Drugi atak na Prusy Wschodnie. Operacje Insterburg-Königsberg i Mlavsko-Elbing
Ofensywa zimowa 1945 roku została przeprowadzona na szerokim froncie. Wojska radzieckie zadawały potężne ciosy nieprzyjacielowi nie tylko na kierunku południowym (Budapeszt i Karpaty) i centralnym (Śląski, Warszawa-Berlin), ale także na kierunku północnym, Prus Wschodnich. W tym samym czasie oddziały 2. Frontu Białoruskiego pod dowództwem marszałka Konstantina Rokossowskiego, 3. Frontu Białoruskiego generała Armii Iwana Czerniachowskiego (od 20 lutego - marszałek Aleksander Wasilewski) we współpracy z formacjami 1. Frontu Bałtyckiego Generał armii Ivan Bagramyan i z Bałtykiem flota pod dowództwem admirała Vladimira Tributsa rozwiązali problem o ogromnej skali operacyjno-strategicznej.
13 stycznia 1945 r. rozpoczęła się ofensywa strategiczna operacja Prus Wschodnich. Celem operacji było rozbicie strategicznego zgrupowania Wehrmachtu w Prusach Wschodnich i północnej Polsce, aby otworzyć drogę do Berlina. Prusy Wschodnie miały dla Niemiec ogromny historyczny, znaczenie militarno-strategiczne i gospodarcze. Prusy były historycznym rdzeniem Cesarstwa Niemieckiego, pruska szlachta od dawna była wojskową arystokracją państwa. Terytorium Prus było rodzajem bazy wojskowej, która była wykorzystywana do agresji na wschodnich sąsiadów Niemiec - w 1939 i 1941 roku. Po tym, jak Niemcy zaczęły przegrywać wojnę, Prusy Wschodnie stały się potężną twierdzą, potężną twierdzą na północno-wschodnich granicach III Rzeszy, która miała powstrzymać wroga.
Prusy Wschodnie miały rozwiniętą łączność w celu przerzutu wojsk, a także rozwiniętą sieć lotnisk, co pozwoliło, nawet przy braku samolotów, stworzyć znaczącą lotnictwo grupowanie w żądanym obszarze. Same Prusy Wschodnie, ze względu na swoje naturalne warunki, były dogodne do obrony. Ten obszar Niemiec był nasycony naturalnymi przeszkodami, zwłaszcza liniami wodnymi, w tym słynnymi mazurskimi jeziorami. Ograniczało to możliwości wroga do prowadzenia wojny manewrowej, spowalniało tempo ruchu i pozwalało Niemcom szybko organizować obronę na nowej granicy. Ponadto w Prusach Wschodnich, które w średniowieczu były twierdzą krzyżacką, istniały zarówno stare, średniowieczne, jak i stosunkowo nowe, z okresu I wojny światowej, fortyfikacje. Po klęsce Cesarstwa Niemieckiego w I wojnie światowej zwycięskie mocarstwa zmusiły Berlin do zniszczenia ufortyfikowanych linii na zachodzie, ale pozwolono im pozostać w Prusach Wschodnich. Niemcy były postrzegane jako naturalny przeciwnik Rosji. Dzięki temu dawne budowle obronne nie tylko zostały zachowane, ale także znacznie rozbudowane. Od 1922 r. Niemcy wznowili prace przy budowie fortyfikacji w Prusach i kontynuowali je do 1941 r.
W 1943 r., po miażdżących porażkach pod Stalingradem i na Wybrzeżu Kurskim, niemieckie dowództwo rozpoczęło zakrojone na szeroką skalę prace budowlane w celu przywrócenia starych i budowy nowych ufortyfikowanych pozycji. Prusy Wschodnie, zgodnie z planem niemieckiego naczelnego dowództwa, weszły w strategiczną strefę obrony, która obejmowała rozległe terytorium od Prus Wschodnich po Węgry, z systemem struktur obronnych o głębokości do 600 km. W miarę pogarszania się sytuacji na froncie wschodnim i zbliżania się wojsk sowieckich do granic Niemiec prace te prowadzono coraz intensywniej. Do wyposażenia linii obronnych wykorzystano specjalną organizację budowlaną Todta, oddziały polowe, miejscową ludność i jeńców wojennych. W rezultacie Prusy Wschodnie stanowiły jeden ogromny obszar ufortyfikowany. Głębokość obrony sięgała 150-200 km. Na głównym kierunku Gumbinnen-Königsberg Niemcy wyposażyli dziewięć ufortyfikowanych pasów ruchu. Najpotężniejsze budowle obronne powstały w rejonie Ilmenhorst, Heilsbergu i twierdzy Königsberg. W kierunku Mlavy wojska niemieckie miały trzy linie obronne, które obejmowały pięć obszarów ufortyfikowanych - Heilsberg, Letzensky, Allenstein, Toruńsky i Mlavsky, twierdze - Modlin, Mlava, Toruń, Marienburg i Elbing.
Dlatego pierwszy atak wojsk sowieckich na Prusy Wschodnie zakończył się niepowodzeniem. Podczas operacji Gumbinnen-Goldap (16-30 października 1944 r.) wojska radzieckie zdołały przebić się przez kilka potężnych linii obronnych wojsk niemieckich, zajęły Sztallupenen, Gołdap, Suwałki i kilka innych ważnych twierdz wroga, posuwając się o 50-100 km. Nie udało się pokonać ugrupowania wschodniopruskiego. Jednak 3. Front Białoruski był w stanie stworzyć trampolinę do drugiego uderzenia na Prusy Wschodnie, wojska radzieckie zdobyły bezcenne doświadczenie, które wykorzystały w kolejnych operacjach ofensywnych (Pierwszy atak na Prusy Wschodnie; Pierwszy szturm na Prusy Wschodnie. Część 2; Pierwszy szturm na Prusy Wschodnie. Część 3).
Artyleria 2. Frontu Białoruskiego strzelająca w Prusach Wschodnich
Koncepcja operacji
Zgodnie z pierwotnym planem operacji zadanie rozbicia zgrupowania wschodniopruskiego miały rozwiązywać głównie oddziały III Frontu Białoruskiego. Oddziały 3. Frontu Białoruskiego pod dowództwem Rokossowskiego miały za główny cel zadać cios tnący w celu odcięcia oddziałów grupy Prus Wschodnich od Pomorza Wschodniego i Gdańska. Wojska Rokossowskiego miały ściśle współpracować z formacjami 2. Frontu Białoruskiego, posuwając się w kierunku Warszawa-Berlin. Generalnie wojska radzieckie, przy wsparciu Floty Bałtyckiej, miały odciąć zgrupowanie Prus Wschodnich od reszty sił Wehrmachtu, jednocześnie przeprowadzić frontalny atak ze wschodu, przebić się przez obronę wroga na Kierunku Königsberg, a następnie rozczłonkować i zlikwidować w częściach Grupa Armii Centrum.
