Świat ma drugiego prywatnego przewoźnika kosmicznego
W ostatnią niedzielę, 21 kwietnia, nowy amerykański pojazd startowy Antares odbył swój pierwszy start z miejsca startu MARS w Wirginii. Port kosmiczny, znajdujący się na wyspie Wallops, jest przeznaczony do wystrzeliwania małych rakiet. Start rakiety był pierwotnie zaplanowany na piątek, ale został przełożony 2 razy, chociaż przebiegł dość sprawnie. 18 minut po wystrzeleniu rakiety na niską orbitę okołoziemską dostarczono wagowo-gabarytowy model ciężarówki kontenerowej Signus. Tym samym na rynku dostaw kosmicznych wreszcie pojawia się konkurencja wewnątrzamerykańska, do której NASA powraca od dłuższego czasu.
Rakieta Antares jest przeznaczona do komercyjnych dostaw ładunków na ISS. Rakieta została zaprojektowana przez amerykańskich specjalistów, ale jej silniki są rosyjskie, opracowane przez radzieckich naukowców. Antares to pierwszy prywatny jednorazowy pojazd nośny zdolny do wystrzeliwania ładunków o masie do 5,5 tony na orbitę okołoziemską.
Rakieta składa się z 2 etapów. Pierwszy z nich ma 2 rosyjskie silniki tlenowo-naftowe NK-33. Historia tych silników powstało ponad 40 lat temu i pochodzi z sowieckiego programu księżycowego. Aby zrealizować ten projekt, ZSRR opracował lekkie, ale dość niezawodne silniki, które byłyby w stanie unieść w kosmos super ciężką rakietę N-1, która została stworzona, aby dostarczyć radzieckich kosmonautów na Księżyc. W rezultacie pod kierownictwem genialnego radzieckiego projektanta Nikołaja Kuzniecowa opracowano unikalny silnik, ale projekt rakiety N-1 został zamknięty, a dla innych rakiet z tego okresu silniki NK-33 były zbyt mocne, jak w rezultacie dziesiątki gotowych silników trafiły do magazynu zamiast na Księżyc.
Jednocześnie właściwości silnika NK-33 okazały się tak dobre, że nie zostały do tej pory prześcignięte. Według Aleksandra Iwano, kierownika Działu Silników Rakietowych JSC Kuzniecowa, NK-33 jest bardzo ekonomicznym silnikiem o obiegu zamkniętym. Jednocześnie radzieccy inżynierowie z Samary zdołali nadać mu kolejną bardzo dobrą właściwość - jest bardzo lekki. Obecnie NK-33 jest najlżejszym silnikiem w swojej klasie o ciągu 150-200 ton. Stosowanie tych silników jest bardzo korzystne dla twórców rakiet, ponieważ zwiększają one ładunek wystrzeliwany w kosmos. Jednocześnie pod względem wydajności silnik nadal odpowiada obecnemu poziomowi rozwoju technologii kosmicznej.
Drugi etap wyrzutni Antares ma już czysto amerykańskie pochodzenie - jest produkowany przez ATK na bazie silników na paliwo stałe Castor, które są modyfikacją pocisków wojskowych projektu MX (Peacekeeper). Montażem rakiet i kontrolą całego systemu zajmuje się firma Orbital Sciences, która jest również zaangażowana w prace nad stworzeniem statku towarowego Singus. Całkowita wysokość nowej rakiety sięga 40 metrów, a waga Antaresa na starcie to prawie 300 ton.
Opracowywany statek towarowy Signus składa się z modułu sterującego i szczelnego kontenera na ładunek, statek jest wyposażony w panele słoneczne. Urządzenie otrzymało swoją nazwę na cześć konstelacji Łabędzia i różni się od swojego bezpośredniego konkurenta, pojazdu transportowego Dragon, tym, że nie może zwrócić ładunku z ISS na Ziemię. Pod tym względem jego konstrukcja jest znacznie prostsza, „Signus” to urządzenie jednorazowego użytku, które dostarczy towary w jedną stronę, tak jak robią to dziś rosyjscy, japońscy i europejscy pracownicy transportu.
Kosmiczny statek towarowy Signus ma być produkowany w dwóch wersjach – rozszerzonej i konwencjonalnej. Jednocześnie w obu będzie mniejszy od stworzonej już ciężarówki Dragona. Statek towarowy Dragon pozwala dostarczyć do 3 ton ładunku na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w szczelnym kontenerze i taką samą ilość w kontenerze bezciśnieniowym, przy czym masa całego ładunku Signusa nie przekroczy 2 ton (w wersja rozszerzona 2,7 tony) . Jednocześnie statek towarowy opracowany przez Orbital Sciences ma dwukrotnie większą hermetyczną objętość, co daje urządzeniu pewną, choć specyficzną, przewagę.
W pierwszym locie nowej rakiety rolę „Signusa” odegrała aluminiowa makieta ważąca 3,8 tony, która została wyposażona w liczne czujniki i urządzenia zbierające informacje o parametrach lotu, w tym 12 termometrów cyfrowych, 22 akcelerometry i 2 mikrofony. Model, który nie posiada własnych paneli słonecznych i silników, został wystrzelony na orbitę z apogeum 303 km. i perygeum 250 km, nachylenie 51,6 stopnia.
