Rotterdam po niemieckim bombardowaniu
Blitzkrieg na Zachodzie. Hitler jednym ciosem wyeliminował z gry kraje Europy Zachodniej. Jednocześnie zastosowano strategię psychologicznej wojny błyskawicznej, gdy sam wróg poddał się, chociaż miał zasoby i siły do poważnego i długotrwałego oporu.
„Twierdza Holandia”
Od końca 1939 r. Abwehra wraz z wydziałem propagandy wojsk lądowych prowadziła z aliantami bezprecedensową wojnę informacyjną. Setki tysięcy ulotek zrzucono na części armii francuskiej. Stacje radiowe nadają programy rozrywkowe i demoralizujące. Podobnie sytuacja wyglądała w Belgii.
Holandia aż do majowej inwazji 1940 r. żyła na ogół spokojnie. Władze i ludzie byli święci i niewytłumaczalnie pewni swojej „neutralności”. Wierzyli, że wojna ominie Holandię. Chociaż nawet w Holandii zaczęły krążyć niepokojące plotki o wszechobecnych niemieckich agentach. Inwazja na Norwegię zmusiła władze holenderskie do wzmocnienia bezpieczeństwa lotnisk, a nawet częściowego przeorania pasów startowych, aby Niemcy nie mogli wylądować na nich wojsk transportowych. Odnaleziono też oficjalną paczkę z dokumentami, zaadresowaną do Berlina. Część dokumentów podpisał Otto Butting, attache ambasady niemieckiej. Dokumenty szczegółowo opisywały fortyfikacje armii holenderskiej, lotniska, blokady dróg itp. Butting był eskortowany z Holandii, oskarżony o szpiegostwo.
17 kwietnia Amsterdam ogłosił stan wyjątkowy w kraju. Aresztowano wielu pronazistowskich postaci. Przygotowania zaczęły odpierać inwazję. Wzorem operacji duńsko-norweskiej Holendrzy wiele dowiedzieli się o wrogu. Nie mogło to jednak uratować kraju.
Holenderscy żołnierze i cywile w pobliżu zestrzelonego niemieckiego samolotu transportowego Yu-52
Holenderscy żołnierze kryją się za ciężarówkami przed niemieckim ostrzałem nabrzeża rzeki Mozy
Czterech niemieckich spadochroniarzy macha rękami do lecącego bombowca Ju-87
Dla Führera, który planował zmiażdżyć Francję i wyprowadzić Wielką Brytanię z wojny, okupacja Holandii i Belgii była żywotnym zadaniem. W maju 1939 r. na konferencji wojskowej Hitler ogłosił, że konieczne jest zajęcie kilku kluczowych pozycji w Holandii w celu zapewnienia operacji Luftwaffe (Siły Powietrzne). Hitler musiał także zająć kraje północno-zachodnie, aby zabezpieczyć północną flankę frontu zachodniego. Chroń północne Niemcy przed inwazją wojsk anglo-francuskich. Ponadto armia niemiecka potrzebowała trampoliny do inwazji na Francję, omijając Linię Maginota i bazy dla marynarki wojennej i sił powietrznych do działania przeciwko Wielkiej Brytanii.
Wydawało się to stosunkowo łatwym zadaniem. Armia holenderska była niewielka: 8 dywizji piechoty, jedna dywizja zmechanizowana, trzy skonsolidowane brygady, plus jednostki graniczne (w sumie do 10 skonsolidowanych dywizji, 280 tys. ludzi). Ale sprawa była trudna, siła wojsk holenderskich była w licznych zaporach wodnych. Holandia była nazywana „twierdzą” ze względu na liczne rzeki, kanały, mosty, tamy, tamy i śluzy, które pokrywały kraj gęstą siecią. Jak wysadzacie mosty, niszczycie tamy, otwieracie śluzy, to nie Niemcy czołgiani piechota nie mogła się szybko przebić. A centralna część Holandii - Amsterdam, Utrecht, Rotterdam i Dordrecht, była dobrze ufortyfikowana. Dalej była linia przeszkód wodnych, która chroniła teren Hagi. Wysadzenie mostów na Mozie wykolei blitzkrieg. Ponadto nieprzyjaciel czekał na powtórkę z 1914 r. (plan Schlieffena), czyli przełamanie dywizji niemieckich przez Holandię i Belgię. Najlepsze formacje koncentrowały się na granicy z Belgią, która miała wkroczyć do Belgii, gdy tylko Niemcy rozpoczęli ofensywę.