Oddziały III Frontu Białoruskiego pod dowództwem Czerniachowskiego zadały główny cios na północ od mazurskich bagien w kierunku Insterburg-Königsberg. 3. Front Białoruski pod dowództwem Rokossowskiego otrzymał zadanie opracowania ofensywy wzdłuż południowej granicy Prus Wschodnich, omijając mazurskie bagna i inne przeszkody, z dostępem do wybrzeża Morza Bałtyckiego w regionie Marienburg-Elbing. 2 Armia 43. Frontu Bałtyckiego uderzyła w kierunku Tilsit-Königsberg. Flota Bałtycka otrzymała zadanie wspomagania sił lądowych ogniem artyleryjskim i samolotami, lądowania taktycznych sił szturmowych oraz działania na szlakach morskich wroga.
Dowództwo 3 Frontu Białoruskiego w kwaterze głównej. Od lewej do prawej: szef sztabu A.P. Pokrovsky, dowódca frontowy I.D. Czerniachowski, członek Rady Wojskowej V.E. Makarowa
Siły boczne
W Prusach Wschodnich i północnej Polsce obronę sprawowała Grupa Armii Centrum pod dowództwem generała pułkownika Georga Reinhardta. Wojska niemieckie podjęły obronę na szerokim froncie 555 km, od ujścia Niemna do Wisły w rejonie na północ od Warszawy. W skład niemieckiej grupy strategicznej wchodziły: 3. czołg armia Erharda Rausa, 4 armia Friedricha Hossbacha (od 29 stycznia 1945 - Friedrich-Wilhelm Müller), 2 armia Waltera Weissa (od 12 marca 1945 - Dietrich von Saucken). Grupa niemiecka składała się z 41 dywizji, wielu oddzielnych batalionów garnizonowych, formacji specjalnych, w tym części Volkssturmu. W sumie wojskom radzieckim przeciwstawiło się około 580 tysięcy żołnierzy i oficerów, około 200 tysięcy milicji (Volkssturm), około 700 czołgów i dział samobieżnych, 8,2 tysiąca dział i moździerzy oraz ponad 500 samolotów bojowych.
Należy zauważyć, że niemieckie dowództwo, przy pomocy represji i wzmożonej propagandy, malujące „horror okupacji bolszewicko-rosyjskiej”, było w stanie utrzymać dość wysokie morale żołnierzy i oficerów grupy wschodniopruskiej. Wielu żołnierzy, oficerów, a zwłaszcza milicji w Centrum Grupy Armii pochodziło z Prus Wschodnich i było gotowych do walki do ostatniej kropli krwi.
Niemieckie dowództwo planowało utrzymać Prusy Wschodnie za wszelką cenę. Region był ważną trampoliną, która miała nie tylko wartość obronną, ale mogła być również wykorzystana do kontrataków. Zgrupowanie wschodniopruskie zawisło nad II i I frontem białoruskim, co w sprzyjających warunkach umożliwiło przejście do kontrofensywy i stworzenie poważnego zagrożenia dla wojsk sowieckich na kierunku Warszawa-Berlin.
Kolumna niemieckiej piechoty i dział samobieżnych JagdPz IV/70 (V) porusza się drogą w Prusach Wschodnich
Dowództwo sowieckie wzięło pod uwagę błędy pierwszego szturmu na Prusy Wschodnie, kiedy w operacji brały udział tylko oddziały 3. Frontu Białoruskiego. Tylko na 2. i 3. Frontach Białoruskich było 14 połączonych broni i jedna armia pancerna, 5 korpusów pancernych i zmechanizowanych, jeden korpus kawalerii, 1. i 4. armia lotnicza. Ofensywę wsparło także lotnictwo 1. Frontu Bałtyckiego – 3. Armii Powietrznej. Wojska obu frontów liczyły łącznie 1,6 mln ludzi, 21,5 tys. dział i moździerzy (kaliber 76 mm i więcej), 3,8 tys. czołgów i dział samobieżnych, ponad 3 tys. samolotów.
Tak więc wojska radzieckie prawie 3 razy przewyższały liczebnie wroga (z wyłączeniem milicji), artylerię - 2,6, czołgi - 4,6, a samoloty - 4 razy. Jednocześnie na przełomowych obszarach przewaga wojsk radzieckich była przytłaczająca: w sile roboczej 5 razy, w artylerii - 7-8 razy, w czołgach - 7-9 razy.
Żołnierze radzieccy w bitwie na obrzeżach Gumbinnen
Postęp operacji
13 stycznia 1945 r. Do ofensywy przeszły jednostki 3. Frontu Białoruskiego, 14 stycznia oddziały 2. Frontu Białoruskiego. Siła uderzeniowa 3. Frontu Białoruskiego w pierwszym etapie operacji miała uderzyć na północ od Gumbinenny i zniszczyć wrogie ugrupowanie Tylżycko-Insterburskie. Grupa uderzeniowa frontu obejmowała: 39. armię Iwana Ludnikowa, 5. armię Nikołaja Kryłowa, 28. armię Aleksandra Łuczyńskiego i 11. armię gwardii Kuzmy Galitskiego (w drugim rzucie). Ofensywa była wspierana przez 1 i 2 korpus pancerny.
Inne oddziały frontu zadawały ciosy pomocnicze. Na flance przybrzeżnej 39. Armia wspierała ofensywę 43. Armii Afanasiego Beloborodowa w kierunku Tilsit. Na lewej flance 2. Armia Gwardii Porfiry Chanchibadze posuwała się w kierunku Darkemen.
