Pierwszy atak na Prusy Wschodnie
W październiku 1944 r. oddziały 3. Frontu Białoruskiego pod dowództwem I. D. Czerniachowskiego przeprowadziły operację Gumbinnen-Gołdap. Podczas operacji wojska radzieckie przedarły się przez kilka niemieckich linii obronnych, wkroczyły do Prus Wschodnich i osiągnęły głęboki postęp, ale nie udało im się pokonać zgrupowania wroga. Pierwsza próba pokonania przez wojska radzieckie zgrupowania wroga z Prus Wschodnich i zajęcia Królewca zakończyła się tylko częściowym sukcesem. W Prusach Wschodnich wojska niemieckie, opierając się na potężnej obronie, stawiły wyjątkowo zręczny i zacięty opór.
Sytuacja
Na początku września 1944 r. wojska 3 Frontu Białoruskiego w ramach białoruskiej operacji strategicznej ofensywy (operacja Bagration) dotarły w pobliże granic najważniejszego regionu Niemiec – Prus Wschodnich. We wrześniu - październiku 1944 r. Główne działania wojenne skierowały się na północ, gdzie wojska radzieckie przeprowadziły operację ofensywną nad Bałtykiem (Ósmy cios Stalina: bitwa o kraje bałtyckie). Oddziały Czerniachowskiego, zgodnie z zarządzeniem Kwatery Głównej z 29 sierpnia 1944 r., przystąpiły do uzbrajania pozycji na linii Raseiniai – Raudane – Vilkavishkis – Lyubavas. Z północy na południe znajdowały się oddziały 39., 5., 11. gwardii, 28. i 31. armii.
Niemieckie dowództwo na tym 200-kilometrowym odcinku frontu wschodniego dysponowało 12 dywizjami piechoty 3. czołg i 4 armii. Zostały one wzmocnione różnymi jednostkami wzmacniającymi i oddzielnymi jednostkami. Pozwoliło to dość dobrze pokryć główny kierunek operacyjny Gumbinnen-Insterburg. Jednak prawie wszystkie wojska niemieckie znajdowały się w pierwszym rzucie. Pomimo znaczenia Prus Wschodnich dla Niemiec, niemieckie dowództwo nie mogło przeznaczyć nawet minimalnych sił do rezerwy operacyjnej. Ciężkie walki kampanii letniej spowodowały ogromne straty. Ponadto uparte bitwy trwały w innych kierunkach. Dowództwo niemieckie spodziewało się, że Armia Czerwona w przypadku przejścia do ofensywy zada główne uderzenie na odcinku Siauliai-Raseiniai, czyli w strefie 1. Frontu Bałtyckiego. Duże nadzieje pokładano także w systemie obronnym Prus Wschodnich oraz rozbudowanym systemie nieutwardzonych autostrad i kolei, lotnisk. Rozwinięta łączność pozwoliła niemieckiemu dowództwu szybko przerzucić wojska do obszaru przełomu, który znajdował się w znacznej odległości od niego. Jednocześnie rozwinięta sieć lotnisk umożliwiła, nawet przy braku samolotów, utworzenie znaczącego zgrupowania na pożądanym obszarze, wykorzystując lotniska w Tylży, Insterburgu, Gerdauen, Letzen i Królewcu.
24 września 1944 r. wojska 1 Frontu Bałtyckiego otrzymały rozkaz zorganizowania ofensywy w kierunku Kłajpedy w celu dotarcia do Bałtyku i odcięcia od Bałtyku dróg wycofania wojsk Grupy Armii Północ. 5 października wojska sowieckie przeszły do ofensywy, a pięć dni później dotarły nad wybrzeże Bałtyku i granicę Prus Wschodnich. W operacji Memel wzięły również udział oddziały prawego skrzydła 3 Frontu Białoruskiego. 39 Armia pokonała około 60 km w ciągu sześciu dni i najechała Prusy Wschodnie w sektorze Tuarage-Sudargi. 5. Armia posuwająca się na południe dotarła w rejon Słowic. W rezultacie stworzono warunki do dalszej ofensywy wojsk 3 Frontu Białoruskiego w Prusach Wschodnich.
Źródło mapy: Galitsky K. N. W bitwach o Prusy Wschodnie
Niemieckie siły zbrojne i system obronny
Niemieckie dowództwo, chcąc zapobiec dalszemu pogarszaniu się sytuacji strategicznej na całym północnym kierunku, dążyło do wzmocnienia obrony w rejonie Tylży i Królewca. W pierwszej połowie października dowództwo korpusu spadochronowo-czołgowego Luftwaffe „Hermann Goering” wraz z 2. dywizją spadochronowo-zmotoryzowaną (2. dywizja grenadierów czołgów spadochronowych „Hermann Goering”) zostało pospiesznie przeniesione z Niemiec do regionu Tylży. W rejonie Shillenen 4. Dywizja Piechoty, która przybyła z 349. Armii, oraz jeden pułk 367. Dywizji Piechoty zostały wprowadzone do pierwszego rzutu. Formacje 20. Dywizji Pancernej zostały przeniesione na kierunek Schillen z rezerwy dowództwa wojsk lądowych. Do 14 października 61 Dywizja Piechoty została przeniesiona z Kurlandii w rejon Gumbinnen. Niemiecka piechota zaczęła przygotowywać pozycje obronne na wschód od miasta.
Wojskom radzieckim przeciwstawiła się niemiecka 4. Armia pod dowództwem generała piechoty Friedricha Hossbacha oraz 3. Armia Pancerna pod dowództwem generała pułkownika Erharda Rausa. Byli częścią Grupy Armii Centrum pod dowództwem generała pułkownika Georga Hansa Reinhardta. Biorąc pod uwagę siły przekazane do ich dyspozycji, niemieckie 4. i 3. armie pancerne zostały znacznie wzmocnione. Oddziały armii Rausa broniły się na północnym, nadmorskim kierunku - od Połągi (wybrzeże Bałtyku) do Sudargi. Armia składała się z 9 dywizji i 1 brygady zmotoryzowanej. Formacje lewej flanki i centrum armii Hossbacha zajęły pozycje od Sudargi do Augustowa. Tutaj obronę utrzymywało 9 dywizji, jedna brygada pancerna i jedna brygada kawalerii. Pozostałe formacje 4. Armii Polowej zajmowały pozycje przed armiami 2. Frontu Białoruskiego. Prawa flanka armii Hossbacha zamykała dostęp do Prus Wschodnich od południowego wschodu.