Zadanie było więc trudne. Konwencjonalne metody mogą przeciągnąć wojnę o tygodnie lub dłużej. Przedłużająca się wojna to katastrofa dla Niemiec. Ta perspektywa przeraziła niemieckich generałów. Wszelkie kalkulacje militarne, materialne i ekonomiczne były przeciwko Rzeszy. Dlatego niemieccy generałowie stworzyli więcej niż jeden spisek przeciwko Hitlerowi przed blitzkriegiem na Zachodzie, dopóki nie uwierzyli w jego „gwiazdę”.
Jak zabrali Holandię
Hitler był nie tylko genialnym mężem stanu, ale także dowódcą. Podczas gdy jego dowódcy wojskowi myśleli w tradycyjny sposób, Führer przedstawił szereg innowacji, które doprowadziły do szybkiego zwycięstwa. Wpadł na pomysł ubierania oddziałów ochotniczych w postaci holenderskich żandarmów i kolejarzy, którzy mieli szybko zdobywać mosty i otwierać drogę dla czołgów. Führer postanowił też wykorzystać możliwości wojsk powietrznodesantowych - dwóch dywizji, rzucających spadochroniarzy w samo serce Holandii - w okolice Amsterdamu i Hagi. Do tej operacji przydzielono 22 Dywizję Piechoty generała Sponecka, wyszkoloną i wyposażoną jako dywizję powietrznodesantową, oraz 7 Dywizję Powietrznodesantową generała Studenta. Podobnie jak w Norwegii, spadochroniarze i desantowi mieli zająć najważniejsze lotniska z Hagi, a następnie włamać się do samego miasta, zdobyć rząd, królową i najwyższe dowództwo wojskowe.
W tym samym czasie opracowano szybki rzut dywizji piechoty do centrum Holandii. W Holandii nacierały siły 18 Armii Kühlera - 9 piechoty, 6 dywizja czołgów i XNUMX dywizja kawalerii. XNUMX. Armia Reichenau działała w południowej części Holandii i miała przeciwdziałać wojskom belgijskim i francuskim, jej udział w zdobyciu Holandii był minimalny. Aby ruch piechoty i czołgów nie utknął gdziekolwiek, Niemcy zaplanowali kilka operacji sił specjalnych w celu zajęcia mostów na rzekach i kanałach. Tak więc jeden oddział zwiadowców miał na celu zdobycie mostów na rzece. Issel w regionie Arnhem, inne grupy - na mostach nad kanałem Maas-Waal, nad kanałem Juliana w Limburgii, na mostach nad Maas na odcinku od Mook do Maastricht. Niemcy planowali także zająć ważne mosty w mieście Nijmegen, wysyłając tam zakamuflowanych strzelców na barce. Cztery niemieckie pociągi pancerne miały wspierać grupy schwytane, natychmiast zbliżając się do zdobytych obiektów. Następnie konieczne było rozwinięcie ofensywy na Hagę, zdobycie mostów z Moerdijk, Dordrecht i Rotterdam.
Tym samym cechą operacji holenderskiej był aktywny udział sił specjalnych. Hitler dysponował wówczas kilkoma siłami specjalnymi – około tysiąca myśliwców. Wśród nich byli Holendrzy, oddani ideom nazizmu. Holenderscy naziści mieli również własne oddziały szturmowe, które nazywano „klubami sportowymi”. Była, choć nieliczna, ale prawdziwa „piąta kolumna”. Członkowie „klubów sportowych” przeszli specjalne szkolenie na obozach w Niemczech. 1 maja 9 r. oddziały te potajemnie opuściły swoje bazy i nocą ruszyły do swoich celów. Ubrani byli w holenderskie mundury policyjne, kolejowe i wojskowe.