Początek ofensywy nie zapowiadał szybkiego sukcesu. Początek operacji nie mógł być utrzymany w tajemnicy. Dowództwo niemieckie dowiedziało się o przygotowaniu sowieckiej ofensywy i zdołało podjąć środki zapobiegawcze. Ponadto warunki pogodowe nie sprzyjały wykorzystaniu wszystkich możliwości artylerii i lotnictwa. Jak wspominał marszałek Rokossowski, pogoda była obrzydliwa, „wszystko skrywa niewola mgły i deszczu ze śniegiem”. Wszystkie loty musiały zostać odwołane. Samoloty bombowe i szturmowe nie mogły uderzyć we wroga przez cały dzień. Znacząco spadła również skuteczność przygotowania artyleryjskiego. Jak zauważył pułkownik A. D. Kharitonov w swojej książce „Przełom Gumbinenna”, ze względu na słabą widoczność ostrzał artyleryjski nie został skorygowany, a „nawet pistolety ustawione na bezpośredni ogień mogły strzelać tylko w odległości 100-150 m”. Co więcej, nie było widać ani celów, ani eksplozji pocisków.
Wszystko to wpłynęło na spowolnienie ofensywy. Wojska radzieckie nie były w stanie stłumić systemu ogniowego oraz systemu dowodzenia i kontroli. Piechota niemiecka, znajdująca się w drugim i trzecim okopie, nie poniosła poważnych strat i stawiała zaciekły opór. W niektórych miejscach Niemcy rozpoczęli kontrataki. Były uparte bitwy. Niektóre osady kilkakrotnie przechodziły z rąk do rąk. W rezultacie oddziały grupy uderzeniowej frontu musiały powoli „przegryźć” obronę wroga. Niesprzyjające warunki utrzymywały się przez kilka dni. Dopiero 18 stycznia wojska Czerniachowskiego przedarły się przez obronę wroga, tworząc lukę o szerokości do 65 km i głębokości 30-40 km. Do tego czasu, dzięki poprawie warunków pogodowych, radziecka artyleria i lotnictwo mogły działać z pełną siłą.
19 stycznia, na skrzyżowaniu 5 i 39 armii, do boju wprowadzono 11 armię gwardii. Tego samego dnia wojska sowieckie zajęły Tylży. W nocy oddziały 43. Armii, przeniesione z 1. Frontu Bałtyckiego do 3. Frontu Białoruskiego, przekroczyły Niemen po lodzie i zdobyły Tilsit. Podczas walk w dniach 19-22 stycznia zgrupowanie Instersburg zostało otoczone. Walki nadal były niezwykle gwałtowne. Tak więc tylko na obrzeżach Gumbinnen 28 armia Luchinsky odparła 10 dużych kontrataków wojsk niemieckich. 21 stycznia wojska radzieckie zajęły Gumbinnen, 22 stycznia - Insterburg. W dniach 23-25 stycznia 1945 r. oddziały prawego skrzydła frontu przekroczyły rzeki Deime, Pregel i Alle, przebiły się przez część struktur obszaru umocnionego Heilsbergu. Pokonano strefę zalewową Kanału Mazurskiego i zajęto północną część obszaru umocnionego Letzen. 26 stycznia wojska radzieckie dotarły do zewnętrznego konturu obronnego Królewca. To zakończyło pomyślnie pierwszy etap operacji.
Tak więc podczas operacji Insterburg-Königsberg wojskom 3. Frontu Białoruskiego udało się pokonać ugrupowanie wroga Tilsit-Insterburg. Jednak wojskom sowieckim nie udało się otoczyć i zniszczyć grupy niemieckiej. Główne siły niemieckiej 3. Armii Pancernej i częściowo 4. Armii Polowej wycofały się na linię rzek Deime i Alle, na teren obszaru umocnionego Heilsberg, podjęły obronę wzdłuż zachodniego brzegu rzek i na Półwyspie Zemland na północ od Królewca.
Muszę powiedzieć, że przemieszczając się w głąb Prus Wschodnich, wojska radzieckie początkowo prawie nie spotkały miejscowej ludności. Ludności cywilnej nakazano ewakuację. Niemców, którzy nie chcieli uciekać, uznano za zdrajców. Ponadto ludzie przestraszeni propagandą Hitlera, przedstawiającą Armię Czerwoną jako „hordę dzikich rzeźników i gwałcicieli”, uciekli w głąb Niemiec, do Królewca i Półwyspu Samland. Ofensywa wojsk sowieckich wywołała panikę. W samym tylko Elbingu zgromadziły się setki tysięcy uchodźców. Ewakuacja była słabo zorganizowana. Pociągi kolejowe poruszały się bez rozkładu, długo stały na stacjach i wjeżdżały w ślepe zaułki. Tłumy uchodźców zapychały drogi, utrudniając manewr wojskom niemieckim.
Radzieccy saperzy idą ulicą płonącego Insterburga w Prusach Wschodnich
Oddziały 2 Frontu Białoruskiego zadały główny cios z przyczółka różańskiego, początkowo w kierunku Brombergu (Bydgoszcz) (w trakcie ofensywy skręciły w kierunku Marienburga). Główne siły uderzeniowe frontu obejmowały: 2. armię uderzeniową Iwana Fedyunińskiego, 3. armię Aleksandra Gorbatowa, 48. armię Nikołaja Gusiewa, 5. armię czołgów gwardii Wasilija Wołskiego, 5. korpus zmechanizowany Aleksandra Firsowicza i 8. strzeże korpusu czołgów Aleksieja Popowa. Oddziały frontu wykonały również dwa pomocnicze uderzenia. Z przyczółka Serockiego, na lewym skrzydle frontu w kierunku północno-zachodnim, w ogólnym kierunku Torunia, nacierały jednostki 65. Armii Pawła Batowa, 70. Armii Wasilija Popowa i 1. Korpusu Pancernego Gwardii Michaiła Panowa. Centrum i lewa flanka frontu miały przyczynić się do ofensywy wojsk sowieckich na głównym kierunku Berlina. Na prawym skrzydle frontu pomocniczy cios w kierunku Mysyniec zadała armia Iwana Griszyna. Stanowiła główną siłę uderzeniową frontu od północy. Na początku operacji 50. Armia Iwana Boldina miała bronić odcinka frontu od Augustowa do Nowogródka, a następnie wraz z oddziałami 3. Frontu Białoruskiego wziąć udział w pokonaniu wrogiego zgrupowania Letzen .
Pierwszego dnia oddziały Rokossowskiego były w stanie przebić się przez obronę wroga na głębokość 2-7 km. Dowództwo niemieckie już w pierwszych dniach bitwy rzuciło do boju wszystkie swoje rezerwy. Ofensywa 2. Frontu Białoruskiego zwolniła, ale nie została zatrzymana. Przez trzy dni trwały zacięte bitwy. W rezultacie wojska radzieckie przedarły się przez obronę wroga. Rokossowski, aby ostatecznie odwrócić losy bitwy, rzucił formacje czołgów na przełom. Rankiem 17 stycznia do walki zostały wrzucone jednostki 5. Armii Pancernej Gwardii, która miała posuwać się naprzód na Marienburg. W kierunku Allensteina w szczelinę wysłano 3. Korpus Kawalerii Gwardii Oslikowskiego. Piechota rzuciła się za formacje ruchome. 18 stycznia zajęli Modlin, 19 stycznia Mlava. Wojska radzieckie stworzyły lukę wzdłuż frontu o długości 110 km i głębokości 60 km. Główne siły i rezerwy 2. Armii Niemieckiej zostały całkowicie rozbite.
