Pentagon zamówił system obrony powietrznej EAGLS C-UAS z rakietami APKWS II
Mobilna wersja systemu przeciwlotniczego EAGLS C-UAS. Grafika MSI DS
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych, podobnie jak inne struktury Pentagonu, zwraca większą uwagę na kwestie przeciwdziałania i zwalczania bezzałogowych statków powietrznych. Kolejnym krokiem w tym kierunku był w ostatnim czasie kontrakt na dostawę obiecujących systemów obrony powietrznej EAGLS C-UAS opracowanych przez firmę MSI Defence Solutions. Ze względu na szczególne znaczenie tego obszaru realizacja zamówienia rozpoczyna się natychmiast, a pierwsze gotowe produkty spodziewane są w ciągu najbliższych tygodni.
Pilne rozwiązanie
Kilka lat temu firma BAE Systems wprowadziła projekt Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS). Przewidywał wyposażenie w sposób niekontrolowany lotnictwo Pociski Hydra 70 ze specjalną jednostką naprowadzającą, która sprawia, że są kontrolowane broń. Następnie wprowadzili zmodernizowany zestaw APKWS II.
Zmodyfikowane wyrzutnie rakiet Hydra-70 proponowano wykorzystać do rozwiązywania różnych misji ogniowych, m.in. do walki z małymi UAV. Wkrótce pojawiły się pierwsze projekty systemów przeciwlotniczych opartych na rakietach kierowanych APKWS. Jeden z nich został zaprezentowany w ubiegłym roku przez firmę MSI Defense Solutions z Mooresville (Karolina Północna). Projekt ten nosi nazwę EAGLS C-UAS (Electronic Advanced Ground Launcher System Counter UAS - „Advanced Electronic Ground Launcher for Combat UAV”).
Przez pewien czas produkt EAGLS przeszedł testy terenowe i pokazał swoje cechy i możliwości m.in. pod nadzorem przedstawicieli Pentagonu. System obrony powietrznej poradził sobie z zadaniami szkolenia bojowego i uzyskał pozytywne oceny. Co więcej, udało mu się w pełni zainteresować wojsko, co w ostatnim czasie doprowadziło do otrzymania zamówienia i rozpoczęcia produkcji.
13 lutego 2024 roku Pentagon reprezentowany przez Dowództwo Systemów Powietrznych Marynarki Wojennej (NAVAIR) wydał firmie MSI DS zamówienie na produkcję i dostawę produktów EAGLS C-UAS. Zgodnie z dokumentem wykonawca ma obowiązek wyprodukować i dostarczyć flota pięć nowych kompleksów modeli oraz zestaw różnych części zamiennych i akcesoriów, a także obliczenia pociągów. Całkowity koszt kontraktu wynosi 24,2 miliona dolarów. W związku z tym zakup każdego kompleksu i wyposażenia pomocniczego kosztował Pentagon 4,84 miliona dolarów.
Wersja stacjonarna kompleksu. Grafika MSI DS
Szczególną uwagę należy zwrócić na terminy realizacji zamówień określone w umowie. Już po miesiącu od wydania zamówienia firma realizująca otrzymała zlecenie na zmontowanie i dostarczenie pierwszego produktu z partii. Kolejne cztery systemy obrony powietrznej spodziewane są w ciągu dwóch–trzech miesięcy od dnia podpisania kontraktu. Innymi słowy, wiodący zestaw przeciwlotniczy EAGLS miał być dostępny dla Marynarki Wojennej już w połowie marca, a pozostałe do połowy maja.
W niebezpiecznym regionie
Informacja o zakupie systemu obrony powietrznej EAGLES została oficjalnie opublikowana 12 kwietnia w odpowiednim źródle rządu federalnego USA. Ujawniliśmy aspekty organizacyjne dostaw, koszt, wolumen itp. Jednocześnie część informacji zawartych w umowie nie podlega publikacji i została usunięta z zamieszczonych dokumentów.