10 maja 1940 r. rozpoczęła się ofensywa niemiecka. Strajk odbył się jednocześnie w Holandii, Belgii i Luksemburgu. Na samym początku akcji Niemcy zaatakowali mosty na rzece Moza i kanał Maas-Waal. Na przykład 9 maja 1940 r. o 23:30 niemieccy żołnierze z 100 Batalionu Wojsk Specjalnych zdołali potajemnie przedostać się do mostu na rzece. Moza w Holandii w pobliżu miasta Gennep. Kilku komandosów było w holenderskich mundurach i rzekomo prowadziło niemieckich jeńców. Spokojnie trafili do ważnego obiektu, zabili lub schwytali strażników i zapewnili sprawny przemarsz wojsk. Przez most przejechał niemiecki pociąg pancerny, a za nim pociąg z żołnierzami. Niemcy wdarli się w przepaść, co doprowadziło do upadku pierwszej linii obrony armii holenderskiej na rzece Mozie i kanale IJssel.
Na południu Niemcy zdołali zablokować most w Roermond i zajęli samo miasto. Byli w mundurach kolejowych. Siły specjalne Rzeszy były w stanie zdobyć ważne mosty i przeprawy na granicy belgijsko-holenderskiej, tunel Scheldt w pobliżu Antwerpii. Siły specjalne 800. Batalionu Specjalnego „Brandenburg” zdobyły mosty na Kanale Juliana. Były też awarie. Tak więc grupa sił specjalnych nie była w stanie zdobyć mostu w Arnhem. Pośpiech wpłynął na przygotowanie operacji. Dostali holenderski mundur wojskowy, ale hełmów było za mało. Zrobili imitację, ale surową. To je zdradziło. 3. kompania 800 batalionu bezskutecznie zaatakowała przeprawy w pobliżu Maastricht. Niemcy byli przebrani za holenderską kawalerię i żandarmerię wojskową, ale nie można było zaskoczyć strażników. Holendrzy zdołali wysadzić mosty.
W efekcie śmiałe, choć często nieudane akcje grup rozpoznawczych i sabotażowych wywołały duży efekt psychologiczny. Całą Holandię uderzyły pogłoski o tysiącach niemieckich dywersantów ubranych w holenderskie mundury lub cywilne ubrania. Mówią, że naziści już roją się w kraju, siejąc śmierć i chaos. Podobno przebierają się za chłopów, listonoszy i księży. Panika ogarnęła Holandię, ten strach rozprzestrzenił się na inne kraje. Chociaż przebrani żołnierze sił specjalnych działali tylko na granicy i było ich niewielu.
Kraj rozpoczął masowe aresztowania wszystkich podejrzanych. Po pierwsze, w demokratycznym kraju „zamknięto” 1500 niemieckich poddanych i 800 członków holenderskiej partii nazistowskiej. Naczelny dowódca armii holenderskiej, generał Winckelmann, nakazał wszystkim niemieckim poddanym i imigrantom z Niemiec pozostać w domu. Pod tym rozkazem znalazły się dziesiątki tysięcy ludzi, w tym migranci polityczni i uchodźcy żydowscy. Do aresztowań powszechnych utworzono specjalne grupy policyjne i obozy internowania. Aresztowania dokonywali także ludzie bez władzy, żołnierze, oficerowie, burmistrzowie, po prostu nadmiernie czujni obywatele. Tak więc w Amsterdamie, gdzie planowano zawieźć 800 osób do obozu internowania, aresztowano 6 tys.. „Stara dobra Holandia” oszalała.