Dowództwo niemieckie miało bronić do ostatniego żołnierza Prus Wschodnich – najważniejszej części Cesarstwa Niemieckiego. Należy zaznaczyć, że teren walk, ze względu na swoje naturalne warunki, był dogodny do obrony. Prusy Wschodnie obfitowały w naturalne przeszkody, zwłaszcza rzeki, które ograniczały możliwości manewru naszych dużych zgrupowań wojskowych, spowalniały tempo ich ruchu i pozwalały nieprzyjacielowi na odwrót, organizowanie obrony na nowych, wcześniej przygotowanych liniach.
Prusy Wschodnie. jesień 1944 r
Wojska niemieckie posiadały w Prusach Wschodnich zarówno starożytne, średniowieczne fortyfikacje, jak i stosunkowo nowe, pochodzące z czasów I wojny światowej. Po klęsce Niemiec w wojnie 1914-1918. mocarstwa Ententy zmusiły Berlin do zniszczenia linii obronnych na zachodzie, ale w Prusach Wschodnich pozwolono im pozostać. Dzięki temu stare obwarowania nie tylko zostały zachowane, ale także znacznie rozbudowane. Od 1922 roku Niemcy wznowili prace nad wyposażeniem obiektów obronnych w Prusach Wschodnich i kontynuowali je do 1941 roku.
W 1943 r., po druzgocących porażkach pod Stalingradem i na Wybrzeżu Kurskim, niemieckie dowództwo rozpoczęło prace w strefie przygranicznej w celu ulepszenia starych i budowy nowych linii obronnych. W miarę pogarszania się sytuacji na froncie wschodnim i zbliżania się wojsk radzieckich do granic III Rzeszy prace te prowadzono jeszcze aktywniej. Do wyposażenia linii obronnych wykorzystali zarówno wojska polowe, jak i specjalną organizację budowlaną Todt, a także miejscową ludność i jeńców wojennych (do 150 tys. Osób).
Wznosząc fortyfikacje, niemieccy inżynierowie umiejętnie uwzględnili specyfikę terenu. Wszystkie główne linie obronne, oddalone od siebie o 15-20 km, starały się wyposażyć wzdłuż grzbietów dominujących wysokości, brzegów zbiorników wodnych, wąwozów i innych naturalnych przeszkód. Wszystkie większe osady były przygotowane do wszechstronnej obrony. Budowle obronne zasypano gruzem, zaporami przeciwczołgowymi i przeciwpiechotnymi, polami minowymi. Tak więc średnia gęstość wydobycia wynosiła 1500-2000 minut na 1 km frontu. Obronę stworzono w taki sposób, że w przypadku utraty jednej linii Wehrmacht mógł od razu zdobyć przyczółek na drugiej, a wojska radzieckie musiały zorganizować szturm na nową linię obrony.
W strefie ofensywnej 3 Frontu Białoruskiego znajdowały się trzy obszary ufortyfikowane - Ilmenhorst, Heilsberg, Letzensky, a także twierdza Königsberg. W sumie na obrzeżach Królewca znajduje się dziewięć stref ufortyfikowanych o głębokości do 150 km. Bezpośrednio przed granicą państwową wojska niemieckie wyposażyły dodatkowe fortyfikacje typu polowego o łącznej głębokości 16-20 km, które składały się z jednej głównej i dwóch pośrednich linii obronnych. Stanowiło ono swego rodzaju przedpole strefy obronnej Prus Wschodnich. Dodatkowy pas miał wyczerpywać, wykrwawiać wojska radzieckie, aby można było je zatrzymać na głównej linii.
Graniczna strefa obronna składała się z dwóch stref obronnych o łącznej głębokości 6-10 km. Najpotężniejsza obrona znajdowała się na kierunku Stallupene-Gumbinnen, w pobliżu drogi Kowno-Insterburg. A więc tutaj tylko na 18-kilometrowym odcinku Niemcy mieli 59 konstrukcji żelbetowych (24 bunkry, 29 schronów i 6 stanowisk dowodzenia i obserwacji). Miasta Shtallupenen, Gumbinnen, Gołdap, Darkemen i niektóre duże osady zostały przekształcone w poważne ośrodki oporu. Niemiecki Führer wielokrotnie osobiście odwiedzał linie obronne w Prusach Wschodnich, podnosząc morale żołnierzy. Niemal całe Prusy Wschodnie zamieniono w jeden wielki obszar ufortyfikowany.
Czapka trzyrurowego bunkra
Kropka z trzema otworami
Plan operacji i przygotowania
Wyjście wojsk radzieckich w kierunku centralnym do Narwi i Wisły do połowy września 1944 r. stworzyło warunki do ofensywy najkrótszym kierunkiem warszawskim do najważniejszych ośrodków III Rzeszy. Jednak do tego konieczne było nie tylko przełamanie oporu znacznych sił wroga, ale także rozwiązanie problemu wschodniopruskiego zgrupowania Wehrmachtu. W celu zwiększenia zdolności ofensywnych na kierunku Warszawa-Berlin, Sztab Naczelnego Dowództwa podjął decyzję o przeprowadzeniu operacji w Prusach Wschodnich w celu osłabienia sił nieprzyjaciela na kierunku warszawskim, wyciągając stamtąd rezerwy niemieckie do Tylży-Berlina. kierunku Królewca i po pomyślnym zakończeniu operacji zająć Królewiec, najważniejszą twierdzę Niemiec na wschodzie.
3 października 1944 r. Stawka polecił dowództwu 3. Frontu Białoruskiego przygotowanie i przeprowadzenie operacji ofensywnej w celu pokonania grupy Tylży-Insterburga Wehrmachtu i zdobycia Królewca. Na początku działań wojennych 3 Front Białoruski miał 6 armii (w tym jedną armię powietrzną). W sumie około 400 tysięcy osób. Bezpośrednio w miejscu uderzenia znajdowały się wojska trzech armii (5., 11. Gwardii i 28.).