20 stycznia, kiedy wojska Rokossowskiego były już na podejściu do Wisły i przygotowywały się do wymuszenia zapory wodnej, Dowództwo nakazało skierowanie głównego ugrupowania frontowego na północ i północny wschód, na morze, w celu jak najszybszej likwidacji Ugrupowanie wschodniopruskie. Oddziały głównego zgrupowania frontu skręciły na północ.
Kawaleria Oslikowskiego wdarła się do Allenstein i przy wsparciu 48. armii Gusiewa, która przybyła na czas, pokonała wrogi garnizon. 22 stycznia zajęto Allenstein, rozdarto linie obronne obszaru umocnionego Allenstein. Pod groźbą okrążenia wojska niemieckie z terenu mazurskich bagien zaczęły wycofywać się na północny zachód. Część 4. Armii Niemieckiej została zmuszona do wycofania się przez tłum uchodźców i została poddana ciężkim ciosom ze strony wojsk sowieckich. 26 stycznia sowieckie tankowce dotarły do zatoki Frisches Huff w rejonie Tolkemito i zablokowały Elbing. W tym samym czasie oddziały 2. Armii Szturmowej Fedyunińskiego dotarły do Elbinga na podejściu do Marienburga i zdobyły przyczółek na prawym brzegu Wisły. Na teren Elbingu i Marienburga wkroczyły również jednostki 48 Armii. 26 stycznia zajęto Marienburg.
Na flankach z powodzeniem rozwijała się również ofensywa frontu. Część 50 Armii opanowała tereny mazurskich bagien. 70 Armia w ruchu przekroczyła Wisłę, 23 stycznia zdobyła Bydgoszcz i zablokowała Toruń.
Zniszczone niemieckie działo szturmowe StuG na ulicach Allenstein
W ten sposób większość Centralnej Grupy Armii została odcięta od głównych sił Wehrmachtu i utraciła łączność lądową z resztą Niemiec. Hitler, rozwścieczony porażką grupy Prus Wschodnich, usunął Reinhardta z dowództwa i mianował Lothara Rendulicha dowódcą Grupy Armii Środek (przekształciła się ona w Grupę Armii Północ, grupa zablokowana na Łotwie zyskała nazwę Kurlandii). Wkrótce usunięto również dowódcę 4 Armii, generała Hossbacha, zastąpił go Muller.
Dowództwo niemieckie, próbując przywrócić korytarz lądowy, zorganizowało kontrofensywę z obszaru na zachód od Hejlsbergu w kierunku Marienburga. W kontrataku wzięło udział 6 dywizji piechoty, 1 czołgowa i 1 zmotoryzowana. W nocy 27 stycznia wojska niemieckie przypuściły niespodziewany atak na jednostki 48 Armii i odepchnęły go. W trakcie upartych 4-dniowych bitew wojska niemieckie posuwały się 40-50 km na zachód. Jednak wkrótce wojska Rokossowskiego nie tylko zatrzymały wroga, ale także odrzuciły go z powrotem na swoje pierwotne pozycje, na tym zakończył się pierwszy etap operacji.
Ponadto oddziały 1. Frontu Bałtyckiego 28 stycznia zajęły duży port i miasto Kłajpedę, kończąc wyzwolenie Litwy od nazistów.
Wojska 10. Korpusu Pancernego 5. Armii Pancernej Gwardii 2. Frontu Białoruskiego zajmują miasto Mühlhausen (obecnie polskie miasto Młynary) podczas operacji Mlavsko-Elbing. Miasto Mühlhausen zostało wyzwolone od wojsk nazistowskich 24 stycznia 1945 r. Źródło zdjęcia: http://waralbum.ru/
Wyniki pierwszego etapu operacji w Prusach Wschodnich
Pod koniec stycznia oddziały 3. Frontu Białoruskiego ominęły Królewca od południa i północy, zajęły większość Półwyspu Zemlandzkiego. Ugrupowania lewoskrzydłowe frontu zajęły cały region Jezior Mazurskich. Okrążone jednostki 4. polowej i 3. armii pancernej zostały skazane na zagładę. Musieli toczyć krwawe bitwy, powstrzymując napór wojsk sowieckich, starając się utrzymać ostatnie twierdze na wybrzeżu w celu zapewnienia dostaw zaopatrzenia i osłony ucieczki masy uchodźców wzdłuż mierzei Frischer-Nerung i przez morze.
Pozycję wojsk niemieckich komplikował fakt, że po wyjściu wojsk sowieckich na morze grupa Prus Wschodnich została podzielona na trzy odizolowane części. Na Półwyspie Zemlandzkim broniły się 4 dywizje, w Królewcu - 5 dywizji i garnizon forteczny, najpotężniejsza grupa - około 20 dywizji, została naciśnięta nad Bałtyk na południowy zachód od Królewca, w rejonie Braunsbergu - Heilsberg. Dowództwo niemieckie nie zamierzało jednak skapitulować. Niemcy liczyli na zapewnienie długoterminowej obrony Królewca poprzez łączenie odizolowanych grup. Z sukcesem planowali przywrócić komunikację lądową wzdłuż drogi Koenigsberg-Brandenburg. Bitwa się nie skończyła. Potrzebne były nowe wysiłki armii sowieckiej, aby wyeliminować wojska niemieckie w rejonie Królewca.
Ogólnie rzecz biorąc, podczas pierwszego etapu operacji wschodniopruskiej strategiczna grupa armii „Centrum” (przekształcona podczas bitwy w grupę armii „Północ”) została pokonana. Upadły główne linie obronne wroga, Królewca stracił kontakt z Niemcami i został oblężony, wojska niemieckie podzielono na trzy izolowane grupy. Znaczna część Prus Wschodnich znalazła się w rękach wojsk sowieckich. Również wojska III Frontu Białoruskiego wyzwoliły regiony Polski Północnej.
