Krwawa bitwa na płaskowyżu Beinsizza
100 lat temu, w październiku 1917 roku, zakończyła się bitwa o płaskowyż Beinsizza. Ofensywa armii włoskiej prowadzona była w celu zdobycia naturalnych linii górskich, których opanowanie miało zapewnić siłę frontu włoskiego. Również rząd włoski chciał odnieść zwycięstwo, aby uspokoić opinię publiczną - ludzie byli zmęczeni długą, bezowocną i niezwykle krwawą masakrą. W społeczeństwie pojawiły się nastroje defetystyczne, ludzie pragnęli pokoju.
Jedenasta bitwa pod Isonzo zakończyła się pewnym sukcesem dla armii włoskiej. Ale straty armii były ogromne. A naczelne dowództwo austro-węgierskie, obawiając się, że wkrótce osłabienie i rozpad armii wymknie się spod kontroli i nie wytrzyma nowego ciosu, zwróciło się do Niemiec o pomoc w zorganizowaniu decydującej ofensywy na froncie włoskim.
prehistoria
Wiosną - lato 1917 r., znacznie wzmocniwszy armię, Włosi zaatakowali. Główne walki toczyły się nadal w rejonie rzeki Isonzo, gdzie zarówno Austriacy, jak i Włosi przez lata doskonalili swoją obronę, opierając się na dogodnym do obrony terenie (rzeki, góry). Dlatego obie strony miały tu najpotężniejsze pozycje obronne, a operacje ofensywne prowadziły zwykle do niewielkich postępów i ciężkich strat po obu stronach.
Tak więc w maju 1917 armia włoska zorganizowała nową ofensywę na Isonzo - już dziesiątą z rzędu (Dziesiąta bitwa pod Isonzo). Ofensywa rozpoczęła się 14 maja od przygotowania artyleryjskiego w rejonie od Plawy do Goricy. Włoska piechota po ataku zdołała poprawić swoje pozycje, posuwając się o 2-3 km. Następnie włoski głównodowodzący Cadorna skierował główny atak na południe. Cechą operacji był udział 130 włoskich samolotów, które zbombardowały pozycje austro-węgierskie i ostrzeliwały je ogniem karabinów maszynowych. Włosi zdołali zdobyć pierwszą linię obrony i szereg dominujących wysokości. Dalsze walki doprowadziły również do sukcesu taktycznego, Włosi przeszli kolejne 2-4 km. Pod koniec maja impuls ofensywny zaczął słabnąć, a Włosi zaczęli organizować obronę na nowo zajętych terenach. Obie strony poniosły podczas tej bitwy ogromne straty: Włosi stracili 36 tysięcy zabitych, 96 tysięcy rannych i 25 tysięcy jeńców. Austriacy stracili ok. 100 tys. zabitych i rannych oraz 24 tys. jeńców.
10 czerwca 1917 włoskie dowództwo próbowało poprawić pozycje na południe od Trentino z pomocą czterech korpusów. Ten atak przeszedł w historia jak bitwa pod Monte Ortigara. Ataki Włochów trwały do 25 czerwca, jednak zakończyły się niepowodzeniem i towarzyszyły im także ciężkie straty (walki toczyły się w warunkach górskich, gdzie obrońcom pomagała sama natura). Alpejskie jednostki armii włoskiej zdołały zdobyć szczyt Monte Ortigara, ale wkrótce zostały poddane potężnemu kontratakowi jednostek alpejskich armii austro-węgierskiej. Po ciężkich stratach włoskie jednostki wycofały się. Za niepowodzenie operacji dowódca 6. armii włoskiej, generał Mambretti, został usunięty ze stanowiska. Armia włoska straciła ponad 20 tysięcy zabitych, rannych i wziętych do niewoli, straty austriackie wyniosły 9 tysięcy zabitych i rannych.
W tej chwili ogólna sytuacja Włoch na froncie pogarsza się. W Rosji nastąpiła rewolucja, siły zbrojne szybko się rozłożyły, tracąc skuteczność bojową. Cesarstwo Austro-Węgier pozbyło się stałej groźby decydującej klęski na froncie rosyjskim, co pozwoliło na rozpoczęcie koncentracji prawie wszystkich sił uderzeniowych na froncie włoskim. Dowództwo austriackie zaczęło wycofywać wojska i broń z frontu wschodniego. Tak więc, po 10. bitwie pod Isonzo, 5. armia austro-węgierska została wzmocniona trzema świeżymi dywizjami i brygadą artylerii.