Wraz z makietą rakieta wystrzeliła na orbitę 4 satelity CubeSat. 3 z nich zostały stworzone przez NASA i zostały nazwane "Alexander", "Bell" i "Graham" - na cześć wynalazcy telefonu, Alexandra Grahama Bella. Na tych satelitach rolę komputera pokładowego pełnią smartfony z systemem operacyjnym Android. Czwarty satelita, Dove 1, został opracowany przez firmę Cosmogia i wykona zdjęcia powierzchni Ziemi.
W 2008 r. Orbital Sciences, a także SpaceX, otrzymały kontrakty od NASA na dostarczenie ładunku na ISS, podczas gdy Orbital Sciences odpowiadało za 8 lotów. Jego konkurent, SpaceX, rozpoczął drugi rozkładowy lot cargo na ISS 1 marca 2013 roku. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planami Orbital Sciences, kolejny Antares zostanie wysłany na orbitę już w czerwcu-lipcu 2 roku. Na następny lot zabierze ze sobą nie model, ale sam statek towarowy. Według firmy producenta ładunek, którego masa i skład jest wciąż nieznana, został już załadowany na statek towarowy Signus i jest gotowy do lotu.
Po drugim próbnym starcie rakiety nośnej Antares będzie musiała wykonać jeszcze 2 „oficjalnych” lotów na ISS z ładunkiem na pokładzie. Rozpoczęcia planowane są około 8 razy w roku, dlatego najprawdopodobniej potrwają do 2-2017 roku. Z drugiej strony nic nie może przeszkodzić NASA w przedłużeniu tego kontraktu, jeśli usługa dostarczania kosmosu zostanie uznana za udaną.
W każdym razie, wielu ekspertów uważa, że Orbital Sciences trochę spóźniło się z wystrzeleniem rakiety Antares. Jego konkurent SpaceX wystrzelił statek kosmiczny Dragon prawie rok wcześniej i zdążył już wykonać 2 udane loty na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Ponadto SpaceX pracuje nad stworzeniem modułu do lotów załogowych. Jednocześnie Orbital Sciences nie wydaje się być szczególnie zaniepokojony sukcesem konkurenta. Wcześniej przedstawiciele NASA wielokrotnie stwierdzili, że tak naprawdę nie lubią monopolu w przemyśle kosmicznym, dlatego są gotowi celowo wspierać konkurencję wśród firm nastawionych na produkcję technologii kosmicznych. W związku z tym projekt Orbital Sciences ma nadzieję na szczęśliwą przyszłość.
Źródła informacji:
-http://www.lenta.ru/articles/2013/04/22/antares
-http://rus.ruvr.ru/2013_04_22/Pervij-polet-raketi-Antaresa
-http://ria.ru/science/20130422/933817526.html
Rakieta Antares jest przeznaczona do komercyjnych dostaw ładunków na ISS. Rakieta została zaprojektowana przez amerykańskich specjalistów, ale jej silniki są rosyjskie, opracowane przez radzieckich naukowców. Antares to pierwszy prywatny jednorazowy pojazd nośny zdolny do wystrzeliwania ładunków o masie do 5,5 tony na orbitę okołoziemską.
Rakieta składa się z 2 etapów. Pierwszy z nich ma 2 rosyjskie silniki tlenowo-naftowe NK-33. Historia tych silników powstało ponad 40 lat temu i pochodzi z sowieckiego programu księżycowego. Aby zrealizować ten projekt, ZSRR opracował lekkie, ale dość niezawodne silniki, które byłyby w stanie unieść w kosmos super ciężką rakietę N-1, która została stworzona, aby dostarczyć radzieckich kosmonautów na Księżyc. W rezultacie pod kierownictwem genialnego radzieckiego projektanta Nikołaja Kuzniecowa opracowano unikalny silnik, ale projekt rakiety N-1 został zamknięty, a dla innych rakiet z tego okresu silniki NK-33 były zbyt mocne, jak w rezultacie dziesiątki gotowych silników trafiły do magazynu zamiast na Księżyc.
Start rakiety Antares
Jednocześnie właściwości silnika NK-33 okazały się tak dobre, że nie zostały do tej pory prześcignięte. Według Aleksandra Iwano, kierownika Działu Silników Rakietowych JSC Kuzniecowa, NK-33 jest bardzo ekonomicznym silnikiem o obiegu zamkniętym. Jednocześnie radzieccy inżynierowie z Samary zdołali nadać mu kolejną bardzo dobrą właściwość - jest bardzo lekki. Obecnie NK-33 jest najlżejszym silnikiem w swojej klasie o ciągu 150-200 ton. Stosowanie tych silników jest bardzo korzystne dla twórców rakiet, ponieważ zwiększają one ładunek wystrzeliwany w kosmos. Jednocześnie pod względem wydajności silnik nadal odpowiada obecnemu poziomowi rozwoju technologii kosmicznej.