Zadania likwidacji pozostałych sił zgrupowania wschodniopruskiego przydzielono armiom 3. frontu białoruskiego i 1. bałtyckiego. Wysiłki II Frontu Białoruskiego skierowane były w kierunku pomorskim. Podczas ofensywy wojsk 2. Frontu Białoruskiego w kierunku Berlina powstała duża przepaść między armiami Żukowa i Rokossowskiego, co doprowadziło do groźby ataku flankowego z Pomorza Wschodniego. Dlatego wysiłki 1. Frontu Białoruskiego koncentrowały się na tym kierunku.
13 stycznia 1945 r. rozpoczęła się ofensywa strategiczna operacja Prus Wschodnich. Celem operacji było rozbicie strategicznego zgrupowania Wehrmachtu w Prusach Wschodnich i północnej Polsce, aby otworzyć drogę do Berlina. Prusy Wschodnie miały dla Niemiec ogromny historyczny, znaczenie militarno-strategiczne i gospodarcze. Prusy były historycznym rdzeniem Cesarstwa Niemieckiego, pruska szlachta od dawna była wojskową arystokracją państwa. Terytorium Prus było rodzajem bazy wojskowej, która była wykorzystywana do agresji na wschodnich sąsiadów Niemiec - w 1939 i 1941 roku. Po tym, jak Niemcy zaczęły przegrywać wojnę, Prusy Wschodnie stały się potężną twierdzą, potężną twierdzą na północno-wschodnich granicach III Rzeszy, która miała powstrzymać wroga.
Prusy Wschodnie miały rozwiniętą łączność w celu przerzutu wojsk, a także rozwiniętą sieć lotnisk, co pozwoliło, nawet przy braku samolotów, stworzyć znaczącą lotnictwo grupowanie w żądanym obszarze. Same Prusy Wschodnie, ze względu na swoje naturalne warunki, były dogodne do obrony. Ten obszar Niemiec był nasycony naturalnymi przeszkodami, zwłaszcza liniami wodnymi, w tym słynnymi mazurskimi jeziorami. Ograniczało to możliwości wroga do prowadzenia wojny manewrowej, spowalniało tempo ruchu i pozwalało Niemcom szybko organizować obronę na nowej granicy. Ponadto w Prusach Wschodnich, które w średniowieczu były twierdzą krzyżacką, istniały zarówno stare, średniowieczne, jak i stosunkowo nowe, z okresu I wojny światowej, fortyfikacje. Po klęsce Cesarstwa Niemieckiego w I wojnie światowej zwycięskie mocarstwa zmusiły Berlin do zniszczenia ufortyfikowanych linii na zachodzie, ale pozwolono im pozostać w Prusach Wschodnich. Niemcy były postrzegane jako naturalny przeciwnik Rosji. Dzięki temu dawne budowle obronne nie tylko zostały zachowane, ale także znacznie rozbudowane. Od 1922 r. Niemcy wznowili prace przy budowie fortyfikacji w Prusach i kontynuowali je do 1941 r.
W 1943 r., po miażdżących porażkach pod Stalingradem i na Wybrzeżu Kurskim, niemieckie dowództwo rozpoczęło zakrojone na szeroką skalę prace budowlane w celu przywrócenia starych i budowy nowych ufortyfikowanych pozycji. Prusy Wschodnie, zgodnie z planem niemieckiego naczelnego dowództwa, weszły w strategiczną strefę obrony, która obejmowała rozległe terytorium od Prus Wschodnich po Węgry, z systemem struktur obronnych o głębokości do 600 km. W miarę pogarszania się sytuacji na froncie wschodnim i zbliżania się wojsk sowieckich do granic Niemiec prace te prowadzono coraz intensywniej. Do wyposażenia linii obronnych wykorzystano specjalną organizację budowlaną Todta, oddziały polowe, miejscową ludność i jeńców wojennych. W rezultacie Prusy Wschodnie stanowiły jeden ogromny obszar ufortyfikowany. Głębokość obrony sięgała 150-200 km. Na głównym kierunku Gumbinnen-Königsberg Niemcy wyposażyli dziewięć ufortyfikowanych pasów ruchu. Najpotężniejsze budowle obronne powstały w rejonie Ilmenhorst, Heilsbergu i twierdzy Königsberg. W kierunku Mlavy wojska niemieckie miały trzy linie obronne, które obejmowały pięć obszarów ufortyfikowanych - Heilsberg, Letzensky, Allenstein, Toruńsky i Mlavsky, twierdze - Modlin, Mlava, Toruń, Marienburg i Elbing.
Dlatego pierwszy atak wojsk sowieckich na Prusy Wschodnie zakończył się niepowodzeniem. Podczas operacji Gumbinnen-Goldap (16-30 października 1944 r.) wojska radzieckie zdołały przebić się przez kilka potężnych linii obronnych wojsk niemieckich, zajęły Sztallupenen, Gołdap, Suwałki i kilka innych ważnych twierdz wroga, posuwając się o 50-100 km. Nie udało się pokonać ugrupowania wschodniopruskiego. Jednak 3. Front Białoruski był w stanie stworzyć trampolinę do drugiego uderzenia na Prusy Wschodnie, wojska radzieckie zdobyły bezcenne doświadczenie, które wykorzystały w kolejnych operacjach ofensywnych (Pierwszy atak na Prusy Wschodnie; Pierwszy szturm na Prusy Wschodnie. Część 2; Pierwszy szturm na Prusy Wschodnie. Część 3).
Artyleria 2. Frontu Białoruskiego strzelająca w Prusach Wschodnich
Koncepcja operacji
Zgodnie z pierwotnym planem operacji zadanie rozbicia zgrupowania wschodniopruskiego miały rozwiązywać głównie oddziały III Frontu Białoruskiego. Oddziały 3. Frontu Białoruskiego pod dowództwem Rokossowskiego miały za główny cel zadać cios tnący w celu odcięcia oddziałów grupy Prus Wschodnich od Pomorza Wschodniego i Gdańska. Wojska Rokossowskiego miały ściśle współpracować z formacjami 2. Frontu Białoruskiego, posuwając się w kierunku Warszawa-Berlin. Generalnie wojska radzieckie, przy wsparciu Floty Bałtyckiej, miały odciąć zgrupowanie Prus Wschodnich od reszty sił Wehrmachtu, jednocześnie przeprowadzić frontalny atak ze wschodu, przebić się przez obronę wroga na Kierunku Königsberg, a następnie rozczłonkować i zlikwidować w częściach Grupa Armii Centrum.