Główne uderzenie miało zadać sąsiednie flanki 5. i 11. Armii Gwardii z rejonu Wilkavishkis do Stallupenen, Gumbinnen, Insterburg i dalej do Królewca. W dniach 8-10 dnia operacji wojska radzieckie planowały dotrzeć do linii Insterburg-Darkemen-Goldap. Ponadto wojska obu armii miały ruszyć na Allenburg i Preis-Eylau, a także skierować siły do ofensywy od południa na Królewiec. 28 Armia znajdowała się na drugim szczeblu frontu. 39. Armia miała wzmocnić główny atak na prawym skrzydle frontu, a 31. Armia na lewym skrzydle.
Decyzją dowódcy 3. Frontu Białoruskiego Czerniachowskiego siły uderzeniowe z 5., 11. Gwardii i 28. armii (27 dywizji) uderzyły na odcinek frontu o długości 22-24 km. Umożliwiło to stworzenie gęstości artylerii 200-220 baryłek i co najmniej 25-30 czołgów na 1 km frontu. Po przebiciu się przez obronę wroga i pokonaniu głównych sił lewego skrzydła 4 armii niemieckiej wojska radzieckie we współpracy z siłami 39 i 31 armii miały zająć Insterburg i wkroczyć w rejon Preis-Eylau. Ponadto we współpracy z siłami 1. Frontu Bałtyckiego planowali zdobyć Królewiec. Na drugim szczeblu frontu, oprócz formacji 28 Armii, znajdował się 2. Oddzielny Korpus Czołgów Gwardii Tatsinsky. Do 14 października wojska frontu miały zakończyć przygotowania do operacji.
Tak więc od samego początku plan działania miał słabe strony. Siły jednego frontu nie mogły zniszczyć obrony ogromnego obszaru ufortyfikowanego Prus Wschodnich. Plan operacji Gumbinnen-Goldap został sprowadzony do jednego głównego uderzenia w kierunku Gumbinnen. Niemieckie dowództwo spodziewało się uderzenia w tym kierunku, tutaj znajdowały się główne umocnienia obronne Wehrmachtu. Już 14 października niemieckie dowództwo rozpoczęło działania mające na celu wzmocnienie obrony na kierunku Gumbinnen. Uderzenie w tym kierunku doprowadziło do niepotrzebnych strat w ludziach i sprzęcie, do utraty tempa ofensywy. Armie flankowe, 39. i 31., miały nadmiar żołnierzy do ofensywy pomocniczej. Dowództwo frontu zrezygnowało z koncentrycznych uderzeń w celu okrążenia wroga w jego operacyjnej strefie obronnej. Generalnie na froncie brakowało mobilnych formacji niezbędnych do rozwoju ofensywy po przebiciu się przez obronę wroga, czołgi i artylerię dużego kalibru.
Rozpoczęcie operacji. Przełamanie granicznej linii obrony
Od 10 do 12 października wojska 3 Frontu Białoruskiego zaczęły wysuwać się na pierwszy plan. Dowództwo, kwatera główna zajmowały wysunięte stanowiska dowodzenia i obserwacyjne, artyleria - rejony stanowisk strzeleckich. Pozycję wyjściową zajęły dywizje pierwszego i drugiego szczebla oraz jednostki pancerne. Główną rolę w przebiciu się przez niemiecką obronę miała odegrać 11. Armia Gwardii.
W nocy 16 października sowieci lotnictwo zaczął uderzać w twierdze wroga, jego stanowiska strzeleckie. W tym samym czasie grupy poszukiwawcze dywizji pierwszego rzutu wyjaśniły pozycję wroga na pierwszej linii obrony i zdobyły „języki”. Oddziały rozpoznawcze dywizji zaawansowanych jako pierwsze weszły do bitwy. Ustalili, że niemieckie dowództwo nie wycofało wojsk, a żołnierze nadal zajmują główną linię obrony i są skoncentrowani głównie w drugiej i trzeciej linii okopów. Odkryto dodatkowe punkty ostrzału wroga. Niemieckie dowództwo, podejrzewając początek sowieckiej ofensywy, odpowiedziało ostrzałem artyleryjskim pozycji sowieckich.
16 października 1944 o godzinie 9 rano 30 minut. rozpoczęło się przygotowanie artyleryjskie. Główne siły artyleryjskie były skoncentrowane w obszarach przełomowych 11. Gwardii i 5. Armii pod dowództwem Kuzmy Galickiego i Nikołaja Kryłowa. Najpierw salwa moździerzy gwardii osłaniała pozycje wroga, potem cała artyleria otworzyła ogień. Artyleria wojskowa strzelała na głębokość 5 km, a artyleria dalekiego zasięgu uderzyła na głębokość 10 km. Po 70 minutach ciągłego ostrzału artyleria przeniosła ogień w głąb umocnień nieprzyjaciela. Działa, które zostały skierowane do bezpośredniego ognia, nadal strzelały do pozycji wroga na linii frontu. O godzinie 11 rozpoczęła się ostatnia faza przygotowań artyleryjskich. Ponownie głównym celem strzelców była linia frontu niemieckiej obrony. Ogień artyleryjski uzupełnił miażdżący cios samolotów 1. Armii Powietrznej pod dowództwem Timofeya Chryukina.
O godzinie 11 piechota i czołgi przeszły do ofensywy. Żołnierze podążali za ostrzałem i byli wspierani z powietrza przez samoloty szturmowe. Ze względu na poranną mgłę widoczność była ograniczona, więc część stanowisk ogniowych wroga przetrwała. Niemieckie działa, moździerze i karabiny maszynowe otworzyły szybki ogień do formacji bojowych nacierających oddziałów pierwszego rzutu. W związku z tym pozostałe stanowiska strzeleckie wroga musiały zostać poddane dodatkowym nalotom artyleryjskim i lotniczym. Bitwa od razu przybrała niezwykle uparty i przeciągający się charakter. Niemcy uparcie stawiali opór.
