„Pistolet Snydera”: na łamach książek i w muzeum
Mechanizm zamka karabinu Snyder 1864. Wyraźnie widoczny jest rok wybity na tabliczce klawiszowej: „1864” oraz nazwa firmy produkcyjnej: „Providence Tool Producers”, Providence, Rhode Island, USA. Regionalne Muzeum Wiedzy Lokalnej w Penzie. Zdjęcie autora
„Wyskakując w nasłonecznione miejsce, ten melanezyjski dandys z karabinem Snyder w dłoniach wycelował, celując lufą prosto w Van Horna. Van Horn działał równie szybko. Natychmiast chwycił za broń i wycelował. Stali więc naprzeciw siebie, z palcem na spuście, oddaleni o czterdzieści stóp. Milion lat oddzielających barbarzyństwo od cywilizacji ziewało między nimi na tej wąskiej przestrzeni czterdziestu stóp.
„Jerry wyspiarz” Jacka Londona
„Jerry wyspiarz” Jacka Londona
ludzie i broń. Jedną z moich ulubionych książek dla dzieci był Jerry the Islander, wydany w 1960 roku, z bardzo efektowną czarno-żółtą okładką i czarno-białymi ilustracjami. Dostałam ją przed szkołą, a mama mi ją czytała, a ja jak zwykle byłam chora i leżąc z wysoką gorączką, wyobrażałam sobie to, co czytam. Z jakiegoś powodu szczególne wrażenie zrobiły na mnie rodzime placki inkrustowane macicą perłową (zapewne dlatego, że mieliśmy w domu chińskie pudełko inkrustowane macicą perłową) oraz… „Młoty Snydera”, z których kanibalistyczni tubylcy celują w białych, przyciskając im tyłek do brzuchów.
Na jednej z ilustracji przedstawiono właśnie takiego tubylca z bronią, ale z jakiegoś powodu wyraźnie brakowało zamka pistoletu i nie było jasne, czym „pistolety Snydera” różniły się od wszystkich innych.
Oto ilustracja, która w głębi duszy uderzyła moją kruchą świadomość z dzieciństwa...
I oczywiście chciałem zobaczyć ten „pistolet Snydera” i trzymać go w rękach. Okazało się jednak, że można to zrobić dopiero teraz, ponad 60 lat po tych starożytnych wydarzeniach. Cóż to była za broń i jaki ślad pozostawiła? Historie broń palna?
Zamek karabinu Snyder wyprodukowany w USA w 1868 roku. Widok z góry. Napis „patent Snydera” jest wyraźnie widoczny. Regionalne Muzeum Wiedzy Lokalnej w Penzie. Zdjęcie autora
I tak się złożyło, że Prusom, korzystając z karabinu igłowego Dreyse'a, udało się zadać swoim przeciwnikom szybką i zdecydowaną porażkę w wojnie austriacko-prusko-duńskiej 1864 r. i austriacko-prusko-włoskiej 1866 r. Wszystko to skłoniło brytyjczyków do rozpoczęcia ponownego wyposażania swojej armii w nową broń strzelecką i rozpoczęcia testowania próbek spełniających nowe wymagania.
Zamek karabinu Snyder wykonany w USA w 1868 roku. Regionalne Muzeum Krajoznawcze w Penzie. Zdjęcie autora
Głównym wymogiem brytyjskiej armii były...oszczędności! Oznacza to, że potrzebowali projektu nowego karabinu, który pozwoliłby im szybko i tanio przerobić stare ładowane przez lufę Enfieldy modelu 1853 na karabiny nabojowe ładowane z zamka.
A potem amerykański inżynier Jacob Snyder zaoferował swój rozwój Brytyjczykom. Jego karabin został przetestowany i okazało się, że pozwalał piechurowi oddać dziesięć strzałów na minutę zamiast dotychczasowych trzech. A przeróbka starych karabinów na nowe nie nastręczała żadnych trudności. Dlatego w 1866 roku karabin Snyder został przyjęty na uzbrojenie armii brytyjskiej. W tym samym roku Królewskie Zbrojownie rozpoczęły przeróbkę starej broni, zachowując jednak oryginalną lufę, kolbę, zamek i młotek. W tym samym czasie karabin otrzymał nazwę „Snyder-Enfield” od nazwy brytyjskiego arsenału producenta.
Zamek do karabinu Snyder, kaliber .577. Karabin wyprodukowany przez firmę LSACo. („London Small Arms”) w 1870 r. Powyżej oryginalna wkładka Snydera. Fotografia: Allen Dobress
Całkowita długość brytyjskiego karabinu z 1866 roku wynosiła 124 cm, długość lufy 75,3 cm, kaliber 14,7 mm. Karabin miał tzw. składany zamek, który składał się w prawą stronę. Jednocześnie naciskając złożoną migawkę „do siebie”, strzelec uruchomił ekstraktor, który wypchnął łuskę z komory. Potem wyciągano go palcami i wyrzucano, co nie było do końca wygodne. Jednak najważniejsze w tym przypadku był niski koszt konwersji dużej liczby broni ładowanej przez lufę.
Zamek karabinu Snyder-Enfield. Widok z tyłu. Regionalne Muzeum Wiedzy Lokalnej w Penzie. Zdjęcie autora
Zamek karabinu Snyder-Enfield jest otwarty. Widok z góry. Fotografia: Allen Dobress
Zamek karabinu Snyder-Enfield jest otwarty. Widok z lewej. Zdjęcie autora
W nowym karabinie zastosowano jednolity nabój z centralnym układem zapłonowym systemu Eduard Boxer.