Kawaleria niemiecka w marszu w południowej Holandii
Niemieccy żołnierze przeprawiający się przez rzekę w południowej Holandii
Motocykliści Dywizji Wzmocnień SS w ratuszu holenderskiego miasta Haarlem
Niemiecki pociąg pancerny nr 1, wykolejony na skutek podkopania torów kolejowych. Panzerzug 1 to jeden z siedmiu pociągów pancernych, które były w służbie Wehrmachtu do maja 1940 roku. Pociąg pancerny nie miał ciężkiego uzbrojenia. W dniu rozpoczęcia operacji holenderskiej, 10 maja 1940 r., wyprzedzając eszelon z żołnierzami 481. pułku piechoty Wehrmachtu, pociąg pancerny przekroczył granicę holenderską w rejonie Młyna. Poruszając się po terytorium wroga, po chwili został ostrzelany przez wojska holenderskie, które opamiętały się i zostały trafione w lokomotywę. Pociąg pancerny zatrzymał się do naprawy, a żołnierze 481. pułku zeszli z pokładu i wkroczyli do bitwy, wypychając Holendrów z okolic. Po zakończeniu napraw doraźnych dowódca pociągu pancernego wydał rozkaz ruchu w przeciwnym kierunku, aby połączyć się z głównymi siłami, nie wiedząc, że Holendrzy przechwycili linię kolejową w rejonie przygranicznym i zaminowali płótno. Zbliżając się do granicy pociąg pancerny został wysadzony w powietrze i wykolejony. Sytuację komplikował fakt, że pociąg został natychmiast otwarty na ogień z umocnień granicznych potajemnie zajętych przez Holendrów. Dopiero przy zaangażowaniu posiłków siłom Luftwaffe udało się uratować załogę przed całkowitym zniszczeniem
Operacja w Rotterdamie
Ważną rolę w operacji odegrali również spadochroniarze. Spadochroniarze podpułkownika Bruno Breuera zdobyli mosty w Dordrecht i Moerdijk. Prawdziwy thriller rozwinął się podczas zdobywania Rotterdamu i jego mostów. Niemcy użyli w operacji 12 starych wodnosamolotów Heinkel-59, załadowali piechotę i saperów. Samoloty wylądowały na rzece. Maas w Rotterdamie i spadochroniarze mieli zdobyć trzy strategiczne mosty. Ryzyko było ogromne: stare i powolne, mocno załadowane samoloty były łatwym łupem dla wrogich myśliwców i dział przeciwlotniczych. Jednak wolno poruszające się ptaki przeleciały pół kraju io 7 rano pojawiły się w Rotterdamie. Siedzieli cicho przy mostach. Holendrzy nie spodziewali się czegoś takiego i nie potrafili odpowiednio zareagować na śmiały atak. Z wodnosamolotów wyładowywano nadmuchiwane łodzie, którymi piechota zbliżała się do mostów i zabierała ważne przedmioty. Niemcy zajęli trzy strategiczne mosty siłami kompanii piechoty - 120 osób.
Holendrzy rzucili się do odbicia mostów, ale Niemcy już się okopali i odparli pierwsze ataki. Przybyło do nich niewielkie wsparcie - 50 spadochroniarzy, którzy zostali zrzuceni w rejonie stadionu miejskiego. Szybko zorientowali się, złapali tramwaje i rzucili się na mosty, aby pomóc swoim. Powodzenie zdobycia i utrzymania mostów ułatwiał również fakt, że Niemcy zaatakowali jednocześnie Rotterdam w innym miejscu, od południa, gdzie znajdowało się ważne lotnisko Valhalven. Gdy hydroplany zbliżyły się do celu, niemieckie bombowce uderzyły w lotnisko i odwróciły uwagę holenderskich sił obrony powietrznej. Samoloty niemieckie były w stanie osłaniać koszary, w których spłonęło wielu holenderskich żołnierzy. Gdy tylko "Heinkels-111" odleciał, transportowiec "Junkers" zbliżył się i wyrzucił batalion spadochroniarzy Hauptmanna Schulza. Atak spadochroniarzy wsparły myśliwce-bombowce Messerschmitt-110. Wkrótce nadleciała druga fala samolotów ze spadochroniarzami Hauptmanna Zeidlera. Potem pojawił się trzeci - Yu-52 z desantem. Samoloty dzielnie lądowały na lotnisku, na którym toczyła się bitwa. Z samolotów wylądowały dwa plutony 9. kompanii 16. pułku piechoty Oberleutnanta Schwieberta. Jego myśliwce rozpoczęły ofensywę w centrum lotniska, spadochroniarze nacierali na przedmieścia. Było więcej Holendrów, ale ich morale zostało złamane. Zaczęli się poddawać. Valhalven został schwytany.
