmosferze i poza nią. Maksymalny zasięg wystrzelenia rakiety Arrow-3 wynosi 2400 km. Wysokość uszkodzeń wynosi co najmniej 100 km.
Twórcy ESSI wybrali produkt American Patriot jako system dalekiego zasięgu. W zależności od rodzaju zastosowanych rakiet, taki system przeciwlotniczy jest w stanie razić cele balistyczne i aerodynamiczne. Maksymalny zasięg działania lotnictwo osiąga 80-100 km, dla celów balistycznych - do 20 km. Wysokość zmiany dochodzi do 25 km.
Planują przechwytywać cele powietrzne na średnich dystansach z wykorzystaniem opracowanego w Niemczech systemu obrony powietrznej IRIS-T SLM. Kompleks ten ma zasięg znamionowy do 40 km i zasięg wysokościowy do 20 km. Podobnie jak w przypadku innych systemów obrony powietrznej przewiduje się przechwytywanie celów aerodynamicznych i balistycznych.
Wyrzutnia rakiet przeciwlotniczych IRIS-T SLM. Zdjęcie: Wikimedia Commons
Niemiecki przemysł, reprezentowany przez kierownictwo koncernu Rheinmetall, proponuje uzupełnienie tych trzech systemów przeciwlotniczych systemem krótkiego zasięgu na wzór izraelskiego kompleksu Iron Dome. Przypomnijmy, że Żelazna Kopuła to wyspecjalizowany system obrony przeciwrakietowej przeznaczony do przechwytywania rakiet niekierowanych o zasięgu lotu do 200-250 km. Rakieta przeciwrakietowa Kupola, zwana Tamir, ma zasięg 70 km i jest zoptymalizowana do celów balistycznych.
Nie wiadomo, jak będzie wyglądał europejski odpowiednik Żelaznej Kopuły. Jednocześnie można założyć, że będzie potrzebował nie tylko funkcji przeciwrakietowych, ale także przeciwlotniczych. Ponadto zastosowanie takiego systemu obrony powietrznej jako części warstwowego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej zmniejszy maksymalny zasięg startu i odpowiednio uprości konstrukcję. Dzięki temu system przeciwlotniczy według koncepcji Rheinmetall będzie analogiem, a nie kopią produktu izraelskiego.
Wielkie nadzieje
NATO i Unia Europejska nie ukrywają już faktu, że cała ich konstrukcja militarna i rozwój sił zbrojnych wiąże się z chęcią konfrontacji z Rosją. W szczególności program ESSI jest bezpośrednio i oficjalnie powiązany z potrzebą ochrony przed nowoczesnymi rosyjskimi rakietami, które od 2022 roku pokazują swój potencjał.
Najwyraźniej twórcy inicjatywy ESSI wybrali system obrony powietrznej do budowy przyszłego systemu obrony powietrznej i przeciwrakietowej precyzyjnie uwzględniając cechy i możliwości rosyjskich systemów uderzeniowych. Co więcej, dwa z trzech kompleksów wybranych wkrótce po ogłoszeniu programu trafiły na Ukrainę i zostały przetestowane w praktyce.
Radar TRML-4D z rodziny kompleksów IRIS-T. Zdjęcie: Wikimedia Commons
Takie „testy wojskowe” pokazały, że europejscy specjaliści dokonali złego wyboru. Armia rosyjska, korzystając z nowoczesnego sprzętu rozpoznawczego i systemów uderzeniowych, zidentyfikowała, trafiła i zniszczyła kilka systemów obrony powietrznej IRIS-T i Patriot. Izraelskie Arrow 3 i Iron Dome nie pojawiły się jeszcze w strefie działań bojowych, ale ich możliwości nie należy przeceniać.
Tym samym proponowane do stosowania w ramach ESSI systemy przeciwlotnicze nie radziły sobie z ochroną przed nowoczesną bronią rosyjską. Takie same wyniki wykazały niektóre inne nowoczesne zagraniczne systemy obrony powietrznej. Wszystko to poddaje w wątpliwość perspektywy „Niebiańskiej Tarczy” i przyszłość europejskiego systemu obrony powietrznej i przeciwrakietowej.
Oczywistym wyjściem z tej sytuacji jest przeróbka planu ESSI i wybranie innych kompleksów, które spełniają wymagania i przewidywane zagrożenia. Dużym pytaniem jest, czy Europa posiada systemy przeciwlotnicze zdolne do przechwytywania nowoczesnej rosyjskiej broni i ochrony przed nią siebie i innych obiektów. Jednak bez nich cały program nie ma sensu. Jak dokładnie ten problem zostanie rozwiązany, czas pokaże.
informacja