Jedenasta bitwa pod Isonzo
Włoskie dowództwo postanowiło przeprowadzić drugi duży atak na Isonzo. Austriacy mimo wzmocnienia myśleli bardziej o wycofaniu się na nowe pozycje, wojska były zmęczone i zdemoralizowane niekończącą się walką. Jednak istniało duże ryzyko, że wycofujące się oddziały nie będą w stanie utrzymać nowej linii obrony i pobiegną dalej, więc postanowili nadal utrzymywać pozycje na płaskowyżu Beinsizza. To na tym płaskowyżu najbardziej zaciekłe walki miały miejsce podczas nowej bitwy pod Isonzo.
Militarnie Włosi chcieli poprawić swoje pozycje, obawiając się wzmocnienia wroga. W związku z upadkiem frontu rosyjskiego wierzono, że wzmocniona armia austro-węgierska może przeprowadzić ofensywę. Podczas dziesiątej bitwy pod Isonzo wojska włoskie zajęły kilka ważnych pozycji, ale to nie wystarczyło, aby stworzyć nie do zdobycia obronę i zdobyć trampolinę do przyszłej decydującej ofensywy w głąb Cesarstwa Austro-Węgier. W szczególności Włosi chcieli zająć płaskowyż Beinsizza i wzgórza na wschód od Goricy. Ofensywa była również spowodowana wieloma przyczynami politycznymi. Włochy przyjęły pewne zobowiązania na konferencjach sojuszniczych. Na lipcowym spotkaniu Cadorna został poproszony o przeprowadzenie dwóch operacji ofensywnych lub przynajmniej jednej przed nadejściem zimy. Włochy otrzymały informacje o różnych trudnościach Austro-Węgier, wydawało się, że jeden silny cios może doprowadzić do ich całkowitego wojskowo-politycznego upadku. Ponadto same Włochy, ich rządząca elita, potrzebowały wielkiego zwycięstwa. Długa wojna, brak zdecydowanych zwycięstw, pozycja wojska w jednym miejscu, straszliwe straty i niedostatki ludności powodowały niezadowolenie społeczne. Nastroje defetystyczne były dość silne. Rząd, dowództwo i stojące za nimi kręgi finansowe i przemysłowe, które otrzymały ogromne zyski z wojny, potrzebowały wielkiego zwycięstwa.
Naczelne Dowództwo skoncentrowało wszystkie dostępne siły na froncie wschodnim. Do 18 sierpnia skoncentrowano tam 51 dywizji (600 batalionów z 887), ok. 5 tys. dział i moździerzy. 2 Armia Włoska została ponownie przywrócona w ramach sześciu korpusów - 4, 27, 24, 2, 6 i 8 (w sumie 26 ½ dywizji). Korpusy 2, 4 i 6 znajdowały się głównie na lewym brzegu Isonzo, korpusy 27 i 24 – między Plav a zachodnimi zboczami Monte Santo. 8. Korpus był rodzajem odrębnej grupy, utrzymującej łączność między 2. i 3. armią. Armia miała 2366 dział i 960 moździerzy. 3 Armia liczyła 18 dywizji, około 2000 dział i moździerzy. Ponadto istniał specjalny rezerwat 6 ½ dywizji piechoty i 1 ½ kawalerii. Ofensywa na płaskowyżu Beinsizza została powierzona głównie 24. i 27. korpusowi. Gdyby przełamali się przez obronę wroga, posunęliby się na zalesiony płaskowyż Ternovo i mogliby oskrzydlić austriackie pozycje na wschód od Goricy. 3 Armia miała zaatakować od doliny rzeki Wippakko do rzeki morza.
Przeciw Włochom stanęła 5. Armia Austro-Węgierska pod dowództwem generała Boroevicha (Armia Isontsskaya) składająca się z 5 korpusów (248 batalionów) z 2200 działami. Z frontu rosyjskiego przybyły już trzy dywizje, a sześć kolejnych zostało przeniesionych i było w drodze. Austriacy kontrolowali przyczółek w Tolminie, który miał dobrą komunikację z tyłami - koleją i autostradą. Przyczółek był dogodnym obszarem do koncentracji wojsk w trakcie ewentualnej ofensywy. Płaskowyż Beinsizza był kolejną twierdzą i trampoliną dla armii austriackiej, dogodną do obrony i ofensywy.
18 sierpnia 1917 r. armia włoska rozpoczęła kolejną wielką ofensywę w dolinie Isonzo. Po przygotowaniu artyleryjskim w nocy 19 sierpnia 24 Korpus generała Caviglia i 27 Korpus generała Vanzo rozpoczęły budowę mostów przez Isonzo. Zadanie było niezwykle trudne: pokonać nieprzejezdną rzekę brodową na oczach wroga, który był okopany na wysokim brzegu. Austriacy zakładali w skałach gniazda karabinów maszynowych i stawiali niezwykle zaciekły opór, zwłaszcza w sektorze 27. Korpusu. Dlatego na 14 mostów przeznaczonych do budowy powstało tylko 6.
