Człowiek rakieta
90 lat temu, 16 marca 1926 roku, amerykański wynalazca Robert Goddard wystrzelił pierwszą na świecie rakietę na paliwo płynne. I chociaż był to tylko mały i niezgrabny model eksperymentalny, który przeleciał tylko 12 metrów, w rzeczywistości był prototypem wszystkich obecnych rakiet kosmicznych.
Model miał oryginalny schemat „ramki”. Aby zapewnić stabilność w locie, Goddard umieścił silnik na górze, a zbiorniki paliwa i utleniacza na dole. Paliwem była benzyna, utleniaczem był ciekły tlen, dostarczanie tych substancji do komory spalania odbywało się za pomocą sprężonego azotu, to znaczy zastosowano schemat zasilania silnika wyporowego, który jest nadal stosowany w wielu rakietach na ciecz. Na wygaszaczu ekranu po lewej - Goddard ze swoim pierwszym produktem na krótko przed premierą. Po prawej drugi, powiększony model, wprowadzony miesiąc później.
Amerykańskie kierownictwo nie doceniło perspektyw „zabawek” Goddarda. Mimo wielokrotnych próśb nigdy nie otrzymał wsparcia od państwa i został zmuszony do prowadzenia badań na temat zarobków w nauczaniu i sponsorów, których stale brakowało. Niemniej jednak w latach 1926 - 1942 wraz z kilkoma asystentami, którzy pracowali "dla pomysłu", zbudował i przetestował 35 różnych rakiet. Pomimo tego, że rakiety te zostały wykonane, jak mówią, „na kolanie”, w słabo wyposażonym warsztacie i za grosze, po raz pierwszy zastosowano w nich wiele rozwiązań technicznych, które później stały się klasyką światowej rakiety.
Do stabilizacji lotu zastosowano stery gazowe napędzane żyroskopowym autopilotem, komorę spalania i dyszę silnika chłodzono elementami paliwowymi, a w 1936 Goddard po raz pierwszy zbudował i przetestował wielokomorowy silnik rakietowy. W 1938 roku zdecydował się na wymianę układu zasilania wyporowego na turbopompy, co pozwoliło znacznie odciążyć rakietę, ale nie mógł znaleźć firmy, która zgodziłaby się na wykonanie odpowiedniej jednostki o niezbędnych parametrach za niewielkie pieniądze.
Najwyższy wynik spośród wszystkich rakiet Goddard osiągnął produkt LB, który 27 lutego 1937 roku wystartował na wysokość około 3000 metrów. Tymczasem od początku lat 1930. podobne badania prowadzono także w Niemczech, gdzie mieli hojne fundusze rządowe. Przy programie rakietowym pracowały setki inżynierów i techników, którzy mieli wszystko, co niezbędne, aż do całych fabryk. Nic dziwnego, że pod koniec dekady Niemcy znacznie wyprzedzili amerykańskiego „pojedynczego rzemieślnika”. Już w grudniu 1937 roku rakieta A-3 osiągnęła wysokość 12 km, aw 1942 kolejny model A-4 wzniósł się o 83 kilometry i spadł 193 kilometry od miejsca startu. Goddard nawet nie marzył o takich wynikach.
Później, na bazie A-4, wykonali bojowy pocisk balistyczny V-2, który stał się jedną z technicznych sensacji II wojny światowej, ale to już kolejna historia.
Jedna z wczesnych rakiet bezpociskowych Goddarda. Silnik jest dobrze widoczny (jeszcze bez płaszcza chłodzącego), a także spawane zbiorniki na paliwo, utleniacz i sprężony azot.
Montaż większej rakiety na pochylni.
Goddard (drugi od prawej) i jego ochotnicy pozują z rakietą typu 4, która wspięła się na 610 metrów.
Dostawa rakiety na stanowisko startowe. Wszystko jest bardzo skromne, rustykalne.
Elektrownia rakiety z czterema komorami spalania, wystrzelona w listopadzie 1936 roku. Niestety ta rakieta wystartowała zaledwie 60 metrów i eksplodowała.
Część ogonowa jednej z najnowocześniejszych rakiet Goddard ze sterami gazowymi i aerodynamicznymi.
informacja