Oddziały III Frontu Białoruskiego pod dowództwem Czerniachowskiego zadały główny cios na północ od mazurskich bagien w kierunku Insterburg-Königsberg. 3. Front Białoruski pod dowództwem Rokossowskiego otrzymał zadanie opracowania ofensywy wzdłuż południowej granicy Prus Wschodnich, omijając mazurskie bagna i inne przeszkody, z dostępem do wybrzeża Morza Bałtyckiego w regionie Marienburg-Elbing. 2 Armia 43. Frontu Bałtyckiego uderzyła w kierunku Tilsit-Königsberg. Flota Bałtycka otrzymała zadanie wspomagania sił lądowych ogniem artyleryjskim i samolotami, lądowania taktycznych sił szturmowych oraz działania na szlakach morskich wroga.
Dowództwo 3 Frontu Białoruskiego w kwaterze głównej. Od lewej do prawej: szef sztabu A.P. Pokrovsky, dowódca frontowy I.D. Czerniachowski, członek Rady Wojskowej V.E. Makarowa
Siły boczne
W Prusach Wschodnich i północnej Polsce obronę sprawowała Grupa Armii Centrum pod dowództwem generała pułkownika Georga Reinhardta. Wojska niemieckie podjęły obronę na szerokim froncie 555 km, od ujścia Niemna do Wisły w rejonie na północ od Warszawy. W skład niemieckiej grupy strategicznej wchodziły: 3. czołg armia Erharda Rausa, 4 armia Friedricha Hossbacha (od 29 stycznia 1945 - Friedrich-Wilhelm Müller), 2 armia Waltera Weissa (od 12 marca 1945 - Dietrich von Saucken). Grupa niemiecka składała się z 41 dywizji, wielu oddzielnych batalionów garnizonowych, formacji specjalnych, w tym części Volkssturmu. W sumie wojskom radzieckim przeciwstawiło się około 580 tysięcy żołnierzy i oficerów, około 200 tysięcy milicji (Volkssturm), około 700 czołgów i dział samobieżnych, 8,2 tysiąca dział i moździerzy oraz ponad 500 samolotów bojowych.
Należy zauważyć, że niemieckie dowództwo, przy pomocy represji i wzmożonej propagandy, malujące „horror okupacji bolszewicko-rosyjskiej”, było w stanie utrzymać dość wysokie morale żołnierzy i oficerów grupy wschodniopruskiej. Wielu żołnierzy, oficerów, a zwłaszcza milicji w Centrum Grupy Armii pochodziło z Prus Wschodnich i było gotowych do walki do ostatniej kropli krwi.
Niemieckie dowództwo planowało utrzymać Prusy Wschodnie za wszelką cenę. Region był ważną trampoliną, która miała nie tylko wartość obronną, ale mogła być również wykorzystana do kontrataków. Zgrupowanie wschodniopruskie zawisło nad II i I frontem białoruskim, co w sprzyjających warunkach umożliwiło przejście do kontrofensywy i stworzenie poważnego zagrożenia dla wojsk sowieckich na kierunku Warszawa-Berlin.
Kolumna niemieckiej piechoty i dział samobieżnych JagdPz IV/70 (V) porusza się drogą w Prusach Wschodnich
Dowództwo sowieckie wzięło pod uwagę błędy pierwszego szturmu na Prusy Wschodnie, kiedy w operacji brały udział tylko oddziały 3. Frontu Białoruskiego. Tylko na 2. i 3. Frontach Białoruskich było 14 połączonych broni i jedna armia pancerna, 5 korpusów pancernych i zmechanizowanych, jeden korpus kawalerii, 1. i 4. armia lotnicza. Ofensywę wsparło także lotnictwo 1. Frontu Bałtyckiego – 3. Armii Powietrznej. Wojska obu frontów liczyły łącznie 1,6 mln ludzi, 21,5 tys. dział i moździerzy (kaliber 76 mm i więcej), 3,8 tys. czołgów i dział samobieżnych, ponad 3 tys. samolotów.
Tak więc wojska radzieckie prawie 3 razy przewyższały liczebnie wroga (z wyłączeniem milicji), artylerię - 2,6, czołgi - 4,6, a samoloty - 4 razy. Jednocześnie na przełomowych obszarach przewaga wojsk radzieckich była przytłaczająca: w sile roboczej 5 razy, w artylerii - 7-8 razy, w czołgach - 7-9 razy.
Żołnierze radzieccy w bitwie na obrzeżach Gumbinnen
Postęp operacji
13 stycznia 1945 r. Do ofensywy przeszły jednostki 3. Frontu Białoruskiego, 14 stycznia oddziały 2. Frontu Białoruskiego. Siła uderzeniowa 3. Frontu Białoruskiego w pierwszym etapie operacji miała uderzyć na północ od Gumbinenny i zniszczyć wrogie ugrupowanie Tylżycko-Insterburskie. Grupa uderzeniowa frontu obejmowała: 39. armię Iwana Ludnikowa, 5. armię Nikołaja Kryłowa, 28. armię Aleksandra Łuczyńskiego i 11. armię gwardii Kuzmy Galitskiego (w drugim rzucie). Ofensywa była wspierana przez 1 i 2 korpus pancerny.
Inne oddziały frontu zadawały ciosy pomocnicze. Na flance przybrzeżnej 39. Armia wspierała ofensywę 43. Armii Afanasiego Beloborodowa w kierunku Tilsit. Na lewej flance 2. Armia Gwardii Porfiry Chanchibadze posuwała się w kierunku Darkemen.
Początek ofensywy nie zapowiadał szybkiego sukcesu. Początek operacji nie mógł być utrzymany w tajemnicy. Dowództwo niemieckie dowiedziało się o przygotowaniu sowieckiej ofensywy i zdołało podjąć środki zapobiegawcze. Ponadto warunki pogodowe nie sprzyjały wykorzystaniu wszystkich możliwości artylerii i lotnictwa. Jak wspominał marszałek Rokossowski, pogoda była obrzydliwa, „wszystko skrywa niewola mgły i deszczu ze śniegiem”. Wszystkie loty musiały zostać odwołane. Samoloty bombowe i szturmowe nie mogły uderzyć we wroga przez cały dzień. Znacząco spadła również skuteczność przygotowania artyleryjskiego. Jak zauważył pułkownik A. D. Kharitonov w swojej książce „Przełom Gumbinenna”, ze względu na słabą widoczność ostrzał artyleryjski nie został skorygowany, a „nawet pistolety ustawione na bezpośredni ogień mogły strzelać tylko w odległości 100-150 m”. Co więcej, nie było widać ani celów, ani eksplozji pocisków.