Zaawansowane dywizje 11. Armii Gwardii, przedzierając się przez pierwszą i drugą linię okopów, rzuciły się do trzeciej, gdzie znajdowały się główne siły wroga. Tutaj Niemcy mieli znaczną liczbę baterii artyleryjskich, w tym dział przeciwpancernych, i robili wszystko, co w ich mocy, aby wojska radzieckie nie przedarły się w głąb ich obrony. Jednak o godzinie 12. 30 minut. Wojska radzieckie zajęły również trzecią linię okopów. Jednostki pancerne odegrały ważną rolę w przełamywaniu niemieckiej obrony.
Dalszy postęp utknął w martwym punkcie. Części 549. i 561. dywizji piechoty wroga, które znajdowały się w defensywie w pierwszym rzucie, wycofały się na linię pośrednią, gdzie rozmieszczono już rezerwy pułków i dywizji. W tym samym czasie z głębi niemieckiej obrony sprowadzono czołgi, działa szturmowe i artylerię przeciwpancerną. Po zajęciu przygotowanych i dobrze zamaskowanych pozycji wojska niemieckie dały potężny odpór nacierającym jednostkom sowieckim. Z powodzeniem wykorzystywali również zasadzki czołgów i artylerii do walki z radzieckimi pojazdami opancerzonymi. Dlatego jednostki radzieckiej 153. brygady czołgów poniosły poważne straty. Ataki jednostek piechoty również ugrzęzły. Niemieckie dowództwo podciągnęło dodatkowe jednostki piechoty i batalion czołgów na miejsce planowanego przełomu. W tym samym czasie Niemcy przegrupowali artylerię polową, która zaczęła wspierać swoje wojska z głębi obrony. Niemieckie lotnictwo również stało się bardziej aktywne.
Dowództwo sowieckie zorganizowało nalot. O godzinie 13. 30 minut. jednostki 26. i 31. dywizji ruszyły do ataku czołgami 153. brygady, wspierane przez dwa pułki dział samobieżnych i samoloty szturmowe z powietrza. Jednak wojska radzieckie poniosły ciężkie straty i nie były w stanie przebić się przez niemiecką obronę. Ponadto Niemcy zorganizowali kilka silnych kontrataków. Niemieckie dowództwo za wszelką cenę próbowało powstrzymać ofensywę wojsk radzieckich i kontynuowało wprowadzanie do walki nowych sił. Dopiero po wprowadzeniu do bitwy drugich szczebli korpusu ofensywa była kontynuowana.
Do godziny 15 11. armia Galickiego posunęła się o 4-6 km w głąb i do 10-13 km wzdłuż frontu. Niemcy nadal stawiali zaciekły opór, ale zostali zmuszeni do wycofania się na nowe pozycje. Dowództwo niemieckie, po ustaleniu miejsca przełomu, przerzuciło dodatkowe siły w rejon bitwy i przystąpiło do przygotowań do kontrataku. Dowództwo 11. Armii Gwardii, aby utrzymać tempo ofensywy, wprowadziło do bitwy mobilną grupę wojskową - 1. Dywizję Strzelców Gwardii i 213. Brygadę Pancerną. Początek jego ofensywy był wspierany przez artylerię i naloty. Niemcy odpowiedzieli silnymi kontratakami. 213. brygada poniosła ciężkie straty. Tak więc podczas zaciętej bitwy dowódca brygady pułkownik M. M. Klimenko, dowódcy 1. i 2. batalionu, kapitanowie G.P. Siergiejczuk i N.A. Kurbatow, polegli. W 2 batalionie bohaterską śmiercią zginęli wszyscy dowódcy kompanii. 1. Dywizja Gwardii również nie miała istotnego wpływu na rozwój ofensywy. Dowództwo dywizji straciło kontrolę nad bitwą, artyleria pozostawała w tyle. Piechota bez wsparcia artylerii i czołgów nie była w stanie rozwinąć ofensywy.
W dniu ciężkich walk armia Galickiego przedarła się przez front wroga na 10-kilometrowym odcinku i posunęła się 8-10 km w głąb jego obrony. Główna linia obrony wroga została pokonana. Jednak siły radzieckie nie były w stanie naruszyć integralności operacyjnej niemieckiej obrony. Niemieckie dowództwo szybko przeniosło rezerwy, skonsolidowało formacje bojowe na głównym kierunku, przegrupowało artylerię i zorganizowało silne kontrataki. W rzeczywistości wojska radzieckie były zmuszone do bezpośredniego ataku na silne pozycje wroga, przebijania się przez jego obronę metr po metrze i organizowania szturmów na nowe ufortyfikowane linie i twierdze. Niemcy byli naciskani, ale nie mogli zadać im decydującej klęski.
17 października 11. Armia Gwardii, odpierając zaciekłe kontrataki wroga (dowództwo niemieckie powołało dodatkowe siły, w tym 103. brygadę czołgów i norweski batalion czołgów), zaatakowała silnie ufortyfikowany ośrodek obrony Virbalis. Do końca dnia wojska armii Galickiego w centrum i na lewym skrzydle przedarły się przez drugą pośrednią linię obrony wroga i ruszyły do przodu o 16 km. Prawa flanka armii posunęła się o 14 km. W ciągu zaledwie dwóch dni armia rozszerzyła przełom do 30 km. Niemieckie dowództwo zareagowało na sukcesy wojsk radzieckich faktem, że 17 października powstający korpus pancerny „Hermann Goering” otrzymał zadanie dotarcia w rejon Gumbinnen (pierwsze jednostki zaczęto przerzucać już w 14 października).
Sąsiednia 5 Armia również przeszła do ofensywy 16 października, przedarła się przez obronę wroga na 10-kilometrowym odcinku i posunęła się 10-16 km w ciągu dwóch dni ciężkich walk. 17 października 31 Armia przeszła do ofensywy. W ciągu jednego dnia walki pokonała 8 km.
18 października wojska 11 Armii Gwardii, kontynuując ciężkie walki z siłami wroga i odpierając liczne kontrataki, do wieczora zajęły dużą twierdzę Kibartai i przedarły się przez graniczną linię obrony wroga, wkraczając na terytorium Prus Wschodnich. W ciągu dnia wojska Galickiego posunęły się 6-8 km na zachód i dotarły do niemieckiej linii obrony wzdłuż rzeki Pisy. Tak więc w ciągu trzech dni intensywnej bitwy formacje 11. Armii Gwardii posunęły się na głębokość 22-30 km, przełomowy front osiągnął 35 km. Oddziały armii przedarły się przez główną i dwie pośrednie linie obrony wroga. Do końca 5 października sąsiednie armie 31 i 18 posunęły się o 15-28 km. Na tym zakończył się pierwszy etap operacji Gumbinnen-Goldap.