Na lotnisko natychmiast zaczęły przybywać nowe samoloty, lądując batalion 16. pułku. Wkrótce Niemcy rozmieścili na lotnisku działa przeciwlotnicze, a około południa odparli nalot brytyjskich bombowców. Tymczasem samoloty transportowe lądowały na lotnisku coraz to więcej jednostek - żołnierz 16. pułku powietrznodesantowego, batalion 72. pułku piechoty. Po zarekwirowaniu pojazdów Holendrów Niemcy natychmiast rzucili się na pomoc myśliwcom, którzy bronili mostów w Rotterdamie. Jednak zadanie zostało wykonane tylko w połowie. Mosty były zablokowane, ale po jednej stronie siedzieli Niemcy, po drugiej Holendrzy. Spadochroniarze niemieccy nie mogli dalej posuwać się naprzód, ani nie mogli nawiązać kontaktu z tymi spadochroniarzami, którzy wylądowali na terenie Hagi.
Mimo to stosunkowo niewielkie siły armii niemieckiej zajęły mosty i utrzymywały je do kapitulacji Holandii 14 maja 1940 r. Spadochroniarze niemieccy utrzymywali się w całkowitym okrążeniu aż do nadejścia głównych sił. W tym samym czasie Holendrzy tylko w Rotterdamie mieli 8 batalionów. W pobliżu znajdowała się także flota holenderska, z której można było przerzucić nowe siły. Jednak Holendrzy spóźnili się z wprowadzeniem marynarki wojennej do bitwy. Kiedy to zrobili, Luftwaffe już zdominowało powietrze. Niemieckie bombowce Neinkel 111 zatopiły holenderski niszczyciel Van Galen, a kanonierki Friso i Brinio zostały śmiertelnie uszkodzone.
Niemieccy spadochroniarze z karabinem maszynowym MG-34 zajmują pozycje w Holandii
Uwolnienie spadochroniarzy niemieckiej 7. lotnictwo oddziałów w rejonie Rotterdamu. Zwolnienie jest wykonane z samolotu Junkers Yu-52. 10 maja 1940
Stanowisko niemieckich strzelców maszynowych z karabinem maszynowym MG 34 na ulicach Rotterdamu. 14 maja 1940
Szok i przerażenie
Dowództwo armii holenderskiej w tym czasie było całkowicie zdemoralizowane i nie wiedziało, co robić. Tak więc siedziba okręgu wojskowego znajdowała się w Rotterdamie i nie wiedzieli, co zrobić w związku z niespodziewanym atakiem. Dowództwo otrzymywało wiele raportów o sabotażowcach, spadochroniarzach, strzelaniu z domów przez nieznane osoby itp. Zamiast mobilizować siły i odbić mosty szybkim atakiem sił przewagi, wojsko holenderskie przeszukało setki domów. Przede wszystkim podejrzani byli lokalni nacjonaliści. Zmarnowano czas i wysiłek, nie zatrzymano ani jednej uzbrojonej osoby.
Niemcy zdali sobie sprawę, że lądowanie spadochroniarzy wywołało panikę. Burza alarmów od obywateli. Aby zwiększyć panikę, naziści uciekali się do sztuczek - zrzucali wypchane zwierzęta na spadochronach. Zrzucili specjalne urządzenia z grzechotką, które symulowały strzelanie. Wywołało to ogólne zamieszanie, Holendrom wydawało się, że wrogie sabotażyści, spadochroniarze, „piąta kolumna” byli wszędzie. Że wszędzie strzelali, że z domów agenci strzelali do żołnierzy lub dawali sygnały świetlne. Cała Holandia wierzyła, że liczna „piąta kolumna” pomaga Niemcom. Późniejsze badania wykazały, że to kompletna bzdura. W maju 1940 r. nie znaleziono ani jednego karabinu holenderskich nacjonalistów.