Wszystko to wpłynęło na spowolnienie ofensywy. Wojska radzieckie nie były w stanie stłumić systemu ogniowego oraz systemu dowodzenia i kontroli. Piechota niemiecka, znajdująca się w drugim i trzecim okopie, nie poniosła poważnych strat i stawiała zaciekły opór. W niektórych miejscach Niemcy rozpoczęli kontrataki. Były uparte bitwy. Niektóre osady kilkakrotnie przechodziły z rąk do rąk. W rezultacie oddziały grupy uderzeniowej frontu musiały powoli „przegryźć” obronę wroga. Niesprzyjające warunki utrzymywały się przez kilka dni. Dopiero 18 stycznia wojska Czerniachowskiego przedarły się przez obronę wroga, tworząc lukę o szerokości do 65 km i głębokości 30-40 km. Do tego czasu, dzięki poprawie warunków pogodowych, radziecka artyleria i lotnictwo mogły działać z pełną siłą.
19 stycznia, na skrzyżowaniu 5 i 39 armii, do boju wprowadzono 11 armię gwardii. Tego samego dnia wojska sowieckie zajęły Tylży. W nocy oddziały 43. Armii, przeniesione z 1. Frontu Bałtyckiego do 3. Frontu Białoruskiego, przekroczyły Niemen po lodzie i zdobyły Tilsit. Podczas walk w dniach 19-22 stycznia zgrupowanie Instersburg zostało otoczone. Walki nadal były niezwykle gwałtowne. Tak więc tylko na obrzeżach Gumbinnen 28 armia Luchinsky odparła 10 dużych kontrataków wojsk niemieckich. 21 stycznia wojska radzieckie zajęły Gumbinnen, 22 stycznia - Insterburg. W dniach 23-25 stycznia 1945 r. oddziały prawego skrzydła frontu przekroczyły rzeki Deime, Pregel i Alle, przebiły się przez część struktur obszaru umocnionego Heilsbergu. Pokonano strefę zalewową Kanału Mazurskiego i zajęto północną część obszaru umocnionego Letzen. 26 stycznia wojska radzieckie dotarły do zewnętrznego konturu obronnego Królewca. To zakończyło pomyślnie pierwszy etap operacji.
Tak więc podczas operacji Insterburg-Königsberg wojskom 3. Frontu Białoruskiego udało się pokonać ugrupowanie wroga Tilsit-Insterburg. Jednak wojskom sowieckim nie udało się otoczyć i zniszczyć grupy niemieckiej. Główne siły niemieckiej 3. Armii Pancernej i częściowo 4. Armii Polowej wycofały się na linię rzek Deime i Alle, na teren obszaru umocnionego Heilsberg, podjęły obronę wzdłuż zachodniego brzegu rzek i na Półwyspie Zemland na północ od Królewca.
Muszę powiedzieć, że przemieszczając się w głąb Prus Wschodnich, wojska radzieckie początkowo prawie nie spotkały miejscowej ludności. Ludności cywilnej nakazano ewakuację. Niemców, którzy nie chcieli uciekać, uznano za zdrajców. Ponadto ludzie przestraszeni propagandą Hitlera, przedstawiającą Armię Czerwoną jako „hordę dzikich rzeźników i gwałcicieli”, uciekli w głąb Niemiec, do Królewca i Półwyspu Samland. Ofensywa wojsk sowieckich wywołała panikę. W samym tylko Elbingu zgromadziły się setki tysięcy uchodźców. Ewakuacja była słabo zorganizowana. Pociągi kolejowe poruszały się bez rozkładu, długo stały na stacjach i wjeżdżały w ślepe zaułki. Tłumy uchodźców zapychały drogi, utrudniając manewr wojskom niemieckim.
Radzieccy saperzy idą ulicą płonącego Insterburga w Prusach Wschodnich
Oddziały 2 Frontu Białoruskiego zadały główny cios z przyczółka różańskiego, początkowo w kierunku Brombergu (Bydgoszcz) (w trakcie ofensywy skręciły w kierunku Marienburga). Główne siły uderzeniowe frontu obejmowały: 2. armię uderzeniową Iwana Fedyunińskiego, 3. armię Aleksandra Gorbatowa, 48. armię Nikołaja Gusiewa, 5. armię czołgów gwardii Wasilija Wołskiego, 5. korpus zmechanizowany Aleksandra Firsowicza i 8. strzeże korpusu czołgów Aleksieja Popowa. Oddziały frontu wykonały również dwa pomocnicze uderzenia. Z przyczółka Serockiego, na lewym skrzydle frontu w kierunku północno-zachodnim, w ogólnym kierunku Torunia, nacierały jednostki 65. Armii Pawła Batowa, 70. Armii Wasilija Popowa i 1. Korpusu Pancernego Gwardii Michaiła Panowa. Centrum i lewa flanka frontu miały przyczynić się do ofensywy wojsk sowieckich na głównym kierunku Berlina. Na prawym skrzydle frontu pomocniczy cios w kierunku Mysyniec zadała armia Iwana Griszyna. Stanowiła główną siłę uderzeniową frontu od północy. Na początku operacji 50. Armia Iwana Boldina miała bronić odcinka frontu od Augustowa do Nowogródka, a następnie wraz z oddziałami 3. Frontu Białoruskiego wziąć udział w pokonaniu wrogiego zgrupowania Letzen .
Pierwszego dnia oddziały Rokossowskiego były w stanie przebić się przez obronę wroga na głębokość 2-7 km. Dowództwo niemieckie już w pierwszych dniach bitwy rzuciło do boju wszystkie swoje rezerwy. Ofensywa 2. Frontu Białoruskiego zwolniła, ale nie została zatrzymana. Przez trzy dni trwały zacięte bitwy. W rezultacie wojska radzieckie przedarły się przez obronę wroga. Rokossowski, aby ostatecznie odwrócić losy bitwy, rzucił formacje czołgów na przełom. Rankiem 17 stycznia do walki zostały wrzucone jednostki 5. Armii Pancernej Gwardii, która miała posuwać się naprzód na Marienburg. W kierunku Allensteina w szczelinę wysłano 3. Korpus Kawalerii Gwardii Oslikowskiego. Piechota rzuciła się za formacje ruchome. 18 stycznia zajęli Modlin, 19 stycznia Mlava. Wojska radzieckie stworzyły lukę wzdłuż frontu o długości 110 km i głębokości 60 km. Główne siły i rezerwy 2. Armii Niemieckiej zostały całkowicie rozbite.