Szczególnie interesująca w dokumentacji jest sekcja uzasadnienia zamówienia. Poinformował, że nowe systemy zostaną rozlokowane na obszarze odpowiedzialności Centralnego Dowództwa Sił Zbrojnych (CENTCOM), ale bez określenia konkretnego regionu czy baz. Pilność wydania kontraktu i krótkie terminy jego realizacji wynikają z trudnej sytuacji w tej strefie. Oddziały podległe CENTCOM przy realizacji powierzonych zadań mogą spotkać się z różnymi zagrożeniami. Odpowiedzią na nie, szybką i skuteczną, powinien być nowy system obrony powietrznej.
Warto przypomnieć, gdzie dokładnie działa Centralne Dowództwo USA. Jego obszar odpowiedzialności obejmuje Afrykę Północną, Bliski Wschód i część Azji Środkowej, a także pobliskie morza. Podobno produkty EAGLS C-UAS przeznaczone są do użytku w bazach na Bliskim Wschodzie – to właśnie w tym rejonie występuje zwiększone zagrożenie ze strony bezzałogowych statków powietrznych i wymagane są środki zabezpieczające przed nimi.
Co ciekawe, potrzeba zakupu nowych systemów obrony powietrznej przeznaczonych do zwalczania bezzałogowych celów powietrznych znalazła już najbardziej bezpośrednie potwierdzenie. Przypadkowo 13 kwietnia, tj. dzień po opublikowaniu dokumentów dotyczących zamówienia siły zbrojne Iranu rozpoczęły zmasowany atak na cele izraelskie. W operacji tej użyto różnych rakiet, a także szereg modeli UAV. Obrona powietrzna Izraela i zaprzyjaźnionych państw wykazała zadowalające wyniki, ale nadal brakowało niektórych rakiet i drony.
Zasada montażu rakiety APKWS II. Grafika Wikimedia Commons
Sądząc po wymaganych terminach dostaw, pierwszy produkt EAGLS mógł już trafić do NAVAIR, ale nie można wykluczyć, że trafił już na Bliski Wschód. Jeśli tak się stanie, system obrony powietrznej mógłby wziąć udział w odparciu irańskiego ataku. Nie zgłoszono jednak jeszcze obecności takiego sprzętu w strefie kryzysowej, ani prowadzenia ostrzału szkoleniowego czy bojowego.
Jednakże ogólna sytuacja pokazuje, że siły amerykańskie w regionie, a także ich sojusznicy rzeczywiście potrzebują nowych zdolności w zakresie obrony powietrznej, które będą w stanie stawić czoła złożonym celom. Pięć systemów obrony powietrznej EAGLES w nadchodzących miesiącach będzie pierwszą odpowiedzią na takie wyzwania i będzie musiało pokazać swój potencjał. Jeśli doświadczenia z ich eksploatacji będą pozytywne, mogą pojawić się nowe zamówienia na takie same lub podobne systemy.
Z dostępnych komponentów
Produkt EAGLS C-UAS to system obrony powietrznej krótkiego zasięgu przeznaczony do ochrony baz wojskowych, żołnierzy na pozycjach i innych ważnych obiektów. Aby uprościć i przyspieszyć rozwój i produkcję, kompleks składa się z dostępnych komponentów, a MSI DS faktycznie pełni jedynie rolę integratora i odpowiada jedynie za końcowy montaż produktów. Podobne podejście jest stosowane w innych amerykańskich systemach obrony powietrznej i uzyskało dobre oceny.
Aby oświetlić sytuację powietrzną, system obrony powietrznej zawiera radar Leonardo RPS-42 MHR. Zawiera jedną jednostkę sterującą i kilka układów fazowych, pomiędzy którymi rozdzielona jest górna półkula. Zasięg wykrywania celów powietrznych, w zależności od ich parametrów, sięga 30 km. Radar można uzupełnić o EOS żądanego modelu.