Dowódca 11. Armii Gwardii Kuźma Nikitowicz Galicki
To be continued ...
Sytuacja
Na początku września 1944 r. wojska 3 Frontu Białoruskiego w ramach białoruskiej operacji strategicznej ofensywy (operacja Bagration) dotarły w pobliże granic najważniejszego regionu Niemiec – Prus Wschodnich. We wrześniu - październiku 1944 r. Główne działania wojenne skierowały się na północ, gdzie wojska radzieckie przeprowadziły operację ofensywną nad Bałtykiem (Ósmy cios Stalina: bitwa o kraje bałtyckie). Oddziały Czerniachowskiego, zgodnie z zarządzeniem Kwatery Głównej z 29 sierpnia 1944 r., przystąpiły do uzbrajania pozycji na linii Raseiniai – Raudane – Vilkavishkis – Lyubavas. Z północy na południe znajdowały się oddziały 39., 5., 11. gwardii, 28. i 31. armii.
Niemieckie dowództwo na tym 200-kilometrowym odcinku frontu wschodniego dysponowało 12 dywizjami piechoty 3. czołg i 4 armii. Zostały one wzmocnione różnymi jednostkami wzmacniającymi i oddzielnymi jednostkami. Pozwoliło to dość dobrze pokryć główny kierunek operacyjny Gumbinnen-Insterburg. Jednak prawie wszystkie wojska niemieckie znajdowały się w pierwszym rzucie. Pomimo znaczenia Prus Wschodnich dla Niemiec, niemieckie dowództwo nie mogło przeznaczyć nawet minimalnych sił do rezerwy operacyjnej. Ciężkie walki kampanii letniej spowodowały ogromne straty. Ponadto uparte bitwy trwały w innych kierunkach. Dowództwo niemieckie spodziewało się, że Armia Czerwona w przypadku przejścia do ofensywy zada główne uderzenie na odcinku Siauliai-Raseiniai, czyli w strefie 1. Frontu Bałtyckiego. Duże nadzieje pokładano także w systemie obronnym Prus Wschodnich oraz rozbudowanym systemie nieutwardzonych autostrad i kolei, lotnisk. Rozwinięta łączność pozwoliła niemieckiemu dowództwu szybko przerzucić wojska do obszaru przełomu, który znajdował się w znacznej odległości od niego. Jednocześnie rozwinięta sieć lotnisk umożliwiła, nawet przy braku samolotów, utworzenie znaczącego zgrupowania na pożądanym obszarze, wykorzystując lotniska w Tylży, Insterburgu, Gerdauen, Letzen i Królewcu.
24 września 1944 r. wojska 1 Frontu Bałtyckiego otrzymały rozkaz zorganizowania ofensywy w kierunku Kłajpedy w celu dotarcia do Bałtyku i odcięcia od Bałtyku dróg wycofania wojsk Grupy Armii Północ. 5 października wojska sowieckie przeszły do ofensywy, a pięć dni później dotarły nad wybrzeże Bałtyku i granicę Prus Wschodnich. W operacji Memel wzięły również udział oddziały prawego skrzydła 3 Frontu Białoruskiego. 39 Armia pokonała około 60 km w ciągu sześciu dni i najechała Prusy Wschodnie w sektorze Tuarage-Sudargi. 5. Armia posuwająca się na południe dotarła w rejon Słowic. W rezultacie stworzono warunki do dalszej ofensywy wojsk 3 Frontu Białoruskiego w Prusach Wschodnich.
Źródło mapy: Galitsky K. N. W bitwach o Prusy Wschodnie
Niemieckie siły zbrojne i system obronny
Niemieckie dowództwo, chcąc zapobiec dalszemu pogarszaniu się sytuacji strategicznej na całym północnym kierunku, dążyło do wzmocnienia obrony w rejonie Tylży i Królewca. W pierwszej połowie października dowództwo korpusu spadochronowo-czołgowego Luftwaffe „Hermann Goering” wraz z 2. dywizją spadochronowo-zmotoryzowaną (2. dywizja grenadierów czołgów spadochronowych „Hermann Goering”) zostało pospiesznie przeniesione z Niemiec do regionu Tylży. W rejonie Shillenen 4. Dywizja Piechoty, która przybyła z 349. Armii, oraz jeden pułk 367. Dywizji Piechoty zostały wprowadzone do pierwszego rzutu. Formacje 20. Dywizji Pancernej zostały przeniesione na kierunek Schillen z rezerwy dowództwa wojsk lądowych. Do 14 października 61 Dywizja Piechoty została przeniesiona z Kurlandii w rejon Gumbinnen. Niemiecka piechota zaczęła przygotowywać pozycje obronne na wschód od miasta.
Wojskom radzieckim przeciwstawiła się niemiecka 4. Armia pod dowództwem generała piechoty Friedricha Hossbacha oraz 3. Armia Pancerna pod dowództwem generała pułkownika Erharda Rausa. Byli częścią Grupy Armii Centrum pod dowództwem generała pułkownika Georga Hansa Reinhardta. Biorąc pod uwagę siły przekazane do ich dyspozycji, niemieckie 4. i 3. armie pancerne zostały znacznie wzmocnione. Oddziały armii Rausa broniły się na północnym, nadmorskim kierunku - od Połągi (wybrzeże Bałtyku) do Sudargi. Armia składała się z 9 dywizji i 1 brygady zmotoryzowanej. Formacje lewej flanki i centrum armii Hossbacha zajęły pozycje od Sudargi do Augustowa. Tutaj obronę utrzymywało 9 dywizji, jedna brygada pancerna i jedna brygada kawalerii. Pozostałe formacje 4. Armii Polowej zajmowały pozycje przed armiami 2. Frontu Białoruskiego. Prawa flanka armii Hossbacha zamykała dostęp do Prus Wschodnich od południowego wschodu.