Holendrzy załamali się psychicznie, stracili wolę oporu. Choć militarnie, wszystko nie było takie złe, jak się wydawało. Niemcy mieli też liczne niepowodzenia. Na przykład nie powiódł się plan zdobycia Hagi, gdzie znajdował się rząd holenderski i dwór królewski. Niemcy planowali wcześnie rano 10 maja zająć trzy lotniska w pobliżu Hagi - Falkenburg, Ypenburg i Ockenburg, a stamtąd włamać się do miasta i zdobyć holenderski szczyt. Jednak tutaj Niemcy natknęli się na silny ogień przeciwlotniczy i upartą obronę naziemną. Na przybrzeżnym lotnisku Falkenburg niemieccy spadochroniarze nie byli w stanie zająć holenderskiej bazy w ruchu. Pierwsi „Junkerzy” usiedli na boisku i ugrzęźli w podmokłej ziemi. W rezultacie zablokowali pas startowy i inne samoloty nie mogły wylądować. Musieli zawrócić. Holendrzy spalili pierwsze samoloty. Mimo to niemieccy spadochroniarze zajęli lotnisko i miasto wokół niego. Ale płonące samochody uniemożliwiły lądowanie innym samolotom. Nowa fala niemieckich spadochroniarzy musiała wylądować na przybrzeżnych wydmach. W efekcie powstały dwie małe grupy niemieckie - w Falkenburgu i na wydmach. Nie mieli ze sobą kontaktu.
Na Ypenburg Niemcy zostali całkowicie pokonani. Pierwsza fala spadochroniarzy przez pomyłkę wylądowała na południe od lotniska, w miejscu oddziałów holenderskich. Trzynaście samolotów próbowało wylądować na lotnisku i znalazło się pod ciężkim ostrzałem. 11 samochodów zapaliło się. Garstka ocalałych bojowników walczyła do wieczora 10 maja, po czym poddała się. Następna fala samolotów wykonała awaryjne lądowanie na autostradzie Haga-Rotterdam. Źle też było w Ockenburgu. Pierwsza fala spadochroniarzy została rzucona w niewłaściwe miejsce. Oddziały desantowe wylądowały pod ostrzałem wroga. Lądownik poniósł straty, samoloty zostały sparaliżowane. Brytyjczycy następnie zbombardowali pas startowy i uniemożliwili lądowanie nowych niemieckich transportów.
W związku z tym niemieckie desantowanie w rejonie Hagi było słabe, nie było posiłków. Słabe i rozproszone grupy niemieckich spadochroniarzy nie miały ze sobą żadnego związku. Niemcy próbowali zaatakować Hagę, ale łatwo zostali odepchnięci. Z militarnego punktu widzenia była to kompletna porażka. Ale fiasko niemieckiej operacji desantowej wywołało nową falę paniki w Holandii. Niemieckie samoloty okrążyły Holandię Zachodnią, niektóre lądowały na autostradzie, inne na piaszczystym wybrzeżu. Zgłosili to obserwatorzy z korpusu obrony cywilnej, którzy monitorowali powietrze. Ich nadajniki radiowe były zwykłymi stacjami radiowymi, słyszanymi przez całą ludność. Jedna panika wiadomości o pojawieniu się wroga z tyłu zastąpiono innym. Horror ogarnął cały kraj.
W rezultacie holenderskie społeczeństwo i rząd zostały całkowicie złamane psychicznie. Ludzie wpadli w panikę i rozglądali się za wyimaginowanymi agentami i sabotażystami, wszędzie widziano wrogich szpiegów i spadochroniarzy. Tak więc w tej samej Hadze plotki o dywersantach-agencjach ubranych w holenderskie mundury zmusiły niektóre jednostki do usunięcia insygniów. Jak przechytrzyć Niemców. Ten „genialny krok” doprowadził do tego, że inne jednostki holenderskie, które nie zdjęły swoich insygniów, zaczęły mylić własne z „zakamuflowanym” wrogiem. Rozpoczął się „przyjacielski ogień”, porządek przywrócono dopiero czwartego dnia wojny, kiedy wojska zostały wycofane z Hagi. Szpiegowska mania uderzyła w Amsterdam i Hagę w całym kraju. Doszło do strzelania do funkcjonariuszy czujnych obywateli, prób zatrzymania ich policjantów i żołnierzy.