Drugi etap wyrzutni Antares ma już czysto amerykańskie pochodzenie - jest produkowany przez ATK na bazie silników na paliwo stałe Castor, które są modyfikacją pocisków wojskowych projektu MX (Peacekeeper). Montażem rakiet i kontrolą całego systemu zajmuje się firma Orbital Sciences, która jest również zaangażowana w prace nad stworzeniem statku towarowego Singus. Całkowita wysokość nowej rakiety sięga 40 metrów, a waga Antaresa na starcie to prawie 300 ton.
Opracowywany statek towarowy Signus składa się z modułu sterującego i szczelnego kontenera na ładunek, statek jest wyposażony w panele słoneczne. Urządzenie otrzymało swoją nazwę na cześć konstelacji Łabędzia i różni się od swojego bezpośredniego konkurenta, pojazdu transportowego Dragon, tym, że nie może zwrócić ładunku z ISS na Ziemię. Pod tym względem jego konstrukcja jest znacznie prostsza, „Signus” to urządzenie jednorazowego użytku, które dostarczy towary w jedną stronę, tak jak robią to dziś rosyjscy, japońscy i europejscy pracownicy transportu.
Statek towarowy "Signus"
Kosmiczny statek towarowy Signus ma być produkowany w dwóch wersjach – rozszerzonej i konwencjonalnej. Jednocześnie w obu będzie mniejszy od stworzonej już ciężarówki Dragona. Statek towarowy Dragon pozwala dostarczyć do 3 ton ładunku na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w szczelnym kontenerze i taką samą ilość w kontenerze bezciśnieniowym, przy czym masa całego ładunku Signusa nie przekroczy 2 ton (w wersja rozszerzona 2,7 tony) . Jednocześnie statek towarowy opracowany przez Orbital Sciences ma dwukrotnie większą hermetyczną objętość, co daje urządzeniu pewną, choć specyficzną, przewagę.
W pierwszym locie nowej rakiety rolę „Signusa” odegrała aluminiowa makieta ważąca 3,8 tony, która została wyposażona w liczne czujniki i urządzenia zbierające informacje o parametrach lotu, w tym 12 termometrów cyfrowych, 22 akcelerometry i 2 mikrofony. Model, który nie posiada własnych paneli słonecznych i silników, został wystrzelony na orbitę z apogeum 303 km. i perygeum 250 km, nachylenie 51,6 stopnia.
Wraz z makietą rakieta wystrzeliła na orbitę 4 satelity CubeSat. 3 z nich zostały stworzone przez NASA i zostały nazwane "Alexander", "Bell" i "Graham" - na cześć wynalazcy telefonu, Alexandra Grahama Bella. Na tych satelitach rolę komputera pokładowego pełnią smartfony z systemem operacyjnym Android. Czwarty satelita, Dove 1, został opracowany przez firmę Cosmogia i wykona zdjęcia powierzchni Ziemi.
W 2008 r. Orbital Sciences, a także SpaceX, otrzymały kontrakty od NASA na dostarczenie ładunku na ISS, podczas gdy Orbital Sciences odpowiadało za 8 lotów. Jego konkurent, SpaceX, rozpoczął drugi rozkładowy lot cargo na ISS 1 marca 2013 roku. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planami Orbital Sciences, kolejny Antares zostanie wysłany na orbitę już w czerwcu-lipcu 2 roku. Na następny lot zabierze ze sobą nie model, ale sam statek towarowy. Według firmy producenta ładunek, którego masa i skład jest wciąż nieznana, został już załadowany na statek towarowy Signus i jest gotowy do lotu.
Po drugim próbnym starcie rakiety nośnej Antares będzie musiała wykonać jeszcze 2 „oficjalnych” lotów na ISS z ładunkiem na pokładzie. Rozpoczęcia planowane są około 8 razy w roku, dlatego najprawdopodobniej potrwają do 2-2017 roku. Z drugiej strony nic nie może przeszkodzić NASA w przedłużeniu tego kontraktu, jeśli usługa dostarczania kosmosu zostanie uznana za udaną.
W każdym razie, wielu ekspertów uważa, że Orbital Sciences trochę spóźniło się z wystrzeleniem rakiety Antares. Jego konkurent SpaceX wystrzelił statek kosmiczny Dragon prawie rok wcześniej i zdążył już wykonać 2 udane loty na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Ponadto SpaceX pracuje nad stworzeniem modułu do lotów załogowych. Jednocześnie Orbital Sciences nie wydaje się być szczególnie zaniepokojony sukcesem konkurenta. Wcześniej przedstawiciele NASA wielokrotnie stwierdzili, że tak naprawdę nie lubią monopolu w przemyśle kosmicznym, dlatego są gotowi celowo wspierać konkurencję wśród firm nastawionych na produkcję technologii kosmicznych. W związku z tym projekt Orbital Sciences ma nadzieję na szczęśliwą przyszłość.
Źródła informacji:
-http://www.lenta.ru/articles/2013/04/22/antares
-http://rus.ruvr.ru/2013_04_22/Pervij-polet-raketi-Antaresa
-http://ria.ru/science/20130422/933817526.html
informacja