Dowództwo niemieckie miało bronić do ostatniego żołnierza Prus Wschodnich – najważniejszej części Cesarstwa Niemieckiego. Należy zaznaczyć, że teren walk, ze względu na swoje naturalne warunki, był dogodny do obrony. Prusy Wschodnie obfitowały w naturalne przeszkody, zwłaszcza rzeki, które ograniczały możliwości manewru naszych dużych zgrupowań wojskowych, spowalniały tempo ich ruchu i pozwalały nieprzyjacielowi na odwrót, organizowanie obrony na nowych, wcześniej przygotowanych liniach.
Prusy Wschodnie. jesień 1944 r
Wojska niemieckie posiadały w Prusach Wschodnich zarówno starożytne, średniowieczne fortyfikacje, jak i stosunkowo nowe, pochodzące z czasów I wojny światowej. Po klęsce Niemiec w wojnie 1914-1918. mocarstwa Ententy zmusiły Berlin do zniszczenia linii obronnych na zachodzie, ale w Prusach Wschodnich pozwolono im pozostać. Dzięki temu stare obwarowania nie tylko zostały zachowane, ale także znacznie rozbudowane. Od 1922 roku Niemcy wznowili prace nad wyposażeniem obiektów obronnych w Prusach Wschodnich i kontynuowali je do 1941 roku.
W 1943 r., po druzgocących porażkach pod Stalingradem i na Wybrzeżu Kurskim, niemieckie dowództwo rozpoczęło prace w strefie przygranicznej w celu ulepszenia starych i budowy nowych linii obronnych. W miarę pogarszania się sytuacji na froncie wschodnim i zbliżania się wojsk radzieckich do granic III Rzeszy prace te prowadzono jeszcze aktywniej. Do wyposażenia linii obronnych wykorzystali zarówno wojska polowe, jak i specjalną organizację budowlaną Todt, a także miejscową ludność i jeńców wojennych (do 150 tys. Osób).
Wznosząc fortyfikacje, niemieccy inżynierowie umiejętnie uwzględnili specyfikę terenu. Wszystkie główne linie obronne, oddalone od siebie o 15-20 km, starały się wyposażyć wzdłuż grzbietów dominujących wysokości, brzegów zbiorników wodnych, wąwozów i innych naturalnych przeszkód. Wszystkie większe osady były przygotowane do wszechstronnej obrony. Budowle obronne zasypano gruzem, zaporami przeciwczołgowymi i przeciwpiechotnymi, polami minowymi. Tak więc średnia gęstość wydobycia wynosiła 1500-2000 minut na 1 km frontu. Obronę stworzono w taki sposób, że w przypadku utraty jednej linii Wehrmacht mógł od razu zdobyć przyczółek na drugiej, a wojska radzieckie musiały zorganizować szturm na nową linię obrony.
W strefie ofensywnej 3 Frontu Białoruskiego znajdowały się trzy obszary ufortyfikowane - Ilmenhorst, Heilsberg, Letzensky, a także twierdza Königsberg. W sumie na obrzeżach Królewca znajduje się dziewięć stref ufortyfikowanych o głębokości do 150 km. Bezpośrednio przed granicą państwową wojska niemieckie wyposażyły dodatkowe fortyfikacje typu polowego o łącznej głębokości 16-20 km, które składały się z jednej głównej i dwóch pośrednich linii obronnych. Stanowiło ono swego rodzaju przedpole strefy obronnej Prus Wschodnich. Dodatkowy pas miał wyczerpywać, wykrwawiać wojska radzieckie, aby można było je zatrzymać na głównej linii.
Graniczna strefa obronna składała się z dwóch stref obronnych o łącznej głębokości 6-10 km. Najpotężniejsza obrona znajdowała się na kierunku Stallupene-Gumbinnen, w pobliżu drogi Kowno-Insterburg. A więc tutaj tylko na 18-kilometrowym odcinku Niemcy mieli 59 konstrukcji żelbetowych (24 bunkry, 29 schronów i 6 stanowisk dowodzenia i obserwacji). Miasta Shtallupenen, Gumbinnen, Gołdap, Darkemen i niektóre duże osady zostały przekształcone w poważne ośrodki oporu. Niemiecki Führer wielokrotnie osobiście odwiedzał linie obronne w Prusach Wschodnich, podnosząc morale żołnierzy. Niemal całe Prusy Wschodnie zamieniono w jeden wielki obszar ufortyfikowany.
Czapka trzyrurowego bunkra
Kropka z trzema otworami
Plan operacji i przygotowania
Wyjście wojsk radzieckich w kierunku centralnym do Narwi i Wisły do połowy września 1944 r. stworzyło warunki do ofensywy najkrótszym kierunkiem warszawskim do najważniejszych ośrodków III Rzeszy. Jednak do tego konieczne było nie tylko przełamanie oporu znacznych sił wroga, ale także rozwiązanie problemu wschodniopruskiego zgrupowania Wehrmachtu. W celu zwiększenia zdolności ofensywnych na kierunku Warszawa-Berlin, Sztab Naczelnego Dowództwa podjął decyzję o przeprowadzeniu operacji w Prusach Wschodnich w celu osłabienia sił nieprzyjaciela na kierunku warszawskim, wyciągając stamtąd rezerwy niemieckie do Tylży-Berlina. kierunku Królewca i po pomyślnym zakończeniu operacji zająć Królewiec, najważniejszą twierdzę Niemiec na wschodzie.
3 października 1944 r. Stawka polecił dowództwu 3. Frontu Białoruskiego przygotowanie i przeprowadzenie operacji ofensywnej w celu pokonania grupy Tylży-Insterburga Wehrmachtu i zdobycia Królewca. Na początku działań wojennych 3 Front Białoruski miał 6 armii (w tym jedną armię powietrzną). W sumie około 400 tysięcy osób. Bezpośrednio w miejscu uderzenia znajdowały się wojska trzech armii (5., 11. Gwardii i 28.).
Główne uderzenie miało zadać sąsiednie flanki 5. i 11. Armii Gwardii z rejonu Wilkavishkis do Stallupenen, Gumbinnen, Insterburg i dalej do Królewca. W dniach 8-10 dnia operacji wojska radzieckie planowały dotrzeć do linii Insterburg-Darkemen-Goldap. Ponadto wojska obu armii miały ruszyć na Allenburg i Preis-Eylau, a także skierować siły do ofensywy od południa na Królewiec. 28 Armia znajdowała się na drugim szczeblu frontu. 39. Armia miała wzmocnić główny atak na prawym skrzydle frontu, a 31. Armia na lewym skrzydle.