Podstawą kompleksu jest seryjny zdalnie sterowany moduł bojowy Common Remotely Operated Weapon Station II (CROWS II). Posiada napędy naprowadzania w dwóch płaszczyznach i jest wyposażony w stację optyczno-elektroniczną z kanałem dziennym i nocnym oraz dalmierz laserowy-oznacznik celu. Moduł wyposażony jest w mocowanie kontenera transportowo-startowego dla czterech rakiet APWKS II.
Vampire SAM z L3Harris, również korzystający z rakiet APKWS II. Zdjęcie: L3Harris
Pocisk AGR-20 APKWS II to niekierowany pocisk typu Hydra 70 z zespołem sterująco-naprowadzającym WGU-59/B. Ten ostatni jest umieszczony pomiędzy głowicą głowicy a obudową silnika. Jednostka sterująca posiada składane stery w kształcie litery X i półaktywną laserową głowicę naprowadzającą. Zamiast pojedynczego odbiornika optycznego w owiewce głowicy zastosowano cztery mniejsze, zamontowane na powierzchniach sterowych. Dzięki temu rakieta kierowana zachowała standardową głowicę bojową i silnik na paliwo stałe Hydra.
Całkowita długość rakiety APKWS II sięga 1,87 m przy średnicy korpusu 70 mm. Waga – 15 kg. Dla porównania Hydra 70 ma nieco ponad 1 m długości i waży do 12 kg. Amunicja kierowana osiąga prędkość do 900-1000 m/s. Po wystrzeleniu z instalacji naziemnej przeciwko celowi powietrznemu zasięg lotu nie przekracza 5-6 km. Na tych samych dystansach zapewnione jest przechwycenie oświetlonego celu.
MSI DS oferuje dwie wersje systemu przeciwlotniczego EAGLS. Pierwsza jest stacjonarna i przewiduje instalację na platformie przeciwpożarowego systemu rakietowego, radaru i EPS. Taki kompleks należy przewieźć ciężarówką i ustawić na miejscu za pomocą dźwigu. Proponuje się budowę mobilnego systemu obrony powietrznej na dowolnym odpowiednim podwoziu, począwszy od HMMWV. W tym przypadku wszystkie systemy przeciwlotnicze montowane są na platformie załadunkowej i/lub dachu pojazdu transportowego. Kompleks w pojeździe może przemieszczać się pomiędzy pozycjami, ale strzelanie w ruchu nie jest zapewnione.
Zasada działania systemu przeciwlotniczego EAGLS C-UAS jest dość prosta. Wykorzystując własny radar lub EPS, kompleks wyszukuje cele powietrzne; Możliwa jest także praca nad wyznaczaniem celów zewnętrznych. Wykryty cel jest śledzony i oświetlany przez laser, po czym rakieta zostaje wystrzelona. Produkt APKWS II samodzielnie leci do celu i celuje w niego. Wysoka celność deklarowana jest przy trafianiu celów nisko latających z ograniczoną prędkością, które nie wykonują aktywnych manewrów.
Z nieznanym skutkiem
Tym samym Pentagon zrozumiał, jak potencjalne bezzałogowe statki powietrzne wroga wpływają na sytuację na Bliskim Wschodzie i jakie zagrożenie stanowią dla wojsk amerykańskich. W związku z tym podejmowane są pilne działania w celu stworzenia i zakupu specjalistycznych systemów obrony powietrznej. Do tej pory dowództwo NAVAIR zamówiło kilka nowych systemów EAGLS C-UAS, a pierwszy z nich mógł już wejść na uzbrojenie wojsk.
Kiedy nowe systemy obrony powietrznej będą musiały odeprzeć prawdziwe ataki i jakie rezultaty będą w stanie wykazać, wciąż nie wiadomo. Jednak już pierwsze epizody użycia bojowego pokażą potencjał zarówno produktu EAGLS, jak i innych rozwiązań opartych na tych samych komponentach. Czas pokaże, czy nowy system przeciwlotniczy spełni oczekiwania klienta.
informacja