20 stycznia, kiedy wojska Rokossowskiego były już na podejściu do Wisły i przygotowywały się do wymuszenia zapory wodnej, Dowództwo nakazało skierowanie głównego ugrupowania frontowego na północ i północny wschód, na morze, w celu jak najszybszej likwidacji Ugrupowanie wschodniopruskie. Oddziały głównego zgrupowania frontu skręciły na północ.
Kawaleria Oslikowskiego wdarła się do Allenstein i przy wsparciu 48. armii Gusiewa, która przybyła na czas, pokonała wrogi garnizon. 22 stycznia zajęto Allenstein, rozdarto linie obronne obszaru umocnionego Allenstein. Pod groźbą okrążenia wojska niemieckie z terenu mazurskich bagien zaczęły wycofywać się na północny zachód. Część 4. Armii Niemieckiej została zmuszona do wycofania się przez tłum uchodźców i została poddana ciężkim ciosom ze strony wojsk sowieckich. 26 stycznia sowieckie tankowce dotarły do zatoki Frisches Huff w rejonie Tolkemito i zablokowały Elbing. W tym samym czasie oddziały 2. Armii Szturmowej Fedyunińskiego dotarły do Elbinga na podejściu do Marienburga i zdobyły przyczółek na prawym brzegu Wisły. Na teren Elbingu i Marienburga wkroczyły również jednostki 48 Armii. 26 stycznia zajęto Marienburg.
Na flankach z powodzeniem rozwijała się również ofensywa frontu. Część 50 Armii opanowała tereny mazurskich bagien. 70 Armia w ruchu przekroczyła Wisłę, 23 stycznia zdobyła Bydgoszcz i zablokowała Toruń.
Zniszczone niemieckie działo szturmowe StuG na ulicach Allenstein
W ten sposób większość Centralnej Grupy Armii została odcięta od głównych sił Wehrmachtu i utraciła łączność lądową z resztą Niemiec. Hitler, rozwścieczony porażką grupy Prus Wschodnich, usunął Reinhardta z dowództwa i mianował Lothara Rendulicha dowódcą Grupy Armii Środek (przekształciła się ona w Grupę Armii Północ, grupa zablokowana na Łotwie zyskała nazwę Kurlandii). Wkrótce usunięto również dowódcę 4 Armii, generała Hossbacha, zastąpił go Muller.
Dowództwo niemieckie, próbując przywrócić korytarz lądowy, zorganizowało kontrofensywę z obszaru na zachód od Hejlsbergu w kierunku Marienburga. W kontrataku wzięło udział 6 dywizji piechoty, 1 czołgowa i 1 zmotoryzowana. W nocy 27 stycznia wojska niemieckie przypuściły niespodziewany atak na jednostki 48 Armii i odepchnęły go. W trakcie upartych 4-dniowych bitew wojska niemieckie posuwały się 40-50 km na zachód. Jednak wkrótce wojska Rokossowskiego nie tylko zatrzymały wroga, ale także odrzuciły go z powrotem na swoje pierwotne pozycje, na tym zakończył się pierwszy etap operacji.
Ponadto oddziały 1. Frontu Bałtyckiego 28 stycznia zajęły duży port i miasto Kłajpedę, kończąc wyzwolenie Litwy od nazistów.
Wojska 10. Korpusu Pancernego 5. Armii Pancernej Gwardii 2. Frontu Białoruskiego zajmują miasto Mühlhausen (obecnie polskie miasto Młynary) podczas operacji Mlavsko-Elbing. Miasto Mühlhausen zostało wyzwolone od wojsk nazistowskich 24 stycznia 1945 r. Źródło zdjęcia: http://waralbum.ru/
Wyniki pierwszego etapu operacji w Prusach Wschodnich
Pod koniec stycznia oddziały 3. Frontu Białoruskiego ominęły Królewca od południa i północy, zajęły większość Półwyspu Zemlandzkiego. Ugrupowania lewoskrzydłowe frontu zajęły cały region Jezior Mazurskich. Okrążone jednostki 4. polowej i 3. armii pancernej zostały skazane na zagładę. Musieli toczyć krwawe bitwy, powstrzymując napór wojsk sowieckich, starając się utrzymać ostatnie twierdze na wybrzeżu w celu zapewnienia dostaw zaopatrzenia i osłony ucieczki masy uchodźców wzdłuż mierzei Frischer-Nerung i przez morze.
Pozycję wojsk niemieckich komplikował fakt, że po wyjściu wojsk sowieckich na morze grupa Prus Wschodnich została podzielona na trzy odizolowane części. Na Półwyspie Zemlandzkim broniły się 4 dywizje, w Królewcu - 5 dywizji i garnizon forteczny, najpotężniejsza grupa - około 20 dywizji, została naciśnięta nad Bałtyk na południowy zachód od Królewca, w rejonie Braunsbergu - Heilsberg. Dowództwo niemieckie nie zamierzało jednak skapitulować. Niemcy liczyli na zapewnienie długoterminowej obrony Królewca poprzez łączenie odizolowanych grup. Z sukcesem planowali przywrócić komunikację lądową wzdłuż drogi Koenigsberg-Brandenburg. Bitwa się nie skończyła. Potrzebne były nowe wysiłki armii sowieckiej, aby wyeliminować wojska niemieckie w rejonie Królewca.
Ogólnie rzecz biorąc, podczas pierwszego etapu operacji wschodniopruskiej strategiczna grupa armii „Centrum” (przekształcona podczas bitwy w grupę armii „Północ”) została pokonana. Upadły główne linie obronne wroga, Królewca stracił kontakt z Niemcami i został oblężony, wojska niemieckie podzielono na trzy izolowane grupy. Znaczna część Prus Wschodnich znalazła się w rękach wojsk sowieckich. Również wojska III Frontu Białoruskiego wyzwoliły regiony Polski Północnej.
Zadania likwidacji pozostałych sił zgrupowania wschodniopruskiego przydzielono armiom 3. frontu białoruskiego i 1. bałtyckiego. Wysiłki II Frontu Białoruskiego skierowane były w kierunku pomorskim. Podczas ofensywy wojsk 2. Frontu Białoruskiego w kierunku Berlina powstała duża przepaść między armiami Żukowa i Rokossowskiego, co doprowadziło do groźby ataku flankowego z Pomorza Wschodniego. Dlatego wysiłki 1. Frontu Białoruskiego koncentrowały się na tym kierunku.
informacja