Decyzją dowódcy 3. Frontu Białoruskiego Czerniachowskiego siły uderzeniowe z 5., 11. Gwardii i 28. armii (27 dywizji) uderzyły na odcinek frontu o długości 22-24 km. Umożliwiło to stworzenie gęstości artylerii 200-220 baryłek i co najmniej 25-30 czołgów na 1 km frontu. Po przebiciu się przez obronę wroga i pokonaniu głównych sił lewego skrzydła 4 armii niemieckiej wojska radzieckie we współpracy z siłami 39 i 31 armii miały zająć Insterburg i wkroczyć w rejon Preis-Eylau. Ponadto we współpracy z siłami 1. Frontu Bałtyckiego planowali zdobyć Królewiec. Na drugim szczeblu frontu, oprócz formacji 28 Armii, znajdował się 2. Oddzielny Korpus Czołgów Gwardii Tatsinsky. Do 14 października wojska frontu miały zakończyć przygotowania do operacji.
Tak więc od samego początku plan działania miał słabe strony. Siły jednego frontu nie mogły zniszczyć obrony ogromnego obszaru ufortyfikowanego Prus Wschodnich. Plan operacji Gumbinnen-Goldap został sprowadzony do jednego głównego uderzenia w kierunku Gumbinnen. Niemieckie dowództwo spodziewało się uderzenia w tym kierunku, tutaj znajdowały się główne umocnienia obronne Wehrmachtu. Już 14 października niemieckie dowództwo rozpoczęło działania mające na celu wzmocnienie obrony na kierunku Gumbinnen. Uderzenie w tym kierunku doprowadziło do niepotrzebnych strat w ludziach i sprzęcie, do utraty tempa ofensywy. Armie flankowe, 39. i 31., miały nadmiar żołnierzy do ofensywy pomocniczej. Dowództwo frontu zrezygnowało z koncentrycznych uderzeń w celu okrążenia wroga w jego operacyjnej strefie obronnej. Generalnie na froncie brakowało mobilnych formacji niezbędnych do rozwoju ofensywy po przebiciu się przez obronę wroga, czołgi i artylerię dużego kalibru.
Rozpoczęcie operacji. Przełamanie granicznej linii obrony
Od 10 do 12 października wojska 3 Frontu Białoruskiego zaczęły wysuwać się na pierwszy plan. Dowództwo, kwatera główna zajmowały wysunięte stanowiska dowodzenia i obserwacyjne, artyleria - rejony stanowisk strzeleckich. Pozycję wyjściową zajęły dywizje pierwszego i drugiego szczebla oraz jednostki pancerne. Główną rolę w przebiciu się przez niemiecką obronę miała odegrać 11. Armia Gwardii.
W nocy 16 października sowieci lotnictwo zaczął uderzać w twierdze wroga, jego stanowiska strzeleckie. W tym samym czasie grupy poszukiwawcze dywizji pierwszego rzutu wyjaśniły pozycję wroga na pierwszej linii obrony i zdobyły „języki”. Oddziały rozpoznawcze dywizji zaawansowanych jako pierwsze weszły do bitwy. Ustalili, że niemieckie dowództwo nie wycofało wojsk, a żołnierze nadal zajmują główną linię obrony i są skoncentrowani głównie w drugiej i trzeciej linii okopów. Odkryto dodatkowe punkty ostrzału wroga. Niemieckie dowództwo, podejrzewając początek sowieckiej ofensywy, odpowiedziało ostrzałem artyleryjskim pozycji sowieckich.
16 października 1944 o godzinie 9 rano 30 minut. rozpoczęło się przygotowanie artyleryjskie. Główne siły artyleryjskie były skoncentrowane w obszarach przełomowych 11. Gwardii i 5. Armii pod dowództwem Kuzmy Galickiego i Nikołaja Kryłowa. Najpierw salwa moździerzy gwardii osłaniała pozycje wroga, potem cała artyleria otworzyła ogień. Artyleria wojskowa strzelała na głębokość 5 km, a artyleria dalekiego zasięgu uderzyła na głębokość 10 km. Po 70 minutach ciągłego ostrzału artyleria przeniosła ogień w głąb umocnień nieprzyjaciela. Działa, które zostały skierowane do bezpośredniego ognia, nadal strzelały do pozycji wroga na linii frontu. O godzinie 11 rozpoczęła się ostatnia faza przygotowań artyleryjskich. Ponownie głównym celem strzelców była linia frontu niemieckiej obrony. Ogień artyleryjski uzupełnił miażdżący cios samolotów 1. Armii Powietrznej pod dowództwem Timofeya Chryukina.
O godzinie 11 piechota i czołgi przeszły do ofensywy. Żołnierze podążali za ostrzałem i byli wspierani z powietrza przez samoloty szturmowe. Ze względu na poranną mgłę widoczność była ograniczona, więc część stanowisk ogniowych wroga przetrwała. Niemieckie działa, moździerze i karabiny maszynowe otworzyły szybki ogień do formacji bojowych nacierających oddziałów pierwszego rzutu. W związku z tym pozostałe stanowiska strzeleckie wroga musiały zostać poddane dodatkowym nalotom artyleryjskim i lotniczym. Bitwa od razu przybrała niezwykle uparty i przeciągający się charakter. Niemcy uparcie stawiali opór.
Zaawansowane dywizje 11. Armii Gwardii, przedzierając się przez pierwszą i drugą linię okopów, rzuciły się do trzeciej, gdzie znajdowały się główne siły wroga. Tutaj Niemcy mieli znaczną liczbę baterii artyleryjskich, w tym dział przeciwpancernych, i robili wszystko, co w ich mocy, aby wojska radzieckie nie przedarły się w głąb ich obrony. Jednak o godzinie 12. 30 minut. Wojska radzieckie zajęły również trzecią linię okopów. Jednostki pancerne odegrały ważną rolę w przełamywaniu niemieckiej obrony.