Do rana 19 sierpnia 8 batalionów 27. Korpusu i 4 bataliony 24. Korpusu przekroczyły rzekę i zaatakowały pozycje wroga, które znajdowały się na trzech poziomach - w pobliżu rzeki, na zboczach i wyżynach przybrzeżnych oraz na głównych wzniesieniach płaskowyżu - Vrh, Cook, Yelenik i Kobilek. W tym samym czasie 4 i 6 korpus włoski wyzywająco przyszpilił Austriaków od północy i południa. Rozpoczął aktywną ofensywę i 2 Korpus generała Badoglio. W nocy 20 sierpnia naprawiono mosty zniszczone wcześniej przez austriacki ogień, a także wzniesiono nowe. Większość jednostek 24 Korpusu przeprawiła się przez rzekę. Wojska włoskie dotarły na flankę i tyły kluczowych wyżyn Cooka i Jelenika. Wkrótce zajęto wysokość Cooka. 22 sierpnia szturmowali również szczyt Jelenik, który był osłonięty z trzech stron. 2 Korpus Włoski zaatakował Kobilek. 23 sierpnia upadła ta góra i inne twierdze, które pozostały jeszcze po Austriakach. Upadł cały system obronny Austriaków na płaskowyżu, w tym także Vrh, Bata i Monte Santo.
W rejonach Mesnyak i Veliky Vrkh ofensywa 27. korpusu, a także 14 korpusu wprowadzonego do bitwy, została opóźniona. Jednak w nocy 24 sierpnia stało się jasne, że wróg się wycofuje. To było zwycięstwo, Włosi posuwali się w głąb około 10 km, zajmowali powierzchnię 200 metrów kwadratowych. km, schwytano do 20 tysięcy jeńców i 125 dział, ogromną ilość różnych materiałów eksploatacyjnych i sprzętu wojskowego. Austriacy planowali zdobyć przyczółek na linii Mesenyak - Kal - Vrgovek - Madoni - Zagorje - San Gabriele. Tu wcześniej przygotowano linie obronne. Dalszy marsz Włochów przez płaskowyż zwolnił: nie było tu wody, drogi były zniszczone, teren był bardzo nierówny. Oddziały były bardzo zmęczone, tyły cofnęły się, trzeba było ich podciągać, jak artyleria. Jeszcze większym problemem był brak rezerw, konieczne było uzupełnienie jednostek, które poniosły duże straty. Atak na dobrze ufortyfikowane pozycje austriackie został z rozlewem krwi oddany armii włoskiej. Wyczerpywała się również amunicja artyleryjska: do operacji przygotowano 3,5 miliona pocisków dużego i średniego kalibru, z czego zużyto już ponad 2 miliony pocisków. Zaopatrzenie armii było dobrze ugruntowane, ale trzeba było liczyć się z możliwością wczesnej kontrofensywy austriackiej, trzeba było oszczędzać amunicję.
Bitwa jeszcze się nie skończyła, ale przerodziła się w masę małych potyczek. 24. i 27. korpus z wielkim trudem zdołał posunąć się nieco dalej do przodu, ale Austriacy byli już okopani i zaciekle walczyli. Nie było sił ani środków, aby ponownie przebić się przez ich obronę. 29 sierpnia naczelne dowództwo nakazało wstrzymanie ofensywy. Walki trwały tylko na północ i wschód od Goricy.
Równolegle z ofensywą wojsk 2 Armii, 19 sierpnia do ataku ruszyła również 3 Armia. Na flance przybrzeżnej oddziały 3. Armii wspierały ogniem okręty włoskie i brytyjskie. 3. Armia nie posuwała się tak skutecznie jak 2., tutaj Austriacy bronili się jeszcze bardziej zaciekle niż na płaskowyżu Beinsizza. Korpus 7., 11. i 25. odniósł niewielkie, lokalne sukcesy, ale Austriacy kontratakowali i odzyskali to, co stracili. Te same nieznaczne sukcesy odniesiono w sektorach budynków 23. i 13.. 23 sierpnia szeroka ofensywa musiała zostać zatrzymana z powodu ogromnych strat, zupełnie niewspółmiernych do osiągniętych wyników.