Władze i obywatele byli przekonani, że w kręgu jest pełno wspólników Hitlera w cywilnych i wojskowych mundurach. Rozeszły się dzikie plotki o zdradach w kierownictwie i wojsku, o zatruciu wody w wodociągach i produktach spożywczych, o skażeniu dróg trującymi substancjami, o tajemniczych znakach i sygnałach świetlnych itp. Wszystko to utorowało drogę dla wojska niemieckie nacierające od wschodu. Dzięki prasie i radiu, listom i ustnym plotkom cały świat dowiedział się o tych wydarzeniach. Przez Zachód przetoczyła się fala przerażenia i paniki. Niemiecki wydział wywiadu i propagandy stwierdził, że zachodnie społeczeństwo konsumpcyjne jest podatne na histerię i generalnie istnieje na granicy zdrowego rozsądku i chorej wyobraźni. I umiejętnie zadali psychologiczny i militarny cios krajom zachodniej demokracji. Naziści umiejętnie połączyli propagandę i psychologię z zaawansowanymi wówczas metodami prowadzenia wojny – działaniami sił specjalnych i sił powietrznodesantowych, bombowców nurkujących i mobilnych formacji pancernych.
Kolumna niemieckiej piechoty porusza się ulicami Rotterdamu
Niemieccy oficerowie na ulicy zniszczonego Rotterdamu
Prochy z Rotterdamu. Poddać się
Naziści uderzyli na Holandię przede wszystkim nie czołgami, nie ostrzałem artyleryjskim i nalotami, nie desantami (samoloty Hitlera były nieliczne i brały udział tylko w kilku stosunkowo niewielkich operacjach), ale falą umiejętnie wzbudzanego strachu. W Holandii było niewielu niemieckich agentów i przedstawicieli "piątej kolumny" - kilkadziesiąt osób. Było też kilka grup sił specjalnych, spadochroniarzy, ale uderzali naraz w wiele miejsc iw tym samym czasie. Stworzyli poczucie powszechnej obecności wroga w Holandii. Spowodował chaos, zamieszanie i panikę.
Dużą rolę w szerzeniu paniki odegrała niemiecka ambasada w Holandii, rozpowszechniając rzekomo tajne dokumenty i mapy. Wojna psychologiczna została umiejętnie zorganizowana i doprowadziła do ogromnego sukcesu. Nawet niepowodzenia militarne wojsk niemieckich doprowadziły do psychologicznych zwycięstw nad społeczeństwem holenderskim. Sami Holendrzy zrobili wszystko, aby szybko przegrać wojnę. Podczas gdy wojska niemieckie posuwały się do Holandii od wschodu, holenderska armia, policja i stowarzyszenia gorączkowo „walczyły” ze szpiegami, agentami i spadochroniarzami. Jednostki holenderskie gorączkowo przerzucano do Rotterdamu i Hagi, by walczyć z niewielkimi siłami niemieckiego desantu i stłumić nieistniejące „powstanie nazistowskie”.
Tymczasem wojska niemieckie szybko posuwały się naprzód. Holenderska obrona rozpadała się na naszych oczach. Już 12 maja hitlerowcy przedarli się w kilku miejscach i drugiej linii obrony wroga. Wieczorem 12 maja do Moerdijk wkroczyły zaawansowane jednostki niemieckiej dywizji. 13 dnia 9. Dywizja Pancerna, po przekroczeniu mostu, pokonała holenderską lekką dywizję, która została prawie całkowicie zdobyta i pognała do Rotterdamu. Zaawansowane jednostki 7. Armii Francuskiej dotarły do Bredy już 11 maja, ale odmówiły zaatakowania Niemców, którzy zdobyli przeprawę w Moerdijk. Chcieli poczekać na główne siły. Tymczasem Niemcy posuwali się naprzód.