Dalszy postęp utknął w martwym punkcie. Części 549. i 561. dywizji piechoty wroga, które znajdowały się w defensywie w pierwszym rzucie, wycofały się na linię pośrednią, gdzie rozmieszczono już rezerwy pułków i dywizji. W tym samym czasie z głębi niemieckiej obrony sprowadzono czołgi, działa szturmowe i artylerię przeciwpancerną. Po zajęciu przygotowanych i dobrze zamaskowanych pozycji wojska niemieckie dały potężny odpór nacierającym jednostkom sowieckim. Z powodzeniem wykorzystywali również zasadzki czołgów i artylerii do walki z radzieckimi pojazdami opancerzonymi. Dlatego jednostki radzieckiej 153. brygady czołgów poniosły poważne straty. Ataki jednostek piechoty również ugrzęzły. Niemieckie dowództwo podciągnęło dodatkowe jednostki piechoty i batalion czołgów na miejsce planowanego przełomu. W tym samym czasie Niemcy przegrupowali artylerię polową, która zaczęła wspierać swoje wojska z głębi obrony. Niemieckie lotnictwo również stało się bardziej aktywne.
Dowództwo sowieckie zorganizowało nalot. O godzinie 13. 30 minut. jednostki 26. i 31. dywizji ruszyły do ataku czołgami 153. brygady, wspierane przez dwa pułki dział samobieżnych i samoloty szturmowe z powietrza. Jednak wojska radzieckie poniosły ciężkie straty i nie były w stanie przebić się przez niemiecką obronę. Ponadto Niemcy zorganizowali kilka silnych kontrataków. Niemieckie dowództwo za wszelką cenę próbowało powstrzymać ofensywę wojsk radzieckich i kontynuowało wprowadzanie do walki nowych sił. Dopiero po wprowadzeniu do bitwy drugich szczebli korpusu ofensywa była kontynuowana.
Do godziny 15 11. armia Galickiego posunęła się o 4-6 km w głąb i do 10-13 km wzdłuż frontu. Niemcy nadal stawiali zaciekły opór, ale zostali zmuszeni do wycofania się na nowe pozycje. Dowództwo niemieckie, po ustaleniu miejsca przełomu, przerzuciło dodatkowe siły w rejon bitwy i przystąpiło do przygotowań do kontrataku. Dowództwo 11. Armii Gwardii, aby utrzymać tempo ofensywy, wprowadziło do bitwy mobilną grupę wojskową - 1. Dywizję Strzelców Gwardii i 213. Brygadę Pancerną. Początek jego ofensywy był wspierany przez artylerię i naloty. Niemcy odpowiedzieli silnymi kontratakami. 213. brygada poniosła ciężkie straty. Tak więc podczas zaciętej bitwy dowódca brygady pułkownik M. M. Klimenko, dowódcy 1. i 2. batalionu, kapitanowie G.P. Siergiejczuk i N.A. Kurbatow, polegli. W 2 batalionie bohaterską śmiercią zginęli wszyscy dowódcy kompanii. 1. Dywizja Gwardii również nie miała istotnego wpływu na rozwój ofensywy. Dowództwo dywizji straciło kontrolę nad bitwą, artyleria pozostawała w tyle. Piechota bez wsparcia artylerii i czołgów nie była w stanie rozwinąć ofensywy.
W dniu ciężkich walk armia Galickiego przedarła się przez front wroga na 10-kilometrowym odcinku i posunęła się 8-10 km w głąb jego obrony. Główna linia obrony wroga została pokonana. Jednak siły radzieckie nie były w stanie naruszyć integralności operacyjnej niemieckiej obrony. Niemieckie dowództwo szybko przeniosło rezerwy, skonsolidowało formacje bojowe na głównym kierunku, przegrupowało artylerię i zorganizowało silne kontrataki. W rzeczywistości wojska radzieckie były zmuszone do bezpośredniego ataku na silne pozycje wroga, przebijania się przez jego obronę metr po metrze i organizowania szturmów na nowe ufortyfikowane linie i twierdze. Niemcy byli naciskani, ale nie mogli zadać im decydującej klęski.
17 października 11. Armia Gwardii, odpierając zaciekłe kontrataki wroga (dowództwo niemieckie powołało dodatkowe siły, w tym 103. brygadę czołgów i norweski batalion czołgów), zaatakowała silnie ufortyfikowany ośrodek obrony Virbalis. Do końca dnia wojska armii Galickiego w centrum i na lewym skrzydle przedarły się przez drugą pośrednią linię obrony wroga i ruszyły do przodu o 16 km. Prawa flanka armii posunęła się o 14 km. W ciągu zaledwie dwóch dni armia rozszerzyła przełom do 30 km. Niemieckie dowództwo zareagowało na sukcesy wojsk radzieckich faktem, że 17 października powstający korpus pancerny „Hermann Goering” otrzymał zadanie dotarcia w rejon Gumbinnen (pierwsze jednostki zaczęto przerzucać już w 14 października).
Sąsiednia 5 Armia również przeszła do ofensywy 16 października, przedarła się przez obronę wroga na 10-kilometrowym odcinku i posunęła się 10-16 km w ciągu dwóch dni ciężkich walk. 17 października 31 Armia przeszła do ofensywy. W ciągu jednego dnia walki pokonała 8 km.
18 października wojska 11 Armii Gwardii, kontynuując ciężkie walki z siłami wroga i odpierając liczne kontrataki, do wieczora zajęły dużą twierdzę Kibartai i przedarły się przez graniczną linię obrony wroga, wkraczając na terytorium Prus Wschodnich. W ciągu dnia wojska Galickiego posunęły się 6-8 km na zachód i dotarły do niemieckiej linii obrony wzdłuż rzeki Pisy. Tak więc w ciągu trzech dni intensywnej bitwy formacje 11. Armii Gwardii posunęły się na głębokość 22-30 km, przełomowy front osiągnął 35 km. Oddziały armii przedarły się przez główną i dwie pośrednie linie obrony wroga. Do końca 5 października sąsiednie armie 31 i 18 posunęły się o 15-28 km. Na tym zakończył się pierwszy etap operacji Gumbinnen-Goldap.
Dowódca 11. Armii Gwardii Kuźma Nikitowicz Galicki
To be continued ...
informacja