Dalsze oddzielne bitwy toczyły się ze zmiennym powodzeniem. Dowództwo austriackie, zaniepokojone postępami armii włoskiej, 4 września zorganizowało energiczną kontrofensywę w sektorze Monte Germada. Części 23 Korpusu zostały zepchnięte, ale potem odzyskały utracone pozycje. 13. Korpus został zepchnięty na stare pozycje, ponownie zaatakował, ruszył do przodu, ale po ciężkich walkach w dniach 5-6 września ponownie wycofał się na stare fortyfikacje.
W dniach 4-5 września wojska austriackie kontratakowały w rejonie Santa Caterina, Wielkiego Grzyba i San Gabriele. Naciskali nieco Włochów, ale wkrótce sami zaatakowali i odepchnęli wroga. 11 września, po potężnym przygotowaniu artyleryjskim, jednostki 6 Korpusu Włoskiego ponownie szturmowały San Gabriele. Włosi przedarli się na szczyt góry i schwytali 2 jeńców. Jednak ciężki austriacki ogień zmusił Włochów do opuszczenia szczytu góry. Walka o górę trwała jeszcze kilka dni i wyróżniała się ekstremalnym uporem. Obie strony poniosły ogromne straty. Pułkownik 14. pułku austriackiego pisał: „Kto mógłby w pełni opisać ten San Gabriele, ten rodzaj Molocha, który co trzy lub cztery dni pożera pułk żołnierzy i który niewątpliwie, nawet jeśli nie jest oficjalnie uznany, przechodzi z rąk do rąk ręka na co dzień ? Włosi próbowali zorganizować kolejny potężny atak na górę, izolując swój garnizon ciężkim ostrzałem ze wszystkich stron, ale z tej próby trzeba było zrezygnować z powodu braku amunicji.
15 września wznowiono walki na płaskowyżu Beinsizza. Wojska włoskie zajęły wysokości 895 i 862, położone na skrajnym wschodzie płaskowyżu. Potem Włosi odnieśli jeszcze kilka lokalnych sukcesów. Do 5 października bitwa została ostatecznie zakończona.
Wyniki
Jedenasta bitwa pod Isonzo została zakończona. Armia włoska odniosła sukces na płaskowyżu Beinsizza. Jednak sukces ten był taktyczny, ponieważ nie osiągnięto decydującego sukcesu. Armia austriacka zachowała kluczowe pozycje Tolmino i San Gabriele. Trzymając te pozycje za sobą, Austriacy stanowili zagrożenie dla posuwających się do przodu wojsk włoskich. Militarnie przeprawa przez rzekę na oczach wroga w silnej pozycji na wysokim brzegu i atak na szereg niezwykle silnie ufortyfikowanych równoległych linii znajdujących się w górzystym terenie, reprezentuje jedną z najbardziej błyskotliwych operacji armii włoskiej na świecie wojna, zasługa obu dowódców i szeregowych żołnierzy armii włoskiej. W rejonie Goricy Włosi nie odnieśli sukcesu. Małe sukcesy odniosły Carso, z ogromnymi stratami.
Ogółem armia włoska straciła w tej masakrze 166 tys. osób: 40 tys. zabitych, 108 tys. rannych i 18 tys. jeńców. Austriacy również ponieśli ciężkie straty, choć mniej niż Włosi. Więźniów było szczególnie dużo - 30 tysięcy osób.
Ofensywa wojsk włoskich postawiła Austriaków w trudnej sytuacji. Armia austro-węgierska, zmęczona niekończącą się rzezią, straszliwymi stratami na frontach rosyjskim i włoskim, zaczęła się rozkładać. Szef austriackiego sztabu generalnego gen. Artz wyraził obawę, że Włosi przebiją się do Triestu i że w przypadku nowej włoskiej ofensywy armia austro-węgierska może po prostu nie wytrzymać i uciec. Niemieckie naczelne dowództwo obawiało się także osłabienia pozycji sojusznika, który mógłby zawrzeć osobny pokój za plecami Niemiec. Wiedeń naprawdę przemyślał taki ruch.
Ludendorff napisał: „Włosi znowu poczynili postępy. Co prawda armie austro-węgierskie utrzymały zajmowane przez siebie miejsce, ale ich straty na płaskowyżu Karso były tak wielkie, a ich morale tak zachwiane, że czołowe kręgi militarne i polityczne Austro-Węgier były przekonane, że armia austro-węgierska nie będzie w stanie oprzeć się nowemu atakowi i nie przeżyje dwunastego ataku na Isonzo. Armia austro-węgierska na froncie włoskim wymagała wzmocnienia oddziałami niemieckimi. W rezultacie dowództwo austro-niemieckie postanowiło rozpocząć decydującą ofensywę na froncie włoskim.
informacja