Już w 1868 roku karabin Snyder-Enfield wykazał swoją skuteczność w Abisynii, gdzie oddział żołnierzy brytyjskich liczący 300-400 osób został zaatakowany przez Abisyńczyków w łącznej liczbie około 7000 żołnierzy. Pułkownik Cameron, dowódca oddziału, wiedząc, że skuteczność ognia karabinowego jego oddziału zaczyna się na dystansie 500 jardów (ok. 457 m), postanowił pozwolić atakującym zbliżyć się na 250 jardów, aby na pewno trafić:
„Złożyło się trzysta oksydowanych beczek. i trzysta wyzwalaczy kliknęło jednocześnie. Pierwsza salwa przetoczyła się wzdłuż linii z hałasem przypominającym rozdzieranie płótna, a pośrodku linii abisyńskiej nagle otworzyła się szeroka szczelina, gdy spadł na nią wicher ognia.
To prawda, że pierwsza salwa nie powstrzymała Abisyńczyków, ale Brytyjczycy szybko do nich strzelili i strzelając 30–40 pocisków na sekundę, ostatecznie wywołali wśród nich panikę.
Jednak niedociągnięcia w wydobywaniu zużytych nabojów doprowadziły do tego, że w 1871 r. „Pistolety Snydera” zostały usunięte z arsenału wojsk cesarskich i przeniesione do kolonii, a ich miejsce zajęły karabiny Martini-Henry. Ale… „Snyder-Enfield” nie zniknął z areny, lecz służył tej samej armii brytyjsko-indyjskiej aż do samego końca XIX wieku, a na terytoriach mandatowych Wielkiej Brytanii na Pacyfiku służył jeszcze dłużej.
Celownik karabinowy Snydera 1868. Regionalne Muzeum Krajoznawcze w Penzie. Zdjęcie autora
Wygodę montażu składanego zamka (we Francji nazywano go „tabakierką”, przez analogię z pokrywką tabakierki) na starych karabinach ładowanych przez lufę doceniono nie tylko w Anglii, ale także we Francji, gdzie firma Schneider prywatnie powierzono przeróbkę starych karabinów ładowanych przez lufę, podczas gdy przedsiębiorstwa państwowe produkowały karabiny Chasspo. Karabiny te były bardziej postępowe w tym sensie, że miały zamek przesuwny, ale musiały być wykonane od nowa i nie mogły strzelać nabojami centralnego zapłonu z metalową tuleją.
Lufa karabinu Snyder z uchem do montażu bagnetu. Zdjęcie autora
Utrzymanie dużego kalibru (17,8 mm) pogorszyło balistykę karabinów konwersyjnych, w których były znacznie gorsze od karabinów Chassepot. W efekcie armia francuska skończyła z dwoma rodzajami karabinów na raz – Chassepotem i Snyder-Schneiderem, co nie wpłynęło najlepiej na przygotowanie armii francuskiej do nadchodzącej wojny. Ale kiedy się zaczęła – mówimy o wojnie francusko-pruskiej – wtedy natychmiast wysłano na front 358 000 karabinów „tabakowych”.
Częściowo umożliwiło to rozwiązanie problemu uzbrojenia armii, jednak wśród francuskich żołnierzy „tabakierki” nie cieszyły się popularnością. Niemcy, którzy pokonali Francję, nie potrzebowali takich „trofeów”, a dla samych Francuzów byli ciężarem. Dlatego też zostały sprzedane Afrykanom, gdzie nazwano je „działami Zulusów” i powtórzył los brytyjskich „działów Snydera”, które zakończyły swoją karierę w koloniach na Pacyfiku.
Karabin Krnka. V. G. Fiodorow. „Atlas rysunków Uzbrojenia Armii Rosyjskiej XIX wieku”
W Rosji także złożyli „hołd” konwersji karabinów powtarzalnych. W 1869 roku do służby w rosyjskiej armii cesarskiej wszedł karabin kalibru 15,24 mm czeskiego Sylwestra Krnki. Osobliwością zamka tego karabinu było to, że otwierał się od prawej do lewej, czyli przeciwnie do ruchu wskazówek zegara, patrząc od kolby. Co więcej, jego ekstraktor był bardziej zaawansowany niż karabin Snyder. Nie tylko wypchnął łuskę z komory, ale także wrzucił ją przez rynnę wykonaną w korpusie.
Zamek karabinu Krnka jest zamknięty. Zdjęcie: Ilya Stanislevik z materiału Keitha Dawna. https://www.militaryrifles.com/russia/krnka
Zamek karabinu Krnka jest otwarty. Zdjęcie: Ilya Stanislevik z materiału Keitha Dawna. https://www.militaryrifles.com/russia/krnka
Teraz spójrz na zdjęcie zamka tego karabinu z Muzeum Lokalnej Wiedzy w Penzie. Niestety, nie tylko nie ma spustu, ale sama migawka jest źle zamontowana, co wyraźnie widać, jeśli przyjrzysz się uważnie poprzednim zdjęciom. Takie wypadki zdarzają się w naszych muzeach... A nawet w tych najsłynniejszych w kraju i na świecie! Zdjęcie autora
Aby osiągnąć takie działanie migawki, zalecano jej otwarcie ostrym uderzeniem dłoni w uchwyt znajdujący się po prawej stronie. Jednak efekt ten zaobserwowano tylko w nowych pistoletach z dobrze dopasowanymi zamkami. Strzelby ze zużytymi lub brudnymi blokami zamka miały dokładnie takie same problemy z wyciągnięciem jak „strzelby Snydera”, niezależnie od tego, z której strony zamek był otwierany – czy to z lewej, czy z prawej!
Karabin Krnka. V. G. Fiodorow. „Atlas rysunków Uzbrojenia Armii Rosyjskiej XIX wieku”
informacja