Piątego dnia operacji, 14 maja 1940 r., naziści rozpoczęli nalot na Rotterdam. Dzień wcześniej, 13 maja wieczorem, czołgi 9. Dywizji Pancernej od południa dotarły do mostów na Mozie w Rotterdamie. Ale Niemcy nie mogli przejść przez rzekę, mosty były pod ostrzałem. Trzeba było pilnie zająć Rotterdam, inaczej ofensywa by się skończyła. Holendrzy odmówili poddania się. Potem postanowili rozpocząć nalot i przeprawić się przez rzekę pod osłoną bombardowania.
Rankiem 14 maja dowódca garnizonu w Rotterdamie, pułkownik Sharo, został ostrzeżony, że jeśli nie spasujesz broń, wtedy nastąpi bombardowanie. Sharo zawahała się i zażądała polecenia. Rozpoczęły się negocjacje. Ale bombowce były już w drodze do celu i około 3:111 były już nad Rotterdamem. Piloci nie wiedzieli o wyniku negocjacji, powiedziano im, że jeśli wszystko pójdzie dobrze, siły naziemne dadzą sygnał czerwonymi rakietami. Jednak, gdy Heinkel 57 zbliżył się do miasta, holenderska obrona powietrzna otworzyła ciężki ogień. Poza tym miasto było w dymie, w porcie płonął tankowiec. Początkowo piloci po prostu nie zauważyli czerwonych rakiet, które Niemcy wystrzelili (według innej wersji uderzenie było celowe). 100 na 97 bombowców zrzuciło swój ładunek (XNUMX ton min lądowych). Płonęło centrum miasta. Bomby uderzyły w portowe magazyny ropy i fabryki margaryny, stamtąd wiatr pchał płomienie do starej części Rotterdamu, gdzie znajdowało się wiele starych budynków z drewnianymi konstrukcjami.
Rezultatem był akt terroru lotniczego. Zginęło około tysiąca osób, więcej zostało rannych i okaleczonych. Ten horror niemieckiego lotnictwa w końcu złamał Holandię. Garnizon Rotterdamski złożył broń. Królowa Holandii Wilhelmina i rząd uciekli do Londynu. Holenderska flota wojskowa i handlowa pod dowództwem admirała Furstnera również opuściła Holandię - istniało jeszcze ogromne imperium kolonialne. Flota holenderska (500 statków wszystkich rozmiarów o łącznej wyporności 2,7 mln ton i załodze 15 tys. osób) poważnie uzupełniła siły morskie alianckie.
Wieczorem 14 maja 1940 r. głównodowodzący armii holenderskiej gen. Winkelmann, nie chcąc brać odpowiedzialności za zniszczenie kraju, nakazał żołnierzom złożyć broń i ogłosił kapitulację kraju . Holendrzy zdecydowali, że poczekają na realną pomoc ze strony Anglo-Francuzi, a próby dalszego oporu doprowadziłyby do zniszczenia miast i masowej śmierci ludności. Ostatnie jednostki holenderskie, wspierane przez aliantów, stawiały opór w prowincji Zeeland, zwłaszcza na wyspach Süd Beveland i Walcheren. Tam Holendrzy poddali się lub ewakuowali do Wielkiej Brytanii w dniach 16-18 maja.
Holandia padła w ciągu zaledwie pięciu dni. Naziści dostali cały rozwinięty kraj z nienaruszonymi liniami kolejowymi, mostami, tamami, elektrowniami, przemysłem i miastami. Wojska holenderskie straciły ponad 9 tys. zabitych i wziętych do niewoli, pozostałe 270 tys. poddało się lub uciekło. Straty niemieckie - ponad 8 tys. osób i 64 samoloty.
Obliczenia niemieckich 37-mm dział przeciwlotniczych Flak 36 na ciągniku Sd.Kfz. 6/2 na ulicy holenderskiego miasteczka
Artylerzyści pułku SS „Der Führer” w samochodzie Wędrowiec W-11 przejeżdżają obok Pałacu Królewskiego w Amsterdamie